與鬼頭族的一戰，使臣陳諶戰死，而副將龐富貴誤放訊號，導致反攻計劃生變，同時拋棄同僚，還將凌雲軍的旗手與鼓手擊暈，差點壞了大事，在戰後就被凌庭卿斬首奠祭陣亡的將士英魂。

不過在石原城外，凌雲軍殺死了逾千名鬼頭族士兵，也因為守在石原城後的另一支凌雲軍的截擊下，那幾車贖金並沒有被運走太多。皇武軍雖來得遲，卻撿了一個大便宜，在戰事已緩時追回了十幾輛車，故而這次南下救回聖駕的行動，算是一個大大的成功。

回程的兵馬，大大方方地走著官道，讓皇帝聖駕沿途受萬民景仰，這自然是一干官員想拍馬屁的規劃，卻也讓飽受驚嚇的李敦業好過很多。

罷啟程幾日，或許是覺得沒面子，李敦業都躲在大馬車里，沒有發過一道命令。不過這日馬車上幾名將士的談話，卻難得地引起了他的好奇。

「喂！听說凌將軍將一名女子帶到戰場上？」

「這個女子可不簡單，是凌雲軍里的秘密武器呢！」

「是啊，因為龐副將的失手，提前點燃了信號煙花，差點讓營救皇上的任務功躬一簣，而那龐副將更不知發什麼瘋，還打暈了凌將軍要他保護施號令的旗鼓手逃逸……」

「哇！原來龐副將還做了這種事？」

「當時，恰好那名女子就在山崖上，以一人之力擂鳴了軍鼓，改變了戰局，咱們才能贏得這麼快。你不知道，那面大鼓比我的床還大，要擂出聲音讓所有人都听到，得花多大力氣啊，那姑娘個頭小小，卻一個人擊了快半個時辰的鼓，最後才月兌力倒下。」

「當時險些戰敗的軍隊，氣勢被一個小泵娘拉了起來，反敗為勝，這種毅力真令人敬佩……」

亂世生英雄，而巾幗英雄更令人向往，龍騰王朝本就祟向武勇，所以凌庭卿才會名聞天下，如今又多了一個橫空入世的女子，不由令李敦業好奇起來。

于是皇上的馬車里，突然頒下了第一個命令。

「你們把那個女子帶來給我看看。」

「是！」馬車外的兵員交換了一個眼色，其中一騎立刻快馬往前跑。

須臾，馬車停了下來，而蘇蓮已然跪在車外。

李敦業揭開車簾，看到的便是一個身著士兵服，眉清目秀的少年……不，該是個女孩，而她眉宇之間似乎還有幾分眼熟……

「你是……」

「參見皇上，奴婢蘇蓮。」蘇蓮磕了一個頭。

「蘇蓮？你是瑾妃的……」李敦業恍然大悟，她不就是太子的眼線嗎？

李敦業出征後便被擄，自然不知道蘇蓮利用莊仲濤擺了太子一道，還以為她是自己人，于是對她的印象又好了一些。

蘇蓮順著他的話解釋道︰「瑾妃為蘇蓮的姑姑，蘇蓮在皇宮里見過皇上幾次，或許皇上貴人多忘事。」

李敦業點了點頭，「朕倒不知道你有這般勇氣，敢在千軍萬馬之前擂鳴戰鼓？」

「瑾妃娘娘在行前特別交代蘇蓮，此行務必要救出皇上，蘇蓮的命或許不值錢，但蘇蓮即使豁出了命，也不能讓皇上有損。」這番話，自然是凌庭卿教蘇蓮說的，蘇蓮雖然不太明白，卻也是照單全收，一次搬了出來。

「原來是瑾妃……朕明白了。」李敦業听得心里舒服，也大方了起來。「你這次做得很好，勇敢堅毅，足以做為軍中之表率，朕很欣慰，朕可以給你一個賞賜，你想要什麼？」

這是重點了，為了今天這一幕，王爺可是跟她羅唆了一個下午，光是模擬皇上的反應，他就提出了好幾種可能性，硬是灌進她的腦袋里，可是在她頭昏眼花之余，也知道不管發生什麼事，她只要回這一句就好，「皇上，蘇蓮想要的，是希望皇上能赦免蘇蓮的罪。」

「什麼？」李敦業听得一頭霧水。「蘇蓮，你何罪之有……」

他的話才說到一半，凌庭卿突然由一旁出現，行了個臣子禮之後，朗聲說道。

「蘇蓮易容成了小太監，被微臣要了去，此為欺君在先，而後她以男裝混入軍旅，雖有軍功，但卻也破壞軍制在後，這些都是殺頭的大罪。微臣以為，皇上既對她贊賞有加，是否能讓她將功抵過？」

一見凌庭卿，李敦業的心中一震，突然明白了過來，臉色也不由得難看起來。

「威盛王，你為何會……朕明白了，朕明白了，好一個計策！」

先是讓自己明白了蘇蓮的貢獻，在對她贊賞有加後，同時由凌庭卿來列舉她的罪證，自己已在眾人面前答應賞賜她在先，必然不會事後反悔，如此蘇蓮的罪必會一筆輕輕帶過。

而蘇蓮之前又提到了瑾妃，瑾妃目前重回自己寵妃的行列，如今她又讓蘇蓮協助救援皇上，自己自然更不會對蘇蓮不利了。

好一個算計，好一個策劃，李敦業即使不喜，卻也明白自己這計非中不可，凌庭卿不愧是橫掃南疆的大將，果然有他的城府。

看來蘇蓮這妮子對于凌庭卿的重要性，可是要重新評估啊……

「既然如此，朕就既往不咎，蘇蓮你戴罪立功，功過相抵吧！」最後，李敦業妥協地道。

「謝皇上！」

蘇蓮與凌庭卿喜悅地相視一眼，卻不知道，京城里將有更大的風暴，等著迎接兩人……

迎接聖駕的隊伍，由代行天子一職的太子李昀碩帶領，等在了京城外五百里處。

沿途官員與百姓開心慶賀，畢竟這一次算是大勝而歸，不過除了恭迎皇上回宮

之外，百姓連連呼喊著凌庭卿的名字，甚至還有人叫著蘇蓮，她巾幗英雄的名號，早就從戰場上傳回了京城，甚至成為說書的精采橋段之一。

在近京城時，那喧囂之聲早已傳到了蘇蓮的耳中，還沒看到擁擠的人潮，她的表情已然出現遲疑。

「你怕了？」凌庭卿已經習慣了這種情形，臉色倒是十分淡然。

「蘇蓮只是擔心，京城里的人已經將我說成當世的巾幗英雄，仿佛武功蓋世似的……」

原以為她是怯場，凌庭卿正想長篇大論教她如何處變不驚，想不到她接下來的話，讓他差點被自個兒的口水給嗆了。

「蘇蓮在想，既然他們覺得我那麼厲害，那麼到時候面對百姓時，我是不是要展露一下我的絕招給大家看呢？」她苦惱地歪著頭，「莽牛大力訣就不說了，王爺說這套功夫不適合我，那套不需要真氣的輕身功夫，我應該練到兩層了吧，還沒試過能不能直接飛越城牆……」

話聲至此，凌庭卿已然听得滿臉黑線，至于圍繞在他們身旁的凌雲軍，個個對蘇蓮的功夫知根知柢，都是一副想笑又不敢笑的瞥扭樣。

「飛越城牆……」凌庭卿啞口無言地拍拍她，「我都還做不到。」

「王爺你這麼遜啊？」蘇蓮半信半疑地看著他。

凌庭卿差點沒直接吐血，而那群可憐的凌雲軍員個個面容扭曲，抱著肚子東倒西歪，卻是不敢發出一點聲音。

萬一笑聲被听到了，天知道惱羞的王爺會干出什麼天怒人怨的事啊！

「蓮兒，你完全不需要擔心這些事。」凌庭卿只能無奈地望著她，這丫頭真是越來越不怕他了。「大家在意的，是你擂鼓退兵那一段，至于你功夫練到第幾層了，那是不會有人關心的，更不會有人要你演示出來。」

「哎呀！那真可惜，我準備好久了呢！」蘇蓮顯然有些失望。

一旁的凌雲軍弟兄們，已然將她視為自家小妹一般，自然看不得她失望，便你一言我一語地安慰起她。

「咱們蘇蓮妹妹武功高強大家都知道，也不需要特別表現出來嘛！」

「對呀！到時候招致他人眼紅怎麼辦？一直有人想挑戰也是很煩的。」

「長得漂亮武功又好，好處全讓你佔了怎麼行，也讓些給別人……」

一句句的話幾乎將蘇蓮捧上天，她笑得臉紅撲撲的，格外嬌俏，但這反而讓一旁的凌庭卿臉色沉了下來。

「你們倒是很關心她嘛，連她長得漂亮都能拿來說嘴？」銳目緩緩掃過那群弟兄，眾人一見老大的表情，全都機警地閉上了嘴。

吃醋！這顯然是吃醋！因為自己當了壞人，就不想讓別人當好人博得蘇蓮歡心，眾人在心中月復誹凌庭卿的小家子氣，卻也不敢再去觸他逆鱗。

只有一個傻愣愣的蘇蓮，在仔細听了凌庭卿的話，又用力地觀察了他的表情後，有些失望地皺起眉頭，呆呆地自怨自哀道︰「王爺，難道你覺得蓮兒不漂亮？」

「不！」凌庭卿當然絕口否認，「我當然覺得你漂亮。」

「那王爺為什麼不準別人說？」蘇蓮覺得有點可惜，她可是很少受到這種稱贊的呢！

凌庭卿被她這麼麼一問，不由語窒了起來，一張陽剛的臉憋屈了半晌，不知是被太陽曬的還是怎樣，竟有些漲紅了起來。

而他這般不自然的動作，蘇蓮再傻，也仿佛看出了些端倪，最後居然賊笑起來，像是抓住他小辮子般說道︰「將軍，難道你是在吃味？」

「不可能！我豈會計較這點小事？」凌庭卿故作鎮靜。

天知道一旁的凌雲軍又想笑又想哭，卻一點聲音也不能發，那股子痛苦就甭再多提了。

「就是嘛，大伙兒也只是表達對我的仰慕……嘻嘻嘻……」看著他越來越不自在的臉色，蘇蓮吃吃地笑了起來，她大概是在場唯一敢笑的人。

末了，凌庭卿沒好氣地輕敲了她一記，但那眼神之中的寵溺，是如何都騙不了人的，他在軍隊里嚴肅剛毅的形象，真是被她破壞光了。

此時隊伍已到了迎接的人群之前，有一些姑娘開始朝將士軍員們扔手絹，公開向自己的情郎、或是在戰場上立功的人示愛，這是龍騰王朝的習俗，只要具有勇武就會受人尊敬。

由于這一次有聖駕，皇上得到的擁戴肯定最多，凌庭卿低調地跟在後頭，原想讓皇上擋去人潮扔來的示愛之物，卻想不到在眾王孫公卿站的那個方位，竟有一條手絹越過了皇上的轎頂，直直扔向馬上的他懷中。

凌庭卿眼明手快地接住，就在他接住之時，群眾歡呼的聲音大了起來，還有幾分喜氣洋洋的感覺。

「這是……」他模了模，總覺得手上的手絹觸感不太對，這才納悶地低頭，赫然發現手絹里頭包著一枚女子用的手鐲，手絹上繡著明珠兩個字，香氣殷然。

凌庭卿往眾王孫公卿那方看去，毫不意外地看到了一個外貌美麗、衣著貴氣的姑娘，正羞怯地往他這兒看，在迎視到他的目光時，更是嬌羞的以袖遮面。

這麼明顯的示愛，凌庭卿身旁一干人等自然都看到了，尤其是蘇蓮，天上居然掉下來一個情敵，剛才還得意洋洋的她，小臉兒氣得都鼓了起來。

凌庭卿只是失神了一陣子，立刻回過神來，看到蘇蓮氣鼓鼓的樣子，不由覺得好笑。「蓮兒，難道你是在吃味？」

「我……」這真是風水輪流轉了，這句話不是剛才她拿來笑他的嗎？蘇蓮黑著臉回敬一句和他方才一模一樣的回應，「不可能！我豈會計較這等小事？」

「就是嘛，她也只是表達對我的仰慕……」凌庭卿技高一籌，更是學著某人，再回了似曾相識的一句話。

這下，身旁的凌雲軍員全都受不了，彎身搗著肚子，忍得渾身都在抖動。他們怎麼從不知道自家王爺這麼風趣，逗起女孩子還真有一套。

不過這時候，一干忍氣吞聲的將士之間突然出現了一個大例外，大大方方地笑了起來，笑聲甚至傳入了凌庭卿的耳中，而他說出口的話，雖然刻意壓抑了音量，卻是不客氣到了極點。

「有趣！有趣！看來這次我沒跟到南方去，錯過了很多有趣的事啊！這名大言不慚的人，打扮與凌雲軍一模一樣，卻是不知何時無聲無息地混入眾人之中。

凌庭卿橫了一眼那人，淡淡地道︰「梁洛超，就是因為少了你，才會少了很多麻煩。」

「真殘忍啊。」梁洛超仍是笑咪咪地，打趣地望了蘇蓮一眼，「搞定了？」

「滾！」凌庭卿又恢復寡言的樣子，連一個字都不想和他多說。

「別這樣，我可是有重要情報。」梁洛超扶了扶還戴不太習慣的軍冠，翩翩公子硬要扮成一個武夫，他也是犧牲很大的。

「我說兄弟，你這次可能糗定了，左右逢源，三妻四妾，不容易啊……」

「講重點！」凌庭卿一見蘇蓮臉色更差了，便怒瞪梁洛超一眼。

「行，我說了你別驚訝，咱們的太子這次針對你設計的計謀，還真是出人意表。」梁洛超沒到南方，留在京城收集的訊息自然是第一手的。

「蘇蓮如今也算出了名，大家都知道她與你是一對，但巾幗英雄與救國英雄結成一家人，兩個人都深得民心，這樣的聲勢誰還能扳得倒你，要知道功高震主，尾大不掉啊！」梁洛超半開玩笑地向他丟了個曖昧的眼色。

「因此陰厲建議李昀碩，欲將鎮北將軍明功的女兒明珠授與公主頭餃，再賜婚給你。本朝的駙馬，依律其品制是追隨著公主的，若你真成了駙馬，此生再無晉升之可能，更別說爭什麼大位了。不過，這明珠確實是標致，你若喜歡倒是可以考慮考慮……」

「我若是不從，又待如何？」凌庭卿嗤之以鼻。

不料，梁洛超突然正了臉色，指了指猶在生悶氣的蘇蓮。「你若不從，那她就要小心了。」