凱從可怕的暈眩昏沉中清醒過來，發現她的手腳早已被麻繩綁縛起來。

她睜開眼，看見天快黑了，灰蒙蒙的天空下，一名剃掉了頂上毛發，戴著小圓帽的棕袍神父，手握著一串念珠、一把十字架，一邊用拉丁文念念有詞，那些經文隨風飄散在空氣中，鑽進她耳里。

那個可怕的男人將她拖拉到了內庭廣場中央，指揮著幾名陌生的士兵抬來了曬衣場的木棍。

「神聖的天父啊，我懇求禰毀滅惡神的勢力，求禰把它們投入地獄深處，永遠囚禁在那里……」

神父繼續念著經文，士兵們則接二連三的搬來了木柴，堆在一起，然後將她拖拉過去，綁在那被綁成十字的木架上。

凱試圖開口說話，張嘴卻痛得淚水直流，才發現她的嘴唇早因方才那頓痛毆被扯破，當她喘著氣再試一次，卻只覺喉頭一甜，咳嘔出一嘴鮮血。

男人們將她連同木架一起立了起來，她臉上的布巾不知何時早已掉落，盤在頭上的發辮也被那男人粗魯的抓握而散亂開來。

「因耶穌基督之名，及祂神聖的十字架和聖血的力量，我們捆綁這信奉撒旦的邪惡靈魂……」

風吹得她長裙如旗幟般啪啪飛揚作響，她意識有些模糊的看著眼前重疊晃動的景象，看著那神父手持念珠與十字架，拿著十字架對著她比劃，看著那些男人繼續在腳下堆積木柴。

她到底在這里做什麼？她為何會讓自己陷入這種麻煩之中？為何她就是學不會不要多管閑事？

然後，那個穿著鎖子甲的男人拿著一根火把，從廚房里走了出來。

那根燃燒的火把在陰沉的天色下，看來異常明亮。

原本站在一旁的修士走上前，和那手持火把的凶惡男人說話，短暫的阻止了他的靠近。

人群在眼前晃動著，那火把也是，她看著那個陌生的男人，只覺得這一切虛假得像噩夢一般。

她需要保護自己，但她在這時听見了哭泣聲響起。

她抬眼看去，看見杰利掙月兌了蘇菲亞的掌握，跑了過來。

「凱——凱——」

「杰利！杰利！」蘇菲亞大驚失色，匆忙跟了上來，試圖抓住弟弟，但小安妮在這時也飛奔而來，然後其他的孩子也跑了過來，爬上柴堆，抓著她的裙角哭泣。

那男人和士兵們沒料到會有這樣的騷動，一下子也沒來得及阻止，匆匆推開了那名擋著他的修士，沖上前來。

蘇菲亞抓住了小弟，然後昂首看了她，對上了她的視線。

她看見那女僕眼里滿是淚水與愧疚，不想為難她，也不想為難自己，凱閉上了眼。

哭泣的孩子們，一個又一個被拉走了。

恍惚中，她可以感覺得到口鼻不斷有血涌出滴落，一點一滴的帶走她的力氣。她應該要救自己，在還來得及之前，但那些熟悉的面孔，她曾經拯救的生命，那些蒼白、驚慌的臉，在眼前交錯。

而她之前治療那些病人耗費了太多力氣，又傷得太重，她知道事情只要一開始，她就無法輕易停下來。

她從來不了解，為何自己生來就和別人不同，為何她會擁有這樣的異能，母親不曾來得及告訴她就被人燒死，澤則根本不和她討論這個問題。

或許，她確實就如威尼斯那里的神父們所說，是不該存在這世上的異類。

然後，就在這時，她听見了蘇菲亞抖顫的聲音在混亂之中響起。

「凱夫人不是——」

這一句呼喊顫抖著，卻很大聲，穿透了混亂的喧囂，讓所有人震驚的安靜了下來。

因為不曾預料到有人會為她說話，凱不敢相信的再次睜開了眼，看見那少女緊抱著小弟，仍含淚昂首看著她。

蘇菲亞深吸口氣，轉過了頭，看著那手持火把的男人，顫抖著道︰「賽巴斯汀隊長……你……你誤會了……凱夫人她不是……她不是女巫……」

凱無法置信的看著蘇菲亞，剎那間，只覺淚如泉涌。

「你胡說八道什麼！我親眼看到她滿手是血，拿著刀在凌遲病人！」

蘇菲亞死白著臉，看著那個全副武裝，手持火把的隊長，害怕但堅定的道︰「她只是……只是在幫他們……只是在替他們治療瘟疫……她必須把那些對身體不好的膿水清除……」

「放屁！治療瘟疫需要把病人綁在床上嗎？」賽巴斯汀怒喝著逼近她，咆哮︰「你給我讓開！」

蘇菲亞渾身一顫，將小弟護在身後，挺直了身子，鼓起勇氣直視著那凶惡的隊長，含淚重申︰「她不是女巫。」

他舉起火把要揍她，蘇菲亞嚇得閉上了眼，但沒有閃躲讓開。

凱看得一陣心驚，但那男人將火把揮到一半，卻沒有真的揍下去。

賽巴斯汀斑舉著火把，怒瞪著蘇菲亞，臉上又驚又怒。

就在這時，廚娘安娜開了口。

「凱夫人不是女巫。」

賽巴斯汀震驚的看著安娜走上前來，站在蘇菲亞身邊。

「安娜！」

「她治好了我的瘟疫。」安娜看著那從小被她帶大的男人，緊抓著圍裙，白著臉道︰「你如果要燒她，就把我也燒了。」

然後，接二連三的，城堡里留守的女人都鼓起勇氣站了出來。

「凱夫人不是女巫。」

「她不是女巫。」

「凱夫人只是在治療她們。」

最後，連膽小麗莎也站了出來，擋在那些士兵和賽巴斯汀前面。

「哥，凱夫人不是女巫，她是這座城堡的總管。」

「麗莎！」

賽巴斯汀震懾的怒瞪著眼前這些女人，火冒三丈的吼道︰「你們他媽的都瘋了嗎？︰這女巫將人綁在床上，拿刀子凌遲他們，你們听到哀號不阻止她就算了！竟然還被她迷惑了腦袋，在這里替她求情說謊！這女巫怎麼可能是城堡的總管！爵爺呢？大人呢？他人在哪里？為什麼不在城堡里？你們老實說！他是不是被這女巫害死了？！來人，將她們通通給我拉開！」

幾名跟著他回來的士兵們聞言紛紛上前，拉開那些失去理智的女人們。一時間，現場又騷動了起來，男人與女人們爭執著，尖叫咆哮的聲音此起彼落，女僕與士兵推擠著、拖拉著，孩子的哭鬧聲震天價響，到處一片混亂。

凱既震驚又困惑，無法相信城堡里那些女人們竟然站出來為她說話，為自己挺身而出。

豆大的淚水，不知何時早已上涌，在風中滾滾灑落。

然後，那火把在混亂中，被那男人扔了過來，灑了油的木柴堆，瞬間燃燒起來。

「不要啊！凱夫人！」

「快救火！快啊！」

「放開我！你這蠢男人——」

烈焰熊熊燃燒著，女人們驚聲尖叫、奮力掙扎，但卻不敵男人們的強勢拉扯。

凱能感覺到灼熱的火焰竄了上來，熱氣黑煙燻蒸著她的手腳與臉龐，炙著她的口鼻，她咳得喘不過氣來，心口大力跳動著。

她不能再等了，可她不想害死這些為她挺身而出的女人。

濃煙燻得她不斷嗆咳，但如果她汲取了大地的能量來救自己，這塊土地就完了，所有的人，無論男女老少，都會因此餓死。

她的裙擺燃燒了起來，火舌舌忝噬上她的腳，那可怕的灼燙，讓她忍不住掙扎著，但她掙不開那緊緊綁縛著她的繩索，痛苦的淚水盈滿雙眼，她無法控制的咳喘著，感覺自己像是要將心肺都咳了出來，就在她以為自己會在這里就這樣被燒死時，忽然間，重重的馬蹄聲驀然響起。

她聞聲抬眼，恍惚中，只看見一個男人，騎著高頭大馬，手持長劍，氣勢洶洶的從城門外沖了進來。

因為那景象太過虛幻，有那麼一瞬間，她還以為自己是在作夢，但那男人在眨眼間策馬沖過分開的人群，有如天神一般，來到眼前，高大的駿馬在她眼前人立而起，長嘶急鳴，當它雙蹄落下，瞬間踏垮了她腳下燃燒的木柴。

著了火的干柴迸裂飛散，火星瞬間四濺，教眾人驚呼退開。

男人手上的長劍唰的揮斬過來，一次便斬斷了綁縛著她的繩索，卻精準的不曾劃破她的衣衫，她從木架上掉了下來。

凱倒抽一口氣，但他在千鈞一發之際，伸出長臂，從馬上彎身撈起了她。

她在半空中飛揚的裙子仍在燃燒，他反手再揮一劍，嘩沙一聲，俐落的將那燃燒的裙擺砍斷，任風吹揚上了天。

當她回過神來，她已被撈上了馬，穩穩的坐在他身前。

她不敢相信的抬起頭來，看見男人的臉。

波恩。

她屏住了氣息，無法相信自己的眼楮，但眼前的男人緊繃著一張臉，緊緊擁抱著她，他的衣衫上仍沾著泥巴，身上還有著汗臭。

她從來未曾想過，也不曾冀望，這樣的奇跡會發生。

事情發生得那麼快，而他應該遠在好幾十里之外。

從小，她就知道自己異于常人。

瀑讓她清楚了解這件事，她們和大部分的人都不一樣，她們是異類、是女巫。對人們來說，女巫都是邪惡的、污穢的、婬亂的，燒死女巫是天經地義的事。

她從來不曾奢望，若哪天她被綁上火刑架，會有人冒死來救她。

可他來了，及時趕了回來，回來救她。

緊繃的神經，到此終于斷線，無法控制的，凱蜷縮在他懷里大口咳喘，感覺到熱淚不斷滑落。

便場里的士兵，見狀紛紛拔劍以對，但在看清來人時，盡皆呆立當場。他擁著仍不斷嗆咳的她，看著廣場眾人，冷聲怒問。「這里他媽的是在搞什麼鬼！」

安娜第一個回過神來，指著那沒腦袋的大隊長，喊道︰「大人！賽巴斯汀隊長想燒死凱夫人！」

賽巴斯汀瞪著那廚娘，惱火的道︰「爵爺！那妖婦是個女巫啊！」

「誰說她是女巫？」他怒瞪著那個隊長。

「附近的村子里都這樣說！」一名士兵大喊著︰「說我們的城堡被森林女巫佔據了！」

「是啊！他們說這女巫騙人說她會治療瘟疫，但過來的人都沒有人再離開！她將他們全都殺了，煮了湯來吃！」

「沒錯！」另一名士兵揚聲喊著︰「大人！這女人把我母親綁在床上，拿刀凌遲她啊！」

「你母親得了瘟疫！」

他策馬轉身，瞪著那名士兵，道︰「她只是在替她清除患部，就像你受傷時，需要把腐爛的肉割掉一樣！還是你希望她讓你母親躺在床上受苦申吟到死？」

士兵聞言一愣，僵在當場。

「那她為何要把那些病人綁起來？」賽巴斯汀惱怒的問。

害怕他像蘇菲亞一樣，說不出一個理由來，會讓他也跟著被質疑，她心頭一緊，想要解釋，可她吸入太多的濃煙，發不出聲音，就在這時，那懷抱著她的男人，聞聲回頭，看著那個隊長，怒聲開了口。

「那是為了不讓人在她處理那些傷處時，因疼痛掙扎而傷到他們自己，就像人在戰場上要被截肢時，那些修士要把他們綁起來一樣！」

他環顧廣場眾人，大手穩穩的環抱著她，下顎緊繃的握劍揚聲。

「這個女人所做的事，都是我要她做的，她不是女巫！」

「大人，你怎能確定她不是？」

這質疑的聲音，非常冷靜。

眾人回頭看去，只看見那隨隊而來的那名修士與神父站在一旁，手里仍握著念珠與十字架，昂首看著那在馬上的男人。

開口的，是那名神父。

「你如何能確定她不是女巫？」

這個問題，讓所有的人都轉頭看他。

她能感覺到他肌肉抽緊，能看見他繃緊了下顎。

然後，下一瞬，他看著那位神父，冷聲張嘴宣告。

「因為，她是我的未婚妻！」

這話，讓眾人嘩然，但知道真相的女人們聰明的沒有反駁他。

因為他大氣不喘的謊言，凱一下子嗆咳得更加厲害，卻感覺到他收緊了在她腰上的手。

他將她擁在懷中，眼也不眨的看著那名神父，道︰「凱是威尼斯商人的女兒，我到南部當侍從，在我學習當騎士時，和她父親有過協議婚約，我們需要糧食，所以我寫信要求她帶著糧食過來，好讓我們度過這個夏天。如果不是因

為她，我們早在一個月前就餓死了，但她帶來了食物，就在那座塔樓里，所以我們現在才有食物招待你，不過我想今晚，我和我的未婚妻恐怕無法邀請你與我們共進晚餐。」

聞言，幾名士兵面面相覷，那神父臉上也有些尷尬，身為隊長的賽巴斯汀臉色更是如土一般。

他把視線拉到那隊長身上，冷聲詢問。

「賽巴斯汀，我相信你完成了我交代給你的任務？」

「呃，是的。」賽巴斯汀僵硬的點頭。

「我想你還記得修道院在哪？」

「當然。」

「那就麻煩你替神父一行人帶路。」說著，他不再理會那男人，只抱著她小心的翻身下馬，喊著︰「安娜，讓所有的人安頓下來，給他們一些東西吃。蘇菲亞，燒一些熱水到我房里來。麗莎，去病房里看著。」

幾個女人聞言紛紛動了起來，就連被分配到要回到病房照顧病人的麗莎都沒有抗議，乖乖領命而去。

男人們見狀，也不敢再攔，當他們發現自己竟然差點燒死未來的領主夫人時，早已嚇得臉色發白。雖然大人好像沒有立即和他們問罪，但白痴都看得出來他有多麼憤怒，男人們看著他壓抑著滿腔的怒火，緊抱著她，大步穿過內庭廣場朝主城樓走去，紛紛立刻讓出路來。