必關心想，他要是听過才有鬼，不過就算是這個時代的條文，他就全都明白嗎？

她才不信，這年頭律法是屁，官字兩個口，縣官要怎麼說、怎麼判，全是自由心證，倘若判刑不公、犯人不服，幾板子挨下去，為了少點肉疼，多數人會選擇認罪，反正二十年後又是一條好漢，何必非在這輩子受苦？

相反的，如果官員的裁判讓多數人心服口服，很容易就能贏得一個青天大老爺的名號。

所以律法……他懂？才怪！

「不在豬面前討論肥胖，不在蜜蜂面前閬述勤勞的重要，這是禮貌，本姑娘別的不成，家教禮儀倒還不錯。」

必關皮笑肉不笑地扯扯嘴角，決定熄滅戰火，她的一大篇已經把他說的逃奴二字殺得片甲不留！

看著她的背影，方雲青想，她這是嘲諷他不懂律法？

他果真不懂律法嗎？雲青咧開嘴巴、暢懷大笑，視線追逐著她窈窕的背影，心中暗道︰沒關系，只要她還留在城里，早晚會踫得到。

必關拐個彎，他就看不見她了，雲青淡淡一笑也打算離開，卻在旋身時，發現圍牆邊的草叢里有個粉色荷包，是她跳牆時不小心掉出來的嗎？

彎下腰拾起，他打開一看，里頭有些碎銀子以及一張文書，他打開文書，讀過兩行，確定那是張賣身契，而當邵翠芳三個字躍入眼簾時，他嘴邊的那個笑啊……笑得撼動人心。

所以她是被宋府放出來的！

好！太好了！真是想睡覺就有人送枕頭，他的運氣不是普通好。

離開宋家牆邊，雲青背著手，回到剛賃下的屋宅。

宅子很小，進門一個小院，五間屋子，正中是堂屋，用來招待客人、吃飯、聚會的所在，東邊兩間是妹妹方蕥兒和弟弟方雲豐的住處，西邊兩間屋，方雲青住一處、另一間闢成書房，宅子後面有一口井和三間小屋子——一間廚房、一間堆滿柴火的柴房，另一間則擺了些用不著的舊物，權充庫房。

「大哥回來了！」

蕥兒听見開門聲音，從屋里探出頭，揚起笑臉、放下手中繡件，快步跑到院子里迎接哥哥，她勾起雲青的手臂，笑道︰「大哥去哪里？」

她是個圓臉丫頭，十四歲了，臉上還帶著嬰兒肥，她屬于可愛型的，笑起來的時候，兩顆小虎牙跳出來，隱隱約約地，教人一看便心情大好。

「很多年沒回來了，到處走走看看。你二哥呢？」

「巧了，二哥也說同樣的話，我讓二哥帶上我，二哥說什麼都不肯，氣死我了。」

她笑眼眯眯地望向雲青，這個家鄉就讓他們這麼想念？都離家多少年啦。

「別氣，等安置好，讓雲豐陪你到處走走。」雲青微笑，丫頭年紀大了，該論門親事，可惜家里沒個嫂嫂幫忙張羅……念頭一起，那個「不在豬面前討論肥胖」、「家教禮儀倒還不錯」的小泵娘突然跳進腦海里，眉微彎、心微軟，雲青臉上的笑意加深加濃。

蕥兒沒注意到大哥的不同，只是撅著嘴，嬌嗔道︰「哪能啊，二哥明年要參加會試，怎肯陪我？」

「別嘟嘴，都要吊油瓶了。」雲青笑話她。

她左右晃了下頭，嬌笑問道︰「大哥去過縣衙了嗎？」

「還沒，听說未時初要審一場闢司，我打算過去看看。」

「可不可以帶我去？」

他們雖是小門小戶人家，但一個哥哥是官、一個是舉子，怎麼說都算得上是官家，身為妹妹的她，自然得端起身分，哪能隨意拋頭露面？所以沒有哥哥領著，她是絕對不出門的。

「你當打官司是戲班子演戲嗎？湊什麼熱鬧。」他不苟同地覷她一眼。

「知道了。」

蕥兒走進堂屋，給方雲青倒杯水，水卻是涼的，春寒料峭，這樣的天哪能喝冷水？

雲青皺眉問︰「人牙子還沒來過嗎？」

三年前雲青在南方就任，曾顧了個大嬸來幫忙家務，任滿後回京，大嬸不願離開家鄉，便辭了工。

雲青政務辦得不壞，官聲良好，很快就得到新職前往泉州，本想一來一往才兩、三個月時間，便沒急著買下人，可他們來到泉州已經十數日，一賃到宅子，立刻找人牙子買婢僕，上次卻送來幾個拐瓜劣棗，他直接把人給退回去，結果到現在，遲遲未見新消息。

「二哥已經去問過。听說宋府正在給小少爺挑奴婢，人牙子全往那里跑呢。」

他們這種小戶，誰理會啊，要是大哥肯把自己的身分拿出來亮一亮，勢利的人牙子還不奔前忙後，盡快替他們尋人？

雲豐從外頭回來，背上背著籮筐，手里拎著一袋米糧。

雲青見狀問道︰「上街了？」

「去看娘。」雲豐回答。

雲豐比哥哥小三歲，身量卻是一般大小，兩個人眉目間有幾分相似，但比起雲青，雲豐多了幾分粗獷，他的皮膚略黑，下頷線條分明，不過他們都有一雙深邃清明的眼楮。

雲豐衣服上沾了點草屑，他把背上的籮筐放下，里面有肥肉、有菜還有一把鐮刀，他拜祭過母親後，順道買些東西回來，對于斤斤計較過生活，他比哥哥多上幾分本事。

「娘那里還好嗎？」

「哥，我想把那片山地買下，把娘的墓地修一修。」

當年他們窮，母親過世只能埋在山中，母親臨終前對他們說︰沒有功成名就，別回來看我。

他們兄弟還算不上功成名就，但至少身上都有了功名，而這次回鄉是朝廷的意思，他們可沒有三過家門而不入的大禹情操。

「我們身邊存的銀子不多，要買下人還要替蕥兒張羅親事，重要的是，明年你得進京赴考……」算來算去，哪里都得用到錢，雖不至于捉襟見肘，卻也是不寬裕。

都說七品官窮，雲青又沒有收受肥水的習慣，這些年辛辛苦苦、勤勤勉勉工作，也不過換得飽食三餐，能夠存下近百兩銀子，已是不容易的事，他不想輕易動用。

「我問過里正，那附近一畝山地不過二兩銀，咱們也不買多，就買個十來畝，明年進京，我可以省一點，坐驢車、睡大廟，了不起十天路程走個二十天，花不了幾個錢的。」

雲豐急著給母親修墳，眼下土地是別人的，一個小土壟、幾顆石子壘成堆，連墓碑都沒有，主人家自然不會計較，就當積陰德了，但如果要修墳築墓、大動工匠，誰樂意自家土地讓人蓋墳場？

蕥兒見雲豐態度堅決，急急接話。

「我才不嫁呢，我就要賴在家里一輩子，讓大哥、二哥養到老！大哥……你給二哥買地吧。」

「你們……」他何嘗不想盡孝心？只是……他看著弟弟妹妹，眉心微動，輕哂。

「知道了，等衙門那邊接手，我們一起去找里正說說話。」

見哥哥同意，雲豐兩道濃墨粗眉彎下，他鄭重道︰「大哥，我會認真讀書，明年一定考上進士。」

扮哥十五歲考上二甲進士，在地方為官六年，而他已經十八歲了，卻還只是個舉子，他對哥哥感到抱歉，若是自己能早點考上，哥哥就不必一個人承擔這麼重的責任。

「努力是好事，但別把自己逼得太緊，得失心也別太重。」

「我知道。」

雲青拍拍雲豐的肩膀，雲豐把手迭在大哥手背上，兄弟倆對視一笑，他們會是一輩子的好兄弟。

蕥兒見狀湊上前去，一手勾住一個哥哥，巧笑倩兮地說道︰「我可以繡花托人到外頭賣，攢了銀子給大哥、二哥買地。」她有一手好繡工，在南方時就經常靠這手藝賺點零錢花用。

「你可別熬壞眼楮，繡花賺的銀子就留下來買點胭脂花粉，把自己打扮得漂漂亮亮，替我們招著好妹婿。」雲豐笑道。

「討厭、討厭，都說過幾百次了，不嫁！一輩子都不嫁！就要賴你們養我，要是非嫁不可，我也只嫁大哥！」

她氣得猛跺腳，可愛的模樣像鬧脾氣的小花貓，兩兄弟失笑不已。

「哥，再等等我，等我考上了，你就不必這麼辛苦。」

雲青笑道︰「咱們是兄弟，說什麼辛苦不辛苦，何況你不傍著我要傍著誰？我年紀比你大，現在我撐著你，日後還得靠你養我。」

「我會的。」雲豐點頭。

兄妹三人進廚房，隨意張羅些吃食，用了午膳，他們本就吃得簡單，再加上沒有做菜理家的大嬸，三人手藝都……挺令人汗顏的，只能將就了。

飯後雲青回屋里取了文書印信，前往府衙，蕥兒送他出門，她靠在門邊細細凝視著大哥的背影，臉上揚起幸福笑意，她要求的不多，能夠這樣天天送大哥出門、迎他回家，就足夠了……