此事完結，傅天抒立刻將一紙契約交給鄭黔，而鄭黔也交還他手上的賣身契，等不及的抱住沉甸甸的箱子。

鄭黔想不到自己能如此輕易的得到三百兩，笑得闔不攏嘴。

他眼一轉，看著在一旁沉默不語，卻憤然瞪著他的趙慕真。

「慕真丫頭，你可真要謝謝我呢！要不是我，你還遇不到這麼一個有情人，」鄭黔得了便宜還賣乖，「不過我不需要你的感激，只要你以後好好的過日子，我就心滿意足了。」

暗天抒持重沉穩，不想與他一般計較。但韓棟跟林群開可真有點火了。

「混賬家伙！你還不快滾？」韓棟，作勢要動手。

見狀，鄭黔有點驚慌，「別急，我這就走了。」說罷，他腳底抹油，火速開溜。

鄭黔走後，傅天抒嘆了一口氣。

都結束了，慕真總算是擺月兌了過往的鬼魅，不再受任何人的威脅及控制。

他轉頭看著一旁始終表情憂郁的她，伸手輕輕拍了拍她的背。

趙慕真回過神，眼底泛著淚光的注視著他。

他將那紙皺巴巴的契約交給了她，「你親手把一切都結束了吧。」他要添寶取來燭火。

她顫抖著手，將契約挨著燭火，不一會兒，契約燒了起來，瞬間成了灰燼。

看著那紙契約焚燒殆盡，她一個激動，淚水撲簌簌落下。

所有人見了，都心感不舍的出聲安慰。

「真妹妹，別哭，這會兒你是真的自由了。」

「是啊，真妹妹，你現在應該笑才對呢！」

「慕真，」二夫人也溫柔笑望著她，「從今以後，你是真的可以好好過日子了。」

「沒錯，」韓棟擠眉弄眼的笑說︰「跟天抒。」

此話一出，趙慕真臉兒紅了。

經過了這次事情，傅耀祖越發覺得自己在傅家失去了地位及優勢，明明他身上才流著傅家的血，是真正的大少爺，可在家中的地位卻不如傅天抒這個養子，甚至連一個從妓院里逃出來的丫頭還不如。

他每天想著這些事，越來越憤怒惱恨，憎恨及妒嫉像是一片烏雲，鋪天蓋地的朝他而來，覆蓋了他的理智，也覆蓋了他的良知。

他只想著一件事，那就是向傅天抒及趙慕真展開報復。

暗家的一切都是他的，他絕不拱手讓人。

他要毀了傅天抒，毀了他所創造的、努力的、擁有的一切，而第一步……就是毀了他所珍愛的女人。

于是，他開始出入各個茶樓酒館，傳播關于慕真來自長慶城怡春院之事。

他故意隱瞞她因家貧，為替養父籌錢就醫而賣身為婢十五年的事實，並造謠說她是怡春院的花娘，為了攀龍附鳳，不惜放火燒屋，趁機月兌逃，還哄騙傅家替她付了三百兩贖身金……

這樣的謠言不多久便在大街小巷間傳開，成了永春城居民茶余飯後的閑聊話題。

許多人誤信謠言，以為趙慕真真是怡春院的姑娘，開始對她及由她設計的首飾感到反感。

不久，陸續有人拿著首飾前來鎮金堂變現或換貨。

鎮金堂不只賣，也買，當客人拿舊首飾來變現或交換時，他們當然不能拒絕。

「伙計，我這條鏈子想賣還給你們。」

一早，有位姑娘來到店里，攤開一方紅手絹，里面擱著的便是由趙慕真設計，名為「雨滴」的鏈子。

「姑娘，這一買一賣，恐怕你會有小小損失，要不要再斟酌考慮一下？」添寶試著勸說。

「小損失算什麼？」她毫不客氣地拒絕，「戴著那個不清不白的女人設計的首飾，才是我的損失呢！」

添寶尷尬地反駁，「姑娘，其實那謠傳不是真的……」

「誰說不是？」那名姑娘不以為然地道︰「我有個叔父在長慶城做生意，听說近一年前，怡春院發生大火，確實逃走了一名叫趙慕真的姑娘，我可是清白人家的女孩，哪能戴這種骯髒的東西？」

「這……」

「怎麼？你們不給換嗎？」

「不是的，只是……」

「添寶哥，請將錢退還給這位姑娘吧。」

趙慕真在簾後清楚听見了添寶跟姑娘的對話，她感到挫折受辱，更覺得悲哀無奈。

雖說謠言止于智者，但智者卻難得。

這已不是謠言傳開後第一次有人拿首飾來賣或換，當然，也不會是最後一個。

掀開簾子，她走了出來，「姑娘可有當初購買時的證明？」

盡避听見她用苛刻又傷人的字眼形容自己，趙慕真還是穩著情緒，客氣又禮貌地詢問。

泵娘嫌棄地看著她，「當然有。」說著，她自袖里拿出一紙證明丟在櫃上。

她拿起細看，「當初這鏈子是十兩賣出……添寶哥，就退姑娘這麼多吧。」

添寶一听，面有難色，「慕真姑娘，買舊金依例是要扣掉損耗的……」

「不打緊，這事我會親自跟二爺說的。」

添寶猶豫了一下，還是從底下的抽屜里點了十兩銀子，悉數奉還。

泵娘拿了銀子，連聲謝都不說，像是這鎮金堂里有著毒氣或是可怕的傳染病般，轉身快步離去。

「添寶哥，」姑娘離開後，她淡淡問道︰「直至目前，有多少客人拿回來退換了？」

添寶翻了翻冊子，欲言又止，「其、其實也不多……」

趙慕真知道他是不想傷她，「添寶哥，你直說無妨。」

「已經有十八件了……」添寶說完，立刻安慰她，「慕真姑娘，這是一時的，很快就會過去，你可不要往心里放。」

她感激的一笑，「謝謝你，添寶哥。」

但她需要的不是安慰，她這一生多舛，總是過不了多久平靜的日子，便又興起風浪。

她已夠堅強到可以去面對老天爺給她的試煉及打擊，可現下這不只是她的事情，更關系到傅家、鎮金堂、傅天抒以及所有人。

怡春院是個什麼樣的地方大家都知道，雖說她只是個做雜役的丫頭，但那樣的出身也免不了遭人忌諱。

鄭黔找上門時，傅天抒之所以速戰速決，就是為了避免風聲走漏，影響了她的清譽及鎮金堂的名聲。

他將消息封鎖在傅府及鎮金堂中，而所有人也都因為喜歡她、相信她而為她保守秘密，然而這事還是像從門縫里竄進來的風似的，溜出了傅府大門。

不用多想，更不必猜，大家都知道此事是從誰的嘴巴流傳出去。

為了打擊及報復傅天抒，傅耀祖真是無所不用其極，就算毀了鎮金堂都在所不惜。

他尋不到傅天抒的漏洞，找不了他的麻煩，自然將攻擊目標轉移到她身上。

她是傅天抒的死穴，是他的罩門，是他甩月兌不了的包袱，打從他將她藏在馬車里的那一瞬起，他便攤上她這個天大的麻煩。

可她，還能這麼拖累著他、甚至拖累傅家嗎？

她跟傅家一丁點關系都沒有，要不是當時她上了傅天抒的馬車，也不會來到永春城，並在傅家待下。

暗家沒有義務接受她、並承受她所帶來的困擾及災難，她已經讓傅家為她付出三百兩贖金，怎能再害傅家蒙受損失？

她得走，她得離開，她得跟傅家及鎮金堂劃清界線，只要她不在傅家、不在鎮金堂，她相信客人應該會再回流，而損失也終能止血。

「慕真姑娘？」見她出神發愣，添寶疑惑的看著她。

她回過神，表現得毫無異樣地說︰「添寶哥，這兒沒我的事，我先回別院去了。」說完，便轉身離去。

回到別院，她先喂飽了小虎、小花跟小標，然後再著手為傅天抒準備一頓她最後為他燒的飯。

例行的活兒完畢，她回到房間，拿出紙筆，給傅天抒寫了一封簡短的告別信。

她十歲就到怡春院當丫頭，當然沒有受教的機會。但幸好她養父是個識字的人，從她三歲起就常常教她識字寫字，也會抽空為她念文章。

盡避她到怡春院後就中斷了學習，但還是會自己騰出少許的時間溫習，要寫一封字字珠璣的信或許有難度，但讓人理解應該不成問題。

她提筆寫下幾行文字，落下了自己的名字，將信紙對折兩回擱在案上。

她不能趁夜離開，因為那反倒啟人疑竇，再說，傅天抒稍晚便會回來，到時她是無論如何都跑不掉的。

白天里，她本就進進出出，不管誰見了她都不會質疑她的去向。

于是她收拾簡單的細軟，先從後院牆邊丟到牆外，接著再從前門離開。

「慕真。」臨出門前，張媽喚住了她，「又要去工坊嗎？」

她鎮定而平靜，小心翼翼不露出馬腳。「嗯，有些事得跟二爺還有李叔討論。」

「噢，真是辛苦你了。」張媽注視著她的眼神里充滿了不舍及憐惜。

像是有什麼話想跟她說，又不知如何開口般，張媽遲疑地看了她好一會兒。

「張媽？怎麼了？」

「慕真呀，」張媽微頓，嘆了一口氣，「最近那些事一定搞得你烏煙瘴氣的吧？」

她知道張媽指的是什麼事，只是無奈卻又釋懷的一笑。

不管是多麼烏煙瘴氣的事，都快要結束了——只要她離開。

「張媽想跟你說，」張媽執起她的手，牢牢握在手心里，「不管外面的人怎麼說你，老爺、夫人、二少爺，還有我們每一個人都是相信你、支持你的，雖然現在情況有點艱難，但遲早我們都能度過，你可千萬要想開點，嗯？」

張媽溫暖的話語，溫暖的掌心，還有那關懷、憐愛的眼神教她忍不住濕了眼眶。

大家對她的好，加深了也堅定了她離開的決心。

一直以來，她都被這些好人照顧著、保護著，而現在，該是她報答他們、回饋他們的時候了。

她用力點點頭，「我知道的，張媽。」

「知道就好。」張媽放心的一笑，「要記住，不管如何，二少爺都會是你的靠山、你的後盾，有他在，你什麼都不必怕。」

「嗯。」她一點頭，淚水便撲簌落下。

她揩去眼淚，對著張媽燦爛微笑。

張媽笑嘆一記，「好了，你趕緊出門吧。」

「嗯。」她頷首，轉身朝大門走出。

走了幾步，她想起自己忘了跟張媽說一句話，于是又停下腳步，轉頭望著還站在原地看著她的張媽，「張媽，再見。」

張媽微微愣了一下，慈愛的笑說︰「路上小心。」

趙慕真忍住淚，笑著點點頭，猛然將頭一別，邁開步伐走出傅家大門。

她不能讓張媽看見她此刻的表情，不能讓張媽起疑，淚水幾乎快要潰堤，她卻只能將它往肚里吞。

繞到宅邸後，她撿起了剛才丟出牆外的包袱，依依不舍的看著後門，憶起她第一天來到傅家的情景。

當時，她就是從這兒進到傅家的。

想起過往點滴，她一陣鼻酸，咬著唇、握著拳，深深的吸了一口氣，強忍住悲傷及淚水。

不能再遲疑了，她得盡快上路，在天黑前離開永春城。

忖著，她斷然轉身，朝著城門而去。

掌燈時分，她出了城門，沿著官道繼續前行。

天色暗了，她拿出燈籠，點上燭火，繼續往前邁進，她不知道自己能去哪里、該去哪里，但天下那麼大，總會有她能安身的地方。

當然，那必須是個傅天抒再也找不到她的地方。

走著走著，她來到了一處小小的茅草亭，她在這里暫時歇腳，並拿出干糧跟水止饑止渴。

抬頭一看，今晚月色迷蒙，烏雲幾度蔽月，讓天地無光。

這黑暗，猶如她看不見前方的人生，讓她一時感傷，忍不住掉下淚來。

但她一點都不後悔，她知道，這是對傅家及傅天抒最好的結果及方式。

稍作休息後，她繼續上路，希望能找到可以夜宿的客棧。

走了許久，燈籠里的蠟燭燃燒殆盡，只能依靠幽微的月光隱隱映照前路。

不知何時，她已偏離了官道，走到了一條小路上。

這樣的夜路對她來說是可怕的，從小到大，她沒單獨走過這樣荒僻的小路。

黑暗中，各種恐怖的想象排山倒海而來，教她驚惶得想哭。

為了壯膽，她開始輕聲的哼著曲兒，哼著哼著，她隱約听見身後傳來沙沙聲響，以及低沉到令人背脊發涼的低鳴。

她擔心那只是自己在黑暗中的幻想，她不想自己嚇自己，決定回頭一探究竟。

蹦起勇氣回過頭，她看見了十幾簇小小的亮光。她一愣，再定楮一看，赫然發現那是一雙雙在黑暗中發亮的眼楮。

她頓時背脊一涼，本能的倒退了兩步，而當她倒退，那十幾雙眼楮立刻逼近了她。

此時，一陣風吹來，拂開了遮蔽月光的烏雲，露出一方皎潔。

月色下，她清楚的看見那猶如鬼魅般跟在她身後的是十幾只體型大小不一，但都瘦可見骨的野狗。

此刻，它們張大了嘴，露出森白的獠牙，亮晃晃的眼楮瞪視著她。

直覺告訴她，她得逃，否則她將成為它們的獵物，命喪在它們無情的爪牙之下。

她轉身丟掉燈籠，拎著包袱便狂奔起來。

在她後面狂追的野狗不時發出吠叫，這時，前面不遠處出現了一棵矗立在小路正中央的樹。

趙慕真心想，那是她唯一的救命機會，要是她不能爬上樹去，很快就會被這群饑餓的野狗追上並吞噬。

人家說狗急跳牆，果然是不假，為了活命，她抓住樹干，便緊緊攀住，拼了命的往上爬。

一條為首的狗跳起來咬住了她的裙擺，扯下一部分布料。

她狠狠的踢了它兩腳，踹開了野狗，但鞋卻掉了，不管，她繼續往上爬，直到爬至一處高度安全的枝干上。

那群野狗不肯離開，在樹下不斷的撲躍徘徊，它們搶著她掉落的一只鞋，扯爛了它，然後互相攻擊起對方。

有幾只狗被咬得鮮血直流，落荒而逃，而剩下的仍不願離去，持續的在樹下守著、徘徊著，仿佛她是它們在這世上僅剩的獵物。

見一時半刻無法月兌身，她索性坐在樹上，取下腰帶將自己綁在上面，以免不小心睡著時跌下樹去。

看著底下虎視眈眈的野狗，再想起自己的際遇，不知怎地，她竟不覺悲傷或是怨憤，反倒想笑。

也許人在絕望深處，反而哭不出來也無力再悲傷難過。

她累了、倦了，不知不覺閉上了眼楮，慢慢沉入夢鄉……