本該夜深人靜的將軍府，依舊燈火通明。

「……你說什麼？晏青服毒自盡？」秦鳳戈愣坐在床上，不敢置信的瞪著前來報訊的二管事，被這突如其來的噩耗給驚呆了。

一旁的婉瑛也滿臉震驚，好半晌都說不出話來。

二管事面色凝重。「小的听到奴才來報，到他房里一看，見人倒臥在地上，已經斷氣了，而嘴角和衣襟則是吐滿鮮血，桌上有一團紙，上頭有殘余的粉末，有可能是砒霜，加上還留有一封遺書，才會如此肯定。」

「遺書？」他臉色一沉。「讓我看看！」

「是。」二管事將東西呈上。

秦鳳戈接過信封，從里頭抽出了張紙，一眼就認出是晏青的親筆字跡，不會錯的，于是從頭開始瀏覽。

「上面寫些什麼？」婉瑛見他臉色驟變，急切地問。

他抽緊下顎，鐵青著臉孔，將遺書上的內容又看了一遍，上頭寫得明明白白，並沒有看錯。

「……他的確該死！」秦鳳戈咬牙切齒地吼道。「若沒有服毒自盡，我也會親手將他千刀萬剮。」

婉瑛顧不得二管事在場，應該表現出識字不多的模樣，一把將信搶過來，仔仔細細地讀著，發現這封信不只是遺書，還是自白書。

「原來那天是他從後頭打昏我的……」她詫異地喃道。

「你再往下看。」秦鳳戈恨極地說。

听他口氣似乎有異，婉瑛連忙繼續看下去。

「晏青還承認是他先將彩霞打昏，然後偽裝成懸梁自盡，再試圖把打昏你的事栽贓給她，好讓人以為彩霞是畏罪自殺的……」說到這兒，秦鳳戈不禁深吸了口氣，才能保持冷靜。

「只因他和彩霞就是一年前在觀音廟前帶走硯哥兒，並殺害女乃娘的犯人，由于擔心彩霞會因為良心不安自首認罪，才會決定一不做二不休……沒想到他這人竟包藏禍心，我都不曾懷疑過他一分一毫……」想不到連彩霞也有份，硯哥兒的親娘若是地下有知，也會感到痛心。

當婉瑛看完內容，也難以置信。「怎麼會是他？」彩霞果真是遭人滅口，她當時的直覺沒有錯。

秦鳳戈從齒縫中迸出聲音來。「上頭白紙黑字，教人不相信都難。」

「可是……」盡避早就懷疑彩霞的死和大管事有關，不過婉瑛萬萬沒想到還會牽扯出一年前的案子，一直抓不到殺害女乃娘的凶手，原來遠在天邊、近在眼前，不過大管事為何要那麼做呢？

她趕緊將自白書又看過一遍，除了坦承罪行，並沒有交代犯罪動機，就算大管事親筆認罪了，還是疑點重重，不算真的破案。

「枉費我一路提拔他到將軍府大管事的位置，這麼多年來，事事信任他、仰賴他，他竟然……」秦鳳戈兩眼泛紅，憤恨難消地嘶叫。「竟然干出這等事來……我非親手殺了他不可！」

說著，秦鳳戈怒不可遏地揭開被子，就要下床。

「將軍息怒！」二管事急忙制止。「將軍腳傷未愈，還不能亂動……」

秦鳳戈怒火中燒地揮開他的手。「滾開！」

「將軍，大管事已經死了。」婉瑛從未見過他如此失態，氣到理智盡失，可見得遭到自己所信賴的人背叛，有多麼傷他的心。「就算你再砍他一百刀，他也沒有感覺的。」

聞言，秦鳳戈滿腔的怒火頓時像是泄了氣般，可是遭人背叛的痛和恨，讓他只能用力地捶著床板。

最後婉瑛看不下去，抓住他的手掌，不讓秦鳳戈再自虐了。

「將軍會這麼生氣也是人之常情，不過遺書最後也寫到他心中有愧，自知對不起你，才會選擇自我了斷，可見大管事還是相當感念你的知過之恩。」她只希望這麼說能讓秦鳳戈心里好過些。

「既知待他不薄，又為何要傷害硯哥兒？」他在狂怒之余，並沒有漏掉這些疑點。「我寧可他當面跪下來認罪，求我原諒，而不是一死了之。」

婉瑛頗有同感，如今大管事死了，再說這些也沒用。

「……常海！」不知過了多久，秦鳳戈的情緒才稍稍平復，可是嗓音還是掩飾不住沮喪。

二管事傾身上前。「小的在。」

「明天一早，你就親自走一趟官府，將遺書呈交給知府大人過目，看他如何定奪。」秦鳳戈有些乏力地說。

「是。」二管事躬了，接過婉瑛遞來的遺書，退出寢房。

听到房門關上，他才閉上眼皮，全身的力氣仿佛一下子被人抽光了。

「為什麼？他為何要那麼做？有事大可以沖著我來，不該傷害硯哥兒，還有無辜的女乃娘……」沒有得到一個滿意的答案，秦鳳戈無法接受眼前殘酷的事實。「再說彩霞又為何甘願成為幫凶？她跟硯哥兒的娘情同姊妹，又一向忠心，為何會做出這種事來？到底是為什麼？」

他又怎知大管事用心良苦，為了保護白姨娘，自然不能將那天一同前往觀音廟的同伙，也就是荷花供出來，只好把這個幫凶的罪名安在彩霞頭上。

「我跟你一樣想不通。」婉瑛張臂抱住他，希望能分擔丈夫的痛苦。

秦鳳戈將頭靠在妻子的肩上，沉痛不已地說︰「若連身邊的人都不能信任，以後還能信任誰？婉兒，除了你，這座府里還有誰可以相信？」

「千萬不要這麼想……」她兩手捧著秦鳳戈的臉龐，就是要他看著自己，不要逃避。「我知道被自己信任的人背叛，心情一定很難受，會讓你開始懷疑所有的人，可是這樣一來，也就同樣無法得到對方的信任，信任是雙方面的，你付出了，才會得到對方的回報，這件事你並沒有做錯，不要因為大管事讓你失望，就放棄這麼美好的情感溝通。」

「……你總是有一些跟別人與眾不同的道理。」咀嚼著妻子這一席話，秦鳳戈臉上的憤懣漸漸褪去了。

她噴笑一聲。「那也要將軍听得進去才行。」

「你說得沒錯，我不該因噎廢食，因為晏青的背叛，便不再相信任何人，那麼我將會失去更多，也不會再有人願意站在我身邊，為我所用了。」秦鳳戈不只听進去了，更了解她想表達的意思。

婉瑛知道她的丈夫一點就通，是個聰明人。「雖然結果不盡如人意，至少知道當初殺害女乃娘的凶手是誰，她若地下有知，也可以瞑目了。」

「但願如此。」他嘆道。

半個月後。

由于大管事在遺書中坦承所有罪行，在確認他是服毒自盡之後，就在兩天前，官府將一年前女乃娘的命案，以及殺害彩霞一事做個了結。

將軍府看似又恢復往日的平靜，只是沒人敢再提起大管事三個字，免得惹主子不高興了。

而在區大夫的教導，以及婉瑛的協助之下，秦鳳戈開始進行復健，也暫時讓他轉移注意力。

每天早晚撥出半個時辰，秦鳳戈會平躺在床上，兩腳打直，然後由婉瑛扶住自己的左腳，慢慢地舉高，連做這個動作二十次，中間休息一會兒，接著婉瑛又彎折他的左腳膝蓋，再握住腳掌，並往身體的方向推，一樣重復做上二十次，看似簡單的動作，卻也讓秦鳳戈滿頭大汗。

「今天就到這里為止。」婉瑛按照區大夫的交代，時間到就喊停。

「我還不累，可以再多做幾次無妨……」他已經按捺不住，想要早日下地，正常的行走。

「不行！你的骨頭才長好，一定要听區大夫的話，若是做過頭，可是會適得其反，還是一步一步來，不要太過心急。」她輕輕地放下秦鳳戈的左腳，正色地說。「明天再繼續。」

他也不得不依，于是伸手抹去額上的汗水，呼吸微喘地說︰「我只是不想見你這麼辛苦，每天忙進忙出，還要幫我做復健，瞧你的臉都瘦了一圈，這段日子真的累壞了。」

「瘦一點好，就不用刻意去減肥。」婉瑛捏了捏臉頰說。

這番論調把秦鳳戈給逗笑了。「我寧願你多長一點肉，看來福氣些。」

「我已經覺得自己是個很有福氣的人了，要是太多的話，我怕承受不起。」她倒了杯溫開水過來說。

秦鳳戈先坐起身來，才接過茶杯，一飲而盡。「我已經不需要用到夾板，你可以回床上睡，不必再打地鋪了。」

「我的睡相不太好，萬一不小心踢到骨裂的地方，又裂開了怎麼辦？」婉瑛接過空茶杯，有些猶豫。

他不禁失笑。「你能踢得多用力？」

「將軍真是太小看我了，以為我是女人，力氣很小，等你的腳傷痊愈之後，咱們來比劃比劃，讓你親自見識一下柔道的厲害。」她扳著十指的關節，發出喀吱喀吱的聲響。

「是為夫錯了，請娘子原諒。」秦鳳戈趕緊求饒。

婉瑛笑瞪他一眼。「這麼快就認錯了。」

「大丈夫能屈能伸，認錯又何妨。」他可不想真的跟她拳腳相向。「總而言之，從今天起，你就回到床上來睡，何況咱們很久沒有「同房」了。」

她一臉納悶。「咱們不是每天都同房嗎？」

「我的意思是……行周公之禮。」秦鳳戈又解釋得更明白些。

聞言，她噗哧一笑，總算听懂了，算了下日子，的確將近一個月不曾「同房」了。「可是你的腳傷還沒完全好，恐怕不適合太激烈的運動。」

秦鳳戈將她拉到懷中，享受溫香軟玉抱滿懷的滋味，滿足地輕嘆，男/望也跟著蠢蠢欲動了。「總會想出辦法的。」

「有了！」婉瑛頭上的燈泡亮了。「我想到一個好辦法。」

「說來听听。」他願聞其詳。

她笑嘻嘻地說︰「很簡單，我在上面就好。」

當秦鳳戈反應過來，臉孔也不禁熱了，更再次感受到婉瑛主動和熱情的一面。「這話可別讓外人听見……」

「我才沒那麼笨，當然會私下說。」婉瑛模了模他的臉孔，戲謔地說。「想不到你的臉皮這麼薄，這樣就臉紅了。」

「咳。」他清了清喉嚨，不太習慣被人取笑。「若娘子非這麼做不可，為夫定當傾力配合。」

婉瑛笑倒在他身上。「就這麼說定了。」

「婉兒，真是謝謝你。」秦鳳戈不禁有感而發。

「謝我什麼？」

他深深地吸了口氣，胸口溢滿情感。「謝謝你來到我身邊，謝謝你願意當硯哥兒的娘，謝謝你即便再擔憂害怕，還是努力不在我面前表現出來，不讓我心里感到愧疚。」

秦鳳戈並非感覺不出來，只是沒去戳破，因為就算保證下次不會再發生，也只是口頭上的安慰，根本無濟于事。

「那是因為我比任何人都清楚從事這個行業有多危險，只要稍有不慎，不只會遭受火吻，還會送命，擔憂害怕幫不了你，只會讓你心有旁騖，唯一能做的就是支持到底，讓你去做該做的事，至于生死，就交給老天爺去作主吧。」因為有同理心，婉瑛才能這麼快想通，並克服內心的恐懼。

他听了為之動容。「經過這次受傷，我更堅信老天爺之所以選上你，絕對有弛的道理，除了你，沒有其他女子能夠辦到。」

「所以咱們更要好好地珍惜。」她微哂地說。

「我會的。」秦鳳戈允諾。