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七品芝麻官(上) 第十二章 開鑿人工湖(2)

他想了想,笑著朝關關勾勾手指頭。

「做什麼?」

「備紙墨。」

什麼?她幾時恢復身分,又回去當小奴婢了?她這雙手是寫報告用的……撇撇嘴,關關起身備下筆墨,但磨墨時,還是忍不住小小地抱怨,「牛刀啊牛刀。」

雲青被她一擾,笑出聲。「放心,我沒讓你殺雞。」

「所以呢?牛在哪里?」

「在這兒。」他拿起筆、沾上墨,在紙上飛快畫出泉州地圖。「過去我在盛州為縣官,當地是魚米之鄉,河川溝渠交錯、湖泊處處都有,照理說,這樣多雨多水的地方,一到春汛,應該容易泛濫成災,但是我發現盛州並沒有水患。」

「為什麼沒有?」

「因為有湖。當雨水太多時,便會傾注……」

他沒說完,關關已然明白,她一彈指,說道︰「我懂了,湖泊具有調節水位的功能,多余的水傾入湖中便不會淹進百姓家里,所以你在修築堤岸同時,也想挖湖嗎?」

雲青微笑,她真聰明,一點就通。

「對,我想在河邊先挖個湖試試看。」他並沒有十分把握,何況河邊的土地都是百姓的私產,光是征地就是一個大麻煩。

「有規劃好的地點嗎?」

「這兩天我會出去轉轉,我想挑一處最容易泛濫的低窪土地。」

「再低也是地,百姓願意把地貢獻出來?」她不信,有土斯有財,是中國人根深蒂固的觀念,誰願意白白把利益往外送。

「應該是不願意,不過如果是年年泛濫、影響收成的田地,百姓應該不介意低價賣掉,我打算自己掏腰包買下來。」

听著他的話,關關忍不住嘆氣,別人當縣官富得流油,他當縣官,這邊掏錢、那邊出銀子。在商家不願意捐款之前,他也想自掏腰包辦老人院和孤兒院,要不是她鼓吹富戶出銀子,用幾塊「仁義之家」的牌匾換來一筆錢,置辦土地、蓋房屋,雇聘人手照顧老人和孩子……

他當真以為三千兩很多,可以讓他這樣大手大腳亂花?這個男人,怎麼就這麼對銀子沒感情?

「請問方大人,你手邊的銀子還有多少?」

「放心,應該夠買下上千畝地,在開春之前挖一個湖。」官家買地,由頭是護百姓免于水患之苦,百姓應該不介意把價錢略降一點吧。

「如果地是你私人的,那雇人挖湖的工錢,是要算在官家頭上,還是一樣由你私人發包?」關關問。

「我已經貢獻田地了,工人俸給自然由官家出。」

但關關卻搖頭否決,「你認為,用公家財產行私人建築,算不算貪污?」

「怎麼能算?那是為黎民百姓著想,若明年春汛,沒有百姓受害,百姓會額手稱慶的。」

「不,工錢還是得由你來出。」

「為什麼?」

「因為開鑿後的人工湖將會是你的私產,不是百姓共享的,因此你必須在告示上標明這是座私人湖。你不是心心念念想替母親正名嗎?恰好,這個湖就命名為‘雲湖’,用以紀念縣太爺方大人的母親。

「你還得在告示上明載,之所以買下這些地、挖鑿湖泊,其目的是為了防止春汛水澇禍害百姓,你必須將自己的一片丹心在告示上寫得明明白白。」

「你打算讓我花銀子買名聲?」雲青失笑。

「怕不劃算嗎?」關關反問。

「你不是常嫌棄我不懂用錢,再多的錢到我手里,都會像散沙似地轉眼失蹤?沒想到居然鼓吹我花錢雇工築湖。」

這一花下去,土地加上工資,他的存銀就真的要花個精光,屆時又得縮衣節食、省糖省油、省得她的嘴巴發淡了。

「你說的有一部分是對的,我的確要你花錢買名聲,不但要讓百姓尊崇你、更要讓皇上看到你專心一意為地方百姓。

「如果皇上問你為什麼要這樣做?你便可以解釋,自己的行為是為著回饋筆鄉,再者也可以提及自己的私心,說你想替母親正名。屆時,皇上龍心大悅,說不定會獎賞你孝心可嘉,順便在湖邊替你母親建一座貞節牌坊,到時還怕宋家族人不捧著族譜,來央求你們回歸宋家大門?

「再者,你也可以提提,買地建湖的銀子是從賣參考書上賺來的,本就不是你該賺得的,趁此機會,多替雲豐說幾句話,我敢打包票,巴結主考官的效果絕對比不上巴結皇上。」

「你真是好算計,兩千多兩銀子,一口氣要買民心、買皇帝展顏,還要買雲豐的仕途,天底下有這麼實惠的事嗎?」她這種人去掌戶部,朝廷肯定會富到流油。

「這樣就算實惠?那你也太小看我!」她驕傲地揚起下巴。

「你還能藉那片湖賺進更多?」她前頭說的已經夠不可思議了,難道還有後續?

「當然,那片湖絕對不是像你想象的那樣,是個敗金家伙,我們可以在湖里放養各種魚、蝦、螃蟹,並在近岸處種滿蓮花,然後湖邊植上幾千株柳樹,再買幾條小舟載客,一艘船一兩銀,若是能夠成為觀光景點,將會是一筆可觀收入。」

既然湖是私人的,他們便能控制在湖上的船只生意,以及湖底下的水產養殖,泉州不臨海,水產本來就不多,湖底的魚蝦肯定能替他們再撈一筆。

「你……」說不出口的驚訝,他服了她,她不但能藉此想到發財計劃,還一箭三雕,把母親名譽、雲豐前途和來年的收入全給計算上。

見他瞠目結舌的模樣,關關樂得揚起下巴,自負的神情讓人很想拍她。

「怎樣?我這把牛刀夠鋒利吧,你的牛最好再養肥一點。」牛肉啊,香噴噴、軟女敕彈牙的上好牛肉!

雲青又想壓她的腦袋了,一個簡單想為黎民百姓做事的發想,到她手里竟成為致富奇跡?她腦子里到底還有多少東西,會不會他窮其一世,也掏模不盡?

「先別贊嘆、別拍手,我還沒說完呢。」關關又道。

「還有?」

「沒錯,反正都有心買地了,不如買大一點,在湖邊蓋上一片商業區。」抓起筆,她把臨湖那塊地給圈起來。

「商業區?那是什麼?」

「百姓到湖邊游湖後,會不會想再四處逛逛?如果湖邊有賣小玩意兒的鋪子,有可以歇歇腳、吃吃飯的飯店,有可以听听小曲、賞賞美景的茶館,有些與湖水有關的文創小東西……你說,會不會生意興隆?

「再者,如果商業區發展起來,商家賺得荷包滿滿,要不要向當地官府繳稅?稅銀一多……你還需要費勁兒向皇上展現才能?」

很美好的計劃,他心動得厲害,這將會是自己擺在皇上跟前最好的政績。問題是……「就算我們把身邊的錢全投下去,也蓋不了你口中的商業區。」

「蓋商業區,光靠我們這點錢當然成不了事,所以得先把這個構想寫下來,然後去游說各商家,讓他們出錢向我們購買鋪子,我不知道你可以買到多少土地,要是以兩百間鋪面計算,一間鋪面訂價五百到一千兩,我們就會有足夠的銀錢辦成這件事。」

「五百到一千兩?你有沒有說錯,我挑的地是易泛濫的低窪地區,那里別說鋪子,就是普通百姓也不輕易在那里蓋房子,雖然有湖來調節水位,並且結合游湖發展商業,听起來似乎是會賺錢的好主意。但那里的地極其便宜是事實,蓋一間鋪子,就算再富麗堂皇,也要不了一百兩,你居然獅子大開口?城里最熱鬧的街區,鋪子也就賣這個價錢。」

「你沒弄清楚這筆生意賣的是什麼,不是房子而是遠見,是大家都看不到卻推估得到的商機,做生意的人哪能不冒點風險?何況對我們而言,五百兩、一千兩是會肉痛的價錢,對那些商戶而言,我敢保證,就算要他們拿五千兩出來無條件贊助你建商業區,他們也絕對樂意。」

人脈啊,所有商人都把地方官看得很重呢,否則哪能養出一口氣買下五個大宅子的杜主簿?

「你那麼有把握?」他懷疑地看她。

「有,而且我敢保證,商戶里必定有許多有眼光的人,他們會搶在你推出這個計劃的同時,大量買進附近的土地。所以真心要做的話,你得先把需要的土地買下來,再發公告,公布挖湖事宜,等到所有事全數敲定,最後才去尋商家賣鋪面。否則消息泄露出去,附近的土地價格必會一日三漲,到時我們還想買地?門兒都沒有。」

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