莊老板竟被殺死了！

前一刻，龐穆真還在對羅巧妍說明案情，表示案件的發展即將明朗化，但這一刻，隨著莊老板一死，孌童這條線斷了，未知的真相再度石沉大海，龐穆真可說是受到了嚴重打擊。

就差那麼一點，他就能知道莊老板暗示他的事，他沮喪不己，也非常憤怒。

是誰殺了莊老板？

據探子口中得知，莊老板是在自宅受害的，現場血跡斑斑，還有被翻箱倒櫃的痕跡，因此龐穆真不得不聯想莊老閱是被滅口的，莊老板曾威脅柳金城要說出行賄的一切，所以柳金城很有可能把他除之而後快。

龐穆真怕柳金城會懷疑莊老板曾跟他接洽過，為避免打草驚蛇，沒在當天前往命案現場查案，還是等到隔天晚上才悄悄潛入，以欽差大人之姿和莊老板的家人見面，想從中找出莊老板被害的姝絲馬跡。

他秘密搭上早備妥的馬車前往，當他抵達、下了馬車後，卻疑似看到了什麼，轉過頭，盯著坐在馬車前座的小廝，嘴角抽搐道︰「夫人，下來。」

她以為女扮男裝再戴個斗笠遮臉，他就認不出來了嗎？她忘記換鞋子了！

駕車的阿勇連忙道歉，「對不住，大人，是少女乃女乃羅巧妍拿掉斗笠，俐落跳下車，腳上穿的是雙鵝黃色繡花鞋。

「讓我進去吧，拜托。」她懇求道。

昨天得知莊老板的死訊後，龐穆真就一整晚待在書房，沒有闔眼，表情疲倦且充滿陰霾，讓人見了不忍，而她才剛知道可能有無辜孩子被利用受害，莊老板這一死，意味著真相可能永遠被埋沒，她發現自己無法不管，也想盡一份力量幫忙。

于是，在偷听到龐穆真和探子的對話，得知他有意在今晚前往莊家查案時，她便決定跟來一一知道他一定會拒絕她同行，所以她只好偷偷跟。

拜托完後，她眼神堅定的看著他，打定主意跟他耗到底。

看到她如此堅決，龐穆真額頭都快冒青筋了。

阿勇怕他們夫妻吵起來，勸道︰「大人，還是我送少女乃女乃回去好了。」

龐穆真嘆了口氣。「算了，進來。」

阿勇傻眼了，羅巧妍則喜出望外。

「不過，沒有我的允許，不準發問、不準亂跑或踫現場任何物品。」龐穆真利眼瞪住她，不容置喙道。

「是。」听到他答應了，羅巧妍笑得燦爛。

看她開心成這樣，他再次嘆息，不知道這決定好不好，他就是怕自己萬一拒絕，她會暗中惹事，才不如干脆答應，讓她在他眼皮下被緊緊看著。

接下來，他們從後門進入，被秘密帶領到宅子里頭，來到一棟獨立的院落。

那是莊老板和妻子兩人的院落，取名為「繁春院」，內有寢房、書房、廳房、小廚房、繡房還有幾間客房。

莊老板喜好花卉，屋外建有蓮花池還有一大片花園，環境非常清幽靜謐。

他們從院落小門踏入，來到寢房，看到一粒粒豆大干涸的血珠從寢房內拖曳在走廊上，景象怵目驚心，寢房和書房也有被翻箱倒櫃的痕跡，殺手不知想從中找出什麼。

看到這情景，龐穆真不禁擔心莊老板要給他的證物都被帶走銷毀了。

「大人，老爺的尸首是在這里發現的。」莊夫人指出位置，是位于寢房右側的走廊上，還指出丈夫死前的姿勢，是背對著房門趴在地上，很明顯的，莊老板是在房里受到暗殺，然後在步出房門十多步後倒下，走廊上才會留下一條長長的血跡。

由于寢房內噴了大量的血，走廊上卻只有滴落在地的少數血漬，死者沒有被刺第二刀的跡象，龐穆真推測莊老板是在房里受到致命傷，讓殺手誤以為他己死，然後在殺手離開後，才搗著傷處踏出房門，一步步走著，最後倒地斷氣。

「莊夫人，事發前莊老板有跟你交代什麼，或說什麼奇怪的話嗎？」雖然他認定莊老板的命案跟柳金城有關，但還是要有證據才能證明是柳金城所為。

莊夫人搖頭，「沒有，他什麼都沒說，不過他最近情緒變化很大，前陣子為了幫兒子買官的事脾氣暴躁，這兩天又心情大好，有說有笑，我還以為他是遇上什麼好事，沒想到他……」說到這里，她低頭啜泣。

「事發當時，你不在嗎？都沒有人發現有外人闖入？」龐穆真示意一旁的探子遞給她手帕，再追問道。

「老爺昨晚用完晚膳便回房了，還特別囑咐下人不用伺候，我則因為妹子來拜訪，和妹子待在主屋里，所以當時他身邊是沒人的，一直到戌時我回繁春院，才發現他遇害……」莊夫人用手帕拭淚，邊說邊哭。「龐大人，你一定要捉到凶手啊！

老爺雖然投機取巧做錯很多事，但不是無惡不作之人，不應該這麼不明不白被殺死，你一定要替他申冤。」

「有不見什麼東西嗎？」龐穆真繼續追問，要想真相水落石出，就沒有時間可浪費。

「有一些重要冊子不見了，老爺平常都鎖在房里，還是在有特制機關的牆壁里，不易被發現，但那機關卻被破壞了，里頭的冊子也都不翼而飛……這兩天我才看到他拿出來在整理，也不知道寫了什麼。」

肯定是要交給他的證物。龐穆真臉色冷了幾分。

那些證物都被帶走了嗎？連一點都沒有殘留下來？

「莊夫人，我可以搜查一下嗎？」

「當然，請。」莊夫人恭敬的低頭道。

龐穆真和探子分別往有遭到翻動的寢房和書房找，甚至不死心的連沒被搜過的房間、繡房都順道找了，但都一無所獲。

「可惡！什麼都沒有！」阿勇喪氣叫道。

龐穆真也不禁懊悔，為何自己當時沒找人保護莊老板？就差那麼一點，他就有咐能得知藏在弊案後，更大、更難以想像的某個黑幕了。

難道說，他只能從柳金城身上下手找線索嗎？這又要再花多少時間？

「奇怪，為什麼莊老板被刺後要走出房間？」

听到妻子的聲音，龐穆真橫眼掃向她，不是說不準她發問嗎？而且她問的還不是什麼怪問題，連小孩子都懂。

「為了向人求救。當時的他肯定還有一口氣在，結果走到一半失血過多斷氣。」他答。

「可是，莊老板要求救的話，應該是往前或往左走吧？我看過了，主屋在繁春院的前方，下人房在左邊，他應該要往有人的方向走才對，往右是蓮花池和花園，那麼晚了不太可能有人啊。」

羅巧妍一踏進莊府便保持安靜，也沒吵著要搜查，並不是听他的話，而是她太專心在看地上的血跡，來來回回看了十多次。

現在她會發言，當然是完全忘了他的囑咐，而他的解釋，也無法解答她心里的疑惑。

听她這麼說，龐穆真也慎重的思考起來，不自覺回答，「或許是他太慌張，沒弄清楚方向。」

羅巧妍托著下巴，大膽假設道︰「或許他不是想求救。殺手離開後，當時還有一口氣在的他，慢慢爬了起來，努力走來這里」?…」她沿著走廊上的血跡走，走到末端道︰「但他沒想到，他的傷會那麼嚴重，會讓他還沒到達目的地就倒下，只好抬起右手，想寫下什麼給你……你看，這個字看起來是要寫大人的大，但人還沒寫下就斷氣了。」

就因為這個筆劃，吸引了她的目光，讓她對莊老板倒下的方位產生質疑。

龐穆真仔細看，果然有個疑似手寫的字，隱沒在莊老板印在地上、帶有些微血跡的五指印里，不容易被發現。

難不成真如她所說的，莊老板想留下什麼訊息給他？

而莊老板沒往前或往左走向人求救，反倒往右走，是右邊有什麼他一定要去的地方嗎？為了去那里，他連命都不要了？

他推論道︰「會不會是莊老板藏證物的地方還有別處，當他看到藏在房里的重要冊子被搜走了，怕藏在別處的證物也會被找到，才會踏出房間，想親眼去看看還在不在？」

羅巧妍覺得有理，頻頻點頭。「但因為走不到那地方，只好留話給你，想暗示你調查。」

那，莊老板要去的地方究竟是哪？

「可是繁春院的房間，我和阿勇都找遍了。」

「一定有遺漏的地方，在右邊這方向……」

「倉庫！」兩人一同思索著，默契十足的異口同聲道。

從這里一直往右走，踏出一扇側門便通往花園，在那里有一棟獨棟的舊倉庫，倉庫他們還沒找。

龐穆真陣底閃過奇異的光芒，他居然在不知不覺間和妻子討論起案情來了，還在她的推敲下看到一絲曙光。

因為她，他長久以來對女子的刻板觀念徹底額覆了，這才知道原來女子不只可以在家相夫教子，做好自古以來傳統女人的美德，也是冰雪聰明，有縝密敏銳的思考，能和男人並駕齊驅的做同樣一件事。

他的心微微撼動著，對她，竟有種刮目相看的感覺，心里忽然有點異樣，一時居然無法正眼看她，很快越過她道︰「我進倉庫了。」

羅巧妍愣了一下。他干麼對她說要進倉庫，是在請她一起進去嗎？他居然沒有罵她女人不該插嘴發表意見？

「是。」下一刻，她露出笑容，快步追上去。

她真是呆子，這還用想！他都和她一起討論案情了，當然是認同了她說的話。

能幫上他的忙真是太好了，她好開心。

「莊夫人，請問倉庫里放了什麼？」走去倉庫的途中，龐穆真問起。

「放了一些壞掉的花瓶、器皿和家具。老爺小時候是苦過來的，壞掉的東西都舍不得丟，堆放在里頭，我啊，也不敢丟他的東西。」

「倉庫有被搜過的痕跡嗎？」

莊夫人搖頭道︰「有搜過的只有繁春院的房間，倉庫很老舊，里頭堆滿破銅爛鐵，他們看了大概也會認為不值得找吧。」

接下來，除了莊夫人外，龐穆真等人都進了倉庫，看得目瞪口呆。

天啊！這是資源回收場嗎？東西那麼多，要他們怎麼找呀？羅巧妍頭暈的想。

幸好，莊夫人接著找了幾個家丁來幫忙，協力將東西分類了下。

羅巧妍負責的是快堆滿山的花瓶器皿，其實她也不知該找什麼東西，只曉得要是有在里頭塞紙張冊子的物品，交給龐穆真就對了。

找著找著，忽然間她打了個噴嚏，聲音之大還真讓她不好意思。

「著涼了？」龐穆真轉頭問道。

她搖頭，吸了吸鼻子道︰「是有香粉的味道。」

「香粉？有嗎？」他疑惑。

「我的鼻子很靈，對香氣很敏感。」她再嗅了嗅，雙手挖起一個個花瓶器皿聞，發現味道愈來愈重，而且……「咦，這味道好像在哪聞過？」她瞠大雙眸，對著他驚呼出聲，「這跟那個色老頭身上的香味一樣！」

「什麼？！」龐穆真听得起雞皮疙瘩，柳金城身上總有一股播播的香氣他也聞過，但不像自然的花香味，聞久了會不太舒服，而會在這里聞到，那代表……羅巧妍自然也聯想到了，更往下挖，捉起一個個花瓶嗅聞，再往一旁丟。

龐穆真見狀，叫來阿勇過去幫忙接，他也聞到了，那味道很近，就在附近，會出現在道里，肯定有什麼意義_這時候，有只老鼠從牆角的洞飛奔出來，他嚇了一眺，以為妻子也會嚇得抱住他，豈知她只是貓了一眼便作罷，倒顯得他大驚小敝了。

為了聞香氣，羅巧妍最後還半蹲在地上，翹得高高的。

龐穆真覺得這姿勢太不文雅，想出聲要她莊重點，但當她扭動著小時，他卻又覺得誘人，看得眼楮一眨也不眨，一直到他發現阿勇也在看才回神，狠狠瞪了阿勇一眼。

「找到了！」

羅巧妍此話一出，振奮人心，她抱著花瓶打了好幾下噴嚏，將瓶口朝下倒出里頭的東西。

一個香袋掉了出來，她拿起來聞了聞。「對，就是這味道，沒錯。」