「飯吃了，酒也喝了，你你想怎樣？」湛天動沒好氣。

「我還想說搭大當家的順風船到揚州。」

「你的官船就在運河旁，搭什麼順風船？」吃飽了沒事做!

「知道了，」身分貴不可言的朱璋絲毫不以為忤，風度翩翩的道別。「我先去揚州等你……小泵娘，再見了。」也不忘和西太道別。

西太欠身福了下，「公子慢走。」

她的目光太寧靜，明明是見到男子便該羞澀的姑娘，卻沒有一般女子見到美男子會有的羞意，這讓朱璋有些意外。

朱璋一走，那些樂伎也跟著散了，美如天仙的侍女們也隨著他身後離開，水榭一下只剩三個人。

湛天動沒好氣的也舉步就走。

人家稱呼這小子「姑娘」，他就用姑娘的禮節來對應，要男子裝扮的時候，又作揖又抱拳？會被他氣死！

他一走，水護衛對西太投以同情的一眼，但也只能尾隨著自家主子。她見狀，慢吞吞跟上。

受那鐵膽一擊，她內腑頗受震蕩，加上一路狂奔，氣血本來就紊亂，要不是方才有那麼；些些喘息時間，大概早就不省人事了。可盡避如此，還是遠遠不夠，人一走動，眼前立即一片發黑，掉了鞋的腳底也傳來一陣陣剌痛，她低頭一看，果然，白襪和腳皮已經磨破，想跟上湛天動的腳步，霎時變得像登天一樣難。

苞不上？好吧，反正她也知道船泊在哪里，可是春水還等著她去接……「你還蘑菇個什麼？快跟上！」湛天動忍無可忍的回頭喊了聲，卻發現她落後不只一大截，看起來舉步維艱。

「別叫、別叫，我就跟上了。」她的聲音小得像貓叫，管他听不听得到。這人就不能心存一點點體貼，非得大吼大叫才叫威嚴嗎？

平常一棒子都打不出一個字的人，今兒個話特多，看起來真的火大了，而那個惹他發怒的就是她。

西太一面月復誹一面懊悔，惹熊惹虎都好，為什麼要惹上湛大當家？但也是她走運，今天遇上的是他，才能全身而退，這讓她想起一以來忽略掉的事情，那就是要遮蔭，得找大樹，要找靠山，就得找一座最大的靠山。

她向來獨立習慣，無論遇到什麼困難，從來沒想過要找他人幫忙，其實，她錯得離譜，那些用不著別人幫忙的事情，也許都是她能力所及，但是越來越多已經不是她能掌控擺平的突發事件發生，單憑她一個人，實在能力微薄，就像今天，要不是靠著大當家，她就有可能被抓回通州了。

所以，她得抱一棵大樹，靠一座大山。

而那棵大樹、那座大山，不就是……喝！她差那麼一點點就撞上去而復返的湛天動。

「連走路都不看，你啊，就算掉進湖里都活該！」凶巴巴、惡狠狠的男人在看到她因為不便，拉著裙擺走路而露出外面的雙腳時，一下窒息了。

西太幾乎是立刻放下襦裙，把露出一根腳趾的那只腳藏到另外一只小腿後面。

他一定又要罵她不倫不類，不三不四，把他的臉都丟光了……也是啦，能跟在大當家身邊的，哪個不是光彩體面、走路有風，她的確是滿丟臉的。

「水。」湛天動叫。

「主子。」他隨傳隨到。

「把你的靴子月兌下來。」

「呃？」就算主子要他的項上人頭，水也不會有二話，但……靴子？

湛天動輕輕瞥他一眼，水，月兌了。很快兩只白底皂靴就並排在西太眼前，她覷了湛天動一眼。

「看什麼看？換上。」他的聲音持續冷冽。

「我穿了水護衛的鞋，那他怎麼辦？」打赤腳怎麼保護主子？也不是不成，只是有點不雅難看」罷了。

「謝謝水大哥，我回去洗刷後，還您一雙干淨的。」西太拿起水那不知道比她的腳丫子大上多少的靴子，正想套進去，已經完全無法歸納自己到底在做什麼的湛天動又喊停。

他月兌下自己的海龍皮高底靴，兩腳大咧咧的踩在地上，「穿這雙。」為什麼會有人帶著一身殺氣，把簡單的三個字說得像「找死」？西太直覺這個時候什麼話都不要說最好，感覺上，這位行徑論異任性，好像也不知道自己在做什麼的大當家，正處在一種他自己也不清楚、不明白、焦慮恍惚的狀況里，外界一小點不該有的火花，都會讓他有什麼不好的事情發生……瞧見西太兩只腳都穿上自己的靴子，湛天動滿意的頷首。

方才看見水的靴子，又瞧見西太可能比自己巴掌還要小的腳，他忽然心頭一把火蹭上來，現下，瞧著這小子的腳安安穩穩的放在自己的靴子里，不是別人的，自從看到他到現在一顆無法安定的心熨貼的躺回胸腔里，萬幸。

接著，他雙腳踩進水的靴子，取而代之，有點夾腳，不過算了，然後轉身就走。

「真抱歉，都是因為我。」西太覺得自己好像連累了水護衛。

「不會。」他僵硬的回答。他通常不會和主子以外的任何人說話，這已經是破例了。

「謝謝水大哥。」

「不客氣……你看起來不是太好？」他是練武之人，看出她那蒼白的臉不是正常的臉色。

「不要說，我今天已經給大當家添麻煩了，他要知道，一定又會生氣。」她支起兩只食指擱在頭上，佯裝怪獸模樣。

這模樣逗得水怔了下，向來不去思考任何除了主子以外事情的腦子，忽地空白了。

「大當家的，可不可以等我一下？」她喊。

她還有事要請湛天動幫忙。

湛天動橫過來尋常人一看，絕對腳軟的一眼。

西太今日究竟吃了多少的殺人眼刀已經數不清了，多一把少一把沒差，也只能厚著臉皮硬著頭皮接了，不然還能怎樣？

「大當家……」

他那磨牙的樣子更像在磨刀。

「春水還在喜來酒樓附近的巷子里，我答應會去接她。」湛天動兩條濃密的劍眉糾結在一起，向來喜怒不行于色的江蘇幫大當家居然嘆了一口氣，不再看她，「叫人去接。」水應了聲是，去交代手下。

湛天動回船上的時候，後面跟著一條垂頭喪氣的小尾巴。

「大當家，你不是和人談事去，怎麼……你們倆是怎麼遇上的？」正在和水手喝酒吃肉的張渤用袖子抹了抹嘴，紅光滿面，一溜小跑過來，看見西太的模樣，目光都直了。

幾個蹲坐在甲板上的水手一臉不自在的站起來，齊齊喊了聲︰「大當家！」眼光溜到西太身上，心里同樣納悶，這姑娘，怎麼好熟的一張臉？

湛天動隨意點頭，逕自進了船艙。

張渤拉住西太。「小，你這是什麼打扮？」雖然怪好看的，不過，他也不是沒腦的X。「你惹惱了老大？」

「二當家的……」

「你別急，俺大哥心里只要向著你，你就算殺人放火也是好的，他要覺得你不好，你說破天也沒用。」

「謝謝二當家。」她有氣無力，現下，不管湛天動是擰也好，看她順眼也罷，今天絕對不會太好過的。

「不過你下次別這麼穿了，害我都不知道該把手擱哪，別扭！」想拍肩膀也不是，不拍，一只手又不知往哪招呼。

「我知道。」看見她女子裝扮，張渤也沒什麼大驚小敝，沒有用怪異的眼光瞅她，為什麼她會覺得這些河上男兒比一些高門大戶眼界都寬闊呢？

「你被大當家嚇壞了啊？可憐一張臉白得像藕一樣。」

「我得趕緊跟上去，待會兒，我都不知道能不能活著出來？」她干笑。

「你犯了什麼事，這麼嚴重？」他沒見過大當家臉這麼黑，沒見過小這麼沒勁，到底出什麼事了？

「我先進去了。」她揮揮手沒答，也進了船艙。

「俺去給你壯膽，俺待在門外，大當家要是真的罰你，你就喊俺。」他說著，要陪同西太一起。

「謝謝二當家，一人做事一人擔，我自己進去就好，不會有事的。」她婉拒了。

她揪著心進門時，湛天動提著圓桌上的茶壺正在倒茶，喝了一盞又一盞，最後干脆整壺拿起來往嘴里倒。

他從來就不是斯文人，那些個規矩、講究都是這些年日子好過了，一層一層套上來的。人往高處爬，水往低處流，無可厚非，但是多年的歷練也不是假的，他在涼水滑入喉嚨的同時，眼中的桀驁盡去，已然恢復一貫的冷清淡定。

西太垂首靜靜站著，等他出聲。

他回到酸枝木圈椅上坐下，深沉的眼盯著西太。

「你那麼讓我費神，我很不高興！」

「我很抱歉。」

「我不管你是男是女，說吧，你的目的是什麼？」

「我的目的很單純，只有一個，我有必須要實現的承諾，我有要守護的人，我得活下去。」她黛眉下是一雙不易馴服的眼神，靈動的表情變為沉靜清冷，仿佛這才是她最原始本來的面目。

湛天動微怔。「不是因為有所為而來？」

「遇見大當家，是無心。」

「為了承諾和守護，你從連家跑出來，成了逃奴？」

「逃了又如何？那不該是我的命運，我為什要去承擔？」她的前世，一生下來，命運就被別人安排好，沒有人問過她願不願意扮成男裝，願不願意扛起家中重擔，一生連真正屬于自己的名字都沒有，婚姻也遙遙無期，就算她竭盡全力的將權力金錢握在手中，不也只是希望能掌握自己的命運，不要受人擺布；然而，一到十五'六歲，怕因為身為女子的身分曝露，她又被逼得退居幕後，將打下來的江山拱手讓人，這一切的原因不是因為她的無能，而是因為她的性別才不被信任。

她不甘，但世道如此，她能如何？

這一世，依舊身不由己，只因為女子身分，要被當成送往迎來的饋贈對象，為了想要自由，偷偷模模，苟活如螻蟻，但看似露出一線曙光的未來，也可能因為他們的不願與女子為伍，又變成泡沫。

身為女子的不易，有誰會懂？！

湛天動心中不由贊嘆。

真大膽又犀利，這世間有哪個人能這般坦蕩蕩，就算窮其一生多數的男人，也不敢有這種念頭想法。