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神醫斗鬼才 楔子

「姊姊,休怪我,你不該回來的,不該……」

淚如雨下的夏珞瑗,將手中的尖刀輕輕刺向夏珞瑤的月復部,兩人終究姊妹一場,縱有再多的恨意及妒嫉,她還是下不了重手。

夏珞瑤先是難以置信的看著眼前那熟悉卻又陌生的親妹妹,但很快便恢復了平靜,眼底沒有一絲怨恨及憤怒。

都是可憐人啊,她怎忍心責怪妹妹?

夏家是貧農,一小塊貧瘠的田地種不出什麼像樣的瓜果菜蔬,卻得養活一家老小九個人。

夏珞瑤是家中長女,上頭還有一個年長兩歲的哥哥,但重男輕女的父母為了生計,當年將才七歲的她賣至山中一戶鄭姓人家當丫鬟,因她自出娘胎便已婚配,遂約定賣身的契約只到她十七歲。

她自小刻苦耐勞,很懂得察言觀色。鄭氏夫婦見她年紀雖輕,卻處事圓融,手腳勤快,無兒無女的兩人將她視如己出,相當疼愛,還傳授她獨門醫術,而她天資聰慧又勤奮,對于所學很快便能融會貫通,銘記在心。

時光荏苒,一轉眼十年光景已過。

鄭氏夫婦雖喜歡她,也早已將她視作女兒,卻不忍誤她青春及婚事,讓她下了山。

夏珞瑤本是回家履行婚約的,未料一回到家中才發現妹妹夏珞瑗已代她出嫁,只因宮中來了揀擇令,命家中有十五歲以上的閨女都要送進宮。

彪女進宮只有兩條路可走,若家世良好、家中有人為官者,便有機會被選為妃嬪,一生富貴榮華;若只是尋常百姓家的女兒,就只能一輩子為奴為婢,幸者尚有出宮機會,不幸者難逃老死宮中的命運。

夏珞瑗正值十六,父母擔心她進宮為婢,于是緊急讓她代嫁給姊姊的未婚夫李子敬。

夏珞瑤得知此事,並未心生怨恨,反倒安慰向她痛哭賠罪的父母,並決定進宮為婢。

她幼時便被賣身為婢,早已看透許多事,雖年方十七,卻有著七十歲的靈魂,她懂得認命,不管老天爺給她什麼,她一概收下。

進宮之後,她行事淡定、榮辱不驚,凡事不爭出頭、不搶風頭,就連在宮中待了一輩子的老女官及老侍從都對她十分照顧,當然,還有一個原因是她懂得醫理,並發揮所長幫助了許多人。

因為深得人緣,老女官及老侍從們便利用他們在宮中的人脈及管道,將她引薦給皇太後。

她機靈聰明,少說多做,還身懷好廚藝及好醫術,很快的便在皇太後的寢宮里竄出頭。但她更教皇太後賞識之處是,她從不曾因得勢而驕傲跋扈,始終謙遜謹守本分。

皇太後的身子原本是由御醫照料,可自從得了夏珞瑤服侍之後,皇太後便將身子交由她照拂,見了成效,皇太後甚至將麼兒齊世文接到寢宮中同住。

齊世文是皇太後最年幼的兒子,與皇帝齊世綱相差十六歲。

許是皇太後四十余歲才誕下他,他自幼身弱,幾乎可說是用藥湯喂大的,但也因為這樣,他並未涉入幾位兄長們的政爭之中,反倒與皇兄感情甚篤。

齊世文飽讀詩書,對經世濟民之道頗有見解,皇上也經常與他討論國政朝綱,十分倚重他的才能。

齊世文住進母後的寢宮之後,便由夏珞瑤照料著他的身子,兩人朝夕相處,雖然身分懸殊,卻也發展出淡淡的情愫,而這一切,皇太後都看在眼里。

齊世文與夏珞瑤總有聊不完的話,他上知天文,下知地理,可以教導她許多新知;而她自幼賣身為婢,有著豐富的人生閱歷,所見所聞對自出生便不曾離開皇居的他而言,自是新鮮。

他對她十分信任及仰賴,心里的話也只對她說,包括那些連他母後都不知悉的事。

夏珞瑤知道他的能力不在皇上之下,有著想為黎民蒼生謀福祉的雄心壯志,卻因為體弱只能做只受困的潛龍。

相處兩年之後,齊世文終因體弱而病危,臨終前,他幾番握著夏珞瑤的手,要她記得他的面容,記得他掌心的那顆紅痣,並與她約定來生再相見,她亦承諾他,若當真來生再相遇,她會傾盡全力助他創造一番氣象,崇敬他並榮耀他。

皇太後有意在兒子一息尚存時,將夏珞瑤許給他為侍妃,了卻他的心願,可他不忍夏珞瑤從此受困宮中,為他守寡,便央求母後在他死後將她送出宮,讓她回老家安穩過日。

皇太後答應了他,于是在他病逝後,夏珞瑤便帶著皇太後打賞給她的銀兩及首飾返回夏家。

她出宮返家後,李家便上門提親,希望她能嫁給李子敬為平妻,與夏珞瑗姊妹倆共事一夫,她原是不肯,最終拗不過兩家長輩的要求才勉強答應。

李家是做糧食買賣的,聰慧的夏珞瑤嫁進李家後幫了不少忙,生意蒸蒸日上。不只公婆看重她,丈夫仰賴她,就連一干伙計們也十分崇拜她。

然而這一切看在夏珞瑗眼中,實在不是滋味。

她的樣貌不如姊姊姣美,資質也平庸,這些年又連生了三個女兒,未能為李家添丁,因而備受冷落,姊姊進門後,鋒芒畢露,更顯得她黯淡無光,可憐卑微。

終于,她再也忍受不了滿心的嫉恨,將尖刀刺進姊姊的月復部,泣訴著她這些年來所受的委屈,以及姊姊帶給她的壓力。

「你不該回來,不該答應嫁給子敬……為什麼?」夏珞瑗痛哭低喊,「你知道我這些年過的是什麼日子嗎?如今我在你的陰影下活著,是多麼的痛苦,你明白嗎?」

看著淚流滿面、悲傷又憤怒的妹妹,夏珞瑤的心一揪。

她熟習醫術,知道這一刀不足以要她性命,也知道不管妹妹對她再如何怨懟,也不忍一刀便取她性命。

可是她仍覺得痛啊!不是傷口痛,是心痛。

回想起自己這二十四年的人生,她突然悲從中來。

七歲為婢,雖得主人家疼愛,但終究是婢。返家後,未婚夫已成妹夫,她又不得不進宮為婢。

她人生第一次也是最後一次體驗到愛情的滋味,卻因身分懸殊而未能開花結果,甚至最終陰陽兩隔。

再度返家,卻在心里愛著齊世文的情況下,不得不嫁給李子敬為平妻。她認命也認分,心心念念的只為顧全娘家及夫家。

為了成全別人,她總是委屈自己,而今卻招致親妹妹的妒恨。

她不知道自己活著的意義何在,想起已逝的齊世文,還有他們的來生之約,她忽地心生一念。

她不活了,她要追隨齊世文而去,不管他去了何處,成了何人,她都要找到他,履行他們對彼此的承諾。

想通了之後,她的心莫名沉靜下來。

夏珞瑤對著妹妹憐惜地道︰「瑗兒,姊姊對不起你,跟爹娘說一聲,我不孝,先走一步了……」說罷,她將尖刀往自己的月復部深深一推。

夏珞瑗嚇得松開了手,癱軟在地。

夏珞瑤深深的看著她,平靜而無怨的微笑著。

在她倒地的那一瞬間,夏珞瑗再也忍不住,淒厲的放聲哭喊……

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