美國著名批判現實主義作家歐•亨利，在他所著名的短篇小說中提到，「人生是由啜泣、抽噎和微笑組成的，而抽噎佔了其中絕大部分……」

迸星辰一直都覺得這話十分正確。

很多時候，她壓抑啜泣，強顏歡笑，只能躲在被人看不到的角落，偶爾抽噎。

尤其是在傅珩面前。

因為古莉薩的緣故而失去工作機會的事情，星辰並沒有告訴傅珩，雖然她在背地里抽噎了好久。

她想，即便是告訴他，又能怎樣呢？他們的關系在這麼多年里一直小心翼翼、如履薄冰，彼此心照不宣地掩人耳目，她不認為他會為了她而去得罪古大小姐。

又何必自取其辱呢？

之後每天，她都過著正常的作息時間，出門，然後到療養院陪伴虹姨，傍晚之前回到家……

不知不覺，兩個月就飛快地溜過去了。

在這段時期里，傅珩也是忙得不可開交，他除了日常工作外還要出差、召開董事會，與政府簽訂開發合約……很多時候她都已經沉浸于睡夢中了，他才披星戴月地回來。

她想他應該沒有多余的時間來關心她的就業問題。

每日清晨的早餐，就成為了兩人為數不多可以相互照面的時間。

伴著清新的晨間空氣，他們在能看到庭院的開放式餐廳里用餐。

白色的圓型餐桌上，日式磨砂細頸陶瓷花瓶里，插著一枝剛剪下來，還帶著露珠的粉玫瑰。

兩人面前的餐盤里，各擺著一顆煎得七分熟，形狀像花朵一樣的煎蛋，加上幾片烤得香噴噴的吐司和培根，以及他的咖啡和她的牛女乃。

他如往常一樣，衣履整潔地坐在清新色調的沙發椅上，一邊翻著報紙，一邊喝著咖啡，舉止優雅；她則穿著睡衣，神情倦怠地在他的對面埋頭吃著煎蛋。

「工作還順利嗎？」他問她。

「還好。」她簡單地支吾一聲，拿起牛女乃杯「牛飲」，一點都不想多說。

他听了，視線從報紙上轉移到她不施脂粉的小臉上，短暫地停頓一會，再重新投入到報紙的新聞中去。

這樣的場景，多像一對舉案齊眉、相對無言的「老夫老妻」啊！

大概是性格使然，傅珩很少會盤根究底地詢問她什麼，加上兩人都不是多話多事的人，彼此都不會去追問對方不願意多談的事情，這似乎已經成為了一種默契。

堡作這件事對星辰來講，頗受打擊。

人生是如此不公，努力進取卻抵不上背後的幾句讒言諂語，加上也不知是不是運氣欠佳，之後雖然又投出了好幾份履歷表，不是沒有回音，就是遇上主管，話里話外都是潛規則，她自然是能躲多遠，就躲多遠。

又過了一段時間，星辰才好不容易在遭受冷風吹的就業市場里，找到一份新工作。

那是一家新成立的服飾公司，以制作和出售傳統服飾為主，名字挺俗氣的，叫「台東一枝花」服飾有限公司，听說公司目前正準備積極地打入海內外市場，因此四面八方地網羅各方面的人才，星辰身為櫥窗設計師候選人，幸運地榜上有名。

面試那天，星辰背著包包來到市中心的商業區，按地址搭乘電梯到了某幢大樓的二十三層，來到「台東一枝花」服飾有限公司。

接見她的是位六十來歲的老太太，端坐在辦公室的老板桌後面，瘦瘦小小的，梳著老式的包頭，臉上抹了胭脂，一身花團錦簇的旗袍，佩戴著整套的綠翡翠首飾，手里還捏著一條真絲繡花手絹，看上去很有些派頭。

胖老太太旁邊還坐著一個二十多歲的小伙子，長得白白胖胖，一臉憨態，油頭中分，穿著中式盤扣外套。

一時間，星辰只覺自己好像回到了民國初年。

屋里還有兩名三姑六婆模樣的歐巴桑，都是涂脂抹粉，打扮得花枝招展，其中一個操著台灣國語腔調，招呼她坐到對面的椅子上。

另一個則請示道︰「老夫人，古小姐到了。」

「唔。」胖老太太點點頭，上下打量著星辰。

俗話說得好，三個女人一台戲。

這三個女人就在那兒嘀嘀咕咕，你一言我一語地對著星辰品頭論足起來。

一個說︰「老夫人您瞧，這模樣兒生得還挺水的，是不是？」

老太太點點頭，「倒是瘦了一點，不過比起先前那幾個瘦得只剩皮包骨，跟排骨精似的小妖精，好多啦！有胸有，以後應該好生養。」

另一個歐巴桑笑道︰「是哦，我看眉眼跟老夫人您年輕時有幾分像咧，想當年老夫人您可是咱們台東‘一枝花’，迷倒了多少少年仔！」

老太太顯然十分受用，甩著花手巾掩著嘴笑說︰「那都是偶年輕時候的事了，老都老了，還提這干什麼呀？」

兩個歐巴桑立刻上前恭維一番，三個女人又短暫地回憶了一下當年，才把話題轉回到听得莫名其妙的星辰身上。

「老太太看看，這位小姐的生辰八字、姓名、筆劃，倒是跟咱們粿粿少爺很合咧！」

「嗯，我們粿粿都還沒初戀過哩，一定要找個身家清白的女孩子當老婆啦！」

「是哩，花家是台東的望族，有頭有臉，怎麼也得找個學歷高的孫媳婦兒，這位古小姐可是在國外念過書咧！」

星辰直听得一頭霧水，終于忍不住開口問︰「對不起，請問……」

「是這樣，古小姐，我們家老夫人覺得你條件很不錯啦，所以約你來見個面。」

「這位是我們家少爺哦！」

在三姑六婆的聒噪聲中，星辰總算听出了一些頭緒，原來這家公司召人來，不是為選員工，而是為選媳婦。

「不……不好意思，我是花粿粿，你願意跟我，以結婚為前提交……交往嗎？」都二十五歲「高齡」，卻還沒有過初戀的富家小開，一臉羞澀地看著星辰。

「我們花家在台東是鼎鼎大名的望族，古小姐，你放心，我們家只看人，嫁妝什麼的都是小意思，聘禮你隨便提……」花家老太太笑得像朵花兒似的，邊說，還邊沖著她拂手絹。

「是呀，俗話說，男靠家女靠嫁，工作做得再好，有什麼意思喲，還不如嫁得好！」三姑和六婆跟著添油加醋。

星辰真是哭笑不得，趕緊找了個借口逃之夭夭。

這番莫明奇妙的遭遇，讓她索性冷了外出工作的心，不再那麼熱衷于找工作了。

就這樣一晃，大把的時間就如沙漏從指縫中滑走。

星辰依舊游手好閑，一事無成。

而傅珩呢？卻快要成為古家的乘龍快婿了。

暗珩與古莉薩的緋聞越演越烈，一個是年輕俊杰，一個是名媛千金，媒體最愛捕風捉影制造這種八卦，加上每一次在上流社會舉辦的酒會、派對、慈善活動等公開場合，兩人幾乎都是雙雙到場，舉止曖昧，情愫暗涌，從不曾讓大眾失望過。

這般顯而易見、大張旗鼓、招遙過市，說不是交往，誰信哪！

身為普遍觀眾的一員，星辰當然是毫不猶豫地選擇相信。

台南的夏天一到，溫度就越來越高，陽光猛烈，天空沒有一絲雲彩，地面被烈日烤得滾燙，一陣風吹來，地上就卷起一股熱浪，火燒火燎的令人感到窒息。

星辰去了療養院看過虹姨後，步出療養院，她穿著清涼的藍白條紋T恤，牛仔短褲，白色夾腳涼鞋，背著麥桔梗編織包，站在路邊的雜志攤前，歪著頭若有所思地，盯著那些花花綠綠的雜志周刊看，其中好幾本封面上的那對俊男美女，正是傅珩和古莉薩。

大概是頭頂的太陽過分猛烈的緣故，她忽然覺得有點頭暈目眩……這是中暑的征兆。