眼看揚夜大有要殺了自己的下一步，即便靈氣已破散，琥珀仍硬拼著最後一口氣化成人形，大喊──

「爹，是我！我是虎兒，你不認得虎兒了嗎？」她完全不懂爹怎會突然發這麼大的脾氣，難道是自己做錯什麼？

琥珀的叫聲瞬間如一道驚天響雷，穿透了因為看見小羊可憐模樣而一時失去理性的揚夜，劇烈跳動的胸口終于平息，他注視受重傷的琥珀，深深一個徐緩的呼吸。

「爹……」她眨著無辜的眸子，期待爹能像以前一樣對自己露出溫柔的笑容。

揚夜不但沒有對她伸出援手，甚至還疾言厲色訓斥。

「虎兒，爹平日不是對妳說上天有好生之德，不可濫殺無辜，妳怎能用如此殘忍至極的方式凌虐這只小羊？妳果然是只無心無情的野獸！」最後一句頗有失望至極的意味。

獵殺是牠的本性，與生俱來，即便沒有人教導也能無師自通，畢竟這是牠唯一能活下去的方式，所以壓根不覺得自己這麼做有什麼錯，然而當她听見爹以最冰冷的聲調說她是野獸時，她的胸口頓時冷了。

「爹……虎兒本來就是虎啊！」她不懂，真的不懂自己到底做錯什麼。

琥珀的一句話剎時驚醒了揚夜。

是了，琥珀本是虎，虎吃肉是天性，玩弄獵物也是一種游戲罷了，他究竟在想什麼，怎能因此傷害她？

琥珀身上的傷全是自己造成，他真不配當她的爹。

揚夜一副欲言又止的模樣，卻不知自己能說什麼，只好轉身離開，當他回到小羊身旁時，可憐的小羊已血流不止而死去，他重重嘆息轉眼便消失。

他頹喪地回到屋子里，一想到適才自己竟差點失去理智殺了琥珀便自責不已，時間對他本無意義，然而隨著歲月流逝似乎也沒能帶走曾經停留在他心坎處的傷痛，他想徹底遺忘，無奈內心深處依然牢記著那份悲哀，他的腦海始終刻著自己瘋狂的那一幕──殘殺的血腥歷歷在目。

他的手仍記著殺過的性命，如同掌紋永不會消失。

琥珀沒做錯，真正錯的人是他。

他怎能因為一己之私而擅自改變她的命運，盡避有多寂寞，他也不該讓她陪伴自己，如今終于證實他錯得離譜了。

「唉……」伴隨這一聲嘆息，他落座角落的木椅上，靜靜地，動也不動。

直至日落月升，他才因為門外細微的聲音而回神，是琥珀的腳步聲。

許是受了重傷，才讓平時靈敏的牠難以維持輕盈的腳步。

門沒有關，月色斜，印在地上的龐大身影首先映入他眼簾。

下一瞬，琥珀進入屋里，牠是休息好久才終于有力氣站起來，不過體內的靈氣已散，外型變回老虎，牠拖著格外沉重的腳步回到他身邊。

無論爹有多生氣，牠還是只想回到他身邊。

琥珀抬頭，臉上鮮紅的血已干，牠的神情除了無辜還有滿滿的困惑，但牠一點都不想問，總之，無論爹要牠做什麼，牠絕對會照做，即便爹傷了自己也必定是牠做錯，所以什麼都不想再問。

牠只希望爹能再次抱抱牠，這樣就夠了。

只要爹一句安慰，牠便心滿意足。

「唉。」冷冽夜里，揚夜的嘆息卻溫暖如南風，他伸手撫模琥珀，萬分慚愧。「虎兒，妳會不會怪爹出手那麼重？」

琥珀搖頭。

「傻孩子，妳那麼孝順當然不會怪爹，但爹卻相當自責，剛剛爹真的險些失了理智殺害妳，這是爹的錯，因為爹想到以前曾經做錯了一件事……虎兒，妳說得沒錯，妳是虎，本食肉，若要強逼妳吃菜便是違逆了天道，所以對妳出手是爹的錯，爹在此向妳道歉，希望妳能原諒爹一時失去理智的行為。」

牠馬上點頭。

「倘若妳討厭爹想離開……爹也不會阻止妳。」

「嗷嗚、嗷嗚……」琥珀聞言，拼命搖頭又發出細小宛若哭泣的聲音，右掌更抓著揚夜的衣服不放，顯然一點也不想離開他。

「爹也不想和虎兒分開……」揚夜扣住牠的腳掌，神色是前所未見的哀傷。「那麼，爹想請虎兒答應一件事，妳是虎，食肉本應該，但爹希望妳永遠都不要殺害羊，因為爹曾虧欠了牠們，好嗎？」他的內心始終因為這個罪而難受。

琥珀听得出來爹確實為了曾做過的事情而感到相當遺憾，牠本想舌忝爹的動作在察覺自己嘴里滿是血腥後立即作罷，因為嘴里仍有小羊的鮮血。

這是爹第一次希望自己能答應的事情，縱使非常勉強，琥珀依然努力化為人形。

「爹，虎兒答應你，從今天開始，絕對不會再傷害任何一只羊。」語畢，她全身再次無力變回了虎，攤在地上又不能動了，可憐兮兮地望著爹。

揚夜淡淡一笑，顯然因為琥珀的允諾而寬了心，神情也變得溫柔。

「爹下手實在太重了，唉，妳一定很疼吧？」

牠終于等到爹這句安慰，什麼疼痛都值得了。

「妳還有辦法吞爹的魂珠嗎？」

琥珀搖頭，如今喝水都會痛，魂珠即使沒有具體的形狀，但包裹在外頭的靈氣依舊銳利，只怕她已經無法抵擋。

既然如此，如今也只有一計可行。

「虎兒，張嘴，爹過氣給妳。」過氣自然不如直接吸收魂珠來得快，不過現在僅能以這個辦法幫牠療傷。

琥珀搖搖頭，不希望爹聞到牠嘴里的血腥。

揚夜起先不懂琥珀為何要拒絕自己為牠療傷，後來看見牠不斷伸舌頭舌忝去唇角的血後突然明白，果真是個孝順的孩子。

「放心，爹不在意，爹只希望妳快點康復。」

一會兒，琥珀才張嘴，揚夜為怕牠反悔，立刻以嘴吻上開始過氣。

第一次以這種方式從爹那里得到靈氣，琥珀有幾分不適應，不過這種方式比較溫和，慢慢地，她反而喜歡了。

爹不僅聲音好听，連氣息也那麼香，牠好喜歡、好喜歡，好想就這麼一直黏著爹。

因為這股靈氣，琥珀逐漸又變回人形，她的傷勢正以驚人的速度恢復。

此刻，他們的姿勢有些曖昧，揚夜坐在椅子上傾身親吻跪在面前的琥珀，而她的雙手並沒有閑下來，直接往他的腰間一攬，更甚，她愈吻愈深，干脆站起身來坐上他的腿，由被動改為主動，毫不懂得自制。

她真的好喜歡爹身上的味道，就好像她最愛的紅燒蹄膀，爹的嘴也十分柔軟，讓她很想繼續「吃」下去。

揚夜同時迷戀著琥珀的氣味，那是離他最近的味道，融合了彼此的特殊氣息，五十年了，他早已熟悉的不能再熟悉，即使失去雙眸也不會忘記這個味，因為有一半是屬于他，另一半則是琥珀──他最寵愛的小老虎。

她是他的琥珀，他最愛的小虎兒。

他對她的眷戀愈來愈深，愈來愈不能沒有她。

兩人吻得難分難舍，彷佛都遺忘最初的目的，完全沉醉在這個不應該有的親吻之中，直到琥珀恣意伸出舌尖想探入他的嘴里，揚夜才自這個魅惑的迷夢中驚醒。

他一臉震驚注視著琥珀，心想自己原本只是過氣給她，怎麼會走了樣？！

琥珀輕喘，氤氳的水眸帶著濃濃的不解直瞅著揚夜。

差點鑄下大錯，揚夜連忙起身，將琥珀抱回床上，替她蓋妥被子，故意不再看她。

「虎兒，妳的傷勢應該穩定了，靈氣會暫時維持妳的人形，妳不用刻意想變成人，這段時間妳就維持老虎的姿態才好得快，懂嗎？」他暫時不想再看見人形的她，因為那會使他分心。

「爹，以後你能再用這個方式給我靈氣嗎？」她好想再吃一回爹的唇。

驀地，揚夜臉色整個紅了，幸好是背對琥珀，要不然他還真不知該如何解釋這窘況。

「那個……以後再說，晚了，妳早點休息。」

輕輕關上門，揚夜為了讓臉上的滾燙消失便走到屋外吹冷風。

夜里冷了，他沒什麼感覺，只希望胸口的震蕩能夠盡速平息下來。

他是琥珀的爹，怎能對單純的她存有如此低俗的遐想，真是一點都不配為人爹，對于提早讓她成精這件事，他現在終于有一絲絲後悔了，一切都得怪他粗心大意。

他太寵琥珀，寵到付出了過多的感情，本以為能以父女的身分設下到此為止的界線，怎知不過一個親吻而已，差點就讓他萬劫不復。

他的指尖撫上唇，根本嘗不到琥珀嘴里的血腥，反倒是沾了濃濃的甜味……適才，若非琥珀動作太強烈引他回神，假如剛才由自己繼續主導下去，他幾乎有想侵犯琥珀的沖動了。

唉……這樣怎麼當爹啊？

慚愧慚愧。

冷風捎來，吹動了他的衣襬卻吹不散縈繞心頭的困擾，只因他實在不曉得該如何阻止這有可能產生的混亂──他永遠永遠都不能愛上琥珀。

必上大門，他決定暫時離開這團亂。

他來到白天讓自己的手險些又染血的地方，本想來替那只可憐的小羊收尸，沒想到根本不見尸體，順著血的腥味，他走入樹林間一處隱蔽之處，那里已經有一個小土堆。

琥珀……他幾乎可以想象得到，她必定是既傷心又困惑地造好這個墳。

這件事錯不在琥珀，是他失去冷靜，方式過當了，或者……又該說是因為自己始終忘不了那件事，才會沒有分寸，如果那時琥珀沒有喊醒他，只怕又會再錯上一回，幸好，一切還能彌補……

他真的不想再看見有人死在自己眼前，眼睜睜看著卻救不了是最痛的折磨，他再也不想承受一回，再也不願……然而每當他閉上眼楮，那一幕殘忍始終提醒著他曾犯下的錯──無法挽回。

這折磨大概會跟著他直到沒了呼吸為止吧？

輕輕嘆了氣，揚夜忽然施展能力，讓小羊的尸體自墳里浮上半空，下一瞬，小羊無聲無息化為灰燼，骨灰落入他手中。

「抱歉，琥珀不該那樣傷你，但那是她的本性，如果你有怨就來怨我，有仇也來找我，我願意代替她償還她的錯……這是我們族里對死者最後送行的方式，希望你一路好走，早日投胎。」語畢，他揚手，骨灰順風而逝。

風帶走了一切，他的嘆息卻停留在原地。