兵荒馬亂之年。

楊氏皇朝氣數已盡，全國上上下下都流傳著這個傳言，連護國禪寺都保不住皇朝氣數。

于是舉國上下都騷動起來，南方有紅旗大軍，可是北方……

「唉……」賣杠子頭的老頭悠悠的嘆了一口氣，他繳不出來明天的保護費了。官府形同虛設，甚至跟幾個地方惡霸私下往來，讓惡霸們招搖餅市，向每個廟口的攤販們收取保護費。

他們北方人們苦不堪言，距離西京說近不近，但也有點天高皇帝遠的味道，亂軍四竄，窮苦的青年們全都被迫加入混戰的行列。

「老頭子，你嘆什麼氣？」一個俊朗的漢子左眼帶著眼罩，蓄著一把沒幾根毛的胡子，就是要讓人看不出來他真實的年紀。

老頭左右張望，只見原本熱鬧的廟口只有寒風卷起的幾片落葉，除了眼前這位客人，沒有半個生面孔，他才緩緩開口︰「你是路過鄭郡嗎？」

「是啊，沒打算落腳。」即使好奇，他也不願表露出來。

「以前來過嗎？」老頭一邊收拾著東西，一面多包了兩個杠子頭遞給這青年，見他搖搖頭正打算推拒，「送你的……你就收下吧。」

青年驚訝的合不攏嘴，這麼壞的時機里，竟然讓他遇上這麼好心的商家，他手里握著微溫的杠子頭，感動的說不出話來。

「我繳不出保護費，明天起要逃亡了，剩下這些杠子頭是我……」老頭講起這件事，忍不住哽咽了。

「僅剩的財產了。」他的房子再待下去也不安全，只怕他們會找上門來。

沒想到他活到這把歲數還是逃不過流亡的命運，他不是沒想過干脆等死，但是死在那些惡霸手中他真不甘心。

「保護費？」青年詫異的低吼，這是他沿路看到第幾個窮到不濟還被勒索的百姓？

「是啊，現在衙門也需要匪徒保護，何況是我們這種小生意。」老頭苦笑著。

「收什麼保護費？這兒只有你們這幾個小攤子，連客人都沒有。」

老頭推起小車，「那是因為現在衛城也被匪徒拿下，旅人也不敢去，這冷清的模樣，好幾日了，之前是因為郡廟剛好在通往衛城的要道上，讓我們這些小攤販多撐了幾個月。」

衛城是北方的商業大城，鄰近東京港口，是樞紐之地，自然也是兵家必爭之地。

「所以跟你們收保護費的是？」青年虛心求教，他跟著老頭緩步向前，難得遇到一個願意開口的人，他怎能不把握。

「滄鷹……」老頭低語，生怕被人听到他提起這令人膽寒的名字。

青年緊緊蹙眉，「他們自稱是滄鷹？」他忽然嚴肅起來的聲音讓老頭下意識的腳軟了一下。

「是。」老頭反射的順服起來，「滄鷹幫，北漠最大的惡勢力。」

听到老頭的回答，青年幾乎不可察覺的揚起一抹嘲諷的微笑，「老大听你這麼說恐怕會氣炸，老頭，跟我一同回滄鷹堡吧！」青年手搭上老頭的肩，「為了報答你這兩個杠子頭，我們這朋友是交定了。」

老頭一听到青年是滄鷹幫的人，當下差點沒有哭出來，但是他之前沒有看過這青年，「大人饒命，您高抬貴手放我一馬吧！」

「你沒听懂……老頭，不是我們滄鷹跟你收保護費，是有人假冒我們的名，現在你歸我們滄鷹保護了，你放心吧！等滄鷹真的拿下鄭郡，保證你可以回來繼續賣你的杠子頭。」

***

北漠滄鷹堡

座落在原本是三不管的邊疆地帶，沒想到因為這場戰亂，快要莫名其妙變成一個小的城市了。

滄鷹堡位處邊垂，仇老當家金盆洗手之前，是北方人人聞之色變的大角頭，佔下半個北漠，大興土木並鑿出地下水源，讓滄鷹堡雖然橫跨半個沙漠，還是能夠自給自足。

「老孔，我得先去見老大，你先歇歇腿，只怕沒多久老大就會差人來喚你了。」青年名柴武，是滄鷹堡派出去的探子。

一把老骨頭風塵僕僕的趕路，老孔感謝的點點頭，他已經從柴武口中大概了解情況，不再那樣害怕了。

柴武風離開，往議事廳快步走去，門口傳令兵看到他一定早就通知仇絕俠，他有太多事情需要報告，半刻也不想耽擱。

「小武！」仇絕俠感動的看著自己的好兄弟，他實在悶得慌，「快，有沒有什麼新鮮事？」

「噗……」看著老大一臉不知民間疾苦的模樣，柴武忍俊不住，這就是他們滄鷹的秘密老大，樂天到不可思議的仇絕俠，「新鮮事不少……大多是跟假冒我們滄鷹幫有關。」

「什麼……竟然有人敢冒充我們？哇，老爹听到恐怕會從墳墓里跳出來。」仇絕俠嘖嘖稱奇，雖然嘴上說的輕松，不過沒人會忽略他眼中的殺氣跟下垂的嘴角。

大家都知道，老大發火的前兆，所有的人莫不退後三步，只有柴武冷靜的繼續報告下去，把沿路的所見所聞，調查所知，全都詳細的列舉。

「還有，我帶了個人證回來，他叫老孔，我想堡內應該還有個位置吧……」柴武帶老孔回來時，沒想到堡內人口會激增，他語氣有點不確定。

當臉上已經完全沒了笑容的仇絕俠听到連柴武都帶了個人回來，他終于忍不住破口大罵︰「滄鷹堡干脆再去搶一座山重新建個山寨好了，現在是怎樣？當我這兒是破廟嗎？我看起來就這麼好欺負是嗎？」

沒錯，大家退後三步，正是因為老大翻臉開罵的時候，會亂噴口水。

「喝口茶，消消火。」很聰明的站在仇絕俠背後的是滄鷹堡二當家，仇無敵。

「你說我能不火嗎？」仇絕俠回頭瞪著講話永遠冷颼颼的表弟，「就派你去跟二叔報告這件事吧！」

「我才不要跟我老爸講話。」仇無敵正想拒絕，但是看到仇絕俠模著胸前那塊代表大當家的金牌，臉上猙獰的瞪著他，「好，僅此一次。」

當初老當家過世前舉辦了一場比試，讓他們這兩個表兄弟公平競爭大當家位置，仇無敵奸詐的作了弊，讓一點也不想當家作主的仇絕俠穩穩坐上堡主之位，他為此跟仇無敵冷戰了三個月。

被一個向來比自己熱情一百倍的家伙冷戰，讓天性很冷的仇無敵非常不舒服，所以他主動求合，並保證會竭盡所能的做個超級副手。有點得不償失，不過木已成舟，仇無敵臭著臉離開議事廳，去見自己那個超級懼內的老爸。

「小武……」仇絕俠氣不了多久，馬上垮下臉，「看來我們不出面不行了，是不是？」

柴武看得出來老大滿懷希望的眼神，他希望自己可以說不是，不過形勢比人強，「我們沒有選擇，不戰是不可能的。」

戰火已經蔓延到衛城，很快就要波及到北漠，滄鷹堡是個太醒目的標地，沿途他听到太多人對滄鷹堡虎視眈眈。

「為了保全我們自己，滄鷹幫必須要重出江湖了……」

「把那個人證找來，我要問問是哪些吃了熊心豹子膽的家伙敢冒用滄鷹幫的名字。」

***

衛城總督府

「唉！」總督府內人心惶惶，全部的人都知道赫總督已經瘋了，現在連那些盜匪囂張的進駐衛城，他全然不管，甚至還跟那個滿臉橫肉的土匪頭朱昌把酒言歡。

幸好總督府仍然戒備森嚴，朱昌只能在府外囂張，半步也踏不進總督府大門，這是赫總督唯一的條件，他要保全總督府，百姓就自求多福吧！

婢女戰戰兢兢的提著飯盒往總督房里前進，她完全不想靠近赫總督，她連恭敬的備菜都做不到，她會抖到把湯菜全都灑出來。

她每次進到總督的房里，都會被那個特制的大鐵籠子嚇個半死，大家都在傳說，赫總督把自己的女兒關在籠子里，當成動物一樣養大。可是她每次進去籠子都被蓋上一層厚厚的布簾，只有赫總督那凹陷的大眼緊盯著她看。

「總督，晚飯給您送來了。」婢女放下飯盒，輕叩了下門，輕聲的說完，便飛也似的離去。

「又一天過去了嗎？」被鎖在鐵籠里的赫埃羅喃喃自語，房間內有不只一條地道，所以爹可以神不知鬼不覺的外出。難得他今天過了晚餐時間還沒回來。

不過爹向來怕把她餓著了，沒多久她就听到地道打開的聲音。