經過戚文懷一段日子的卯足全力沖鋒陷陣，小圓仔滿周歲過了一個月，芍藥再一次被診出有了，當然，笑得最開心的人是戚文懷和小圓仔——小圓仔是因為父親笑得很開心，他也跟著張大嘴巴笑哈哈。

「小圓仔，以後不可以再讓娘抱你哦。」戚文懷覺得有必要好好教育兒子。

白白胖胖的笑臉瞬間垮了，小圓仔不知道為何如此，但是他知道這時要撲向娘的懷里，宣示權利不容他人剝奪。

「我不是說不能再讓娘抱你嗎？」戚文懷的動作很快，將他當成小貓拎回來。

「娘娘……抱抱……小圓仔要抱抱……」小圓仔可憐兮兮的眨著那雙黑白分明的眼楮，淚水已經在眼中凝聚，看起來很快就會潰堤。

究竟是娘娘抱小圓仔，還是小圓仔抱娘娘？芍藥無奈的看著寶貝兒子，不知道何時才能將「娘娘」糾正成「娘」。

「我已經說了，不能再讓娘抱你了，你這個小子為何听不懂呢？」戚文懷顯然沒有想到兒子如此不受教，真恨不得一巴掌從他打下去。

「爹……欺負小圓仔。」小圓仔努力揮動手腳想掙月兌魔掌。

「你這個小子有志氣一點，不要像個姑娘家愛告狀。」

戚文懷沒想到這句話會引來眾人鄙夷的目光，王爺還不是常常為了爭風吃醋告小圓仔的狀！

「娘娘抱抱……小圓仔愛你……」小圓仔拒絕與父親溝通，那雙如同小鹿般清澈的眼楮對準心愛的娘娘，誓言教她招架不住。

芍藥果然招架不住，伸出雙手，可惜戚文懷牢牢的抓住，小圓仔的力氣不如人，最後索性采取最擅長的策略——用眼淚抗議他受到的不公平待遇。

「王爺……」芍藥真是心疼死了，可是又不敢將人搶過來。兒子剛出世時，她還擔心兒子在這位慈父的嬌縱下前途堪慮，如今她不擔心了，王爺絕對是嚴父，而最根本的原因在于王爺是個醋壇子。

「男兒有淚不輕彈！」戚文懷怒瞪著小圓仔。

小圓仔哪管得了男兒有淚不輕彈，他只是一個孩子，達不到目的就哭，哭到他心愛的娘娘心碎了，目的就達到了，屢試不爽。

「王爺，小圓仔只是孩子。」芍藥再也受不了了，靠過去將小圓仔抱進懷里。

戚文懷不敢硬拉扯，怕傷到她，只能由著她。「慈母多敗兒。」

芍藥無言，她是慈母嗎？其實，小圓仔不乖時，她一定會處罰，不過通常都是罰他認字，或者背一首詩，要不就是罰他站在一個圓圈圈里面不能動。

「小圓仔，過來爹這兒。」戚文懷試著放輕聲音。

小圓仔含淚搖頭，娘娘的懷里又軟又香，比起爹硬邦邦的胸膛舒服多了。

戚文懷失去耐性的瞪著小圓仔，索性威脅他。「小圓仔，想不想要弟弟？」

芍藥忍不住翻白眼，肚子里面也有可能是女兒啊。

小圓仔知道弟弟，今日爹帶他上街，他見到比自個兒還小的女圭女圭，知道那就是弟弟或妹妹。「小圓仔要弟弟。」

「娘肚子里面有弟弟，你要弟弟，就不可以讓娘抱你。」

小圓仔將目光轉向芍藥的肚子，深感困惑，弟弟為何要躲在娘娘的肚子里面？

「小圓仔要當哥哥了，以後要照顧弟弟或妹妹哦。」芍藥將小圓仔的小手放在肚子上。

小圓仔還是似懂非懂，總之，他不要離開娘娘的懷里。

沒辦法了，戚文懷誘之以利。「小圓仔最乖了，爹帶你去騎馬。」

芍藥瞪大眼楮。「王爺，小圓仔連走路都還走不穩。」

不過，小圓仔顯然很喜歡騎馬這件事，決定拋棄心愛的娘娘轉向惹哭他的爹。

「王爺不會真的要帶他去騎馬吧。」芍藥沒有試圖將小圓仔拉回來，要不，王爺接下來要教訓的人就是她了。

「男兒應該在馬鞍上長大。」戚文懷非常滿意投向自個兒懷抱的小圓仔，捏了捏他白胖的臉兒。「小圓仔是不是很想騎馬？」

「小圓仔騎馬。」小圓仔歡喜的手舞足蹈，剛剛奔放的眼淚已經消失不見了。

「小圓仔還小，不適合騎馬。」芍藥覺得自個兒好像在做垂死的掙扎，今日就算逃過了，過幾日王爺還是會找到機會將小圓仔放到馬背上。

「本王不會將他摔下馬。」

戚文懷準備拎著小圓仔去騎馬時，綠兒走了進來。

「王爺，高大人有事稟報。」

斑成？戚文懷將小圓仔扔給一旁的女乃娘，免得他又鑽回芍藥的懷里，然後快步走出去。過了一會兒，戚文懷歡喜的走回來，而小圓仔已經在芍藥的指示下被女乃娘帶去睡覺了，原本在身邊伺候的丫鬟們也很識相的退了出去。

「高成給王爺送來好消息嗎？」

戚文懷在床沿坐下，低聲道︰「哈爾國的王上駕崩了。」

「賀喜王爺。」芍藥知道戚文懷有多盼望這一天到來。理論上，哈爾國的大王子死了，哈爾國的王上就能與他們結盟，只是這位王上年紀老邁，不想為此事吵得朝堂紛紛擾擾，畢竟主戰派的勢力並未完全瓦解，所以他們只能等到木達海繼位。

戚文懷深深看著芍藥，眼神溫柔而纏綿。

「王爺為何盯答妾身看？」

「謝謝你。」他靠過去親了她一下。

芍藥溫柔一笑，也回敬他一吻。「妾身也要謝謝王爺，讓妾身能夠與王爺相伴。」

戚文懷張開雙手將芍藥在懷里，她總是如此聰慧，一個眼神，簡簡單單一句話，就能明白他的心意，教他如何不愛呢？

芍藥突然想起一事。「王爺要等到何日才能為妾身扎風箏呢？」

戚文懷忍俊不住的哈哈大笑，原以為來到北燕郡就可以為她扎風箏，結果至今依然沒有……今日就算能夠為她扎風箏，如今的她也不能放風箏。

「王爺別笑了，何時為妾身扎風箏？」

「孩子生了，本王一定為你扎風箏。」

芍藥還能說什麼呢？就算這會兒王爺扎一個風箏給她，此時的她也無法去放啊。

木達海繼位成為哈爾國的王上，隔一年，雙方結盟通商，北燕郡的繁榮更是邁向另外一個高峰。

仿佛轉眼之間，芍藥的小骯已經隆起了，而小圓仔顯然不再為此事感到困惑，每日都會學著戚文懷對著芍藥的肚子說話，一大一小對著芍藥肚子說話的畫面很溫馨，可是又有一種說不出的滑稽。

雖然北燕郡的各種條件不如京城，芍藥卻喜歡這樣的日子，深愛的人能夠在身邊相伴扶持，這就是幸福，今生今世能夠這樣子過下去，還有什麼不滿意？

是啊，今生今世她可以如此過下去，可是她知道王爺的心始終惦記著京城，每次小舅舅走商回來，他總是連著好幾日憂傷的望著京城的方向……今晚也是如此，教她見了不免心疼。

「夜深了，王爺怎麼不安置還在這兒賞月？」芍藥步入涼亭，來到戚文懷身邊。

「今晚的月色很美。」

芍藥認真的看了一會兒，得了一個結論。「我瞧都一樣啊。」

「一樣嗎？」

「月有陰晴圓缺，可是一年四季不曾改變，而人有喜怒哀樂，卻隨著心之所系、心之所戀時刻轉變。」換言之，月色始終很美，看月色的心情卻無法始終如一。

聞言，戚文懷苦澀一笑，無論如何告訴自己，這兒如此美好，這兒是他的家，都無法掩飾他心心念念京城的一切。

「京城的情況是不是很不好？」芍藥還是主動問了。

半晌，戚文懷心情沉重的道來。「皇上縱情聲色、怠惰朝政，導致民不聊生，怨聲載道。」雖然皇上並沒有對他動手，但他依然不敢松懈。

京城肯定是亂七八糟，王爺才會如此憂心，可是芍藥還是難以相信此時所聞，雖然她從來不認為當今皇上如同人家夸贊的賢明，但應該也不至于如此無能無德吧。

「皇上終日與後宮嬪妃嬉戲，身子都掏空了，朝中大權漸漸為皇後娘家把持。」

「朝中大權落在方家手上，太後不管嗎？張家不管嗎？」

「榮貴妃不是張太後，張家人不曾將榮貴妃放在眼里，更別說听從榮貴妃使喚，可是方家人不同，榮貴妃自然找方家人結盟。」榮貴妃從來不是個聰明人，方家在朝堂上的勢力若真的越過張家，方家的人還能夠容許榮貴妃指手畫腳嗎？那時，只怕也是榮貴妃的死期。

「張家人就由著方家人奪權嗎？」

戚文懷嘲諷的一笑。「張家人太過自信了，沒料到榮貴妃會暗地扶持方家的人，如今察覺到已經太遲了。」

「張家在京營的勢力是不是落在方家手上了？」

「這倒沒有，方家不是武官出身，雖然輔國公長子娶了何將軍的女兒，可是在父皇刻意打壓下，何將軍早就成了一個掛名的將軍，方家想要掌握京營的勢力，恐怕不是那麼容易。不過，張家在京營的勢力卻是一個接一個被拔除，如今已經大不如從前。」父皇生前想做的事，沒想到如今竟然得以實現。

眉一挑，芍藥眼中閃爍著異樣的光彩。「如此說來，此時京營大部分的勢力不為朝中任何派系掌控，是嗎？」

怔愣了下，戚文懷忍不住靠過去，兩人額頭輕輕踫了一下。「你的小腦袋瓜究竟放了什麼，怎麼一眨眼就轉到這上頭了？」

「王爺關心則亂，妾身沒有王爺的胸襟。」她只是一個女人，只關心所愛。

她並非沒有他的胸襟，而是志不在此，如同她自個兒所言，她的心很小，只能裝得下深愛的人，可是為了裝在她心里的人——他，她必須勉強自己去思想去計謀。

「王爺，方家有可能接收張家在京營的勢力嗎？」

「用心經營幾年，當然可以。」

芍藥明白的點了點頭，已經掌握所有的情勢了，也就不再對此事提出看法。

「對了，老六會帶你姐姐來北燕郡。」

「什麼？」

戚文懷雙手一攤，無法奉告。「本王也不清楚他們兩人為何湊在一起，見到她，你再自個兒細細查問。」

這會兒芍藥比較關心的是另外一件事。「碩親王為何可以來北燕郡？」除了前往封地就任，親王不可以離開京畿，而碩親王之所以還在京城，是因為他還沒有迎娶正妃。皇上最怕他的兄弟連合，怎麼可能派碩親王來北燕郡？

遲疑了一下，戚文懷還是說了。「他當然不是以碩親王的身分來北燕郡。」

芍藥若有所思的輕挑柳眉，王爺的意思是說，碩親王還有另外一個身分嗎？

「碩親王來北燕郡的目的何在？」

「他要幫本王去一趟哈爾國。」

「他要代替王爺出使哈爾國？」

「他有事，不過是順道幫本王去打聲招呼。」

芍藥還是有一堆疑問，可是沒有繼續糾纏此事不放，碩親王還有另外一個身分，這就表示碩親王有許多不可告人的秘密，換言之，若是能說，王爺自然會說，不能說，王爺也不會明明白白的回答她，那又何必問呢？

芍藥垂下螓首看著戴在右手腕上的鐲子，當初雖不願意撕毀這份名單，卻不曾想過有一日會用到它……但願先皇留下的這份名單能夠助王爺一臂之力，還給大梁一個政治清明的天下。

「怎麼了？」戚文懷順著她的目光落在那只手鐲，也想到那份名單。

終于，芍藥做出決定。「無論王爺做什麼決定，妾身都支持王爺。」

戚文懷一句話也說不出來，她總是知道他在想什麼。

芍藥取下鐲子，遞給戚文懷。「雖然先皇給王爺的人必定是相當信任的人，可是切莫急躁，還是先行打探，確定他們的立場，再藉著各種名目與他們接觸。」

「本王明白，此時非彼此，他們是否願意幫助本王還很難說。本王不但會先行打探他們的立場，還會一個一個慢慢接觸，也免得太引人注目了。」

「我相信胸懷天下的人必會幫助王爺。」

戚文懷握住芍藥的手。「怕嗎？」

芍藥堅定的看著他，滿載對他的信心。「不是有王爺嗎？」

「是，本王會用生命守護你和孩子。」雖然他心系天下，關心黎民社稷，但是那一切都比不上他們在他心目中的地位。

「有王爺這句話，妾身就知足了。」

此時無聲勝有聲，戚文懷將芍藥圈在懷里，恨不得可以將她揉進身子里面，他真的好愛好愛她，只要有她，無論他身在何處都無所畏懼。

世人皆未料到，戚文禧即位不過三年，就因為酒色掏空身子得了急癥駕崩了。

戚文禧在後宮耕耘三年，竟然顆粒無收，自始至終只有一個兒子——皇後所出，年僅十歲的戚元靖。

戚元靖在太皇太後的扶持下順理成章繼承皇位，可是皇位還沒有坐上一個月，太皇太後就莫名其妙病倒了，接著太後以太皇太後染上時疫為由，將太皇太後移至皇家別苑養病，從此整個朝政落在方家和依附其下的佞臣手上。正直清流的大臣漸漸遠離朝堂，只剩一些阿諛奉承之輩，致使朝中的風氣更為敗壞。

當官的不為百姓謀福，日日想著如何巴結奉承爬上權力的頂峰，百姓的日子也就越來越苦，值此時刻，佞臣竟然還慫恿皇帝削藩。消息一出，朝堂更是陷于一片混亂，正反兩派鎮日激辯，可想而知，各分封地的諸王會有多激動……當然，也有人例外，戚文懷面對此事冷靜得好像隔壁的夫妻在吵架似的，與他一點關系也沒有。

「王爺有何打算？」向來不苟言笑的紀先生也出現激動之色。

「先生如何看待此事？」戚文懷反過來一問。

「先皇放縱驕奢，為了討好後宮的女人，也不知道賞了多少爵位，如今在京城街頭可以遇上好幾個權貴，國庫早就空了，然而先皇不但沒有節制，反而加重百姓賦稅，搞得民不聊生，怨聲載道；可是，別說王爺治理的北燕郡越來越富庶，就是其他封地如今也都比京城富裕，宮里那些人怎能不眼饞呢？」

戚文懷冷冷一笑，是啊，國庫空了，只好上別處找銀子，卻不曾想過，就是滿坑滿谷的銀子送到了京城，轉眼間還是空了，而百姓自始至終連個剩菜渣都撈不到。