透過花梨的鬢發後面，她看到原本閉闔的門，好似有了被開啟的光線射入屋內……

「娘，您別丟下我，求您，花梨會怕……」花梨的眼淚終于落下。

她從沒看過娘如此迷離恍惚的神態，她不知道，是因為不清楚那就是將死之人，最後在和生命的拔河……

然後女人淒然絕美的笑了，那笑容，花梨此生難忘。

「你……來了……來……應同……」吐出最後一口氣之前，女人終于等到那人的出現，所以滿足的笑了。

垂下的手落在花梨的身旁，張開的五指指向木門的一角。

「娘！娘……」花梨埋首在娘親瘦弱的胸懷前，哭噎喊叫。

苞著花梨的哭叫，木門咿呀出聲，這時才全然敞開。

走進的卻不是女人以為的人，而是一個已逐漸趨向男子體格的少年。

那人便是瑞木應同之子瑞木修言。

花梨轉頭看向來人，但結果只讓她更加難過，她心疼娘親到死都無法如願以償，「哇……娘……」

瑞木修言向前端詳著床上的女人，執起她垂下的手腕，把起她的脈……

生死有命，富貴在天。

他明白他如今年歲正小，根本還無自保的力量，更何況是要護著一個命薄、坎坷的女人那有多難，或許死亡對這個女人而言反倒是解月兌了束縛，因為不必親眼驗證這個始于山巒，終于山崩的瑞木家欲振乏力的崩解過程。

不過，他可以因為他無法出手相救，而在此對這個女人立誓，他絕對不會讓她的女兒再受到「上輩子」的屈辱！

瑞木修言搭在死去女人腕上的手不自覺的發顫著，是為憤、為怒，為身旁娃兒的哭聲，更為「前世」的記憶，撕心割肺的感受像血液逆流全身。

他憶起久遠以前，那人生最後一幕的畫面──

那個無辜稚幼的少女被人連拖帶拉，強行扯離他的身邊，她的手死命的拽著他的衣袍，一口一聲的「修言哥哥，救我，救我」的呼喊。

他痛苦得心如刀刨，卻也因為自己氣力消失殆盡，生命的流失、消耗、逝去，他只能眼睜睜看著天理難容的人間煉獄正在進行，而他氣到七孔流血，也死不瞑目。

然而，天無絕人之路，上天待他不薄啊！

他帶著記憶從這副軀殼中再次重生，注定是老天爺要給他瑞木修言一次扭轉乾坤的機會，一報滅族血仇之恨。

這次，他將不再心慈手軟，他要讓那些殘害家族的內賊、外寇、余孽，統統由他的手送他們進入苦海地獄！

連同這娃兒上輩子受辱的苦難，他也會要歹人們一一償還！

弱小的花梨睜著大眼，凝視著替娘親把脈的那只手，存著一絲希望，希望娘親還有活命的機會。

瑞木修言感受到娃兒的目光，他淡然的回視，「你娘死了。」

對于這個孩子，他不僅有前世無法救她的扼腕，還有一點他含怨而死之前都還來不及深究的情感。

在那個四面楚歌、步步為艱的困境中，他哪有那麼多思緒停在兒女私情上，自然被他忽略而過，他也不甚在意，就算在這一世，他亦將重心擺在預防外敵入侵上，所以也沒那個心思再去探究其他。

「大少爺……我娘……娘……哇……」這時，花梨才真正像個六歲娃兒般哭泣，她死命的抱著娘親的軀體，茫然的不知道該如何是好，只能藉由大哭，去紓解承載不下的孤寂情緒。

瑞木修言也任由她嚎啕大哭。

反正這里距離宴客的主廳超過一刻鐘的路徑，相隔著這麼遠，應該不會有人听見，更不會有人說她觸了誰家的霉頭。

他喚入在門外等候的馮叔，交給馮叔一只錢袋，低聲交談幾句後，他便將巴在女人身上的花梨抱了下來。

馮叔也順勢將女人裹上草席，抱起還帶有余溫的軀體，趁著月色隱去的同時，消失在伸手不見五指的黑夜當中。

花梨在瑞木修言懷里掙扎不休。

她不想和娘親分開，就算要她再去求大娘賞賜藥包，求老爺得了空可以來看看娘親，求翠兒姊姊替她們母女留些飯菜……她可以如此求上一百次、一千次、一萬次，她也不願可憐的娘親就這樣離開自己。

她從學會自己抓著窩窩頭吃以來，就是為了照顧娘親而存在的，沒了娘親，那她還是什麼？

「停下來！花梨。」瑞木修言喝道。他抓不住躁動的花梨，太高估自己的力量，忘記自己還只是個十四歲的少年，而她，正經歷喪母之痛，那像搶命似的奮力可不如六歲娃兒一般了。

花梨掙月兌了他的胸懷，他也立馬制止她想往外沖的力道，兩個孩子在相互拉扯，遠遠看，可笑的像是在玩鬧一樣。

「大少爺……還我娘……娘……」花梨哭著喊娘，小手緊抓著他的衣袖，形成了兩顆小拳頭。

懊怎麼讓這孩子別哭？

上輩子的他沒有多少安慰人的經驗，想來這輩子也還沒什麼機會遇到呢。

「我讓人將你娘葬在後山上的菩提樹下，你想她，等你大點就可以去看她。」他安葬花梨的娘，往後他對父親也算是有個交代了。

後山上……菩提樹……

花梨努力記著瑞木修言的話，叮嚀自己千萬不要忘記。

「你娘只是結束了這世的苦難，去另一個地方要好好重新開始做人，並沒有消失，你一直哭，她只會更舍不得走，你要她無法去過好日子嗎？」

經過重生的他，是真的相信死後一定還有輪回轉世。

他說的可能不全然完全正確，但至少總算讓花梨停止哭泣了。

花梨強忍哽咽出聲，大口換氣，還不忘說話，「娘……過好日子？所以她不病了嗎？不會惦記爹了嗎？」

如果真是那樣，她或許、可以讓娘好好的走……

瑞木修言抱起她坐上屋里唯一可以坐的位置，就是木板矮榻上。

「嗯！她不會生病，而且會忘記我爹。」他給她再確定不過的答案。

孟婆湯一飲，有誰還記得前世紛擾？但唯獨他，是唯一漏掉的那一個。

會忘記？

「那娘會不會忘記花梨？」那她不要！她不要娘忘記她！

瑞木修言听著她童真的話語，露出淡笑，難得起了心思逗了她。

「你別忘記她，她就不會忘記你，懂嗎？」

花梨似懂非懂的點點頭，她不甚了解，但她會記得。

面對著六歲大的娃兒，他實在不知道他該用什麼調性跟她說話，不知不覺中，他顯露出成年男子才有的成熟語氣，「你娘走了，你有什麼打算？」

或許幫著她，順著情勢，離開這個家也好。

提早月兌離陷入深淵的魔障，他也算保全了她免受未來十年的皮肉之痛。

看著她呆愣的盯著他瞧，半句話也回答不上來，他懊惱的暗忖著。

這孩子才多大？她怎麼打算得了自己的將來？

若是將她送人撫養？

不行，她這年紀已經開始記事了，難保會有人家可以真心看待這樣的孩子。

送她去別府當丫鬟？

不好，怕是從這個火坑跳進另一個虎穴。

他想了又想，還是先暫時將她留在身邊好了，不讓他看不見她而擔心，讓她在眼皮子下看顧著到，等待時機成熟，他再派人送她出府，那也還是來得及。

「花梨，你若是不願離開，往後的日子可是會非常辛苦，你可願意？」

花梨逕自解讀了瑞木修言的語意，只要她忍著辛苦，那她就可以還有一所棲身之處，還能守著與娘親共同生活的地方，又有什麼比這更好的條件呢？

她先是膽怯的點頭，然後是非常確定的猛點頭。

瑞木修言微笑著，掌心覆上她綁著可愛雙環發髻的頭頂，「放心，苦日子不會多久的。」

當他做好一切準備，他會比敵人更快做出動作，以出奇制勝為首要，一舉先擒敵方惡首，再滅家族內賊，一等外憂內亂平靜下來，屈時再讓她許個好人家，過上安穩的生活，那是指日可待的事。

花梨仰著頭，眼前瑞木修言的指令，她選擇十二萬分的尊崇，「大少爺……那花梨還能住在這里嗎？」

「想住，就住下吧！但是別再到前廳走動了。」

他會如此告誡她，是因為前世的她純善天真，听話認分，只懂得一味听從旁人的指示行動，要她干啥就干啥，不懂拒絕對方，久而久之，就連下人都肆無忌憚的隨意欺負她，又因為娘對待她的方式太過苛刻，把她當作比下等僕佣還不如，使喚她成了理所當然的事。

他在前世就經常看到她在各個廳堂忙碌清掃的身影，而當時的自己也好不到哪去，自視甚高到目中無人的境界，又怎麼會去體會生活在別人婬威之下的她，日子過得有多辛苦？

她為了打理家務而跪身伏地的身形由小成大，案桌上的他也從年少時的埋首疾書到出仕為官，她時常因為小事，無辜遭人打罵，心慈的她，愚蠢得不懂反擊，曾有幾次被他目睹的時刻，他卻從沒開口認認真真的幫她辯解一次……還有太多太多……他無法不去想著那時的她和自己，身分地位有如雲泥之別，但是經過命運無情的捉弄與親信的背叛，讓一切回歸到了原點，他才恍然大悟，她與他又有何分別？他們同樣是被命運擺弄的人。

她一生的善良換來不堪的屈辱，他曾經自傲的才氣卻引來滅族血恨。

如今，他要用他的力量，讓她免于受到侮辱，和保全他的家族不再經歷前世的種種傷害。

「不去前廳就不能打掃炕桌、炕案，還有櫃格、香幾、架格……」花梨傻氣的開始一一數著平日常做的事務。

雖然知道那是翠兒姊姊的活兒，可是她必須干活，才能換到一口飯吃，這是翠兒姊姊告訴她的。

瑞木修言擰眉錯愕。這孩子受折磨的時間比他知道的還要早上幾年啊？那些惡僕到底從她幾歲大時，就開始使喚她來著？雖然她在這個家里沒個正當名分，也從來不得娘親的疼惜與認可，但再怎麼說，她也是爹帶回來的庶女哪！

「往後你就在灶房幫忙香娘，好好听她的話，便有吃有喝，所以別再听信其他人的安排，明白嗎？」

香娘和馮叔是他重生後最可相信之人，他們的忠心不二，他記憶猶新。

前世，當瑞木家離散之際，其他奴僕將整個家里的東西搬的搬、偷的偷，他們不僅盡力阻止，也是唯一願意留下陪著他走到最後的人，所以也是他由衷感念之人。

「香娘？香娘會拿饅頭給我和娘吃，香娘好好……」

香娘也是苦命女子，當年江西洪水沖走她的丈夫、孩子和屋子，還在她臉上留下難看的疤痕，所以連官府也不收納為官奴，只能在路上過著落魄且流離失所的日子，是馮叔在無意間將她帶回瑞木家，才在此安身立命。

「既然她對你好，你就跟著她好好過日子，別──」

他的話還未說完，花梨就急忙插口，「大少爺也對花梨好，那花梨也會听大少爺的話！」

她雖然小，可是也知道人情義理的事，就像她替翠兒姊姊干活，翠兒姊姊就會留飯給她吃的道理一樣，而大少爺替她安葬了娘，還指引她往後生活的方向，那大少爺就是她理應順從之人。

瑞木修言了然而笑。這丫頭說傻也不傻，還知道要先要求他對她好，她才會听他的話？

所謂孺子可教啊！

「花梨，是你要先听我的話，我才會對你好，知道嗎？」他該矯正她的想法，必須讓她听他的話，才是長幼有序，不是嗎？

花梨根本不懂他的意思，只想著這兩句話哪有什麼分別？不過她也挺順應他的，不過問，就點頭稱是。

「很好，現在也晚了，哭停了就睡吧！」算算時間，他也該離開了，要是讓貼身女婢發現自己無故消失已久，怕會引來不必要的關心。

听到他要離開，花梨揪著瑞木修言的白絨斗篷，小臉又是泫然欲泣。

雖然她與大少爺平時素來少交集，可說是全無交集，但從他先對她伸出友誼之手時，她就知道，這人是除了娘親外，唯一在這世上她可以信任的人了。

瑞木修言擰著眉頭。

小娃兒的娘親剛走，外頭又是寂涼的夜晚，也莫怪她會害怕了。

他再不多話，伸手拉開領結邊的斗篷系帶，再將白絨軟裘往花梨身上一罩，「這件軟裘有避邪擋煞的神力，你披著它就能好好入睡，你躺下試試。」

花梨依言躺上矮榻，蜷曲的身子更顯嬌小。

不知是瑞木修言胡謅的話起了作用，還是花梨耗費太多氣力使然，反正沒過多久，花梨本來睜大的眼對著他，對著對著，就真的睡著了。

瑞木修言並沒有馬上離去，而是立足原地半晌。

直到確認花梨已然進入深眠，這才開門悄然離去。

斑掛的月，已無紅暈，亦無凶兆，僅有柔光，淡淡印上花梨的臉龐。