蓓嘉窩在廚房里，炒好了一盤甘藍菜、一盤黃紅青椒、香煎鯖魚，正在和蔥爆牛肉奮戰中。

只見她動作熟練的將牛肉片洗干淨後放入大瓷碗里，加入蛋白輕捏數下，接著將蔥洗淨、切成一段段剛好入口大小的蔥白，把姜片、拍碎的大蒜、蔥白放入鍋里爆香，左手拿起大瓷碗，視線四處梭尋等會兒要用的鹽巴、米酒瓶……咦？醬油呢？

蓓嘉身體僵住兩秒鐘，放下大瓷碗，擦淨雙手飛快把櫃子一一打開。沒有？居然沒有醬油的蹤影？

一盤沒有加醬油的蔥爆牛肉還叫蔥爆牛肉嗎？她搖搖頭，快手快腳關掉爐火，火速決定學老人家那招，去隔壁借！

打定主意後，她連圍裙也懶得月兌掉，反正一分鐘後就回來，踩著拖鞋，啪嗒啪嗒打開自家大門，來到隔壁門前，按下電鈴。

亮燦燦的照明下，蓓嘉站在一層兩戶的另一扇大門前，有點好奇住在隔壁的鄰居會是什麼樣的人？

是和朋友親戚那樣五十多歲、鼻子朝天的貴婦，還是超級黃金單身漢？

大門打開，蓓嘉往後退去一步，讓出一點空間給鄰居，但怎麼沒有人出來？

于是她脖子不斷往前拉長，往門里頭看去，結果只看到黑漆漆一片。

這是怎麼回事，門是自己彈開的嗎？里頭……她用力吞咽一下，疑似沒有人。不、不會吧……

「汪汪！」

就在她差點被太過豐富的想像力嚇到腿軟時，突然傳來兩聲充滿活力的狗吠聲。

只見一個小男孩帶著一只拉布拉多站在她面前，仰著頭，兩雙大大的烏黑眼楮無辜又毫無防備的望著她。

「嗨，你們好。」蓓嘉舉起左手，在空中揮了兩下。

「姊姊好。」宮子陵小小的身子站得筆直，像個小紳士般靜看著她。

「汪汪。」拉布拉多熱情附和。

「呵呵，你們都好有禮貌。」蓓嘉蹲，模模男孩柔軟的黑發和拉布拉多，心底狐疑越來越大。孩子的家長呢？「請問你媽媽在嗎？我就住你們家隔壁，想跟你媽媽借點醬油炒盤蔥爆牛肉。」

「蔥爆牛肉？」听到自己最愛吃的菜肴，宮子陵忍不住眼楮發亮，露出一臉饞相。

他已經好久沒在家里吃上一頓正常的飯。

「汪汪！」拉布拉多听到菜名也很有反應。

「嗯……小弟弟，你喜歡吃蔥爆牛肉啊？」看著可愛的小男孩，蓓嘉很自然問出口。

爆子陵用力點頭，「超級喜歡！可是我媽媽好久沒有煮飯給我吃，也好久沒有回來家里，還有我不叫小弟弟，我叫宮子陵。」想起蓓嘉上門的原因，小小的手緊握住她的手，將她拉進屋里。「你要借醬油，請跟我來。」

「喔，謝謝，那我就打擾嘍。」蓓嘉被宮子陵拉著往前走，穿過半黑的客廳，走向點著一盞燈光的餐廳。

直到這時候，她才意識到這個家里似乎只有小孩與狗，而他們的晚餐就是餐桌上一盒看起來不是很好吃的便當。

不知道是燈光問題，還是一盒便當孤伶伶躺在偌大餐桌上的景況，一股寂寞將她緊緊纏繞。

連她這個大人都快受不了這種氣氛，而這小男孩真的要乖乖坐在位子上，一個人默默用餐？

「喏，你要的醬油。」宮子陵從廚房找出一瓶醬油，雙手捧著，往上舉高，送到她眼皮子底下。

「謝謝喔。」蓓嘉低頭，看著乖巧的男孩和他身邊拚命搖著尾巴的友善狗狗。「子陵啊，那個餐桌上的便當是你的晚餐？」

她蹲，左手接過醬油，右手宛如有自己的意識又模上男孩的頭。

「嗯。」宮子陵垂下雙肩，可憐兮兮的點點頭。

拉布拉多感受到小主人異于平常的反應，歪著頭，嘴里發出不解的「嗚嗚」聲。

這一大一小的反應，輕輕拉扯著她的心。

「便當看起來好像冷掉了？」蓓嘉不知道自己干麼這麼在乎那個便當，可是她控制不了自己的眼楮、注意力。

「它本來就是冷的，加熱過一次後現在又冷掉了。」宮子陵吶吶說著，看著她不舍的表情，雙眼一眯，稚女敕臉蛋粲笑開來。「姊姊，你不用為我擔心，我常常這樣吃，已經很習慣了。」

听著小男孩的話，她心里莫名一陣發酸。這孩子的父母到底在干麼？孩子只生不養就干脆不要生，做父母的責任不是生下孩子就好，還必須擔負起照顧跟教育的重責大任。

罷剛子陵說媽媽好久沒有回來家里，所以他由單親爸爸帶大？依照一般常理推斷，他父親一定忙于工作，常常忙到沒空陪孩子。

「家里只有你們兩個嗎？」蓓嘉不敢再提媽媽的話題，轉而換個方式確認。

爆子陵緊盯著她圍裙上不小心噴到的醬汁，不答反問。「姊姊，你剛剛在炸魚嗎？我好像聞到魚的味道。」

「我剛剛是煎了一條鯖魚沒錯。」她順著孩子的問題轉移話題。這孩子是故意避開那個問題嗎？

「剛煎好的？」宮子陵又問，雙眼亮晶晶。

「嗯，剛煎好的。」蓓嘉點點頭，見小男孩雙眼發亮，她目光快速掃過早就流失掉大部分營養的便當，月兌口問了一句，「你想吃吃看嗎？今天煎得還滿成功的，色澤漂亮又完整。」

「我可以到姊姊家吃熱騰騰的飯」宮子陵語氣里有著濃濃的渴望。

「汪汪！」連狗兒也跟著興奮莫名。

蓓嘉用力點點頭。「當然。」

不過就是吃頓飯，也能讓男孩與狗變得如此興奮，這個家的大人到底在忙什麼？好好照顧自己的孩子有那麼難嗎？

今晚，她要找個機會發揮以前在幼稚園工作時獲得的封號︰家庭訪問一姐，好好的、深入的和子陵的家長聊一聊。

現在，就等對方回來。

叮咚、叮咚。

炳，終于回來了！

蓓嘉丟開彩色鉛筆，拋下畫到一半的插畫，看了眼時鐘。都已經晚上十點半，這位爸爸到底有沒有身為人父的自覺啊？

她從客廳沙發跳起身，沖向大門，以免這個不負責任的爸爸又按鈴，吵醒睡在家中客房里的小孩與狗。

大門外，宮維昕手中拿著貼在自家大門上的便利貼，打算好好向鄰居道謝並領回孩子。

便利貼上頭潦草寫著——

子陵與狗在我家吃飯，後來看繪本睡著了，請來領回孩子。

棒壁鄰居留

「不好意思，我家子陵給你添麻——」宮維昕看到大門打開，致歉的話說到一半，突然卡住。

他眯細雙眼。

眼前這個身高不及他胸膛的女人有點眼熟吶……

怎麼了？蓓嘉察覺對方話說一半突然暫停，抬頭一看，倒抽口冷氣，雙眼微瞠，指著對方鼻子月兌口而出︰「囂張外星人？」

她看一眼他拿在手中的紙條，腦子迅速做出連結。

囂張外星人是子陵的爸爸？

嘖，這下子不只要教他做人的道理，還要教他為人父親的責任，囂張外星人會這樣對孩子，她還真是一點也不意外啊。

爆維昕冷眼覷了她的手指一眼，雙臂抱胸，視線由上往下睥睨著她，冷冷輕哼。「是你？」

「就是我。」蓓嘉雙手叉腰，頭歪一邊，抬高下巴，被搶走停車位的慘痛記憶在腦子里自顧自播放起來，舊恨在她眼中點燃兩簇怒火。

喔，生氣了？宮維昕看著她眼底的怒火，嘴角輕松一撇。看來她還沒忘記上次的停車位事件，還真是小鼻子小眼楮。

兩人之間出現短暫靜默，彼此緊緊凝視。

不過，不是情人間那種全世界只剩下你我的濃烈情愫，而是古代大俠們正要一對一單挑時的暗潮洶涌。

他不說話，她也不急在這一時半刻，反正今天有些道理一定要說到他懂為止，何況他家孩子還在她手上。哈！

就在她考慮要從哪件事開始和他好好溝通時，她隨手丟在客廳桌上的手機突然鈴聲大作。

到底是誰打來的？真會挑時間。

「你有電話。」宮維昕撇嘴，語氣有點揶揄。「你寧願和我大眼瞪小眼，也不接電話？」

蓓嘉沒空理會響個不停的手機，現下重要的是跟這不負責任的父親把話說清楚。

「宮先生，」認定他就是宮子陵的爸爸，蓓嘉不由得加重說話語氣，「孩子不是生下來就好。」

何況懷胎十個月這件事，身為男性的他也都沒忙到，不是更應該一肩挑起之後的教育工作嗎？

爆維昕眼神一閃，靜靜端詳著她，隨後點點頭，「我也是這麼想的。」

沒有反駁就算了，居然還點頭稱是？她狐疑的皺起眉頭，繼續往下說︰「孩子需要親人的陪伴和愛，還有教育。」

「我舉雙手贊成。」他真該把這段話錄音下來，寄給攝影師老哥跟考古學家嫂子听。

上回收到他們的明信片是兩個多禮拜前，一個在熱帶雨林拍花花草草跟野生動物，另一個在西安挖某個王爺的墳墓，天曉得他們現在又在哪里？

鈴……鈴……鈴……

手機鈴響她設定為會越來越大聲、越來越急促。

「宮先生，我很認真嚴肅的在跟你說這件事。」蓓嘉困惑的看著他臉上淡淡的無奈。怎麼會出現這種表情？

「……隔壁鄰居小姐，我也很認真嚴肅在附和你。」他有哪一點讓她覺得他正在胡鬧？宮維昕冷冷反問。

鈴……鈴……鈴……

「我叫陳蓓嘉。我知道單親爸爸不容易，要忙工作又要獨力照顧孩子，可是錢夠花就可以了，孩子的成長過程只有一次，你老是把孩子丟在家里，就不怕他長歪嗎？」電話響音越來越短促，她說話的速度也跟著越來越快。

「子陵很聰明。」他輕哼。這女人老家在海邊嗎？管真寬。

「再聰明的孩子都需要家人。」

「我沒有要駁斥這點。」

「所以你以後願意多撥一點時間陪在孩子身邊，或者至少讓孩子的晚餐吃點像樣的東西？」蓓嘉想起宮子陵晚上吃得一臉滿足的模樣，心里有塊地方早被那張可愛的小臉完全收服。

怎麼會有人忍心放那麼懂事、乖巧又像個小紳士般的小男孩，獨自一人外加一只狗獨守空蕩蕩又黑漆漆的家？

爆維昕不悅的繃起臉。這女人正在教他怎麼帶孩子？她以為她是誰，子陵的媽媽還是老師？

「請你定義‘像樣的東西’。」他冷硬的道。

「熱騰騰又營養的食物。」她挺直背脊，努力說給他明白。

「我沒有承諾你的必要。」宮維昕一改怒容，語帶諷刺冷笑。「陳小姐，你會不會覺得自己管太多了？」

察覺他態度上的改變，蓓嘉瑟縮一下。這男人上一秒還在附和她的話，下一秒突然擺出一副被惹毛的攻擊姿態。

她無奈地發現自己無法和他溝通，他跟一般家長不太一樣，果然來自其他星球有差，外星人思考邏輯並非地球人可以輕易理解。

「如果我管少一點，你家寶貝現在就不會躺在我家床上，而是縮在你家餐廳，自己一個人可憐兮兮吃著沒營養的便當。」而且只有一只狗陪著。她為自己這幾句漂亮的反擊，在心里給自己按下一個大大的贊。

頓時，擾人的電話鈴響轉化為兩軍交戰時振奮人心的擊鼓聲，每一聲都像士兵沖陣殺敵時吶喊的「沖啊」！

「你怎麼知道他一個人在家吃飯？」宮維昕冷睨眼前為了自己家孩子跟自己爭得面紅耳赤的女人。

嘖，頭發隨手在腦後扎成馬尾，一副隨性的閑散模樣，跟他平常接觸到的干練女人或名門淑媛完全不一樣。

他把視線繼續移向別的地方。

黑白大眼亮晶晶、鼻梁小巧、雙唇紅艷，小小一只身高不高，氣焰倒是不小。他很懷疑，如果她知道他是誰，這股氣焰是否能繼續保持下去？

他的視線在她開開闔闔的雙唇之間多轉了幾圈，才移開目光。