夕陽西斜，在河堤上行走，呼呼寒風吹得人不住瑟縮，夕陽將影子拉得好長好長，映在河堤上頭。
「呼——」段正淳重重吁了口氣。「話說你媽……」想了想比較合適的形容詞，最後只能說，「十分驚人。」
「噗——」陶嘉樂聞言笑了出來，「後悔答應我媽來見她了吧？那雙眼楮盯著你，會讓你覺得一切的偽裝都沒有用，她超直接的，直接到我很難跟她溝通。」
她說起自己媽媽的壞話，但听在段正淳耳中，那些抱怨撈叨，都是因為陶嘉樂很愛自己的母親，她們母女看似吵吵鬧鬧，其實感情非常好。
「咦？」突然陶嘉樂疑惑的看著長堤上迎面走來的一對母子，覺得那身形十分眼熟，直到他們走近，她總算看清楚對方的臉。
「劉家儀！」陶嘉樂大喊。
「陶嘉樂！」劉家儀也認出她來，兩個女人在河堤上張大雙臂，大笑朝對方奔過去，然後用力抱住，像瘋子一樣抱著對方又叫又跳。
段正淳在後頭撿起她掉在地上的袋子，好在里頭沒有什麼易碎的東西，他邊撿邊朝陶嘉樂望去。
只見她笑容開懷，眉眼都是笑意，完全沒有做假和勉強，笑笑的跟少婦閑聊，還蹲下來跟看起來五、六歲的小男生說話，似乎是故意要小男生親她，讓小男生非常害羞，最後還是親了她一下。
陶嘉樂得逞的笑容讓段正淳搖頭失笑——慢著，看著陶嘉樂笑，他也跟著笑了嗎？
這是怎麼回事？更見鬼的是他最近怎麼這麼反常？
「天哪，小孩為什麼長這麼快？一下就六歲了，小鵬你不要長大好不好？這樣顯得姨變好老。」陶嘉樂看著長大的好友小孩，感嘆著歲月的流逝。
「你少跟小孩講那些，嘉樂，我跟你說，張明語總算要給芬芬一個交代了！」
劉家儀向陶嘉樂告知最新消息。「但是芬芬不想嫁他了，還有，芬芬懷孕了喔，哈哈哈，不愧是我們的好學妹！」
「哈哈哈，活該，我等下就跟芬芬說不要放過張明語！」陶嘉樂說得興致盎然，語氣中有濃濃的報復意味。「她心軟也沒關系，結婚那天他就知道了，肯定讓他難過關！」
「肯定讓他死……嘉樂，你帶朋友回來呀？啊，是要送貨嗎？那不打擾你們，晚上有空出來喝茶，讓我老公請。」
「我當然要學長請客了！」
兩個女人話別，揮手道再見之後，各自走開。
「你同學？」段正淳知道不應該問的，可他真的很想知道，陶嘉樂在老家所發生的一切，都令他感到好奇。
「嗯，小學同學，從小一起玩到大的朋友。」陶嘉樂笑著說，臉上掛著懷念的神情。
段正淳想，這不是他的錯覺，回到老家的陶嘉樂變得很熱情、很可愛，很好相處，大家都喜歡她，這一路上，有許多長輩把她攔下來說話，關心的問她過得好不好？一個人在外面苦不苦？
罷才還有一個老女乃女乃因為太久沒有見到陶嘉樂，太開心了，付了貨品的錢之後還想要塞零用錢給她。
「女乃女乃，不用了啦，我長大了，會自己賺錢，這錢你收好，買好一點的東西給自己吃，你年紀大了又一個人，要好好照顧自己。」
當時，陶嘉樂摟著那個老女乃女乃，細細的勸著，表情溫柔。
又有許多年紀相當的男男女女，看見她便興奮的上前擁抱，或者上前寒暄，一聊就是沒完沒了。
她很受歡迎，人緣極佳，段正淳覺得沒道理在工作上她要把自己孤立成這樣。
「住在河堤邊鐵皮小屋的老爺爺脾氣不太好。」陶嘉樂走到目的地時，想起來要告訴段正淳注意事項。「等一下你站在外面就好，我自己進去。」
那間蓋在河堤旁邊，破舊得快要塌下來的鐵皮小屋就在眼前，斑駁月兌落的油漆，讓這棟屋子顯得有些陰森。
陶嘉樂朗聲喊，「鐵皮爺爺，我是嘉樂，我來看你了。我要進去嘍。」說著便推開門，進入了鐵皮屋。
「滾出去！」屋子里頭傳來老人的咆哮。
「鐵皮爺爺，你還是一樣能吼能叫耶，我放心了。你怎麼又吃罐頭配白飯？媽媽不是有做一鍋鹵肉給你嗎？你去哪里買的罐頭？媽媽才不會賣你這東西呢，為什麼要這樣折騰自己的身體呀？」
「你這丫頭吵死了！」鐵皮爺爺中氣十足的吼。
「這個飯有味道不要再吃了，鐵皮爺爺，我去幫你洗米……吼，冰箱里明明就有媽媽鹵的肉和燙青菜，為什麼不吃？」
陶嘉樂的碎碎念中摻雜著老人家要她滾出去的怒吼，讓段正淳听得皺眉，不由得向前一步。
砰！在腳邊碎裂的玻璃瓶止住了他的步伐。
「再往前走一步，我就殺了你！」老人家渾濁的眼珠盯著段正淳。「滾開！」
「你別進來！在外頭等我就好。」陶嘉樂見老爺爺動粗，立刻出來，用著堅定的神情看著段正淳。「我沒事。」
見她眼神堅毅，不要他插手，即使段正淳覺得她有危險，還是退開來，可防備的眼神仍眨也不眨的看著那個老邁卻危險的老人。
他沒有看錯，老人家手邊似乎握著生銹的鐵棒……她哪來那麼大的膽子，就這樣進了這老人的家？她在想什麼呀？
大概過了半小時，陶嘉樂幫老人家擺好了衛生紙、洗發精、肥皂等生活用品，也為他做了簡單的晚餐後便離開了。
「鐵皮爺爺，你要吃飯喔，我要回家了，下次再來看你。」陶嘉樂叮嚀道。
「誰要你來？都滾，都給我滾！」老人家板著臉下逐客令，門砰一聲闔上了。
陶嘉樂望著關上的門，輕嘆一口氣，帶著段正淳離開了鐵皮屋。
夕陽完全的隱匿，河堤上的路燈照耀著回家的路，陶嘉樂心情沉重的走了一段，突然想到什麼似的回頭，「段正淳，你沒有怎樣吧？」
「什麼怎樣？」段正淳一頭霧水。
「剛才鐵皮爺爺朝你丟玻璃瓶，你沒有被割傷吧？對不起喔，我現在才想到你可能受了傷。」陶嘉樂自責自己的粗心。
「我沒事。」段正淳拉了拉褲管，讓她看自己的雙腳，確定沒有任何玻璃劃傷的痕跡才放下。
「沒事就好。」她松了一口氣。
「你常做這麼危險的事？」段正淳語氣嚴肅。「就你一個人？」說真的，他不贊成任何人靠近方才那名危險的老爺爺，可從陶嘉樂跟老爺爺的對話來看，他們一家人這樣照顧著老人已經有一段時間「。
「鐵皮爺爺不會對我動粗的，他很疼我。」陶嘉樂幫老人說話。「你不要看鐵皮爺爺這樣，我剛考上大學的時候要在外面住宿，他也不知道從哪里知道我要在外頭租房子，塞了錢給我，要我租好一點的房子，不要隨便租個便宜的地方，不安全。
「他年紀大、脾氣差，子孫不在身邊，沒有人照顧他，也不知道怎麼的，他對任何人都帶有敵意，要不是我從小就跟媽媽一起送東西給鐵皮爺爺，他應該連我都會趕吧。」
陶嘉樂嘆了口氣，停下腳步。「他只是可憐的老人家罷了。」
不再往回家的路上走，她直接坐在河堤上，看著冬天的河水。「我想坐一下再回家，可以嗎？」
段正淳沒有出聲，直接坐在她身邊，以行動代表了他的回答。
他看著她的側臉，清新的五官上有著濃濃的愁緒，沒有工作時的精明干練，也沒有剛回到家鄉時看見老朋友的笑容滿面。他不解她為什麼突然變得這麼沮喪，只是看她這樣，讓他很想撫平她的煩憂。
「鐵皮爺爺變得好虛弱……我很少回來，爸媽又忙，只能幾天來看他一次，爺爺又討厭任何一個靠近鐵皮屋的人……如果有天他倒下了沒人知道，怎麼辦？」陶嘉樂捂著嘴，可惜捂不了她的哽咽。
段正淳動容，她竟能為了一個沒有血緣關系的人憂愁，為了一個不給她好臉色，甚至有危險性的老人家煩惱，擔心他的健康，擔心他倒下時是一個人。
「怎麼這麼頑固……」陶嘉樂抱著膝蓋，對著河堤自言自語。「為什麼就不去贍養院讓人照顧呢，明明不缺錢，卻省成那個樣子，住在那麼破舊危險的地方……」
沉浸在自己的思緒里，陶嘉樂沒發現平時說話機車，老愛吐她槽的段正淳正凝視著她，眼神充滿了不知名的情緒。
今天看了太多陶嘉樂不為人知的一面，有開心的，溫柔善良的，活力十足的，讓人忍不住想跟她親近。
她對待長輩謙和的樣子，對一個陌生人心疼的表情，都讓段正淳覺得，到今天他才算是真正認識這個女人。
「抱歉，你先不要理我，從我六歲幫媽媽送貨起，每次幫鐵皮爺爺送完東西，我的心情就會很差很差，需要冷靜一下，抱歉浪費你的時間——」陶嘉樂不好意思的道。
「沒關系。」段正淳簡單三個字阻止了她接下來的話語。「你慢慢收拾情緒，我等你。」同時，他解下了圍在頸間的圍巾，系在陶嘉樂頸上。
她楞了一下，臉蛋有些紅的撇過頭去。
看著黑夜中漸漸浮現的星星，段正淳發現，他對這樣的陶嘉樂非常心疼，也非常有好感，或許早在察覺她對自己弟妹的寬和良善，就對她改觀了，否則，他干麼雞婆管她是不是會餓死，假日都要準備她的食物呢？
「慘了……」看著天上的星星，他嘆了一口氣。
「什麼慘了？」陶嘉樂疑惑地問。
段正淳沒有回答，因為這答案恐怕會嚇壞她。
他不輕易心動，否則也不會單身長達十二年，不過一旦有女人入了他的眼，進了他心底，那麼，感情就會恣意生長，再也止不住。
而現在，他就有這樣的感覺……
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