夜間
狐商的鴇兒 楔子

群雄割據的亂世之中,無論是大國或小柄,最苦的是無力改變時代的百姓,大蕭國的百姓也不例外。

大蕭十四年,江山已進入風雨飄搖期,宦官亂政民不聊生,奸人趁隙奪權,正派人士討伐,卻又淪為相互內斗,使龍座上的蕭明帝根本沒有實權,因而形成內亂,彼此混戰。

朝廷腐敗,奸宦當道,遂起民怨,引發各地的大小叛亂不斷,這還不打緊,關外戰火連綿、血流漂杵,每一國都想並吞另一個國家來壯大版圖,唯一站穩腳步的只有國富軍強的大梁國。

大蕭內憂外患,除了虎視眈眈的他國,還有自蕭啟帝以來便不斷動亂的胡人在邊關燒殺擄掠、屢犯內地,加上連年天災和瘟疫,作物無法收成,大蕭的國力早已衰落,哀鴻遍野之聲處處可聞,但那聲音,只有皇室听不見。

大蕭十九年,各州擁兵自重,農業生產出現嚴重的土地兼並現象,直接導致地方豪強勢力的崛起,他們一開始靠著自己的財力組織武裝軍隊保衛家園,後來就逐漸演變成擁有私人武力的軍閥,朝廷由于不修政事,對于這樣的情況,也是無能為力,反而形成需要那些私人勢力來維持地方穩定的怪象。

大蕭二十三年,地方與豪強平分了境內的勢力,分化成士族與寒門兩個陣營,士族多半在朝為官,在土地與權勢方面佔有了優勢,而寒門則是那些靠自己打天下的商賈,被列為品階最低的下、下、下、下、下等人,用了五個下,就知道商人在大蕭國是被列為身分低賤、不事生產、鑽營牟利、比工人還要更加低階的人,因此很多富商都會讓後代嫁給落魄官宦人家,用金錢買高貴的身分,也是買一個未來出路的保證。

然,在大蕭國境內,偏偏有一個人反其道而行,明明出身高門世族,還是大蕭國有史以來最年輕的狀元郎,擁有一顆聰明腦袋,卻寧可棄官從商,「擠進」那最低階的下等人行列,用他一手打造的金錢世界,將貴族甚至是皇帝玩弄于股掌之間,也用他金庫里那些白花花的銀子告訴世人,在這個混亂的時代,擁有金錢和人脈的人才是真正的帝王……

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