「來人，賜座。」孫太後威聲命令。

兩名太監隨即搬來一張椅子，放在殿階下的右側，放妥之後就請喬依人入座，緊接著又有一名太監搬來一張小茶幾，在幾上放了茶水與點心，讓喬依人食用。

孫太後瞧著喬依人，雙眉始終輕蹙著。其實她本來屬意讓孫雨眉嫁入耀王府，親上加親，但孫雨眉雙眼泛淚地說想繼續陪伴在她身旁，舍不得離開她，她也就心軟了，才會要皇上另外幫歐陽名哲安排婚事。

皇上挑的喬依人，她雖不太滿意，但還可以接受，如果這個新媳婦能盡快生個兒子出來，那麼她也就沒什麼好挑剔的了。

「依人，昨晚一切……可好？」孫太後的語氣帶有些許試探。

「呃？」喬依人心驚了一下，女圭女圭臉上泛起一絲心虛。「還可以，請母後不必擔憂。」

昨晚發生的事挺丟人的，加上那個襲胸事件，她怎有辦法啟齒？為免太後擔心，她還是選擇不提好了，也免得多生事端。

豈料她避重就輕的回答，卻惹得孫太後重重地擊了一下椅背，大怒道︰「哪里可以了？名哲昨晚夜宿青樓之事，今日一早就在京內傳開，連哀家都知道了！」她瞬間變臉，惱火地質問︰「才新婚之夜你就留不住人，你是怎麼做人妻子的，往後又該如何在王府內立足，這教哀家怎能不擔憂？」

要不是听到傳言，她又怎會在大婚的隔日就急急召喬依人入宮，好好地「教導」一番？真是說有多丟人，就有多丟人！

喬依人尷尬地神色一僵，沒想到昨晚的事已經搞得人盡皆知，立即低下頭。「是臣媳無能，讓母後擔憂了。」

雖然太後生氣是一定的，但跑去青樓的人不是她，而是太後的兒子啊！為何偏偏是她挨罵，真是太讓人氣悶了。

「最好如此，能嫁給名哲當王妃，可是你三輩子修來的福分，你要是不好好珍惜，當心點，想取而代之的多得是。」孫太後冷哼道。

「是，臣媳謹遵教誨。」她有些委屈地回答，知道事實明明就不是這樣，若真有這麼多人想嫁給歐陽名哲，耀王妃這個位置根本不會落在她頭上，而是讓其他官家千金進門了，反觀自己……真是倒了八輩子的楣。

站在殿階上的孫雨眉微露同情眼色，慶幸自己躲過了這個「福分」，要不然此刻坐在下頭挨罵的，恐怕就變成她了。

「知道就好。」孫太後再輕哼一聲，緊接著倒是感慨地嘆了口氣。「唉……咱們名哲兒時可是個聰明乖巧的孩子，常常被先帝夸贊，說將來肯定大有可為，誰知會交上一些狐群狗黨，都被那些狐群狗黨給帶壞了！」

孫太後哀嘆完，又板起臉色，嚴正地「叮嚀」喬依人。「依人，哀家對你的要求不多，盡快替名哲生個兒子，讓他後繼有人，這就是你此刻最重要的責任！能順利完成這件事，哀家也就不會再多苛責你什麼了。」

「是，臣媳自當努力。」喬依人順從地答道，娃兒臉上不禁浮現一抹為難。

不得不說，在經歷洞房花燭夜那一場羞辱之後，她連跟歐陽名哲共處一室都很難想像了，更別提什麼生孩子的事了。

況且，她的真心話其實是——

要她心甘情願地替那個混帳生孩子？下輩子再看看有沒有一丁點可能吧！

喬依人回到耀王府後，直到已經入夜，也不見歐陽名哲回來，她這時才從府內丫鬟支支吾吾的話中得知，歐陽名哲三天兩頭不回府已是常態，十天半個月里有幾日待在王府內，就已是非常不得了的事。

對于歐陽名哲的荒唐放蕩，喬依人雖然生氣，卻不想去理會，因為她也管不了他，反正多生氣只是傷自己的身子，而他依舊玩得暢快，她何苦多折磨自己呢？

所以她也決定了，反正，她和他就各過各的吧，他在外頭玩他的，只要她沒看到，沒礙著她的眼，他永遠不回王府也不要緊。

早在出嫁前她就下定決心了，雖然身為耀王妃非她所願，但事已至此，她還是會盡己所能地當一個好主母，管理好王府上上下下，不讓人看輕。

所以她收起活潑好玩的性子，努力讓自己看起來成熟穩重一些，她想沒人生來就會當主母的，只要認真學習，到最後總會上手。

沒有一般新嫁娘的甜蜜嬌羞，從大婚後的第三日起，喬依人便開始花時間認識府里內內外外、大大小小的事，但或許她真的不是管家的料，總搞得自己頭昏腦脹。

而在她努力適應的這段期間，溫女乃娘還是每日帶歐陽秀芙來向她請安，只不過小女娃始終擺著臭臉，不曾收下她的禮，也一直不願接受她，讓她非常無奈。

這些挫折她都認了，默默吞下，但她發現，她有心振作，卻有人寧願她像歐陽名哲一樣，什麼都別管，只要每日打扮得漂漂亮亮的當個空殼子王妃就成——

「王妃，府內的帳冊已由小的打理多年，從未出錯過，您突然要小的交出帳冊，難道是懷疑小的嗎？」

就在喬依人院落的花廳內，府內的總管事伍總管正一臉不平地質問，嚇得喬依人和小絮兩人傻愣著，不懂到底是哪里出了差錯。

她只是要小絮請伍總管來一趟，問問他這些日子王府的收支用度都是誰在管理，在知道是伍總管後，她進一步要求想看看帳冊、了解情況，並試著學習管理帳務，誰知伍總管一開始還尊敬有禮地回話，在听到她想接手帳務後，就開始大變臉，好像她說了什麼很不應該的話似的。

伍總管是個五十多歲的中年男子，頭發有些花白，他見喬依人面露錯愕，才意識到自己說得太過，趕緊解釋。「是這樣的，小的管理王府多年，頗受王爺信賴，王爺也不曾過問此事，突然听到王妃要審閱帳冊，小的一時才會激動了些，請王妃見諒。」

「喔。」喬依人也跟著尷尬笑笑，不想把場面弄得太僵。「你不必誤會，我不曾懷疑過你，只是想自己既已是王妃，就該負起應盡的責任，免得讓人說我什麼都不會，與王爺一樣游手好閑，沒個當家主母樣。」

「誰敢這麼說您？」伍總管見風轉舵，馬上替喬依人抱不平。「光王妃有學習之心這一點，就足以證明您與王爺是不同的，怎能相提並論？」

「所以伍總管是願意……」

「不過管理帳務是王爺親自交付給小的的責任，若未經王爺的允許，小的也不敢貿然將責任轉交給王妃，能否請王妃先行請示過王爺，小的再來教導您帳務方面的事情呢？」伍總管話鋒一轉，倒是巧妙地把歐陽名哲給抬出來了。

「……」她一點都不想去見那個爛男人，伍總管分明是在丟難題給她嘛！

伍總管見喬依人面有難色，暗自欣喜，他就是算準歐陽名哲三天兩頭不在府里，就算兩人在府內遇到了，她願不願意向歐陽名哲開口要求這事，也還是個未知數，才敢如此夸口。

他並沒有在帳冊內動什麼手腳，就只是掌權掌慣了，也瞧不太起這個新任的娃兒王妃，再加上她剛入府就受到王爺的冷落，有名無實，哪有資格掌管王府大權？

喬依人掙扎了好長一會兒，最後還是不得不放棄，若非必要，她才不想主動去找歐陽名哲。「好吧，這事我得再想想，在我想出個結果前，還是煩勞伍總管多多辛苦些了。」

「這是應該的，王妃客氣了。」伍總管欣然應允。

待伍總管離開後，喬依人終于不必再掩飾自己的郁悶，小櫻唇抿成一直線，胸中悶氣吐不出，真是說不出的難受。

怎麼她進到耀王府後，還沒一件事順心的？好似所有人都存心和她作對似的。

小絮看她悶得很，再坐下去只怕會悶壞了，關心地提議︰「小姐，要不要去後花園走走、散散心？」

喬依人想了想，終于點點頭，心想出去透透氣、看看花草，暫時忘掉這些挫折也好。

主僕倆一前一後走出跨院，往後花園的方向而去，沒想到才走沒幾步，另一件讓喬依人難堪的事情又發生了——

「唉，哪有人在洞房花燭夜就把丈夫趕出房門，連圓房的機會都沒有，這不是在替自己找難堪嗎？」

就在前方不遠處的穿廊，兩名丫鬟背對著她們肩並肩走著，渾然不覺自己討論的正主兒就在背後不遠處，還將她們的對話听得一清二楚。

「要是我，早就躲在自己房里，羞愧得不敢見人，甚至想死的心都有了。」

「她這個樣子，想得到王府上下的尊重，可難嘍，幸好咱們府內沒有什麼寵妾之類的向她挑釁，要不然她肯定會更難堪。」

是的，喬依人剛嫁進來頭幾天，就發現了一件事，那便是王爺府里並沒有任何寵妾。

照理來說，像歐陽名哲如此愛尋花問柳的人，府內應該會有一堆美妾才是，但他卻沒有納半個姬妾入府，原因說起來……還挺讓人火大的。

據已經待在王府多年的下人說，歐陽名哲不想負責，而女人只要有了名分，更會開始做一些讓他厭煩的事，所以他在外頭玩不需負責的女人多麼輕松又愜意，膩了隨時都可以換，又何必迎回府替自己找麻煩呢？

「呵呵呵，就是說嘛……」

小絮跟著喬依人停下腳步，瞧著那兩名丫鬟在廊道上漸行漸遠，直到不見身影，擔心地頻頻瞄向喬依人，怕她這陣子悶氣已經受得夠多，再忍也忍不了多久了。

「小姐，下人就是這樣，愛在私底下碎嘴，您千萬別放在心上。」小絮趕忙安撫。

「你別擔心，我沒事。」喬依人深深吸了一大口氣，再重重地吐出來，努力平撫心緒，她自認沒那麼脆弱，不會一下子就被打敗。「這一點小挫折我才不看在眼里，總有一日，我會讓他們刮目相看的！」

她才不會坐以待斃，這些挫折只會讓她越挫越勇，下定決心非得為自己爭一口氣不可！

話雖然是這樣說，但幾日下來，情況還是沒有改變。面對眾人前恭後嘲的態度，喬依人悶到快得內傷，便挑了一個日子，在小絮的掩護下一個人偷偷溜出王府，去向她的「好哥兒們」一吐怨氣——

「你說他們過不過分？我真是倒了八輩子楣才會嫁到耀王府去受苦受難呀！」

「噗哈哈哈哈……」

某家錢莊的後院內，正傳出男子非常夸張的朗笑聲，幾乎都要傳到院牆外去了，喬依人正坐在後院小花亭里，傻眼地瞧著對面男子哈哈大笑，真有股想一拳揍過去的沖動，打爛他的笑臉。

此刻的她身穿月牙白色的男裝長袍，腰系墨綠玉帶，看起來就像一個少年小鮑子。其實扮男裝偷溜出門玩這種事，她在沒嫁人前已經跟姊姊不知做過多少次，無論喬真瑞要下人如何防範，總是能讓她們找到空隙溜出去，最後喬真瑞也氣餒了，只能睜只眼閉只眼，想說沒在外頭惹出什麼事就行了。

雖然她現在的身分已經不容許她再像個少不更事的丫頭，但她真的需要找個人好好吐一吐苦水，要不然她怕自己在耀王府撐不了太久，很快就會抑郁死了。

「你這只死魚，不同仇敵愾幫忙罵他們也就算了，居然笑得這麼開心，我真是白把你當朋友了！」喬依人非常氣惱地罵道。

在她對面的這名男子，叫做「于凌」，諧音「魚鱗」，所以喬依人有時會罵他「死魚」，他今年二十歲，相貌堂堂，只不過痞子氣息濃厚，看起來不是很正派的人物，而他的背景的確也不同于一般人。

他是京內最大地痞之子，家業是錢莊、賭場、青樓、酒樓都有涉獵，而他之所以會認識背景截然不同的喬依人，全是因為「不打不相識」。話說他頭一回獨自一人向某個小攤販索討「平安費」時，恰巧被與姊姊一同扮男裝出來玩的喬依人撞見，而她幫那名小販打抱不平，對他大打出手，兩人就這麼結下不解之緣。

那一年，他十五歲，她才只有十二歲！

雖然于凌的背景人見人怕，但喬依人之後有一回在外玩時，被人刻意找麻煩，恰巧被于凌撞見，早已看穿她真實性別的他，看在她是姑娘家的分上，難得大發惻隱之心，出手幫她擺平，那時她就覺得，爹娘好壞不是他能選擇的，雖然他的出身不好，但性子也還算不錯，她不該就此敵視他到底。

「那是因為真的挺好笑的。」于凌努力忍住笑意，實話實說。「歐陽名哲的渣與爛，你也不是不知道，既然決定要嫁，就該認命才是，婚後才來抱怨他的不是，不覺得這是你自找的嗎？」

他雖然知道喬依人的女兒身，但是她大剌剌的性子，再加上曾打過架的經歷，讓他根本不把她當女人看，就當是多了一個弟弟。

「不是我決定要嫁他，是聖旨逼著我嫁，要不是怕我逃婚會連累親族遭誅，我早就跑得不見人影了。」喬依人悻悻然地強調。

「好吧，就算嫁給他非你所願，但你嫁都嫁了，還能怎樣？」

「……」是不能怎樣。

于凌拍拍她的肩膀，繼續幸災樂禍。「所以嘍，節哀順變吧，王妃娘娘。」

從她剛才那些關于自己府內處境的描述，他不必想也知道，那些奴僕就是看到喬依人被歐陽名哲冷落個徹底，才沒人打從心底尊敬她，這種情況要能改變，除非她能想辦法得寵，或是來個「母憑子貴」，要不然呀……很難呀。

但依她的性子，這兩件事情都不是她願意的，所以他除了說節哀順變外，還能如何？

「……沒良心的家伙，我真是錯看你了。」

「好吧好吧，要不然你說，你要我如何安慰？」于凌頗無奈地攤手聳肩，都木已成舟了，她還想怎樣？既然都已嫁人，她也該學著成熟點，別再像個孩子般任性了。

「我要借酒澆愁！」喬依人賭氣地喊著。「不喝個痛快，把這些日子以來所有狗屁倒灶的事忘光，我就不回去！」

她知道自己在耍脾氣，但她在王府內已經悶夠了，不乘機在外頭耍一下性子解解悶，她就是不甘心呀，要不然她就白過來這一趟了！

「好好好，那我就陪你喝個痛快。」于凌順著她的意回答，反正他們又不是沒在一起喝過酒，不過他會好好看著她，不會真的讓她喝到醉的。

這個「弟弟」呀……每次來都是找他麻煩，他大概上輩子欠她吧，所以這一輩子來還債了！