時間飛也似地流逝，安韋斯所訂的期限，只剩最後一天。

一大清早，穿著白色襯衫、拿鐵色七分褲的林美里剛進辦公室，就被主管大美拉到安全門後的樓梯間說話。

大美頤指氣使地看著她。「經理交辦的工作，你做好了？」

「做好了。」林美里點頭。

很好，大美咧嘴假笑，一切都按自己的計劃進行著。

「等會兒回座位，」大美看著她說︰「馬上把你的設計圖用mail寄給我。」

她瞪大眼。「組長？」

「瞧你這表情，」大美凶惡地瞪著她。「怎麼，怕我抄襲？」

是啊，她心里想著，只是不敢直接說出口。「可是經理說……」

「經理說歸經理說，」大美打斷她的話。「不管怎樣，我是你的直屬上司，在公司，你就是得听我的，而且，我要你先交出設計圖，是想幫你事先審定，是為了你好——」

大美的話漏洞百出，又要施恩、又要施威——林美里再傻再天真，也嗅得出不對勁。

而且，她進公司一年，組長從未給過她好臉色——現在突然跑來示好，怎不讓人全身發毛？

她一路掛著笑臉，但還是堅持不退讓。「我知道組長的好意，可是我覺得……關于設計圖……還是直接交給經理比較……」

大美蹙緊眉頭，這丫頭什麼時候變得這麼難搓捏了？

好，敬酒不吃是吧。

大美再次擠出笑來。「美里，不是我要說你，做人吶，有時就是得圓滑、識相一點。」

林美里腦中響起警鈴聲，相處一年，她早已模清主管的習慣，只要大美露出笑容，就表示有危險。

「我啊，不巧前幾天經過某家7-11時，在里邊看見一個好眼熟的人，你知道那是誰嗎？」

沒想到會扯到自己頭上的林美里回答︰「不知道。」

「你還真會裝蒜。」大美掏出手機，點開先前偷拍的照片。「吶。」她直接把巴掌大的手機放到林美里面前。

林美里看清楚照片主角後，再轉頭疑惑地看著主管。

大美露出的笑容，就跟鯊魚的利牙一樣恐怖。「我想你可能忘了一件很重要的事，公司明文規定，員工下班後，不許再到任何公司行號工作。」

「組長誤會了，」她趕忙說。「我只是去幫忙寫些POP海報，並沒有在里面工作。」

「或許你真的沒有在里面打工，」大美依舊笑著。「可是你想啊，如果人事部主管看見這幾張照片，發現你跟店里的人這麼熟，不只有說有笑，還熱心善良地幫他們寫POP，你覺得，他們會相信你說的話，還是我的？」

听到這里，她總算明白了——組長在要脅她。

她皺起眉頭。

為什麼？「我不懂組長的意思。」

「很簡單。」大美友好地勾住林美里的手臂，一副閑話家常的模樣。「只要你回去辦公室，馬上把你弄好的設計圖寄到我信箱，我就不會把手機里的照片交給人事部主管。」

大美之所以費心地跑來要脅林美里，說到底，還不是為了自個兒的外甥女方曉亭。

這四天來，她翻遍國內外櫥窗範例，剪剪貼貼總算弄出一份自認有水準的作品，可曉亭呢，除了成天哀叫說要另找工作之外，根本做不出一個屁。

大美打算，一切拿林美里的設計圖當基準？如果林美里的圖比較高明，那她就把林美里的圖充當自己的發表，自己的作品交給曉亭。如果反過來，是自己的圖高明，當然就把林美里的作品交給曉亭。

一切以度過此關為原則。

至于林美里的去留——誰在乎啊！

好可惡！林美里看著組長，對她的厭惡瞬間暴增到無以復加的程度。

以往，不管組長怎麼壓榨刁難她，她還能吃苦當吃補，告訴自己是在多多學習，可眼下卻是扎扎實實的惡意對待。

她得想出應對的方法！她忍住幾乎快奪眶的眼淚，垂著眼用力吸氣。長久以來懷抱的夢想，再次從她腦中閃過。

而且，自己的設計能力，才剛有了一點表現的機會。

她想起安韋斯的稱許，雖然她並不喜歡組長的提議，但兩相比較，暫且听從組長的話，比較保險。

離最後期限還有一天，她咬緊牙關，雖然時間緊迫，可她相信自己還有能力再做出一份水準以上的設計圖……

「怎麼樣？」大美盯著她追問。

「我……」

她吸了口氣，就在那個「好」字快從她口中吐出的同時，一個聲音出現在下層樓梯處。

「我好像听見一宗很下流齷齪的交易？」

一身黑色西裝，內搭細藍條紋襯衫的安韋斯慢慢走了上來。

被、被發現了？大美倒抽口氣。

鮑司上下沒人知道，每次安韋斯進公司，只要不趕時間，一定舍棄電梯，靠兩只腳慢慢從停車場樓梯走到位于七樓的辦公室。

一來是鍛鏈腿力，他現在已騰不出時間，每個禮拜上三、五次健身房；二來是偷空思考，同時調整心情。

內地餐飲大亨計劃來台開設的餐廳，已經正式進駐Amour,現在正緊鑼密鼓裝潢籌備中，身為當初接洽的總負責人，除了得每天跨海連線、跟上海匯報最新進度之外，還得幫忙招募員工，洽談食材與規劃接下來的開幕廣告，忙得不可開交，遠比之前中秋節特惠期還累。

他已經忘了昨天晚上是幾點回到家的，只曉得自己才剛躺在床上，眨個眼，王仁廣就打電話來了。

他不得不起床、不得不進浴室刷牙洗臉、不得不穿上干淨的襯衫西裝、不得不在臉上掛上合宜的笑容，還有不得不與一波接著一波涌來的商業伙伴面談。

懷著這樣的抱怨，安韋斯一邊爬著樓梯，一邊跟內心的沖動交戰。

好想見她……他腦海中浮現林美里甜甜的笑臉，好想待在她的身邊，可以的話，抱一抱她最好，不然，至少也跟她多聊點話。就在他猶豫該不該編借口把她找進辦公室時，他在樓梯口听見她的聲音。

一開始，他還以為是錯听了。

但接下來，大美的說話聲傳進他耳里時，他驀地會意上頭正在討論什麼。

安韋斯來到兩人所處的階梯之上。他個兒高，往下俯視的表情，讓在場兩人備感壓力。「林組長，你有話要解釋嗎？」

「我……」大美頭皮發麻。

她本以為自己的計劃天衣無縫，而且安全門這邊，平常根本沒什麼人使用，怎麼知道，向來神龍見首不見尾的安韋斯，竟然會從樓梯間爬上來？

等等！她告訴自己別慌，先弄清楚，自己的話他到底听見多少？

說不定他根本沒听清楚！

「經理在說什麼？」大美擠出假笑。「我听不太懂……我跟林美里，只是剛好在樓梯間踫上，然後交換一下彼此的工作近況……」

還想裝蒜，安韋斯冷冷地把剛才听見的話——重點那幾句，一字不漏背了出來。

「那我剛才是听誰說，‘只要你回去辦公室，馬上把你弄好的設計圖寄到我信箱，我就不會把手機里的照片交給人事部主管’？」他看著大美慘白如紙的臉，繼續補充。「其實也不用這麼麻煩，可以直接拿出來讓我看看，到底是什麼照片這麼有魔力，還能拿來要脅人？」

完了、完蛋了。

大美眼前發黑，全身冷汗直流，在Amour工作這麼多年，練得一身虛與委蛇功夫的她，頭一回技窮。

她望向一直沒吭氣的林美里。

「你也說說話啊！」她頂了下林美里的手肘。「快點告訴經理，事情不是他想的那樣。」

林美里緊閉著嘴巴搖頭。

這一次組長做得太過分，她沒辦法再昧著良心說情。

「你——」大美氣憤地指著林美里的鼻子。

「你以為是她的錯嗎？」安韋斯一個箭步踏到兩人中間，灼灼的目光把大美逼退了一步。「你身為一個主管，又是一個設計者，竟然不懂什麼叫做‘智慧財產權’，這造就了你今天的下場。」

「經理……」大美一臉畏懼。從安韋斯的表情，不難看出他的決定。「求你再給我一次機會……」

他搖了搖頭。

「你很清楚公司的規定，一經發現剽竊或抄襲者，一律開除，不過，看在你對公司多年來的付出，我多給你一個選項，明天中午以前，寫好辭呈放我桌上，我就不對外公開你離職的真正原因。」

听聞此言，大美當場掉下眼淚。

她做了這麼多年的工作、她的年終，全都泡湯了！

不理會大美的哀泣，安韋斯轉頭看了林美里一眼，聲音跟表情都相當嚴厲。「你，跟我進辦公室。」

有一件事，他得弄個清楚明白不可。

「林組長剛才的要求，你本來想答應對吧？」

一進辦公室，美里方把門關上，安韋斯的問題便拋了過來。

她看著他點了兩下頭。「是。」

「你怎麼可以？」他驚訝質問。

他不懂，一個創作者，對于自己費盡心血構思出來的作品，她怎麼可以這麼不看重？

面對要脅，除了逆來順受之外，她就不能想點辦法抗爭？

他的語氣跟表情嚇到了林美里。「經理為什麼生氣？」

「我為什麼生氣？」他不可思議地瞪著她。「因為你荒謬又懦弱，我一直以為你只是脾氣好，加上不喜歡跟人有沖突，才會忍氣吞聲，可是我沒想到，遇上真正需要反抗的事情時，你還是選擇順從？」

他失望地看著她搖頭。

被誤解的難受，讓她深吐了一口氣。

「不是經理想的那樣……」她解釋著。「我承認，那當下，我確實決定要把我做好的設計圖交出去，但不是因為順從，而是我相信自己，一定可以再想出另一份漂亮的圖稿。」

「你就是沒想過要抗爭。」他目光灼灼地看著她，他沒辦法接受，自己認可的女人，竟然這麼怕事。

他口氣里的輕蔑，激出了她眼里的淚。

「因為我沒有其他人可以倚靠，」她大口呼吸。「經理不知道，我只剩我自己一個人，我現在擁有的一切，全是靠設計部的薪水在維持。」

他眯起眼楮。「你家人呢？」

她別開頭吸了下鼻子，不願讓他看見自己泛紅的鼻頭。「我爸媽很早就走了，在我讀國中的時候，有人酒駕，一閃神就把他們撞飛了出去，當時他們騎的是摩托車。」

原來她跟他一樣……他氣憤的表情一收，聲音也變了。「然後呢，誰照顧你？」

她表情寂寞地聳了下肩膀。「就在幾個親戚家來回住。」看誰覺得她可憐，就會接她過去住蚌一陣子，國中時還好，一上高中，每次致學費的時候，總會引起紛爭。

但她不怪叔伯阿姨們涼薄。畢竟，每個人都有他們自己的家庭。

他把她的話，和上回他听到的事聯想在一起。「所以你大學才會選讀進修部，白天在7-11打工？」

她點頭。

「能夠賺錢養活自己的感覺真的很好。」她轉頭直視他的眼楮，被眼淚洗過的雙眼，看起來無比清澈、堅定。「而且，我有一個夢想亟欲實現，所以我不能失去這份工作，除非我很確定已有另外一份薪水更高的工作在等我。」

換句話說，她先前的決定，並非怕事懦弱，而是審慎評估考量後的權宜。

「我認為用一張圖交換我的夢想，非常值得。」她昂起脖子說。「而且，我打算把圖寄給組長的時候，同時密件副本寄到你信箱。」

這樣一來，等他看見大美交出的圖稿，應該就會曉得發生什麼事了。

看著她微紅的眼眶，他好想伸出手擁抱她給予安慰。

「是我不對，我又忘了先把事情弄清楚再罵人。」他誠摯道歉，「你遠比我想像的更聰明，更知道事情的輕重緩急。」

他突然改口夸獎，不意勾起她心里的委屈。

他以為她剛才是為了什麼，才咬牙決定順從的？

還不是以為他會了解！

她橫著眼瞪他時，眼淚無預警地落下。

他嚇了一大跳。「美里——」

她立刻捂臉奔向辦公室門，不想讓他看見自己狼狽哭泣的模樣。

她想，或許是自己自作多情，錯把他當成是伯樂般的知音者。

可實際上，他不過是對自己親切一點罷了。

「等等，別走！」

不假思索，他伸出雙臂抱住她。

「不要——」她哭泣著扭動身子。

她知道自己現在的樣子很丑，她還想保留一點尊嚴。

「對不起，是我不好。」他把頭埋在她的發間低喃，溫柔但堅定地把她留在臂彎里。「打從認識你，你給我的感覺，總是那麼溫暖、溫柔，我完全沒想過你跟我一樣，都是深深體會過孤獨的人。」

「我只是看見大家都有難處。」每個人，不管是叔伯阿姨還是組長，都是為了讓他們自己好過一些，才會變得那麼冷淡或者愛計較。

換個角度，若她今天跟他們有同樣的困難或者考量，她沒辦法保證自己肯定會做到公平無私，她哽咽地說著︰「才想說，只要過得去，就不要那麼計較。」

可他，卻把她說成了懦弱跟怕事。

他真以為她的心是鐵做的，都不會委屈不滿？

「我現在曉得了，對不起。」她落淚的樣子那麼柔弱孤單，他多想將她揉進體內，保護她、幫她隔絕所有的痛苦跟為難。「對不起，不管你要我說多少次都沒關系，只要你願意原諒我。」

他暖熱的體溫，藉著擁抱，慢慢鎮定了林美里的情緒。

她對外界的感知能力本就比常人來得更加敏銳縴細，從他的聲音里，她听出他說的每一個「對不起」，都是出自真心。

見她不再掙扎，他稍稍放松懷抱的力道，但仍舊維持抱著她的姿勢。

他舍不得放開。

他只想恣意貪婪地多感覺一下她的溫暖，多嗅一會兒她發間的淡淡香氣。

「我們很像，」他側著頭俯看她美好小巧的耳朵，因為距離近，他甚至可以看見她耳廓上如水蜜桃絨毛般微小的汗毛。「雖然對外的表現，我跟你看似天差地別，但出發點是一樣的。」

她抬手用手背抹去眼淚，啞聲道︰「有嗎？」

他貼在她發際處的頭動了動。「我跟你一樣，在來不及認識這世界是怎麼運作之前，就失去父母了，雖然我比你幸運，我有舅舅一路照顧我長大，但我跟你一樣，還是覺得很寂寞，覺得世界對我不公平，所以我一路抗爭，凡是我覺得重要的事，我絕對不會讓任何人拿走它。」

听到這兒，她驀然明白他方才為何生氣，他把自己投射進來了。他把站在那里接受組長要脅的她，看成了自己；把她的委屈順從，看成是自己在委屈順從。

但順從與委屈，從來不是他願意做的事。

「同樣是寂寞，」他搭著她的肩膀讓她轉向自己。「你卻選擇了包容，你有一顆無比寬大的心，才能在看遍了世態炎涼之後，依舊選擇溫柔以待。」