清乾隆末年江蘇江南府城

薄暮時分，高朋滿座的茶肆里人人輕松的高談闊論，鬧哄哄的一片，好不熱鬧。

癟台前的一桌客人，怕別人听不見他們的聲音似的，音量大得刺耳。

「唉，你們听說了沒有？江南一帶最近很不平靜哪！」

「很不平靜？為什麼？」伺伴間一名矮胖男子問道。

起了這話頭的中年瘦子咽了口口水，一臉驚懼地回道︰「‘叫魂’！這叫魂的妖術又死灰復燃了！」

茶肆里頓時一片沉默肅靜，氣氛顯得詭異。

了解何謂「叫魂」的人，是我看你、你看我，臉上盡是不安的神情。而不了解的人也因為這聳動的名詞，停了交談、豎起耳朵，十分好奇的想知道內情。

「叫魂？！你是說真的還是假的？」矮胖男子十分惶恐的又問。

「當然是真的——」

「喂，什麼是叫魂呀？」鄰桌突地有人打斷了他們的談話。

兩人見是個小伙子，也就不奇怪他會這麼問。此時，有人跟著起哄，有人交頭接耳，茶肆里又恢復了嘈雜。

「小伙子，要說起這叫魂，就得從十幾年前的浙江省德清縣說起……」瘦子喝了口茶、緩了緩神後，才又出聲回憶道︰「那一年，德清縣東面城牆的水門與城橋坍塌了。那水門和城橋塌了自然得修，所以知縣雇請了一班石匠來打樁安裝新的水門，誰知修著修著就出了怪事兒。」他說到這里，喝了一口茶賣起了關子。

茶肆里立時又起了一片喧鬧，催促著要他快說。

瘦子有些得意的笑了笑，才慢條斯理地繼續說道︰「話說那年有個姓沈的農夫，和兩個佷兒同居一室，誰知這兩個佷兒不僅長期欺凌他一家，還將他的錢財拐騙殆盡。大字不識一個的姓沈的農夫在無處伸冤之下，便在土地廟的供案前焚燒了一張黃紙，告到了土地爺那里。」

「這有什麼好奇怪的？」鄰桌有人不以為然地插嘴道。

「這怪就怪在後來姓沈的農夫知道了德清縣修水門的消息，又听人說石匠們需要將活人的姓名寫在紙片上，貼在木樁的頂部，這樣大錘撞擊著木樁時，會添加一種神秘的力量，如此木樁便容易打進河底，這就名為‘叫魂’！而且凡是因此被竊去精氣靈魂的人，不是生病便是死去。所以，這姓沈的農夫便拿著寫了兩個佷兒姓名的紙片要那班石匠幫忙。」

茶肆里頓時一陣嘩然，連身處一隅的傅紅瑛也不禁側目看去。但女扮男裝的她為免被人注意，連忙又低下頭去，靜靜地傾听著。

「那後來呢？那班石匠幫忙了嗎？」有人連忙問道。

「沒有。」瘦子這次回答得直截了當。「那石匠頭子一听這邪惡的勾當，馬上召來了當地保正，將姓沈的農夫扭送德清縣衙里盤問。最後知縣下令將他打了二十五大板後，才放了他。」

此時大家一陣交頭接耳，有人替姓沈的農夫抱不平，亦有人認為這判罰判得輕了。

「這事兒還沒了呢！」瘦子又開口道。「听說，還有個姓穆的采藥人，企圖誘使那石匠頭子的副手將一個紙包植人橋樁後打人河中，這樣那姓穆的便可以將他當作術士交出去，好向當局邀功請賞。但是那石匠副手一怒，便揪住那姓穆的，把他拖到了縣衙門，這回那姓穆的不僅受到重杖，還帶枷示眾。」

話一落，有個小老頭兒也忍不住說話了。「听說那年不止德清縣出了這怪事兒，錢塘縣里也有人帶著‘叫魂’的符咒害死了兩個孩子……」

「對對對，我也听說蕭山縣里有游方僧會用剪人發辮的方式叫魂。」

「不止剪人發辮，連割下婦女衣襟也能叫魂。」瘦子得意的又大聲發表所聞所見。「听說那年仁和縣里有個精通神奇法術的僧人，會以迷藥彈人之面，當那人昏迷之時，才乘機剪去男人的發辮或婦女的衣襟，然後念咒懾出那人的靈魂，再將剪下後帶有靈魂精氣的發辮扎在紙人紙馬上，用它們來獲取別人的財物。結果，有個乞丐就因為學得這種妖術，在山東鄒縣失風被捕，鬧得滿城風雨，听說還直鬧上了京城……」

至此，眾說紛紜之下，各式各樣擾亂人心又稀奇古怪的事，充斥著茶肆里的每個角落。而大家一听說這名為「叫魂」的妖術又重現世道，一時之間人心惶惶，騷動不已。

暗紅瑛眼觀四路、耳听八方，不知不覺地皺起了一對黛眉。

「不對啊，這叫魂一事當年在官府的查禁之下，不是銷聲匿跡了嗎？怎麼會在十年後又死灰復燃了？」一老翁向著瘦子問道。

「這我就不清楚了……」瘦子有些尷尬一笑，隨後他搖頭嘆息道︰「希望官府趕緊有所行動，否則咱們老百姓的生活恐怕是會越來越苦了。」

這句話引起不少共鳴，也有了一些批評時政的耳語。

暗紅瑛原本听得津津有味，更不畏怯這叫魂妖術，正所謂「子不語怪力亂神」。何況據她所知，經過官府調查，從來就沒有人因「叫魂」而生病或死去，所以這些鄉野奇談她一向姑且听之，從未認真以待。

但是，這些人批評朝廷，甚至謾罵官府，就教她听不下去。因為身為兩江總督的獨生女，她如何任由這些人間接地侮辱她敬愛的爹？

不過，她很快便壓下怒火。

打從自己女扮男裝出游之後，一向養尊處優的她方知人間疾苦。這些有苦無處申的小老百姓私下發發牢騷、出出怨氣，也無可厚非……

暗紅瑛想著想著，不由自主地，一雙盈盈秋波又覷向了那名坐在僻靜角落里的年輕男子。

那男子約莫二十余歲光景，臉如冠玉、瀟灑倜儻，在這種販夫走卒聚集的粗俗茶肆之中，很少見到這般俊雅風流的人物，是以打從她進了這座茶肆之後，總是忍不住對他多看兩眼。

仿佛察覺到有人正在對他瞧，那男子猝然回眸，霎時捕捉住了她來不及收回的目光，朝她微微一笑。

暗紅瑛臉上一熱，心跳加劇地連忙把頭轉了開去，再也不敢看他。

此時，茶肆外不遠處起了一陣騷動，引起了眾人的注意。

一向愛看熱鬧的傅紅瑛立時付了茶錢，來到了大街上。

只見一名虎背熊腰的壯漢捉住了一個小乞兒不住的叫罵，「臭乞丐，你敢偷俺的錢！走，咱們見官去。」他邊說邊扭著小乞兒的手臂，痛得那小乞兒不住的哭泣哀叫。

「大爺，您饒了俺吧！俺娘生了大病，亟需要銀兩看大夫呀。」

壯漢絲毫不予理會。「臭小子，別哭死哭活的，俺不吃你這一套！這麼小就有膽子偷錢，那長大了豈不是要殺人放火了？」

「不會的、不會的！您放了俺，您放了俺吧！」小乞兒不斷地哀聲。

一不行！俺一定要捉你見官。」壯漢邊說邊拖著小乞兒往前行，惹得小乞兒驚恐得又一陣哭叫。

「住手！」傅紅瑛一時心軟，沖動地出面喝住了壯漢。

那壯漢定楮一瞧，是一個略帶脂粉味的清秀少年在此強出頭，忍不住出言譏消，「你這個娘娘腔的小子，沒你的事，給俺閃一邊去！」

「本公子偏不！」傅紅瑛見他出言不遜，氣得粉頰微紅。「這位小朋友都說他偷錢是為了他娘生病要看大夫，你怎麼還能鐵石心腸地要將他送官究辦？」

此話一出，引起圍觀群眾一陣鼓噪，在傅紅瑛有些得意忘形之際，赫然發現那名在茶肆里對她微笑的男子也一臉興味地杵在人群之中。

但她無法多想，因為那不識時務的壯漢出聲打斷了她的思緒。

「小于，犯了法就要接受律法的制裁，這乃是天經地義的事。」

動之以情不成，也心知肚明他說得有理，傅紅瑛沮喪之余，只好再誘之以利。「這位大哥，法律不外乎人情，只要你高抬貴手放了他，看他偷你多少銀兩，我加倍奉還就是。」

孰料那壯漢還是一口拒絕，拖曳著小乞兒轉頭又往前而去。

從來就沒見過這麼擇善固執、不知變通之人，傅紅瑛在既羞且惱之際，又見那小乞兒一臉哀戚懇切地望著她，一個沖動之下，她又追了上去。

「你個渾人，敬酒不吃吃罰酒！」一聲嬌斥，武功底子不錯的她出手襲向那壯漢的身後。

一直在旁觀望的那名年輕男子見狀，知道這小妮子的身手絕對敵不過壯漢，在暗叫一聲「不好」後，立時擋在她身前化解了那一掌。

「這位公子，有話好說。」

暗紅瑛驚愕中立時發現，擋在她身前的竟是那名在茶肆之中的男子，一時之間思緒紛亂，粉臉上不由得青一陣、紅一陣。

而那位也是個練家子的壯漢早察覺有掌風來襲，他回頭一看，卻發現那出手相助之人竟然是他尋訪多日的主人，原本橫眉豎目的神情立時轉為驚喜交加。

「爺，原來您在這里，福祥一路找您找得好苦啊！」他任由小乞兒趁亂逃跑，一臉恭敬地奔向了那名男子身旁。

暗紅瑛覷見小乞兒逃了，一顆心才放了下來，卻又從壯漢口中驚異地得知兩人竟是主僕。

她立時不滿地對著那男子斥喝，「喂！你身為主人，為何縱僕逞凶？」

「縱僕逞凶？」永璇一臉不可思議地望著她。「我只看到一個撒潑無賴，沒見著什麼縱僕逞凶。」

暗紅瑛見他拐著彎罵自己，不由得怒火大熾。「喂，你說話客氣一點，我哪里撒潑無賴來著？」

「這位公子，在下並沒有指名道姓，你又何必對號人座。」永璇一派輕松地笑說，眼中閃耀著挑釁似的興味光芒。

暗紅瑛哪堪如此捉弄，一個急怒攻心，霍地凌厲出手，只想撕去他臉上可惡至極的笑容。

她的拳法以快打慢，以變擾敵，但他卻不跟著她迅速地應招，幾個回合之後，主客之勢即已倒置。

永璇自然看出端倪，游刃有余之間，不禁暗自發笑。

打從在茶肆中，他便看出這清秀的少年是個女兒身，這莫名地撩起了他的興趣，而在握住她探索的目光之後，這股興趣也更濃了。是以他才會跟著她出了茶肆，還忍不住插手管了這檔子事。

此刻，看著已處下風的她累得嬌喘吁吁、雙頰啡紅，令他心生愛憐，卻也更加想逗弄逗弄她。

暗紅瑛此時已明白此番遭遇高手，一時心怯，轉身欲退，哪知對方招式連綿不斷，糾纏不休，她暗暗叫苦，只得打起十二萬分精神再戰。

突地，只見那名男子邪佞一笑，東模一把，西勾一腿，並不攻擊她的要害，卻似存心開玩笑般地戲弄她。

暗紅瑛向來端守禮教，哪容得一個男子如此輕薄胡鬧？！她心頭一時氣極，招式更是大亂，就在門戶不緊之時，那男子更是得寸進尺地一掌觸到她的胸部，輕輕地模了一把，他嘻嘻一笑，向後躍開。

「可惡狂徒，本姑娘跟你拼了！」傅紅瑛怒急攻心，氣得自曝身份。

「姑娘？！」永璇故作無知驚奇狀，「難怪你的胸前軟綿如雲……」

「住口！」由于自曝身份惹來無恥的調笑，又見圍觀的人對著她指指點點、竊竊私語，她羞怒得直想一掌斃了他。

銀牙一咬，她一轉為凌厲的攻勢招招拼命，迫得永璇怕錯手傷了她而倒退連連。

眼見主人節節敗退，不明所以的福祥，立時護主心切地想加人戰局。

「阿福，退下！」永璇一聲斥喝，令福祥無奈地只能退至一旁，焦急地搔頭撓耳。

在街上纏斗的兩人又過了數十招，傅紅玻眼見打不過人家，還遭受奇恥大辱，在那男子一招襲來之時竟不抵抗，只想來個同歸于盡。

永璇心驚之余，猛一收勢，只在她左肩輕輕一按，將她直推出五、六步開外。

他立時縱身上前一揖，「姑娘休要見怪……」

暗紅瑛又急又怒，不由得迸出兩行清淚，一聲鳴咽，轉身發足狂奔。

「姑娘……」永璇驚愕後悔之余，想也沒想便追逐而去。

「爺……」福祥急急喊了聲，立時跟了過去。

三條人影立時在大街上亂竄著。

人生地不熟的永璇追了幾條街，發現那名扮著男裝的女于忽地不見了。

他站在街角焦急地左顧右盼，卻再也難覓那女子的蹤影。一種打心底溢出來的濃濃失落感令他一時六神無主。

此時，福祥已追了上來，驚愕地發現主人一臉失魂落魄地發著愣。

他不禁暗暗納罕，跟著主人這麼久了，從未見過主人如此失常。先說那多管閑事的小子明明一身花拳繡腿，武藝在主人之下的自己都有把握在十招之內取他性命，但主人卻一直和那小子糾纏不休，而且見那少年哭著跑了，主人又莫名其妙地追逐著他，如今又現出這樣痴迷的神情……

突地，福樣想起那個小子一臉清秀，心一驚，不禁暗自揣測——

難道主人有斷袖之癖？！

「爺……」福樣不禁憂心地喊。

永璇不予理會，不死心地又繼續往前尋去。不多時，過了一個轉角，一幢高牆大院赫然出現在眼前，他往大門之上抬眸一望，一塊黑底紅漆寫著「總督府」的氣派匾額立時映人眼簾。

難道她進了這里？略一思忖，永璇做下了幾個決定。

一轉頭，他睨了福祥一眼，冷聲說道︰「阿福，你擅自離府，應當何罪？」

這從小就跟在他身邊，一向對他忠心耿耿的福祥來得正巧。因為他有些事正需要有個信得過的人去辦；但福祥來得也不巧因為他令自己得罪了個姑娘，一個自己越來越有興趣的姑娘。

聞言，福祥顧不得有沒有旁人，咚的一聲，忙跪了下去。「爺，卑職該死、卑職該死！但卑職是因為掛念著爺的安危，所以才……才——」

「好了。」永璇一揚手，打斷了他的話。「這回我就不多與你計較。但死罪可免，活罪難逃！」

「卑職願受任何責罰！」福祥磕著頭，誠惶誠恐地說道。

「哼！這可是你說的……」永璇一拂袖，背對著福祥閃過一抹似有若無的笑意後，又冷聲說道︰「我命你削去頭發，出家當和尚！」

埃祥猛地抬頭看著主人的背影，驚奇得下巴都快掉了。

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「瑛兒！」徐氏一听聞愛女回到府中，立時來到女兒閨房。

只是一進門，發現女兒一身男裝，她忍不住叨念了起來。

「瑛兒，你怎麼不听話，又女扮男裝亂跑了？」

暗紅瑛微一錯愕，一回家，她只顧沉溺在被羞辱一事，竟忘了換上女裝。

「娘。」她垂著頭起身相迎。

「瑛兒，你哭了，還是不舒服？」徐氏發覺女兒眼眶紅腫。

暗紅瑛心一酸，眼中險些又進出淚花。她努力壓抑著，不敢開口，就怕一開口，淚水又決堤。

但她的不言不語，卻令徐氏驚覺有異，「怎麼了？是不是有人欺負你了？」

「娘……」傅紅瑛再也忍不住了，立時撲到娘親懷里，哭得梨花帶雨，好不委屈。

徐氏立時揪心地上下打量著女兒。「瑛兒，告訴娘，到底發生了什麼事？」

暗紅瑛強忍淚水，勉強擠出一絲笑容。「娘，我沒事……」

「你都哭得像淚人兒了，還說沒事？」徐氏抬高了音量說道。

她心念一轉，馬上將不滿全轉到了傅紅瑛的親爹——傅鴻听身上。

「這都要怪你爹，不該從小將你當男孩子養。一會兒請夫子教你舞文弄墨，一會兒又是請師傅教你耍刀弄槍，讓你一了她所有的思緒……

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暗紅瑛躺在床榻上輾轉反側，難以人眠。

只要她一閉上眼楮，下午發生的事便在心族回蕩，令她越想越氣。只是心念一轉，卻也忍不住哀嘆，這都怪自己資質愚鈍、技不如人，才會讓人欺負至此。

一思及此，她又氣得忍不住重重地捶了床鋪好幾下。在發泄怒火之余，霍地靈光一現，她決心苦練武藝。

二話不說，她立時翻身跳下了床，換上了一身勁裝，抄起懸掛在床邊的一把劍，直往庭院里去。

啊雲掩月，夜闌人靜的偌大庭院中，飄著夏日茉莉淡淡的香氣。

暗紅瑛拔劍出鞘油舒漸緊，由緩漸疾。只見她揮著手中的長劍，縱橫起落，宛如白雪彌空，上下回旋，恰似梨花飄飛，一時劍起人舞，煞是好看。

正當她舞練得忘我之際，遠遠高牆上忽地出現了一抹黑影。

那抹黑影靜靜地看了半晌，正打算離去時，卻在浮雲散去、月光乍現之後，突地發出一聲似驚又喜的低喝——

「是你？！」

暗紅瑛于錯愕之中收了劍勢，定楮一瞧，也不禁杏眼圓睜地月兌口而道︰「是你？！」

她已經認出那站在月光下的男子不是別人，正是白天輕薄她的那個無恥之徒，難怪她會覺得這嗓音有些許的熟悉。

「大膽賊徒，竟敢夜間總督府內院！」舊仇加上新恨，恨不得將他碎尸萬段的她立時舉劍攻去。

「姑娘，我……」永璇不便透露他夜訪總督府的原因，可他想跟她解釋白天的事，不過她已然失去理智，一點兒也不給他機會。」有什麼話到府行公堂之上再說吧！」語畢。她揚起森冷劍影直向永璇漫天飛舞。

永璇原先也不敢大意，可在凝神和她對了幾招後，卻發現她的劍術實在是不怎麼樣。是以他玩心大起，從容不迫地邊應戰邊笑問道︰「姑娘，請問芳名？」

暗紅瑛見他還是如白天那般的嘻皮笑臉，立時氣昏了頭。「你不配知道我的名字！」話說之間，她使出全力朝他刺去一劍。

永璇一笑，伸手扼住她柔細的右手臂，一使勁便將她拉至眼前，「姑娘，別生氣，白天之事我原是無心，還請姑娘海涵。」

在瀅瀅月光映照下，只見她雲鬢束帕，柳腰束帶，眉宇之間透著一股英風爽氣，有別于白天的少年裝扮，卻也顯露出另一種動人風情。

永璇看得目不轉楮，又間到她身上傳來一陣少女的脂粉幽香，一時之間，不禁心蕩神馳。

看著近在颶尺的他一雙瞳眸緊緊地鎖住自己，握著自己的大手也隱隱透著熱氣和力量，傅紅瑛失神了半晌，可是在意識到兩人如此有違禮數之時；隨即又羞又急地發出一聲嬌斥，空著的另一手也對著永璇發出一掌。

「放手！」

永璇心一驚，趕緊回神松了手，向後躍開。

已氣得七竅生煙的傅紅瑛紅著一張臉，立時提起長劍再次對著他急攻而去，拼盡全力地想置他于死地。

永璇怕她像白天一樣，在一氣之下想來個同歸于盡，一翻掌，立時打掉她手中的長劍，將她牢牢地控制在自己懷里。

「放開我！放開我！」傅紅瑛百般的掙扎，卻月兌離不了永璇有力的鉗制。」噓……別出聲。深夜時分．你想讓人撞見你正和男人幽會嗎？」永璇似哄騙又似威脅的說。

「我——」傅紅瑛一駭，停了喊叫，卻忍不住低喝︰「和男人幽會？！你的嘴巴放干淨點！」

永璇也不理會，只是直勾勾地望著她，心底那股悸動又浮了上來。

暗紅瑛被他看得一顆心都快跳出喉嚨口。「你……你到底想怎樣？！」她壓下心中異樣的感覺，咬牙切齒地低聲說道，還兀自掙扎個不停。

永璇邪佞一笑，一手將她的雙手制縛在她身後，一手抬起她的下巴，「我不想干什麼，只是想認識你……」他蠱惑似的低哺，情不自禁地用大拇指輕撫著她柔軟的唇瓣。

暗紅瑛不知自己怎麼了。

這個男人的強健體魄所散發出來的巨大力量令她心悸，而他輕薄的動作竟然令她的身體產生一種陌生卻興奮的感覺。生平第一次，她感到恐懼、無助卻又莫名地渴望著什麼，她忘了掙扎，忘了言語，只是迷失在他黝黑晶亮的眸子里無法抑制地微微顫抖。

「你在發抖？為什麼？你怕我？」永璇唇角勾起一抹興味笑容。

「我、我才不怕你！」強拉回神智的傅紅瑛心虛地沖著他喊。