只見趙央一臉惱意地瞪著周永翔。

周永翔和善一笑，率先開口，「待盈雪的立後大典時，我會邀請你前來北鑫國觀禮。」

「皇姐現在在哪里？我要見她。」他執意道。

「你若想當一個好皇帝，就不能一輩子這麼依賴她。」

「她是我的親姐姐，我連見她一面都不能嗎？」趙央不悅地道，他好不容易終于找到那條地底暗道，結果卻是用不上了，他心中很不甘，但同時對周永翔能及時趕回來阻止了皇姐嫁給李勝明的事，心里卻又是感激的。

周永翔起身，友善地模模他的頭，「你要學著獨立，你皇姐不可能再陪在你身邊照顧你，過幾日我會退兵，帶她返回北鑫國去，屆時你便要自己收拾這晁國的亂局，成為一個獨當一面的皇帝，你能辦到嗎？」

趙央沉默著沒有即刻回答他。

周永翔沉聲道︰「難道你甘于一輩子都做個受人擺布的皇帝嗎？若是這樣，這些年來盈雪和我對你的教導不是白費了嗎？」

听見他的話，趙央挺起胸膛，語氣鏗鏘地表示，「我有信心能成為一個好皇帝。」

他眼神堅定地直視著戚敬元，發下豪語，「我一定不會輸給你的，」

他末了說了兩個字，「姐夫。」

周永翔微笑地接下他的挑戰，「很好，那我們就比賽看看誰能把各自的國家治理得更好。在我撤兵返回北鑫國後，我會留下一些人協助你收拾這混亂的局面，等晁國穩下來後，他們便會離開，屆時你就得自己面對一切。」

趙央起身向他行了個師生之禮，並對他說了聲，「多謝你，戚師傅。」

在他心里，他永遠當他是自己的師傅。而這聲謝則是謝謝他趕來救了皇姐，還除掉了專橫掌權的趙知維，給了他一個機會。

「走吧，我帶你去見盈雪，她一直放心不下你，怕同我回了北鑫國後，你一個人會孤單無助，你要向她證明，你已有足夠的能力承擔起晁國的一切。」

他剛剛之所以告訴趙央那些話，目的便是為了讓他在見了盈雪後，讓她能放下心同自己回去。

晁國皇宮因被北鑫國軍隊攻破，死傷不少人，此刻很多地方都尚在收拾整理，僅有少數幾處收拾干淨了，育心閣因是供皇子公主們習文識字之處，平日里並沒有多少人在此，因此並未受到太大破壞。

此刻趙央與趙盈雪姐弟便是在這里見面，他們曾一塊在這里受教三年，這里有著兩人很多共同的回憶。

周永翔送趙央過來後並未進去，體貼地讓兩姐弟單獨見面。

趙央走進屋里，看見趙盈雪已等在里頭，他神色激動地走過去。

「皇姐。」才隔一夜沒見，再見時卻有種人事全非的感覺。

「央弟，你沒事吧？」趙盈雪上前仔細察看弟弟，見他無礙，僅是神色有些樵悴，這才安下心來。

「我沒事。」他接著心情復雜地告訴她一個消息，「皇姐，我昨天終于找到了那條地底暗道。」

他知道此刻告訴她這件事已晚了，但為了這條暗道，他們花了那麼多個月的時間探查，此刻有了著落，總該讓她知曉。

聞言，趙盈雪訝道︰「你找到辦法移開那面牆了？」

他點頭，「那機關就設在那張紫檀木的櫃子，搬動它一寸，便能移開那面牆。」

原來那整個紫檀木櫃子就是機關，他們找遍了整間暖閣，就是沒想到這點。

听完，趙盈雪叮囑他，「你記住，這事別再告訴別人，以後萬一發生什麼事，說不定會用得上那條地底暗道。」

「嗯，我曉得。只是可惜我發現這個秘密時太晚了，否則……」趙央有些遺憾，若是能早點發現，他便能帶著皇姐早點離開宮中，那麼也許就不會等到北鑫國大軍都攻進皇宮了，才發現晁國軍隊早已潰不成軍。

趙盈雪擁抱住弟弟，安慰他，「你別自責，這不是你的錯，晁國如今雖破敗紊亂，但此時正好是重整的最好時機，只有大破才能大立，現在那些奸人都已除去，沒有人可以再阻礙你重振朝綱、恢復秩序。」

「皇姐說得沒錯，我一定會率領晁國百姓度過這場困境，讓晁國變得更加富強，所有的百姓都能安居樂業、豐衣足食。」趙央雙眼漸漸明亮起來，年輕的臉龐上流露出一股豪情壯志。

餅往的磨難全將成為他生命的養分，滋養著他未來的人生。他才避開錯誤，帶領著晁國人民開創新的未來。

他信心滿滿地對她表示，「皇姐放心同姐夫去北鑫國吧，以前你所教導我的那些道理，我全都記下了，我會將它們應用在朝政上，讓我的子民們都能過得幸福安康，不許酷吏貪官再壓榨魚肉百姓。」

听了他這番話，趙盈雪眼眶發熱，自己照顧了十幾年的孩子終于長大成人，她心中充滿感慨與成就感，「我相信你一定能做到。」

以前是她不肯放手，總覺得他還年幼，處處照顧著他，實際上，經過了這麼多的事情，他早已成熟懂事，是她該放手的時候了，只有她離開，他才能完全無後顧之憂地放手去作為。

「這些年來多謝皇姐的照顧，你放心，我會讓晁國在我手中強大起來，成為皇姐的後盾，這里永遠都是皇姐的家，以後若是皇姐不想待在北鑫國，隨時可以回來這里。」

趙盈雪動容地抱緊他，眼中閃動著欣慰的淚光，听見他這番話，她這些年來的辛苦全都值得了。

十日後，周永翔率領大軍返回北鑫國。

出發這天秋高氣爽，天光晴暖，趙央不舍地一路送他們到百里外，為了不讓皇姐擔心，他臉上堆著硬擠出來的笑容來送別，眼看著那載著北鑫國帝後的車駕漸行漸遠，他再也忍不住濕了眼眶。

這一別，從此相隔兩地，再見不易。他暗暗在心中發誓，他定不會辜負皇姐這些年來的教導，他會努力做一個好皇帝，讓皇姐以他為榮。

趙盈雪坐在皇帝車駕里，回頭揮著手向弟弟道別，直到已走遠，看不見弟弟的身影，她才回過頭。

周永翔將她拉進懷中，「你該放手了，以後他不再是你的責任，我才是你的責任。」

「你什麼時候成為我的責任了？」十幾年來，這是她第一次離開自己親手帶大的弟弟，且這一去，要再相見不易，趙盈雪眼眶發紅，心情低落。

「從你成為我的皇後的那一日起。」他憐惜地拿著帕子輕拭她眼角滑落的淚。抬眸望著他，趙盈雪突然想到先前一直忽略的一件事，「你是皇帝，一般皇帝都會有很多後宮。」

她不會離開了晁國皇宮那座囚籠，結果又進入了另一座牢籠里吧？

思及日後他的後宮里，將會不斷地增添新的妃嬪，分去他的寵愛和關心，她忽然心頭發冷，霍地離開他的懷抱，側過頭朝車門處看去，思考著自己現在下車還來得及嗎？

她是愛他，可想到以後都得過著那種為了博得丈夫的寵愛，不停地跟那些妃嬪們明爭暗斗、勾心斗角的日子，她的心就疲累不已。若是還要繼續生活在這樣的環境中，她還不如回到弟弟身邊去。

她臉上那一瞬間的憂愁，知道她定是萌生出想離開的念頭，周永翔眉峰緊蹙，他將她抱回懷里，鄭重地表明，「我的後宮里只會有你一個皇後。」

「我也從沒听說過有哪個皇帝同時擁有兩個皇後。」皇後從來都只能擁有一個，而妃嬪卻可以有無數個。

他換個方式表明心跡，「盈雪，我只會有你一個妻子，我的後宮里不會再有任何的嬪妃。」

監于他自身的遭遇，以及這些年來晁國所見，後宮妃嬪眾多，生下的皇子太多，只會成為宮里的亂源，他謹記這些教訓，自有意想娶她為妻時便已決定，他的後宮里只會有她一個。

見她眼中仍隱約透著懷疑，為讓她安心，他正色道︰「我待會便擬份詔書給你，若我有違今日所言，任由你處置，回到北鑫國，我會向北鑫國百姓宣告此事，從今而後，北鑫國皇帝只能冊立一名皇後，禁止再擁有任何妃嬪。」

他的這番宣言，令趙盈雪終于綻露笑顏。要讓一個帝王只擁有一個女人很困難，但她願意相信他能做到，因為在她以前讀過的歷史上，明朝也曾有一位皇帝，一生中只有一位皇後，而沒有其他的妃嬪。

戚敬元接著再說︰「不過待我們回到北鑫國後，恐須勞煩你好好整頓後宮。」

「為什麼？」她不解地問。

「當初父皇禪位給我，我匆匆登基後，尚來不及安置父皇遺留下來的那些妃嬪們，為趕在你下嫁給李勝明前趕到，我親率大軍，一路殺到晁國都城來。」

听完他所說，趙盈雪心口暖燙了起來，摟住他的頸子，覆上他的唇，用實際的行動來表示對他的愛意。

戚敬元緊摟著她，溫柔地吮吻著她柔軟的唇瓣，也向她傳達著自己滿腔的深清。

仿佛感受到車里蕩漾著的那股濃情密愛，一對喜鵲飛來，停在這輛華美的皇帝車駕上，吱吱喳喳地歡鳴著，似是在祝福這對歷經波折終能相守的愛侶。

——全書完