「孩子不會怕生嗎？」

難得地，從頭到尾保持安靜狀態的吳衛加入話題，他一開口，蕥兒的眼光立刻粘在人家身上。

這會兒，懷青也嗅出異樣。

必關認真回答︰「會，所以要練習，多上台幾次、練出膽量，以後面對陌生人自然能夠侃侃而談，這是在幫助孩子學習自信，至于賺錢，只是附加目的。」

「才怪！」懷豐唬她一聲。誰不曉得她讓呂文華做足準備，不但印了數量驚人的練習本，還做出不少「益智玩具」，顏色漂亮、五花八門，比外面賣的陀螺、波浪鼓還要吸人眼珠子。「你還是少說話吧，一說謊就被戳破，有意思嗎？」

「不讓我說話，唱歌也行。」關關笑道。

听見這話，蕥兒連忙捂住她的嘴巴。「不行、不行！你千萬別用魔音禍害人。」

懷青、懷豐失笑，人沒有十全十美的，總不能樣樣行、般般成，關關已經夠厲害了，嗓子差一點……呃、差很多點……絕對可以理解。

「什麼禍害人，是你們不懂得欣賞。」

她也覺得那戲子咿咿呀呀的歌聲很嚇人，不是她的聲音爛，實在是時代不同、欣賞角度不同，關關努力自我安慰。

眾人笑得前俯後仰時，吳衛耳朵微動，突然站起身來。「你們慢聊，我先走。」

「怎麼了？你有事？」蕥兒問。

「有人來了。」還是討厭的人來了。吳衛撂下話，走到門口，身子一躍，瞬間看不見蹤影。

他一消失，小杏立刻進屋稟報︰「少爺、小姐，谷娘子來了。」

听見是谷嘉華，瞬間四個人臉上都冷下來。

來了嗎？準備動手了嗎？谷嘉華安靜好一段時間，關關還以為她看清楚處境，打算放棄不可能的任務，計劃平心靜氣、住滿三年孝期，然後尋門好親，替谷家傳後代。

沒想到，她還是耐不住性子。

也好，谷小花遲遲不動作，關關總感覺有條毒蛇在暗地里蠢蠢欲動，倒不如亮出招數、一拍兩瞪眼，該怎樣就怎樣，就算會因此被毒牙咬上一口，也得個心安。

四個人都沒說話，互望對方一眼，心里都有底。

懷青握住必關的手，把她的手拉到桌面下緊緊握著。

他沒說多余的話，關關卻能理解他想表達的。他在說︰相信我，不管她想做什麼，我會保護你。

必關用力點頭，拋給他一張大笑臉。

那話是怎麼說的？不怕人使壞，就怕不知道人家要使壞。

既然有準備，她就不害怕，即使懷青無法保護她，她再也不是那個剛從圍牆里跳出來的孤女，她有朋友、有人脈、有銀子、有腦子……有許許多多可以妥善保護自己的事物。

比嘉華進門，朝懷青、懷豐屈膝致意。

她臉上笑容恬適、表情溫柔，要不是被懷豐撞見福臨酒館那幕，他們會相信她只是個無依無靠的可憐女子。

她對花隱和綠楊示意，兩人上前把手上的酒壇放下，再將吳衛用過的碗筷從桌面收拾干淨，讓主子坐下。

比嘉華說道︰「年關到了，京里的管事送不少東西過來，這兩壇酒是從京里最有名的‘十里飄香’買的，拿來給大家嘗嘗。」

「多謝。」懷青笑道。

他心里微冷，臉上卻笑意迎人，懷青的表現與過去無差異，只是心底唏噓，望著谷嘉華五味雜陳，前世的她只對自己狠，今生的她卻對別人狠，命運重來一遍，他變了，她也不同，這樣的兩人在擦肩而過後，越行越遠。

「說什麼謝呢，宋家收留我，我才應該說聲謝謝的。」

她客氣婉和，笑容不褪色，即使一進來蕥兒便對她沒有好臉色，她也不以為意。

「谷娘子別這樣說，谷大人是我大哥的恩師，這是該做的事。」懷豐面上圓融，心底卻猜測，這回她想做什麼。

比嘉華一手拉過蕥兒、一手牽起關關，說道︰「管事還送來不少綾羅綢緞，和一些零碎玩意兒，像胭脂花粉、燻香、玫瑰露、荷包……全都是泉州不易見到的新鮮貨兒，回頭我讓玉珂給你們送過去，你們留著玩賞，待你們忙過這陣，就給宋大人裁幾件新衣吧，我的針線功夫不大好，否則我就自己動手了。」

蕥兒輕嗤一聲，很不給面子地抽回手，冷笑諷道︰「也是，谷娘子的手是用來彈琴、寫字、下棋、畫畫的，怎麼能拿針線做粗活？何況大哥、二哥的衣服怎麼能讓外人做，谷娘子這份心思怕是過了。」

必關很想瞪蕥兒兩眼，這人怎麼就藏不住心事，瞧瞧，人家懷青、懷豐做得多好，虛與委蛇、親切和順，沒教人看出一絲異樣。

丙然听見蕥兒的話，谷嘉華瞬地低下頭，滿臉楚楚可憐，小白花再度發功，看得桌上眾人一片沉默。

「我針線功夫也不好，不如讓嬤嬤做吧。」關關急著打圓場。

懷青丟給蕥兒一個眼色，怪她沉不住氣。

「谷娘子，別理會那丫頭，口無遮攔的，往後這脾氣要怎麼說親？我們這些當哥哥的還真頭痛。」懷青望向蕥兒，一臉寵溺又無奈的表情。

「不如我讓管事從京里聘個教養嬤嬤來，蕥兒妹妹肯好好學的話，一、兩年工夫就能看到成效。」谷華順著梯子下來。

必關卻多了個心，這是想在她們身邊安插人，還是單純讓蕥兒日子不好過？連忙回道︰「這丫頭從小苞著懷青、懷豐長大，野慣了，怕是江山易改、本性難移，就別為難人家教養嬤嬤。」

「可不，還是招個肯包容她這副性子的妹婿比較實際。」懷豐接話。

他也想知道谷嘉華來這趟想做什麼，但當上縣太爺，他多了份歷練，個性里的毛躁磨去，現在的他和哥哥一樣沉得住氣。

在谷嘉華的示意下，花隱給眾人斟滿杯子，但所有人心思全想到同一處了，誰也不肯去踫酒杯里的水酒。

「為什麼不喝呢？宋公子，這是你最喜歡的狀元及第。」她拿起酒杯，像是看出來大家的心意似的，先干為敬。

必關才不傻，誰曉得她有沒有先服解藥，不過這時候表現得太謹慎，說不定會嚇得她即時收手，如果事情非要發生，早點來比晚來要好。

于是她向懷青點點頭，意思是︰喝吧，那酒應該不至于危害性命，頂多讓人沖動，到時她會去當打火英雄的。就算火勢太大……不是還有六個貌美如花的通房丫頭嗎？

懷青喝了，蕥兒不落人後也干了，懷豐多留個心眼，如果酒水真的有問題，只有關關一人清醒，勢孤力單怕對付不來。

懷豐說︰「待會兒我還得和關關討論一些事，就不喝了。」

比嘉華也不勉強，拿起筷子夾菜，一面品嘗一面說道︰「這道糖醋魚倒是我那廚子的拿手菜，下回讓他弄出來讓大家嘗嘗。」

「好。」懷青點頭應聲，等待她接在前言之後的是什麼文章。

「關關，听說商業區的鋪子都是你在掌理？」谷嘉華突然轉頭對上關關。

「哪能啊，不過是之前懷青、懷豐進京，人不在泉州只能把買賣鋪子的事交給我處理，商業區開張後，生意自然是各個商家的事，與我無關，難不成谷娘子也想買個鋪面？」

「我底下的人不多，又不像關關姑娘這般能干，日子能過得去就成了，哪里還想做新買賣。只不過管事們不知道打哪里听說來的，說咱們泉州有座財神廟很靈驗，去拜過的人都能發財，管事們便想趁這趟過來泉州，去進個香，只是不知道地方在哪里，我想關關姑娘接觸的商家多，不知道有沒有听過這事？」

比嘉華的話在關關心上轉一圈，到最後還是打算把她們弄進廟里？

「有這座廟嗎？我倒真沒听說過，懷青、懷豐，你們是本地人，知道這件事嗎？」

「有，在近郊不遠處，那里香火鼎盛，除了拜財神爺之外，還可以求發財金，听說把從廟里求來的銅板粘在算盤底下，會讓商家財源廣進。」