到了孟德曦生辰那天，皇城外許多百姓放煙火慶賀，孟德曦站在城樓上，向圍觀的百姓們致意，非常熱鬧。

雁王將王宮內外布置得美輪美奐，還安排了舞姬伶人獻藝，連民間也大擺流水席，舉國歡樂。

雁國最受敬重的長公主生辰，官員無不絞盡腦汁獻上賀禮，期望能討她歡心，琉璃飾品、貂皮裘衣，禮物多到堆成山。

孟德曦並不愛如此鋪張的場合，更不喜歡有人為她勞師動眾、花費錢財，向來勤儉的她，覺得生辰只要一家人圍桌吃個飯，簡單慶祝就好，但唯有這一點軒兒不妥協，說是她的生辰也讓臣子、百姓們開心，該舉國同樂才對。

孟德曦無法拒絕，只是在生辰宴上表情一直都是淡淡的，一直到孟德曦收到一件紙雕藝品才展露笑顏，握在手心把玩不停。

「這鳥兒做得真漂亮，好像會飛起來似的。」

「這是臣的內人做的，她最近找了師傅學紙雕，公主喜愛的話，臣請她多做幾件給公主，看公主想要貓兒、兔子或松鼠，應有盡有。」

「真的嗎？真期待。」

孟德曦含笑致謝，那溫柔莊重又不失親切的模樣，充滿聖潔的光芒。

只是微笑沒有持續太久，下一個上前獻禮的人把她嚇了一跳，竟是厲陽。

厲陽的座位在軒兒右側，她以為只要別往右看，就能當他不存在，那麼她的生辰宴就能平平順順落幕，看來她錯了。

「朕也想獻禮給朝曦公主。」

厲陽一身玄色錦袍，昂藏挺拔，俊美的臉孔似笑非笑，帶有狂肆，讓孟德曦心頭陡地一震。

他想送她什麼？

席下臣子們也熱烈私語，猜想追他們公主追得緊的黎王，會送什麼別致的禮物討公主歡心。

雖然公主以大齡為由拒婚，但他們都認為這不是問題，公主的出色和尊貴都絕對足以成為一國之後，希望黎王能攻陷公主的芳心，讓公主點頭同意婚事。

「不過，朕沒有準備。」厲陽舉起手，兩手空空如也，說了令人嘩然的話。

說要送禮，卻沒準備，那他是上來干麼的？孟德曦在心里月復誹著，不知道他在賣什麼關子。

孟德軒儒雅的笑聲響起，道︰「黎王真愛開玩笑，怎麼可能沒準備，一定是想給皇姊一個驚喜吧。皇姊，咱們就拭目以待吧！」他淘氣地朝孟德曦眨眨眼。

是這樣嗎？孟德曦望向下方，竟見臣子們彼此交頭接耳，似乎也認為厲陽藏有一手。

「雁王說的沒錯，朕是有準備，不過，是準備在公主面前變出一份賀禮。」厲陽自信的黑眸閃動，再度讓現場嘩然。

但在孟德曦看來只覺得他在吹牛皮，他是有法術嗎？如何在眾目睽睽下變份賀禮給她？

「那這份禮，可得讓本宮滿意才行。」

厲陽看出她的不以為然，唇邊漾著一抹神秘的笑。「這份禮絕對能讓公主滿意。」說完，他朝立在一旁候著的侍從道︰「把東西拿上來！」

侍者搬來一張高桌，上面放了文房四寶。

孟德曦不明所以的看著厲陽，對上幽黑的眸，心莫名的漏跳一拍。

「朕要將公主空靈高雅的美畫下來。」厲陽拿起筆，對著她宣示。

孟德曦猛地一驚，他在說什麼，畫她？

「我想起來了，黎王還是皇子時就才華洋溢，其中以他的畫技最為人所稱道。」某位大臣不經意提起。

孟德曦听了一怔，真的嗎，他竟會作畫？

她完全無法想像，這個男人會有如此文雅的一面。

厲陽命侍從磨好墨後，深深望著她，像是想看進她的靈魂深處，然後，看著純白的畫紙，行雲流水的下筆。

孟德曦看他作畫，心里頓感好奇，她伸長頸子，想看清楚他是如何畫她的，一雙狹長的眸卻冷不防對上她的視線，教她心虛的撇過臉。

「公主轉過頭，教朕怎麼畫？」

那笑聲帶有狂妄和逗弄，孟德曦咬了下唇，悍然迎向他的視線。

讓他看又何妨，他一張畫是能畫多久？

心里如是想著，但當孟德曦第三次、四次與他四目相交後，她心里竟泛起不自在的感覺，那瞬間，她真怕自己會臉紅，甚至被他畫進畫里。

終于，厲陽停下了筆。

作畫的時間雖不久，孟德曦卻覺得度日如年，有額際冒汗的錯覺。

「畫好了。」

厲陽擱下畫筆，待墨干得差不多，便命人呈上去。

孟德曦才剛接過畫紙，孟德軒便湊過來，驚艷的月兌口而出，「天啊，畫得真好，把皇姊畫得維妙維肖，像是畫里走出來似的！」

孟德曦也贊嘆連連，他不只是作畫的技巧好，將她的五官勾勒得維妙維肖，連神韻都捕捉得分毫不差，畫出了她的溫柔似水，也畫出了她的剛毅堅強。

他到底是怎麼辦到的，竟能將她畫得如此細膩動人，仿佛她的一顰一笑都真實的刻印在他心坎上……

孟德曦心跳略快，落款處的「陽」字竟讓她不自覺看了許久。

「公主喜歡嗎？」

孟德曦回過神，看到他揚高眉等候她的評價。

她試圖讓高漲的情緒和緩點，保持冷靜，不讓他看出她有多為他的畫感動，平淡無波道︰「黎王畫得真好，這份賀禮我很喜歡。」

「公主喜歡朕準備的生辰禮物，朕很開心。」厲陽笑了，笑容中蘊含溫柔。

孟德曦很是吃驚，在她心里，厲陽是個強勢又不馴的男人，沒想到他也有如此率直的一面。

而厲陽會那麼開心，都是因為她這個頑固的公主，一而再、再而三的拒絕他的求親，也不屑他送去的花和禮物，讓他很挫敗，這是他第一次從她身上得到善意的回應——算是善意吧，雖然她還是用一貫冷靜的語氣回應，但他沒錯過她在看畫時所受到的震撼，她拿畫的雙手在發顫，神情既驚訝又欣賞，他確定她有感受到自己的真心，只要再加把勁……

「雁王，接下來有馬術比賽吧？」他轉向孟德軒道。

「朕確實安排了十名高手比馬術，拿到第一的人公主就有賞。」

「能讓朕參加嗎？」

「黎王有興趣？」

厲陽原本只是想在孟德曦面前力求表現，見她盯著他看，他眸底閃過精光，故意說道︰「朕有個提議，如果朕能拿到第一，雁王可以將公主賞賜給朕嗎？」

孟德曦登時雙眼嚴厲的直瞪著他。

大膽！竟要她朝曦公主當成他的賞賜！這里可是雁國，不是他說了算！

孟德軒不用轉頭，也知道皇姊肯定動怒了，他甚感不妙，想四兩撥千斤化解，孟德曦卻更快開口道︰「本宮也參加吧！」

大半朝臣都發出驚呼聲，「什麼？！鮑主要騎馬？！真的假的？！」

「皇姊的馬術可比朕好。」孟德軒在驚訝過後，笑道。

孟德曦會精于馬術，是因為當時剛滿十三歲的孟德軒怕馬，不敢騎馬，但堂堂雁王怎能怕馬？為了幫他克服，孟德曦只好和他一起學，還帶著他一起騎，可說是吃了不少苦頭。

但因為她是長公主，必須保持端莊優雅的一面，加上本身並不熱中騎馬，雁國人便甚少知道她會馬術之事。

孟德軒知道皇姊會參加比賽，是被厲陽激的，他存著看好戲的心態，默默在心里忖道，厲大哥，你就好好努力吧……

乍聞孟德曦說要參加，又听雁王說她馬術很好，厲陽的驚訝不下于其他人，他的目光望著她縴細的肩膀、不盈一握的縴腰，心想著嬌弱的她是如何馴服馬兒的？她真是帶給他愈來愈多驚喜了。

「那麼，朕一定要臝。」他語氣十足挑釁道。

孟德曦聞言，臉色凝重，更是下定決心非臝他不可了。

待兩刻鐘後，孟德曦換了騎馬用的輕便褲裝，後方侍衛牽來一匹雪白母馬，那是她的愛馬。

「德曦，你穿男裝真好看。」厲陽為她英姿颯爽的模樣眼楮一亮。

孟德曦冷冷瞪了他一眼，「黎王，可別大意了。」

于是，本來是十人的馬術比賽，變成只有兩個人的競賽，他們得依照規定從皇宮後方的寬闊原野，從最東方跑向最西方，距離約有五丈，最快抵達的那方為勝。

兩人上了馬，執起韁繩往前奔馳，一時之間，兩人的速度竟不分軒輊，一旁觀看的臣子都驚呼連連，有些年輕的臣子還恨不得能一同比賽。

孟德曦慶幸自己前陣子有練過馬術，才不至于太生疏，她對自己的騎術很有自信，她一定會贏的！

「咦？」她突然變了臉色，疑惑出聲，因為她的馬兒不對勁，竟慢了下來，還躁動不安起來。

「雪兒，你怎麼了？快跑呀！」

馬兒不听，還用力甩起頭來，像是想把她甩下，雪兒向來溫馴，從沒有發生過這種情形，孟德曦一時之間手足無措，只能把身體往前傾捉緊韁繩，以免被甩下馬背。

「怎麼回事？剛剛不是還好好的？」

這突來的狀況再加上看到厲陽早超過她一段路程，讓她更心急。

怎麼辦？她不能輸給他，不能……

「手給我！」

孟德曦抬頭，竟見厲陽不知何時返回了，朝她厲聲大喝，她對上他擔心的臉孔，看到他伸來的大掌後錯愕了下。

下一刻，毫無預警地，雪兒竟瘋狂的往前疾奔，孟德曦想將手伸給他也來不及了，只能抱住雪兒，免得摔下。

厲陽見狀，冷著臉追了上去，看準距離跳上她的馬，坐在她後方，雙手想向前拉住韁繩，制住馬兒，豈料馬兒突然抬高前蹄，登時兩人重心不穩的從馬背上摔下來。

孟德曦摔下的第一個感覺是沒有她想像中的痛，她厭覺自己跌在一塊剛硬不失溫熱的軟墊上。

她才剛抬頭想看清周圍狀況，就恐懼的發現跑遠的馬兒不知何時轉身，還往她的方向沖來，還不及叫出聲，她就被翻過身子連滾了幾圈，躲過馬蹄狠踩。

她的後腦勺被托住，臉蛋壓在剛毅溫熱的胸膛里，整個人被環抱在其中。這時候她才意識到，她被厲陽緊緊抱著，四肢交纏，羞得她快無法呼吸了……

「德曦，你有沒有受傷？！」厲陽看到發瘋的馬兒跑遠了，才松開她追問著。他臉色鐵青，被她嚇壞了，心髒還驚跳著，真不知方才自己是如何保持冷靜救她的。

孟德曦被喚得回過了神，卻恨不得別清醒。

她和熙泰哥雖兩情相悅，但也向來發乎情、止乎禮，她從沒被男人這麼曖昧親昵的抱住，全身都是他熨熱的氣息，他還朝她流露出擔憂的眼神，讓她心頭很是混亂……