刺眼的陽光不留情地爬到艾以紅潤的臉龐上，催促著她快醒來。

「嗯……」這里是？

陌生的景色映入她睡意惺忪的雙眼，耳邊傳來巨大的轟轟聲響，她皺著眉清醒過來。

看著身邊空無一人的床位，腳上的劇痛像在提醒著她昨晚發生過的事。

真是的，都差點忘了她現在是在恩公家中。

她想下床，可惜受傷的腳限制了她的行動，擱在床邊的一根作工簡陋的手杖映入她的眼簾，不用多想也知道這是誰放的。

她拄著手杖想慢慢走動，到最後還是只能半跳著走出房間，桌上擺了幾道簡單的菜肴以及碗筷。

他還真好心。艾以邊吃邊想。

直到吃完飯還不見夏琮崴的人影，艾以緩緩地移動到屋外，放眼望去也只能看到氣勢磅礡的瀑布與高度駭人的斷崖，如果不是站在這麼高的地方，她會覺得這里是一處不可多得的人間絕境。

她抬眼掃過一遍眼前能收進眼底之物，赫然發現他的蹤影。

她定楮一看，他正坐在瀑布中央一塊突出懸空的大岩石上打坐。狂泄而下的水流強力地擊打著他壯碩的身軀，讓她看得心驚膽顫。

仿佛知道有人在看自己，夏琮崴轉過頭來咧嘴一笑，起身，腳下一蹬，輕巧地落在艾以跟前。

「我有準備你的飯菜，吃了嗎？」夏琮崴全身濕透，額前的頭發濕漉漉的，隱約露出炯炯有神的雙眼和英挺的劍眉。

「吃過了。」原以為他再怎麼年輕起碼也有四十好幾，顯然她又錯了，雖然不能很肯定，畢竟胡子遮住了他大半張臉，但現在看來最多也不過三十。

一只翱翔在空中的老鷹，轉了幾圈後緩緩降至夏琮崴的肩頭，親昵地磨蹭著他。

「容我介紹一下，這是我的朋友，曜。」他順順它的翅膀，「打聲招呼吧！」

老鷹展開翅膀，朝她叫了幾聲。

艾以微訝，它听得懂人話？

她直盯著它瞧，腦海中突然有個想法。

瞧艾以眼里閃著奇怪的光芒，實在很難不懷疑他心有不軌，夏琮崴試探性地說道︰「你想吃肉的話，我去抓幾只山豬回來。」

她聞言，噗嗤一笑，「你想到哪兒去了？我不過是想請你把它借給我，讓它代替信鴿幫我送一下信罷了。」

知道是自己想太多了，夏琮崴尷尬地揉揉鼻子，「請便。」

他將老鷹放到艾以肩上，它也好像同意似地用頭磨蹭她的脖子，癢得她咯咯笑。

萬里無雲的晴空。

藍得讓人不敢直視的晴空。

艾家的貨船上空一直盤旋著一只鷹。

他們沿著河岸找了整夜，連半個人影都沒看到，只好先回船上稍作休息。

「老爺，這真的是件怪事，有只鷹一直徘徊在我們貨船的上空不走吶！」一名船員指著天空向艾老爺說著。

艾老爺順著他所指的方向看過去，只見那鷹直直地俯沖而下，他嚇了一跳，忘了要躲，但它只是自他旁邊擦身飛過。

在眾人的驚呼中，老鷹叼著一卷紙優雅地停在前方的欄桿上。

「咦？」

艾老爺愣愣地看了那鷹一會兒，才察覺它所叼著的那卷紙，見鷹沒有攻擊的意思，他這才上前將紙取下，打開過目。

孩兒平安無事，請勿掛心，腳雖受了點傷，但已屬不幸中的大幸，孩兒的恩公精通醫術，經過他的診斷包扎之後已無大礙，可惜暫時不能行走。請別因此而耽誤了預定的時間，傷愈後孩兒會自行返回揚州，先就此拜別。

記得道謝，它听得懂。

一路平安。

兒以

這是艾以寫的信，短短幾行字交代清楚了行蹤。

艾老爺雖然無法完全放下心來，但她說的也沒錯，若是因此耽誤了太多時間，而得罪了這個他們得罪不起的大客戶，那可不是只有一個糟字可形容的。既然她已經沒事了，也許照她所說的去做是最好的辦法。

艾老爺收起紙卷，喊道︰「收錨，起程。」

見鷹仍舊待在原地未飛走，像是在等待著什麼，他小心翼翼地伸出手撫了一下它灰黑的羽翼，語帶懷疑地對它說著︰「……謝謝。」

它從喉口發出一聲低吟，展翅飛走。

萬里無雲的晴空。

藍得讓人不敢直視的晴空。

天空，很晴朗。

瀑布飛瀉猶如水簾凌空。

蒼翠顯綠的山色。

和煦的暖陽。

艾以坐在小船上隨口哼著曲子，等著魚兒上鉤。

船身忽然劇烈地搖晃，她害怕地抓緊船緣，沒多久，夏琮崴從水里探出頭來，將手上不算小的魚丟上小船之後，又潛了下去。

她撇撇嘴，抱怨道︰「真是的……魚都被趕跑了，這樣我怎麼釣得到？」

又一條魚被丟上小船，夏琮崴再次從水里探出頭來，恰巧听見他的嘟囔，他打趣地回道︰「這樣啊……可是我記得不管我有沒有下水抓魚，某個人好像一直都沒釣到魚，啊……還是我記錯了？」

艾以尷尬地笑著，沒辦法反駁他的話，因為她不知道為什麼就是釣不到魚，試了幾次都是同樣的結果，最後總是由夏琮崴親自下水抓魚，否則當天他們只有單吃青菜了。

這些天來，她因為腳傷哪兒也去不了，每天過著不是睡飽吃就是吃飽睡的悠閑日子，閑著沒事或是無聊時，她會拉著他陪她下下棋，有時他會將她放在小船上讓她釣釣魚，雖然到目前為止她是一條魚也沒釣到過，而他則會去弄些山肴野蔌的來打發晚餐，兩人就這樣在這與世無爭的山林里過了一段平靜的時間，日子很平淡，但舒適閑逸。

夏琮崴抓住船緣撐起身子，大腳一跨便從水里起身坐到小船上，身上的水珠隨著他的動作飛濺到艾以身上。

她無奈地用袖子擦掉濺到臉上的水，「大哥，你起身的時候就不能夠小力一點嗎？現在是冬天，水很冰。」

聞言，夏琮崴開始甩動他那毛發旺盛的頭，故意將殘留的水珠用力甩了甩，冰冷的水珠讓閃躲不及的艾以哇哇大叫，他得意地露出一口白牙笑著，她也以其人之道還治其人之身，挽起衣袖伸手撈起水便往他身上潑去，可惜夏琮崴早已習慣這種冰冷的溫度。

見一點用也沒有，她賭氣地嘟起嘴來。

「男孩子不要動不動就嘟起嘴來，不好看。」他收回笑容叮嚀著。

其實不是不好看，只是如此的容貌再做出這樣的表情動作，容易讓人誤以為他是個女孩，所以他想他得好好糾正他這個惡習，不然會養成習慣。

夏琮崴在心里這樣說服著自己，可是其實他自己也知道，每當艾以不自覺地露出類似女孩兒的媚態時，他的心里總會不由自主地被牽動一下，為了避免這樣的情況再度發生，不如直接制止他做出這樣的舉動。

艾以聞言縮回嘟起的嘴唇抿了抿，不好意思地笑著，「我會注意的。」

平時在艾府，除了艾老爺會叮嚀她這些事之外，其他人早已習以為常她的這些舉動，所以她也忘了去注意這些舉動看在外人眼里會有什麼想法。