「……呵，是呀。」就是不會想到她有可能會愛上他嗎？她累積了二十幾年的自信，可以在短短的二十幾天內，就在他身上花光。「你不用送我上去了，到家我響你電話，你就知道我有沒有昏倒了。」

她現在理智時高時低，就怕沖動講出什麼不該說的話，之後要圓回來，不曉得要花多少心力。要是她一個不小心對他動手動腳，導致好感度暴跌，可是不能格式化重來的……

劉凱逸真的感冒了。

才過了一夜，病情就加重了，喝了金桔熱飲，病狀也沒有緩解多少，鼻子干裂，喉嚨熱脹，講話沙啞又帶鼻音，不過至少腦子還算清晰，還沒犯錯或出糗。

「你還好吧？」蕭旭強從早上把她接出來後，眉頭就沒松開過。他用手測她的額溫，居然比他的手還涼，于是低聲問︰「會冷嗎？」

「還好，我穿著外套，沒事。」她拉下口罩，塞了顆喉糖進嘴里，想緩緩看不管喝多少水都痛得厲害的喉嚨。

蕭旭強的掌心很溫暖，如果可以，她真想拉過來貼著額頭不放。

「走，我帶你去看醫生。」才一個晚上就惡化成這樣，明天會嚴重成什麼熊樣？一早就咳咳咳，早餐吃一半就吃不下了，濃湯才喝個兩口就說想吐，整個人有氣無力跟游魂一樣，原本很有活力的嗓音，現在都叫不贏蚊子了。

「不用了，我常常拿了藥，吃一包就忘了，浪費醫療資源，等感冒周期過後就會好了。」以前也不是沒有抱病堡作的紀錄，自己身體極限在哪兒，她還算清楚，真的不行她不會硬撐。

「你最好——」

劉凱逸的手機響了起來，打斷蕭旭強氣呼呼的回應。

「喂？您好，我是劉凱逸。」她講完這句話就得清一下吼嚨，感覺卡卡的。

「喔，蘇太太呀，你好……對呀，有點小靶冒，沒事……喔，你說師傅沒辦法照圖做，需要現場修嗎？喔，好，沒問題，我現在馬上趕過——噯，你做什麼？」

蕭旭強居然搶走她的手機，對著他不認識的蘇太太，代表她發言︰「不好意思，凱逸生病了，今天沒辦法過去喔。」

「你在干什麼——」劉凱逸想把手機奪回來，沒想到他早一步掛了電話，她一臉不敢相信。「你怎麼可以這樣？蘇太太跟師傅都在現場，全部的人就等我改圖，怎麼可以說不去就不去？」

「你現在這樣子怎麼去？都幾歲了，還不會好好照顧自己嗎？」先不說她這樣的狀態過去，會不會造成修圖上的錯誤，光是身體能不能負荷都是未知數，現場修圖不是幾筆撇一撇就好，是需要動腦、計算、討論的，她現在拿什麼當本錢？

「你今天用什麼立場來指責我不會好好照顧自己？」劉凱逸覺得她這句話情緒性很重，有可能是他們之間一直跨不近的距離讓她很不安，才會在病中說出帶著抱怨的話。她抿了抿唇，試圖把理智找回來。「我話說重了，你不要在意，只是我對工作有自己的堅持，我希望你能夠尊重我。」

「我當然尊重你，可是你要量力而為呀，你不去看醫生，又不好好休息，你的身體是拿來這樣糟蹋的嗎？難道我以朋友的立場來關心你還不夠格？」如果是他弟弟妹妹這麼玩命，他老早就捆起來綁到醫院去了。

看她眼神沒有平常銳亮，活力整整降低一半，因為喉嚨痛，也不跟師傅說笑了，多半以微笑點頭來響應，還罕見地在室內穿起外套，手一直插在口袋里不拿出來，時不時縮著脖子，鼻頭紅紅的，眼眶又有水氣，一看就知道癥狀不輕。

他又不能代她生病，只能在旁邊干著急，結果她不好好在家休息就算了，還往身上攬工作是怎麼回事？

劉凱逸深呼吸，試圖將自己想要表達的話，用最適合的語詞表達出來，盡量不要有情緒上的指責，不過以她現在的狀態，跑出來的都是負面字眼。

「你為了不讓我跟師傅有肢體上的接觸，總會在我伸出手的時候，把我攔截下來，我當你是朋友，出發點是為我好，所以我接受。可是你今天搶了我的電話，未經同意就回絕我的客戶，這已經超出朋友能做的範圍了！」

「我沒辦法眼睜睜看著你拖著病體跑來跑去，如果你今天的工作不用動腦，只要重復一樣的東西，或許我還不會擅作主張推掉你的工作。」他知道這份工作對她的重要性，也知道她付出多大的努力才走到今天的位置，但天底下沒有什麼東西比健康更要緊。

「你究竟把我當什麼？弱者？還是花瓶？難道我一輩子都不能扭轉我在你心中的形象嗎？」她拉開外套拉煉，露出衣領下瓖著兩排黑色水鑽的藍色上衣。「我就是這樣，穿得少、穿得露，一身五顏六色，你還是看不慣嗎？」

她知道她有點無理取鬧，可控制不住這種無形的恐懼，蕭旭強在意她、關心她，可他們的關系一直沒有更進一步，如果最後沒辦法在一起，她也失去辛苦經營起來的舞台該怎麼辦？

「你說到哪里去了？我沒有這層意思，我真的只是擔心你而已。或許我真的做得過頭了，但我現在已經不把你當花瓶了，真的！」蕭旭強真有種自作自受的感觸，原來他說過的話、做過的事，都在她心上刻出一道痕，她很在意，但隱藏得極好，通常不是喝醉酒，就是生病的時候，才會一口氣爆發出來。

他現在已經不反感她的衣著了，只擔心會引來蜂群而已，只是這種事他該怎麼跟她說，進而讓她接受？

傷害人可能只要一分力，弭平傷害卻可能得花上畢生的力氣。

什麼叫悔不當初？他現在見識到了。

「你既然不覺得我是花瓶，為什麼掛我的電話？」她拉上拉煉，走到板凳旁，背起包包，故作冷靜，其實心里翻江倒海。「我知道你擔心我，可是有些事，朋友還是不夠格插手的。」

她要的不只是朋友，可是蕭旭強不懂，他根本沒那個心思。

他關心是出自友情，不是愛情，不是……

「凱逸，我——」

蕭旭強正要追上去，就看到她大步走到街上，攔了台出租車，揚塵離去。

蕭旭書結束第四堂課，回到辦公室，想早早吃完飯，早早休息，沒想到卻在他的位置上，看到自家大哥，還端著遇見救世主的表情迎接他的回歸。

他推了下眼鏡。「學校沒有你的營養午餐。」

「沒關系，我自備。」蕭旭強拎起一袋便當。「我還買了你的。」

「……說吧，遇到什麼問題了？」蕭旭書拿過放在牆邊的折迭椅，坐到大哥旁邊，打開便當，細嚼慢咽起來。

「我讓凱逸生氣了，我怕她……討厭我。」蕭旭強很懊悔，可惜再怎麼懊悔，也無法重生回兩個小時前。

劉凱逸平常太由著他了，好像不管他說什麼話、做什麼事，她都有辦法包容，一笑置之，久而久之，他就失去分寸了，以為自己可以隨意左右她的意見，問也不問她一聲。

以後劉凱逸不理他怎麼辦？蕭旭強很慌，真的很慌。

他斷斷續續把剛才的事說給蕭旭書听，像踫上了什麼難以解決的事情。「阿書，你有沒有辦法可以讓凱逸消氣？」

「我得想想。」他吞下嘴里的食物，定定看著為此苦惱的大哥，不疾不徐地說︰「在我想出方法前，你可以先回答我，為什麼這麼在意劉小姐的看法嗎？」

「你問這是廢話嗎？我當她是朋友，當然會怕她生氣，然後跟我絕交什麼的，更別說我們店現在還在她手里裝修著。」蕭旭強低下頭扒便當，就怕什麼細微表情被弟弟看出端倪，在上面大作文章。

「你以前不是有話就說，不管對方听不听得進去，就算惱羞成怒，你都覺得不關你的事嗎？」蕭旭書笑了笑，把大哥身上那套美麗的糖衣，殘酷地撕了下來。

「還是遛龜他們不算你的朋友？」

「噯，說了幾次不要在意細節。」蕭旭強的臉都要埋進便當里了。

「這不是細節，是重點。」他一路听下來，直覺他們兩個是郎有情、妹有意，只是郎還沒開竅而已，只要把這一點順開了，就什麼都順了。「我上次給你的考卷還在嗎？」

「在。」蕭旭強塞進一大口白飯，像泄恨似的，嚼得很用力。「不過我放在飯店，沒帶在身上。」

他沒皮夾，連證件都不帶在身上，怎麼可能隨身帶著張破考卷？

「好，我幫你想辦法解決，不過你要先回飯店重新測驗那張考卷。」蕭旭書笑咪咪地提出條件。

「為什麼？」蕭旭強百思不得其解，難道是弟弟的職業病又犯了？

「如果什麼事情都說得出理由，你又怎麼會來我這里？」要不是看在他是自家大哥的分上，他真想直接宣告不治，請大哥別再用石頭腦袋荼毒人了。

不過大哥說來也很妙，遲鈍歸遲鈍，但護食的直覺性很強，察覺有人踩進他的領域里，就會開始防御驅敵，只是從來沒想過會這麼做的起因在哪里。等他意識過來，感情這堂課差不多也被當了吧？

「好啦，我寫完再跟你說結果，一題十分對吧？」同樣的題目寫兩次有什麼意義嗎？蕭旭強努力回想那張考卷的內容，赫然發現他早就忘得差不多了。

「嗯。」蕭旭書抽了張便條紙出來，寫了他下午的課表。「如果等不到我回去，想打我手機，就請挑我下課的時候。」

「　，有什麼話不能直說，一定要拐這麼多彎嗎？」他就是拿阿書這點沒轍，話都不說清楚，淨賣關子。

蕭旭強只好趕緊吃完便當，揣著一肚子疑問回飯店，重溫那張是非題。

手機鬧鈴一響，蕭旭強立刻截殺，調出弟弟的電話撥了出去，等待接通的時間，止不住顫抖。

「喂？」蕭旭書慢調的嗓音傳來，還來不及問，就被蕭旭強搶白了。

「阿書！一百分！一百分啊！」他還在答完是非題的震驚中，沒有因為等候而褪去一分一毫。

「沒想到大哥對我評價這麼高，真是謝謝了。」才隔多久就從二十分竄到滿分，這進步的空間真大。蕭旭書淡淡地笑了。

「少給我顧左右而言他，你知道我在說什麼！」蕭旭強抓著被他捏縐的考卷，上次圈了兩題，被歸類在欣賞，這次全選又意味著什麼？「十題全對代表什麼意思？」

蕭旭書不可能出一張「欣賞、很欣賞、非常欣賞」的白痴問卷耍他。其實他隱約猜到一些，卻不敢確認，就差蕭旭書臨門一腳把他踢進去。

「這張考卷的名稱，叫做‘喜歡的征兆’，現在你知道答案了嗎？」當老師就是要循循善誘，他可謂用心良苦。

「……你是太無聊了嗎？這種事為什麼不直接跟我講就好？」繞了這麼大的圈子，是想反過來看他笑話嗎？蕭旭強不服氣，還想辯駁。「我記得你是教數學的，不是教兩性關系，這份考卷沒什麼公信力吧？」

「做信也好，不信也好，反正喜不喜歡，是他的感覺，不是我的，我只是試圖幫你厘清這份感覺而已。」都什麼時候了，還死鴨子嘴硬，蕭旭書失笑搖頭。「大哥，你要知道，機會是稍縱即逝的，劉小姐條件不錯，你在這里掙扎反抗的同時，說不定有人早就明白自己要的是什麼，已經起跑，夢想達陣了。」

蕭旭書這麼一說，蕭旭強就不淡定了，這不是沒前科啊！

「可是……可是凱逸不見得喜歡我，她現在又在生我的氣，這……」很難辦啊。

「當局者迷，關己則亂。劉小姐一直跟你強調朋友的身分，說你管不了那麼多，無非是暗示你想管這麼多，關系就得前進一步，別用著朋友的名義，佔著情人的缺。」換作是他，他也會生氣。「去說清楚吧，說不定她正等著你一句話。」

「真的嗎？如果凱逸沒有這層意思，單純就是覺得我管太多，那怎麼辦？」如果他誠心誠意向她道歉，把他隱藏許久、連自己都騙的真實心意告訴她，她會原諒他，進而接受他嗎？

「這也不是不可能。」除了太陽東升西落、地球自轉這種真理外，沒有什麼事情是絕對的，尤其是人跟人之間的相處往來。古人有雲︰人心難測嘛。

「那我該怎麼辦？！」蕭旭強急到都快拔頭發了。

「照辦。」不去做，永遠都是假設，永遠都沒有結果。蕭旭書淡然地勸著。

「你就去吧，不要怕，大不了變炮灰。」

「去你的，就不能說些好听點的嗎？」隨便一個「馬到成功」都比炮灰好吧？

「忠言逆耳，你要學著體諒我言下的苦心。」這種事擔心起來放也沒有用，早死早超生不是很好嗎？「總之，你講了，只有一半的機率變炮灰；你不講，就是百分之百的炮灰。小心對方等久了，累了、倦了、放棄了，你炮灰就當定了。」

「……我知道了。」難得有喜歡的對象，他不想錯失，就算只有一半的贏面，他也要想辦法拚到全勝。「阿書，謝謝你。」

「真要謝我，就替我帶回個大嫂吧。」大哥真該有個伴了。

「你跟我要的東西，我哪次沒給你？」蕭旭強滿是自信地說。「不過這次，是我自己要的。」

正視了對劉凱逸的感情，雖然還揣著被拒絕的不安，卻比之前更有底氣，更有理由對她好！