曲小小捂著肚子，走在市集中一臉的苦相。

這里算是南方較為發達的城市之一，看一早起來人聲鼎沸的樣子，以及街道兩旁相隔排列的數家生意火紅的客棧酒館就知道了。

這里位于南北往來的交通要道，來往的商客經過的路人都會選擇在這里暫且停個兩三天，女人們多會結伴逛逛銀樓首飾，為家人挑上幾樣禮物；風流的男子也會去這里知名的花樓留下幾筆風流帳；而四處周游的旅者會借著停歇的這幾日為自己的愛馬重新烙鐵，準備干糧後再上路。

這會正是市集最熱鬧的時候，放眼望去兩側的商鋪小販什麼都有，從吃到用無一不全，叫嚷的人聲跟小販的叫賣聲混在一起，各種新鮮蔬果的香氣和混著剛出爐的大白饅頭的香氣，這一切的繁榮都將初次來到這里的曲小小般得暈頭轉向。

曲小小人如其名，生得嬌小可愛，可在這市集中這可稱不上是什麼優點，她只有被周圍人群埋沒，被動的被擠來擠去的份。

在這個地方她無親無故，而肚子又餓得咕咕直叫。曲小小皺著眉，一只手使勁的按著自己的肚子，好像這樣按著就能緩解那饑餓的感覺一樣。

不遠處就是一個賣饅頭的攤販，他的攤位上就擺著數十個剛出爐的香噴噴的饅頭，曲小小已經愣愣的盯著那個攤位看了好一會了，看到現在人家的饅頭都沒剩幾個了，她還是只能捂著肚子遠遠的看著，因為她的身上連個銀子都沒有。

從小到大，她還沒挨過這樣的餓，也沒遇到過這樣的事。本來她是和自己的貼身丫鬟一同出門的，坐在舒適的馬車里一路南下，這樣走了已經差不多有半個月。

就在昨天，她和往常一樣在馬車內睡下，可醒來後卻發現自己躺在四處無人的荒野中，就是先前馬車停下的那個地方，而她的丫鬟帶走了所有的盤纏，跟那駕車的車夫私奔了，當然，他們還帶走了馬車。

曲小小不知道該怎麼辦，從小到大她沒離開過家人的呵護，她只有順著那條荒野中的小路走，最後就走到這個地方。

來到這個人潮多的城鎮是好事，可早已空蕩蕩的肚皮沒讓她的慶幸維持多久。

「怎麼辦，真的會餓死……」

這時，她的目光被街邊一個小角落中，圍觀的人群吸引了過去。仔細一看，那些圍觀的人中間跪著一名身穿孝衣的小泵娘，正低聲抽泣著，她的旁邊躺著一個用草席蓋起的老人，所以知道那是一個老人，是因為小泵娘身前的豎牌上寫著「賣身葬父」四字。

曲小小看得可憐，可自己也是無能為力，正想著如果有人能幫那姑娘一把就好了，就見人群中走出一個少婦模樣的人，仔細在那姑娘身上打量了一番，而後跟隨身的下人交待了兩句。

那下人自腰中掏出銀兩放到小泵娘的面前，「我家夫人看你可憐，你拿這些錢葬了你爹後就來我們府上吧。」

小泵娘接過那些碎銀，感激得連磕幾個響頭，這就算是被人買做了下人。

曲小小看了個全過程，直到那小泵娘帶著自己死去的爹爹離開，人群散去，她還久不忘剛才那一幕。

原來還有這個辦法，可以把自己賣了呀！

曲小小當即有樣學樣，跑去那姑娘方才待著的地方站著，用街邊地上的黑煤塊把那「賣身葬父」的「葬父」二字劃了下去。

想她如今是落了難，為救自己一命給別人當下人出賣勞力，也算是自食其力，而且她也不認為當人家下人是什麼低賤的事，她雖然自幼被家人捧在掌心，不知人間疾苦，可也不是個遇事只會哭等著別人無私幫助的小泵娘。

正想著，一聲油膩膩的戲語在她頭頂處響起︰「瞧這小娃生得真是標致，竟說要把自己賣了！」

曲小小抬頭，看到的同時帶著下人的貴家子弟，可和剛才那位面善的夫人天差地別，這個肥頭大耳的男人穿著過于招搖的服飾，旁邊幾個手下也是笑得陰險，曲小小身子輕輕的抖了下。

「公子，您是看上這小妞兒了？」旁邊一個下人卑躬屈膝的附和。

「看上了就要早點下手，不然萬一被妓院的老鴇搶了先，以後公子要去找她可就不劃算了！」另一個人也嘿嘿的笑了兩聲，轉而看向曲小小，「小妞兒，你為什麼要把自己賣了？是尋親不遇走投無路？」曲小小點了點頭，她自然是走投無路。

那位長得一點也沒有公子樣的「公子」，自剛才下人們有一句沒一句時，眼神就一直往她身上飄，搞得曲小小好一陣別扭，這會他終于說話了︰「你開價多少？」

這個問題真問住她了，曲小小想了又想，雖說她家是做生意的，但她這個女兒可一點也沒繼承她爹的商業頭腦，對金錢更是一點概念都沒有。

「這……只要溫飽無憂即可。」

「溫飽無憂？就這樣？」那公子哈哈笑了起來，其它下人也跟著一塊笑。

「公子，這真是不要白不要！」

曲小小越听越奇怪，她只是去做個下人，為什麼從他們嘴里說出來，感覺就……說不上來的奇怪。

雖然她對這位「公子」沒什麼好感，但他既然有意幫自己，應該是個好人，她這個求人救濟的落難人，又有什麼立場來嫌別人。

「你跟我回府，三餐當然不成問題，既然如此這些銀兩就做訂金應該已經是綽綽有余了。」那人說著，將碎銀丟了過來，曲小小很驚險的接到了。

她低頭一看自己掌心，五兩，五兩銀子是什麼概念，從沒自己掏錢買過東西的曲小小自然不曉得，她只知道收了這五兩，就能暫且安頓下來。

「怎麼樣？反正跟咱們回了府，你也沒有用得著銀子的地方，咱們少爺肯定讓你過得舒舒服服，遠超過那溫飽無憂呀！」

「既然這樣……那就多謝公子了。」曲小小雖有些不情願，但也沒有拒絕的理由。

那公子見她點頭，咧開的嘴角快踫到耳根了，「乖乖，真是乖！苞爺回去，爺肯定會好好疼惜你，讓你過好日子！」他說著，一把過來就要摟曲小小入懷。

曲小小嚇了一跳，忙兩步跳開，那人身上的氣味讓她沒來由的厭惡。

「怎麼啦？不是答應得挺痛快的嗎？虧我還當你是個懂事的丫頭！」

「公子的幫助小小很感激，只是小小身為下人，不能那個……和主子過份親近。」

「下人？」真正的下人听到，大笑起來，「這丫頭真是奇怪，放著好好的第六房姨太太不做，偏要做下人？你想做我們少爺還不舍得呢！」

「就是的，咱們府上可不缺下人，這回你是走了運了，進府非但不用做工，還有專人伺候著，那些妓院中有名的花魁听了都要羨慕。」

「可不是，那些花魁這麼多年不也就為了能進一個好人家做妾，可惜她們底不干淨，你就不同了，被咱們少爺看上，只要專心伺候少爺就有享受不盡的好日子。」

听著這些人你一言我一語，曲小小心都涼了，她總算知道這些人買下她是為了什麼，她以為幫助落難人的都是好人，可沒想到也有這般心懷不軌的人。

見她臉色有變，那公子一把拉住她的手腕，「本少爺可沒那個閑功夫站在這陪你，把人給我帶回去！」

見曲小小使力反抗，那些做下人的也應主子的話，上前幫著擄人。如果說剛才還算是客氣的誘騙，那現下就真的是明搶了，可惜周圍觀眾不少，卻沒有一人敢上來說句公道話，想是這公子在當地勢力不小。

正在曲小小急得滿頭大汗時，一個戲謔的聲音穿過周圍人群飄了過來。

「真是叫我趕上了一出好戲，原來這大清早的市集比那戲院還要熱鬧，眼前就是活生生的戲碼又省得買票，真叫人大清早就心情大好。」

拉著她的那些人都停了下來，看向那說話的人，曲小小也跟著看了過去。

那個人正從人群中走出，慢悠悠的走近他們，他的臉極俊，真比那戲院中的當紅小生還要俊上幾分，只是其隨意的打扮和缺少梳理的頭發，讓那俊被一層懶散罩了起來，加上他唇邊的笑帶些痞相，一眼瞧去很容易就忽略了他的容貌，只給人一種好不正經的印象。

但比起她身旁那位穿戴夸張的「公子」，曲小小倒是對這個不修邊幅，有些吊兒郎當的人更有幾分好感。

「你是誰，敢來管本公子的閑事？」寒天響當耳邊是昆蟲在叫，全然不去瞧那公子一眼，倒是徑直走到了曲小小身前。

曲小小仰著頭，這個突然出現的人佔了她全部的心思，直到他自她手中拿過那碎銀，她才驚覺自己一個勁盯著人家臉瞧太不禮貌，忙有些尷尬的低下了頭。

「五兩白銀，這位公子出手真是闊綽非凡，而且極具商業頭腦。」寒天響將那碎銀在手中掂了掂，「這五兩白銀連只騾子都買不了，卻叫公子撈了一個大活人，真是羨煞旁人啊。」那公子被他說得臉一陣紅一陣白，最後終于急了。

「那又關你什麼事？她可是收了我的銀子，就是我的人了！」

曲小小一慌，沒來由的害怕這位邋遢公子就這麼不管她了，她忙于解釋，一把拉住寒天響的一只手臂，「公子，不是這樣的，我不知道自己要被買去做妾！」

「那要怪你自己沒問清楚就輕易收了咱們的銀子，是你自己不對。」一個下人叫囂。

曲小小不說話了，人家說得也沒錯，是她自己欠思考才會這樣的。她爹自小就教導她，做生意和做人一樣，都要講信用的，一旦承諾的事就不能反悔，這麼想來，她錢收了，就必須「交貨」了？

可她不想啊！下意識的，她的手攥著寒天響的手臂，攥得更緊了。