這時，霜兒從外頭走進來，朝露忙挪了個位子給她，對她招招手。

「霜兒，正等著你呢，小姐賞瓜，快點謝謝小姐。」

霜兒一走近，看到一大片寒瓜，也是驚呼連連，一听之下，原來這寒瓜是小姐自己從外頭弄來的。

霜兒忙向小姐福身謝恩，坐下來拿起寒瓜咬了一口，亦是幸福的模樣，禁不住靶嘆。「還是跟著小姐好哪，不像其他院子，昨日為了個寒瓜還吵成一團呢。」

「喔？怎麼說？」有八卦可听，白雨瀟的眼楮都亮了起來。不只她忙，兩名丫鬟也一樣忙，朝露忙著易容成她的樣子在院子里坐鎮，霜兒則負責打探府里各種小道消息，听著府中姬妾彼此斗法的過程，亦是她們在後宅里的消遣之一。

「霜兒，你快說來給小姐听。」朝露也很好奇，于是擅于包打听也擅于說故事的霜兒，便口沫橫飛的開始說書。

正當主僕三人一邊吃著寒瓜，一邊說著寒瓜的是非之時，另一頭的司流靖正十分煩躁著。

王府里伺候主院的管事小廝都知道王爺這陣子心情很不好，大伙兒都以為王爺是為了朝堂政務繁忙而心煩，殊不知更惹得陵王心煩的，是這兩個月下來，竟查無任何水兒的蹤跡。

他派出去的探子各個是尋跡查蹤的好手，卻連個女人都找不到，這水兒彷佛如石沉大海一般，居然尋不著關于她的任何線索。

司流靖看著跪在地上一臉慚疚的屬下，找了兩個月，到現在連個消息都沒有，連那個趙老頭也找不到，讓他臉色十分難看。

「不過是個女人，找了兩個月竟然找不到？是本王給你們的時間不夠，還是說這女人真的長了翅膀飛走了？」

探子們跪在地上，低著頭，沒人敢說一句。

不過王爺給的線索實在太少了，沒有名字，沒有長相，只說她化名水兒，有一手好廚藝，個性爽朗大方，笑起來的聲音悅耳甜美，這樣的姑娘方圓百里內他們都找過了，甚至只要廚藝好，條件、年齡不符的也都被他們帶來給王爺指認，卻沒一個是王爺要找的人。

司流靖坐在上座瞪著他們，最後他讓探子各自去領罰，領罰後還要繼續查，他就不信找不到那個女人，就算挖地三尺，他也要找到她。

遣退了探子，他一個人在書房里氣悶著，愈是找不到水兒，他愈想找，不知怎麼著，一想到水兒這女人，他心里頭就癢癢的，被撩撥得身子一股熱，無處宣泄，一日一日忍得難受。

不過是一個女人罷了，自己也犯不著煩成這樣呀？為了消火，他去了幾房小妾的屋子里，以為這麼做可以好一些，誰知抱著那些小妾，不管他怎麼折騰她們，最後都覺得意興闌珊。

這些後宅女人敬他、畏他、愛慕他，伺候他時無不盡心盡力，但她們全身軟綿綿的不帶勁兒，讓他興趣大消，以往他覺得女人只要順從就行了，但現在他卻覺得順從的女人十分沒味。

他這是怎麼了？難不成生了心魔？

尤其昨日他去了柳姬房里，一看到她癱軟在床上那嬌弱無骨的模樣，就讓他煩躁的倒胃口，身體里那股欲火一下子全熄了，于是他命令她休息，徑自轉身離去，不理會柳姬的錯愕。

就連他現在坐在書房里，手中拿著屬下送來的文帖，都無法平心靜氣的把內容看進腦子里。

看了一會兒，他煩躁的丟下文帖，起身大步跨出書房，往王府後花園的方向走去。

他只是想走一走，好讓自己的心靜下來，但是到後花園沒多久，就遠遠瞧見了幾名姬妾也在後花園逛著，他心中一煩，轉了個方向避開她們，不想讓那些女人來煩他，這麼彎來繞去，最後往最偏僻的方向走去。

這條路徑向來人少，花草種的也少，倒是兩旁的樹木高大蔥郁，遮擋了陽光，帶來些許陰涼，是個散步靜心的好地方。

他的步伐漸緩，雙手負在手後，悠悠的踏著腳步，忽聞盡頭有女人的笑聲和說話聲，他眉頭一皺，躁意又起，正想轉身離開，卻又突然停住腳步。

這聲音怎麼听起來有些熟悉？

他搖搖頭。完了，現在听到其他女子的聲音後，居然都覺得跟水兒的聲音很像，他還真是著魔了。

「這寒瓜雖然解渴又能解一身躁火，但吃多了可是會一直跑茅房的。」

「但這寒瓜實在太好吃了，想停都停不了呢。」

寒瓜？對了，南方進了貢品，昨日父皇賞賜下來，陵王府也得到了一些寒瓜，不過他沒嘗，直接命人分給各處院子。

現在一听寒瓜解躁，他這一身的躁煩不知可否解去？他抬頭，看到院子上的匾額寫著「梧桐院」，便想起那碗美味的魚湯正是梧桐院送來的，加上這女人的聲音和水兒很像，莫名引起他的興趣。

想到這里，他一腳踏進這處最偏遠的院子。

他刻意掩了自身的氣息，腳步無聲，只想悄悄的看對方一眼。

不同于其他的院子，這梧桐院種了許多梧桐樹，院內綠意盎然，深深淺淺的碧綠交迭，他目光所到之處，竟看不到一朵花，只有大大小小的草木和樹葉相交。

空氣中有著芳草香，聞來不如花香濃郁，卻令人頓覺清新淡雅，有精神舒暢之感。

他循著說話聲走去，站在樹叢後，透過葉片縫隙瞧見了三名女子。

兩位女子身上做丫鬟打扮，另一名女子一身水湖藍裙，一看便是她們的主子。

司流靖仔細瞧著那個女人，她面貌清麗，笑語晏晏，身上穿著常服，沒有太多的釵環配飾，頭上只梳了個簡單的髻，以一根發簪固定，正橫躺在軟椅上與兩名丫鬟說笑著，那慵懶的模樣倒也頗具媚色。

會送來給他做小妾的，姿色自然都是姣好的，但相較于其他十二名姬妾，她的樣貌也不算出挑，但是讓司流靖注意到的，是她說話時那生動的表情，以及那毫不做作又爽朗的笑聲。

司流靖對這女人早就沒了印象，也難怪他不記得，畢竟他才寵幸過她一次而已，因此他這時候才有機會好好的重新打量她。

司流靖刻意隱藏氣息，讓白雨瀟絲毫沒有發現他，再加上她在這梧桐院里向來放松，毫無警覺性，因此一直沒發現有人在偷听她們說話，而她這時候也正被霜兒報告那寒瓜惹來的是非而引去了心神。

原來是寒瓜分下來時，各院都分到了，唯獨柳姬的院子沒分到，郭廚娘卻說已經給過了，可柳姬的婢女梨兒堅稱沒拿到，仔細一問之下，才知道那寒瓜多送了一份給謝姬，原來謝姬的院子里有兩位丫鬟翠玉和桃兒去廚房，其中那位叫桃兒的丫鬟本來在柳姬的院子里伺候，前陣子做錯事被柳姬趕走，便跑去求謝姬收留她，後來就成了謝姬的丫鬟。

冰廚娘並不知道桃兒已不在柳姬那兒伺候，所以才會繼續把桃兒當成柳姬的丫鬟，把柳姬的寒瓜給了她，偏偏那時柳姬院子里的丫鬟梨兒又姍姍來遲，寒瓜都被別人領完了才去廚房要，等到郭廚娘發現送錯了院子，那寒瓜早進了謝姬的肚子里。

朝露听完之後，詫異道︰「竟有這種事？也難怪那郭廚娘不曉得，這陰錯陽差的，只能怪柳姬自己倒霉了。」

司流靖站在樹後听著，本以為這梧桐院不同于其他院子，且這女人的聲音又和水兒很像，所以才走過來想一探究竟，誰知竟听到這些後宅是非，他向來厭煩女人亂嚼舌根，自是不耐，也沒興趣再听了，正要轉身離去時，後頭又傳來那相似的聲音。

「這其中有詐，定是有人搞鬼。」

司流靖停下腳步，因為這句話而又轉過頭，想了想，又走回去好奇的听著。

霜兒和朝露同時看向主子。「有人搞鬼？」

白雨瀟對這種後宅耍的小心機一點也不吃驚，順道給兩位婢女指點指點。

「這件寒瓜案有兩個重點，一是謝姬比其他各房多一名丫鬟去領瓜，二是柳姬的丫鬟遲到了，這兩個條件具備，寒瓜才能被劫成功。」

朝露率先猜測道︰「是謝姬搞的鬼？」

「謝姬還不至于為了口月復之欲多搶一份寒瓜，她生性好面子，不會做這種事，再猜。」

霜兒接著道︰「是那個桃兒故意多拿一份，不告訴郭廚娘，借機報復前主子柳姬？」

「丫鬟膽子再大，沒主子的命令也不敢去廚房領瓜。」

朝露再猜。「那麼就是郭廚娘對柳姬不滿，故意把寒瓜給錯？」

「郭廚娘是奴才，跟主子對干，她有何好處？」

朝露和霜兒兩人每猜一次，就被主子打回票，她們把各種可能的狀況都猜了一遍，卻依然得不到主子的認同，連樹叢後的司流靖也不禁好奇答案是什麼，靜靜的听著。

霜兒和朝露猜不著，快被心中的好奇給憋死了，只好求教主子。

「小姐，奴婢們猜不到，您快說說到底是誰在搞鬼，真是好奇死了。」

白雨瀟又吃了一口寒瓜才道︰「很簡單，是沒領到寒瓜的柳姬自己搞的鬼。」

「啊？是柳姬？」

「怎麼會是她？」

霜兒和朝露更不懂了，一臉茫然的看著主子，白雨瀟決定不再賣關子，明確的指點她們。

「你們仔細想想，柳姬吃不到寒瓜，卻能得到三個好處。第一，用謝姬之手，教訓那個棄主投靠他人的丫鬟桃兒，她肯定使了什麼手段，讓桃兒以為新主子謝姬還沒吃到寒瓜，命令她去廚房；第二，讓人以為謝姬貪小便宜，損她面子；第三，柳姬她自己沒吃到寒瓜，成了受害者，就有理由向王爺哭訴了，向來注重規矩的王爺听到這事必然不悅，雖說只是個寒瓜，但畢竟是聖上賞下來的，王爺定會另外派人送東西彌補柳姬，這麼一來，她不但可以獨得一份其他人沒有的禮物，還能讓王爺想起她，豈不是一舉三得。」

霜兒和朝露一听，不禁嘖嘖稱奇。「哇，原來並不一定要撒嬌使媚，用寒瓜就可以買到王爺的憐惜呢。」

白雨瀟也不是沒見過後宅女人耍心機的案子，這種雕蟲小技看多了，稍一推敲便能猜到，何況柳姬和謝姬這兩人原就不和，再想想兩人的性情，便能得出答案。

「後宅就是這樣，各人憑本事玩手段爭寵，還要爭得讓人無所覺，你們要學著點，知道嗎？以後嫁人了可以派上用場。」

朝露和霜兒兩人齊聲抗議，主子好的不教，盡教她們壞的，主僕三人笑鬧在一塊兒，在這風和日麗的當下，好不愜意舒心，可惜白雨瀟太疏忽了，一回到後宅就放松警覺心，沒察覺到有人正一步步接近的聲息。

「是嗎？原來本王的寵愛用寒瓜就可以收買，本王還真是沒想到。」

一道威嚴的嗓音打破了這份慵懶閑適的氣氛，三人俱是一驚。