西朝京城，天子腳下，人稠物穰，自是繁華無比，尤其七年前新帝繼位後，倡導商政，鼓勵商務，因此造就了西朝商機蓬勃，民富國強。

商人有功于朝、有助于民，地位大大提升，如今就連大官見了商人也得客氣相待，因為商人是真正掌握國庫命脈的人，再無人敢對商人擺臉色，商人不再矮人一截。

而眾多的商行中又以織造業的發展最為蓬勃，由于衣服的剪裁精細、針法靈活創新，讓西朝的衣飾風靡四方，織造商與繡坊因而最受人奉承，而這其中又以孔記繡坊與唐家織造規模最大。

孔記為百年老字號的繡坊，縫衣刺繡的技術精良，自是廣受推崇，而唐家是七年前才落腳京城的新字號，可盡避如此，唐家織造的東家卻是個厲害的人物，經營手段高明，短短幾年內就從名不見經傳的小布行發展成知名的大織造商。

唐家織造位于全京城最名貴的地段上，入門處懸掛著燙金匾額，上頭有著「錦雉之衣」四個大字。

一名身材修長，面容剛毅，雙眉如飛劍般的男子由里頭走出來，此人身穿銀色長袍、腰掛玉帶，眼神銳斂兼容，氣質出類拔萃。

「少爺，榮華長公主的笄禮定在下個月初三，笄禮過後，太後娘娘將為長公主舉辦盛大的賞花宴慶祝，您去是不去？」章再生難掩興奮的問。

少爺熬了這麼久，終于成為商人中的翹楚，如今連宮宴的邀請都來了，證明唐家是真正的織造大家。

唐元寧抿起薄唇，臉上隱隱透著沉威。「去，太後的邀請怎能不去。」他邊往前走邊說。

「可不是，這趟是一定要去的，最好您還能在宮宴中相中一個千金，那老爺與夫人就能放心了……」

太後為長公主辦的賞花宴，除了皇親女眷外，還有許多京城名媛與會，若少爺能從中挑上一個，那終身大事就有著落了。

章再生本來高興說著這事，倏然見到少爺表情變沉，嘴里的話也漸漸變得小聲，終至無聲。

「以後別再說這些有的沒的了。」唐元寧停下腳步，嚴肅的看著他。

「是……」章再生無奈的嘆氣。

自七年前離開松江後，少爺就全心投入做生意，不曾論及婚嫁，更未曾多看任何女人一眼，少爺是唐家的獨子，卻一點也沒成家的打算，這瞧在老爺與夫人眼里當然愁，唉，少爺若是不肯成親，那唐家如何傳宗接代？

所有人都為這事發愁，只有少爺完全不在乎的模樣，其實……他心里明白，少爺至今還想著一個人……

盯著少爺走遠的背影，他不得不收拾心情，提氣追上去，假裝沒事的繼續笑道︰「想不到這次孔記繡坊的東家孔安南也收到帖子了，他應該也會去才是。」

「孔記繡坊與咱們一樣都是目前織造繡業的龍頭，況且，孔記才是真正的老字號，會收到帖子也不足為奇。」唐元寧淡聲說。

章再生不以為然的道︰「話是沒錯，可孔記雖說是老字號，但之前也僅是不上不下的中等繡坊，是這幾年听說覓得了個出色的繡娘，繡品才真正有了名氣，所以若要嚴格說起來，咱們兩家成名的時間是差不多的。」

唐元寧擰眉，「孔記固然運氣好請到了好幫手，但不可否認的，孔安南的確善于經商，孔記才能在他接手後發揚光大。」他不吝于給對手稱贊。

「少爺何必稱頌他人，您也是京城人人津津樂道的人物，唐家七年前來到京城時幾乎一無所有，是個破落戶，可您卻有辦法讓唐家東山再起，成為織造大商，您的傳奇故事，前兩日小的經過茶館時，還听見說書先生拿出來當題材呢！」章再生很為自家少爺感到自豪，少爺可說是在篳路藍縷中將唐家敗落的事業重新發展起來，主子的這股毅力與拚勁，他看在眼底著實佩服不已。

唐元寧微微一笑，「這算什麼，只要願意努力，人人都有機會出頭天。」

「少爺不必謙虛，您與孔安南相比，吃過的苦可要比他多上百倍了！」章再生這話不假，孔家先前生意雖普通，但畢竟是京城百年商戶，孔安南一直生活在富裕中，未曾有過失敗的經驗，算是一路順遂至今。

「何必比較這些？你若真有空閑，不如去查查孔記那位繡娘的背景，她的繡藝確實巧奪天工，若有機會，咱們也可結交。」唐元寧先前就對這位繡娘頗有興趣，只是沒刻意去查，但見孔記的繡品越來越出色，不免也好奇起這人的來歷。

「好，小的會再詳查，不過小的倒是已經有听到一些傳聞，這位繡娘名喚又雪，雖繡藝高超，但身份是奴籍，因此孔安南鮮少讓她露面。」

章再生正說著話，卻發現走在前方的唐元寧像是瞧見什麼而突然停下腳步，他不解的循著少爺的目光看去，就見少爺正盯著一個人瞧，那人他也覺面熟……

那人打他們面前經過時也驀然停住，一怔後，對方扭過頭來。「是你，唐元寧！」這人表情驚訝。

唐元寧冷笑。「是啊，好久不見了，王公子。」他沒忘記當年這人說過他不配直呼他名諱的事。

章再生瞠目，這人居然是多年不見的王春安！

王春安打量著唐元寧，發現唐元寧的外表已與過去大不相同，雖然臉上輪廓未變，但人瘦長了，尤其是氣質變得極為沉穩干練。

「你變了不少，瞧來離開松江後，該是吃了不少苦頭吧？」王春安故意問，心想這人當年被自己整得在松江活不下去，以為會就此消失在自己眼前，不想今日竟然會再度見面。

章再生簡直將王春安當成畢生仇人，就是這小人害得他們差點客死異鄉！他恨不得替少爺宰了這人！

偏見少爺還能鎮定以對，他握起的拳頭只得暫時松開。

「你還是從商嗎？生意做得還勉強可以吧？」王春安見唐元寧身上穿的衣料不俗，顯然日子過得不差，不禁有些失望，他還以為唐元寧離開松江後，必定日子難過，淪為乞丐都有可能，哪知唐元寧卻是這副貴氣樣子，讓他口氣不免酸起來。

「只是做做小買賣而已，還過得去。」唐元寧不提自己現在的身份，就讓王春安仍以為他只是一個小生意人。

「做做小生意能糊口也是不錯的，況且現在商人也不若過去的粗鄙了，多少有些文化水平，這樣好了，咱們也算舊識，若有機會我幫你一把，替你介紹幾位大官，有官家幫襯著，保管有助于你生意興隆。」王春安真當唐元寧還與當年一樣是個沒有背景、勢力的小商人，開口要「幫忙」牽關系。

章再生冷笑在心里，現在的少爺是唐家織造的東家，可不是一般的小門小戶，反過來想與少爺攀關系的官家多得是，還用得著他介紹嗎？

「若是如此就多謝了。」唐元寧神情不見起伏的說。

王春安皮笑肉不笑。「那好，若有機會我會想到你的。」

唐元寧微眯起眼，這些年來他歷練不少，再不是當年那個沉不住氣的小子，這人七年前毀了他唐家的基業，逼得他們一家不得不遠走他鄉，不過，也幸虧這人的惡行，才讓他有機會創造唐家織造這塊大招牌來，就因為這點，面對他時，自己才能心平靜氣，冷眼瞧他的夜郎自大。

「對了，你不是在松江，怎會上京來的？」唐元寧淡淡問起。

提起這個，王春安笑得春風得意。「我爹升做京官了，本月才剛從松江來京上任，而我也在戶部謀了個官職，專管戶政的事。」

「原來王大人高升了，你也有了不錯的前程，那可真是恭喜了。」唐元寧賀。

「好說，其實我爹年前早該升官了，這調升公文一直拖到上個月才發出，我也只得跟著晚些上任，不過這也好，若年前舉家遷上來的話，大冷天的可就累人了，這會三月天上京，氣候宜人，家眷們也少些喊苦。」

王春安的伯父本為松江知府，年前得病餅世，臨死前寫了推薦書給朝廷，剛好京中缺了一名從五品的員外郎，王童人這才有機會升做京官，本來年前就該上任，可因王童人只是七品的推官，一下子躍升兩級，朝中有些人會有意見，王童人因此花了不少錢打點，便拖了些時候才終于順利升官。

而至于王春安，那官是捐納來的，可說是領錢閑差，但僧多粥少，位置不多，搶破頭也擠不上，這是王童人靠死去兄長的人脈替他捐來的，可這事明眼人知曉，旁人卻不見得明白，只覺得他在戶部任職，那便足夠狐假虎威了。

唐元寧冷笑在心，官場如何，他哪里會不清楚，對于王春安的官職怎麼來的，自然猜都猜得出來。

「嗯，說起家眷，你該成親了吧，娶的可是陸家千金？」他不拆王春安的台，讓他繼續得意，然後像是不經意的問起了這事。當年離開時他曾經告誡過陸明雪，王春安不是良人，讓她好生考慮，不知後來她可有听進他的話……

王春安皺眉，「陸明雪？我怎會娶她？她爹私吞賑災官糧與銀兩，七年前已被問斬，她也淪為官奴，這會都不知流落何方了，我堂堂世家子弟，怎可能娶一個官奴為妻？」他撇嘴的說。

「你說什麼？！那陸大人是清官，怎可能做出貪贓枉法的事？」陸家居然發生這樣的事？！

唐元寧震驚不已，一旁的章再生也是一臉驚愕。

「陸大人過去是清官沒錯，但人總有起貪念胡涂的時候，這只能怪他把持不住，咎由自取。」

王春安這話說得風涼極了。

唐元寧愕然，想起他說陸明雪淪為官奴，馬上道︰「明雪發生不幸，當時你就沒幫她一把嗎？」

「她已是奴籍，我若出面豈不是受她牽連，萬一影響到我爹的前途，那如何對得起我爹？這事是想幫也幫不上忙的。」

唐元寧原本冷靜的神情蕩然無存，他怒視王春安，虧他以前還口口聲聲說非明雪不娶，可臨到頭來竟翻臉不認人！

王春安訝異唐元寧這般怒氣沖沖「你不會到現在還對陸明雪那丫頭念念不忘吧？她現在可是。

連你也配不上了，你再念她，那就是蠢了！」

「蠢的是你！」唐元寧的手用力一甩，不屑的拂袖而去。

王春安滿臉錯愕，沒料到唐元寧說變臉就變臉，這家伙以為自己是誰，竟敢給他臉色看！

等著瞧好了，下次就不要再讓他遇見，他鐵定會讓他難看，甚至再次將他整得連京城也待不下去！

「主子，查出來了！」唐府內，章再生匆匆回來稟報。

「快說！」唐元寧心急如焚的起身。

「是，原來陸大人七年前真的出事了，咱們剛離開松江沒多久，松江即發生旱災，朝廷撥下巨款救災，卻有人密告陸大人私吞賑銀，朝廷震怒，陸大人判死處斬，陸夫人受不了刺激，一病不起過世了，陸家公子陸明雲流放漠北當苦力，至于陸小姐則淪為官奴，目前不知流落何處為婢。」章再生難過的將查回的消息告知唐元寧。

少爺原本還抱著一線希望，盼是那王春安胡言亂語，讓他去查個仔細，這一查卻是不假，陸家真的家破人亡，只是陸家一家都是好人，卻落得這樣的下場，實在令人不勝欷吁。

唐元寧震愕之下恍惚了一會。「這……不成，要找到明雪才行！」他回神後即刻說。

「官奴的去處一般由在地的地方首長決定，也就是由松江知府安排，但這等小事通常交由左右手推官處理，因此除了推官，沒人更清楚官奴的去處。」章再生說。

「不，有一個人一定知道！」唐元寧怒而握拳擊桌。

「少爺是說……啊！小的怎麼忘了，王春安他爹之前正是松江的推官，所以陸小姐的去處王春安一定知曉，可這家伙卻說不知她在哪里！這人薄情寡義，對陸小姐見死不救就算了，竟然也不肯告訴少爺陸小姐的下落，當真可惡到極點！」章再生怒氣橫生。

唐元寧寒著臉悔不當初，當年自己離開松江後，為了努力讓唐家再站起來，不必再受人欺凌逼迫，發誓要成為能抬頭挺胸受人敬仰的商人，因此他擺月兌過去，從未再去關心松江發生的事，只想著以明雪的聰明才智，又有父兄疼愛，日子定會過得平安順遂，哪知陸大人竟會出事。

他不禁想若自己早些年關心陸家，當陸家出事時，自己就算沒能力救下陸家所有人，至少能保明雪平安，哪像現在，連她的下落都沒有。

章再生哪里不知他此刻有多悔恨，當初少爺是受了莫大的恥辱而離開松江的，心頭那份創傷只有少爺自己明白，王春安利用他爹的勢力惡整唐家，逼走少爺，只為娶陸小姐，少爺含恨離開後便發憤圖強，靠自己的血汗復興唐家的基業，並且強迫自己別回去找陸小姐，怕的就是得知她已嫁作人婦，更甚者，她已成為王春安的人！

而自己原先也是遷怒陸小姐的，怪她紅顏禍水害了唐家，可見少爺至今無妻無子、孑然一身，這才明白少爺始終未能忘情她，自己因而恨不起她來了，若能夠，他多希望少爺能得到佳人，有個幸福美滿的家庭。

「小的找王春安追問陸小姐的下落去！」章再生憤然轉身就要出去。

「不必去了，他不會告訴你的。」唐元寧沉聲將人叫回來。

「他若不說，小的打到他說！」

「王童人現在做的可是京官，官職比之前更高，權勢更勝以往，由得你放肆嗎？」

「少爺怕什麼，您也已不是當年那任人擺布、無權無勢的普通商人了，如今王家人想欺負您已不是這麼容易的事，況且您不想報七年前的仇嗎？王童人父子當年利用職權打壓唐家的生意，一度整得老爺上吊尋死，所幸是您及時發現將人救下，才未造成不幸，倘若當年老爺真的尋死了，那王童人父子就是殺人凶手！」章再生憤慨的說。