也因為有了皇上的欽命，尉遲觀才會跟出身商賈之家的龔玄陽聯袂出現在江南這魚米之鄉，表面上是順路同行，其實是借著南下參加喜宴的名義前來借糧。

這天，他們應糧商商會的邀約前去游湖听曲，龔玄陽倒是興致盎然的拉著他評頭論足，從江南的湖光山色說到蘇杭溫柔似水的美女，無一不評。

「尉遲，你看那公子好大的福氣，真是萬紅叢中一點綠。」龔玄陽也不知看見了什麼有趣的畫面，忽然欣羨揶揄起來。

對面的畫舫聚集了一群鶯鶯燕燕，倒也大大方方的打量起同樣倚在船舷的他們。尉遲觀拗不住報玄陽的起哄，懶懶的揚眸睇視，卻再也移不開眼……

「紅書……」他貪婪的將她看個仔細，生怕一眨眼就錯過。

一旁的龔玄陽聞言挑眉，刻意湊近尉遲觀一些，神情頗為古怪。

「那是上次在春光小酒館見過的紅書姑娘？你大老遠親自去找回來的那一個？怎麼……好像有些不一樣？」

報玄陽也不知在搞什麼鬼，居然反常的露齒而笑，那玉樹臨風的翩翩豐采霎時引來對面畫舫上一陣騷動，只有那個文弱書生不為所動，依舊痴痴遙望著他身旁像座小山一樣的男子。

「尉遲，那個紅書姑娘眼楮不太好對不對？」讓同一個人三番兩次的打擊自己的信心，就算龔玄陽這樣不曾缺乏自信心的人也有點搖搖欲墜。

望著那抹匆忙轉身的背影，尉遲觀這才回過神來，正好听見龔玄陽的臆測，不自覺的漾起笑意。

「她眼力很好。」好到可以在夜色中看清他臉上所有疤痕，還無動于衷。「那她就是美感出了問題！」某個被尊稱為天下第一美男子的家伙心里非常不平衡，倒也沒想到尉遲觀會同意他的謬論。

「我猜也是。」要不然怎麼能無視他令人心生畏懼的臉龐和他泰然相處？又怎能……

尉遲觀倏然心口一窒，猛然抬頭凝視著方才紅書佇立的位置，哪兒還有佳人芳蹤？！

紅書，你究竟看上了我什麼？

蘇府千金雖然私底下有些百無禁忌，口無遮攔，但是在人情世故以及待人處世這方面的拿捏，已經有當家主母的手段風範。

游湖巧遇尉遲觀的當天，事後她雖然好奇的打量過紅書幾眼，卻不曾開口提起這個小插曲，也可能因為緊接著就是她出嫁之日，除了紅書之外，蘇府上上下下里里外外全都忙得昏天暗地，誰還有空理這個芝麻綠豆般的小事。

紅書直到那種萍水相逢的強烈喜悅漸漸褪去之後，才想到尉遲觀怎麼會來到江南？照理說，他應該剛剛成親沒多久。

難道……一想到他的美麗嬌妻也許就依偎在他身後看她的笑話，她頓時覺得悔不當初，又禁不住慶幸自己除了多看他幾眼之外，沒再惹出其他丑事來。

喜宴的酒席上，人來人往好不熱鬧，紅書卻如坐針氈，因為一直有丫鬟小廝幫自家小姐偷偷遞了拜帖給她，統統是以邀請她到府上小住為名義，希望能讓她拿捏一番的待嫁閨女。

最後紅書不堪其擾，勉強等到新郎官來敬過酒後，才不顧許多人關愛的眼神，落荒而逃。

她胡亂轉了一圈，還是沒發現蘇府發派給她使喚的小廝，想到這樣喜慶的日子，這些下人也是要沾沾喜氣，好吃好喝一頓，她說走就走，人家八成會在心里埋怨她呢。

紅書漫無目的的在這偌大的府邸里亂逛，沿途遇到幾個行色匆匆的婢女也無人聞問，大概是她的神色太過泰然，讓人不覺得這個年輕俊俏的書生其實是迷路了吧。

空氣中忽然彌漫著濃濃的桂花香，紅書沿路循香而行，發現自己身處在一處精心布置的花園中，一座小巧的涼亭巧妙嵌在小橋流水的盡頭，在幾盞燈籠燭火的輝映之下，美得有幾分不真實。

她欣喜萬分的快步走去，直到走進涼亭，才赫然發現早就有人捷足先登！

「抱歉，我不知道這里有人……」

紅書沒有細看對方的長相，也無意與人共享這一處小天地，她失望的轉身，才剛剛察覺有人從背後靠近她，就突然讓人圈抱在懷里。

一陣酒香跟著體溫揮散開來……

「你做什麼？快放手！」紅書氣急敗壞的怒斥，卻沒有半點效用，反而覺得箍緊自己腰身的手臂越圈越緊，直到自己掙扎不休的身軀牢牢熨貼在一副堅硬寬闊的胸膛上。

肌膚上竄起熟悉的酥麻刺痛，原本劇烈掙扎的紅書忽然靜止了下來，世界瞬間縮小成這方寸之地，只听得見男人強壯平穩的心跳聲，還有她自己紊亂輕淺的呼吸。

「尉遲……不！」紅書苦笑著搖頭，上一刻的喜悅在現實的沖擊之下成了嚷不下的苦澀，「是王爺才對……」

紅書稍稍停頓了一下，又輕輕的嘆了口氣，「請你放手。」

她很自豪的在心里給自己拍手鼓掌，這次聲音平穩得幾乎沒有破綻。

牢牢將她圈抱在懷里的男人維持著沉默，卻也沒有松手的打算，好像只要能這樣擁著她，就心滿意足了。

紅書卻一根又一根的試圖扳開他的手指，神情溫婉，態度卻十分決絕。

「我們都已經做出了選擇。」沒有回頭路了！

秋夜沁涼如水，大廳里喧嘩嘈雜，杯盤踫撞聲不時夾雜著勸酒鼓噪的喝采，這節骨眼上，又有誰會听見隱藏在花圜一角的小涼亭里傳來的幽幽嘆息？

他終于打破了沉默，像是欣喜命運的安排，又感嘆彼此必須形同陌路。

「紅書，我沒想到會在這里又遇見你。」他以為她早已在回到京城的路上，方才听見她的聲音時，差點以為自己出現了幻覺。

紅書不無傷感的閉上眼，似乎也想起了前幾日畫舫上的隔空凝視。「王爺，放開我，別引起不必要的誤會。」可是她說出來的話，卻冷靜自持的不像她，「別忘了你已成親。」

尉遲觀聞言低聲朗笑，「紅書不傻了呢，知道要避嫌了。」

他又何嘗不是刻意阻止自己去關心她的一舉一動呢？

可是他越說，卻將她擁得越緊，當下心中百轉千折，隱藏在黑暗中的臉龐閃過一絲堅決。

「我還沒成親。」御書房里的決定，如今看來的確是明智之舉。

紅書渾身一僵，接著慢慢的柔軟了下來，「王爺，就算這樣，你也該放開我。」

他熱燙的體溫把她牢牢的包圍著，讓她不由得心慌暈眩。

「你還是叫我尉遲吧，反正你從來也沒把我當成王爺看待。」尉遲觀帶有凹槽的堅毅下巴在她發頂輕輕的磨蹭，有著說不出的親昵。

紅書低喘了一聲，握緊了小手，勉強抑制住從四肢百骸蜂擁而上的酥麻顫栗，當下明白自己必須趁著理智尚存的時候，盡快跟他拉開距離。

「晚了，我該走了，明天還得早起。」

相對的，在宴席上還郁郁寡歡的尉遲觀不知為何卻顯得輕松了許多，似乎有了談天說地的興致。

「早起？做什麼？」他得寸進尺的將自己的臉龐依偎在她縴巧的肩上，激起懷中女子一聲嬌喘，還有他心房滿滿的快意。

「我……回京城。」紅書音線明顯的顫抖，卑微的發現自己和他耳鬢廝磨的這一刻……只覺得幸福喜悅。

「我也是明日離開這里……去南疆。」他低聲說著自己的行程，沒想到紅書會一臉憂慮的半轉過身來。

他和她四目相對，看見了無庸置疑的關懷與愛戀，那瞬間，他在這世間的存在頓時重于泰山，不再輕如鴻毛。

「南疆……」這兩個字最近時常听見旁人掛在嘴上，紅書倏然雙眼圓瞠，想起這兩個字代表著什麼。

「你又要去打仗？」紅書下意識的扭緊他胸前的衣襟，沒發現自己早已跟他面對面，頗有幾分投懷送抱的曖昧。

「嗯。」尉遲觀敏銳的察覺她的溫馴，順勢將她貼靠在自己胸膛上，「前線糧草不足，我這次是來借糧的。」

生死關頭，紅書只惦念著他能否平安。

「一定要打贏才能回來嗎？」她听著他強而有力的心跳聲評然作響，不知怎麼的泛起了濃濃的不安。

「嗯，輸了，不是死在戰場，就是回來向皇上負荊請罪。」尉遲觀事不關己似的分析戰敗的下場，不知是太有信心，還是早已把生死置之于度外？

紅書費了好大的勁才壓抑住心中不祥的念頭，近乎懇求的跟他商量，「先求平安，再求打勝仗……可以嗎？」

她膚淺，她懦弱，她只是一個渴望跟家人團聚，也希望心儀的男人平安順利的傻姑娘，她才不要他用自己的生命去證明對國家的愛戴與忠誠。

「你求我。」尉遲觀雙手捧住她只剩巴掌大的臉，就著前方回廊微弱的燭光，仔細端詳她益發柔美清麗的五官，暗自驚嘆她這幾個月的變化。

「我……求你？」

她螓首微仰，無助憂慮的模樣讓他對于「美」這個字，一了新的體會。

他微微俯身和她額頭靠著額頭，溫柔誘哄，「對，求我。」

紅書只想確認一件事，「只要我求你，你就會平安歸來？」

尉遲觀輕輕闔上雙眼，毫不猶豫的應允，「我會。」

君子一言，駟馬難追。

「好，尉遲觀，我求你此去南疆務必平安回返，凱旋歸來。」她不假思索的說出心中念想，沒有故作姿態，沒有百般刁難，只有一心一意——

望君早歸！

他低頭吻住她微微發顫的唇瓣，輕輕柔柔的注滿憐惜，這幾個月空虛飄蕩的靈魂終于回到原點，心神一片清明。

「紅書，要是我死在戰場上……別為我哭。」尉遲觀的低語讓輕風吹散，想凝神細听，卻只聞桂花香濃。

紅書愕然跌坐在石凳上，足足愣了半晌，才明白尉遲觀早已悄悄離開，回廊上忽然燈影幢幢，有人舉高了手中燭火，朝著小涼亭的方向大喊——

「紅師傅？是紅師傅嗎？」

這尋人的小廝，不就是蘇府指派給她的那一個？

「是……我是。」紅書飛快的整理好稍嫌凌亂的外表，若無其事的走下小涼亭。

若不是自己的唇瓣火辣紅腫，她還真要以為自己方才作了一場槐南夢。

藏身在假山後頭的高大男人同時伸手撫著自己寬厚的唇瓣，意猶未盡的無聲嘆息……