河水急竄如箭翎，她被剌得渾身發痛，可是再痛都有人相伴，所以她不怕……但她都如此地痛了，四爺呢？

心思浮動，下意識地尋找溫暖的懷抱，周遭卻空虛得教她心驚，逼得她驀地張開眼。

眼前，是簡陋的屋頂，甚至可見橫梁上還垂掛著物品，而屋頂上是以稻草搭成……染梅疑惑不已，徐緩起身，只覺得渾身像是快散了似的。

「四爺？」床板上唯有她一人，她驚惶地四處尋找他的身影。

這房不大，擺上一張木板床已經佔去大半空間，而床邊有張木幾，旁邊擺了張木椅，她扶著木椅撐起自己，想要到外頭找慕君澤。

看這模樣，她也許是被人給救了，那麼四爺呢？

四爺一直都沒放開手，沒道理她被人給救了，卻不見四爺的蹤影。

撐著虛弱的身體，她走出了小房，外頭是條通廊，通往廳堂，狹小的格局，像是村野間的小屋。

扶著牆走了幾步，前頭突地傳來細微聲響，她靜心聆听，听出是慕君澤的聲音，喜出望外地喊叫，「四爺！」

外頭的聲響停止，也沒有任何響應，教她怔了下，懷疑自己听錯了。

難道說她沒有被救，而是被逮，那這里是……

「染梅。」低啞的嗓音伴隨著徐緩的腳步，出現在通廊的前端。

染梅定定地看著他，他長發披肩，赤果的上身纏著布巾，身旁還有位姑娘攙著他……這是什麼情形？有種突地被打了耳光的不快感。

「你要不要緊？」他徐步走向她，看得出他傷得不輕，行動無法自如。

染梅趕忙上前攙著他，「四爺，我不要緊，你呢？」她垂眼望去，只見那布巾還滲著血。

「不要緊。」他笑了笑，對身上的傷似乎不怎麼在意。「對了，染梅，這位是玉銘姑娘，得要感謝她在破浪江畔將咱們救起。」

「多謝玉銘姑娘。」染梅聞言，朝她躬了躬身。

「不用客氣，不過是舉手之勞罷了。」玉銘有幾分邊境兒女的爽朗姿態，擺了擺手，隨即將手中的藥瓶遞給染梅。「既然你已經醒了，那麼你家相公的傷就交由你處理。」

「嗄？」相公？

「染梅，到房里去，你幫我上藥。」慕君澤笑摟著她，其實也是借力攙著自己。

兩人相伴，步履蹣跚，玉銘從後頭望去，不禁笑道︰「兩位看起來還真像是對老夫妻呢。」

一打開布巾，染梅就被他背上的傷給嚇得說不出話。

「四爺……」天，那背上的皮幾乎都被刮起，有的地方裂開深深的大口子，還不住地淌著血。

「沒事，玉銘說這瓶藥專治創傷，抹個幾日肯定生肌長肉，不打緊的。」他頭也沒回地道。

染梅怔怔地望著那傷口，余光瞥見他連肩頭都是大片的淤血，教她不禁眼淚盈眶，得要咬緊唇才能不讓自己哭出聲。

「玉銘說，這里是山霞村，距離朝闕城約莫有五十里路，這里三面環山，北邊開口則是破浪江，想要進朝闕城就得先渡江，所以說這里夠隱密，就算他們要找人，也不是件易事。」他刻意說著第一手的消息轉移她的注意力。他的傷剛剛玉銘帶來的大夫說過，不難猜想染梅見到後會有多內疚。

如果可以，他想要的是心疼。

「如果知道會害四爺受這麼重的傷，我寧可跟他們走。」她再啟口時，話里有濃濃鼻音。

慕君澤聞言，微揚起眉，揣度她是否有意表白身分。「我寧可受更重的傷，換得你的自由。」這話他說得再由衷不過。

「四爺早知道我是誰？」她噙著淚，徐緩地替他灑上藥粉，就怕他受不住那痛楚。

「不，至少我不知道你的名字，但如果要猜的話，元貞這名字听起來還不錯。」他咬著牙發出嘶嘶聲，只覺得那藥一抹上，像是有什麼在噬咬他的肉，痛進骨子里。

「四爺怎會……」

慕君澤回頭抹去她滑落的淚。「我听敦親王提過大鄒近三個月來，一再侵犯齊月西北邊境，說是要追討神官之女，因為我對大鄒的家徽文化頗有興趣，所以當我瞧見你胸口上的刺青，又問了熟識的大鄒人大鄒風俗後，就大略知道你是那神官之女，至于你的名字……別哭了，我不喜歡見你掉淚。」

「我……」她吸了吸氣。「四爺話還沒說完呢。」

「這個嘛，梅具四德，初生為元，開花如亨，結子為利，成熟為貞。」他低笑道。「你取名染梅，染字必定是借了墨染之字，而梅想必包含你的原名之意。」

染梅怔怔地看著他半晌。「我原以為四爺是明知我的身分才待我好……」

「身分對我而言重要嗎？」

她搖了搖頭。「四爺不是那種人。」

「那麼，在你眼中的四爺是個什麼樣的人？」

「四爺是個愛逗弄我，戲耍我……」瞧他一副不以為然地揚起眉，她不禁笑得眨落淚水。「可是，卻又疼我憐我的君子，就如我當初說過，在我心中的墨染是個風度翩翩，玉樹臨風的文人墨客，渾身書卷味，舉止斯文多禮，光是那出眾氣質，就能將他襯托得非凡超群，風流不羈。」

瞧，她的感覺無誤，對不。四爺確實是這樣的人，只是比她想象中俊美太多。

慕君澤垂斂長睫，長指滑過她淚濕的面頰。「你說的君子，可是在意外瞧見你肚兜邊緣刺青時，沒提醒你的之徒？」

「可是如果四爺真是個之徒，豈會在那當頭放過我？」是了，若真是有心得到她，四爺多得是機會，然而他卻未嘗強逼她。

四爺的心思藏得極深，如果沒有相處，根本無從理解他的為人，可她跟在他身邊一段時日，尤其是此刻，她深信他說的每句承諾。

沒有任何利益，無關任何交易，如果他不愛她，如果他不是真心想迎她為妻，他沒必要為了她涉險，甚至受了重傷。

「就連你的衣衫也是我換的。」他輕扯著她身上的中衣。

為了不讓玉銘瞧見她的刺青，所以他謊稱兩人是夫妻。

說到底，他的疑心依舊，唯有對她才稍稍收斂。

「我知道，就連茶會那晚，我的衣裳也是四爺換的。」因為太羞于啟齒，再加上之後兩人被擄，所以她一直沒提及此事。

「所以你的意思是……」他啞聲探問。

「四爺要負責我的清白。」她又哭又笑地宣告。

「這有什麼問題。」他抬眼笑道，朝自己的頰邊比了比。

染梅不解地皺眉。

「你在馬車上都敢吻我了，如今不過要你親個頰，有這般為難？」他把臉湊了過去。

染梅滿臉通紅，瞧他閉眼等著，她猶豫了下，探身向前才剛親著他的頰，突地——

「對了，七郎……你們在做什麼？」玉銘不解地看著慕君澤趴在床板上，而染梅快速退到櫃子邊。

「……抹藥。」慕君澤嘴角抽顫著。

進來得真不是時候，早知道就把門關上！被染梅推上這一把，看來十天八日內他都別想離開山霞村了！

山霞村，位處揮雲山谷，清晨山嵐縹緲，如夢似幻。這里只數十戶人家，幾乎所有人都仰賴破浪江維生，不管是男女老少都有著抓魚的好本事，而抓到的魚就趁鮮渡江前往朝闕城中賣個好價錢。

所以，一早村里的人家幾乎都會潛進江底捕魚，但是到了正午，時值盛暑，村民總是習慣在江里戲水消暑。

靜養多日，慕君澤已能自由行走，就連背部的傷也慢慢收口結痂，但為了讓傷勢好轉得更快，他是能不沾水就不沾水，倚著江畔的奇石怪岩，遮陽之際順便旁觀男男女女戲水嬉鬧，而染梅——

「元貞，快點把調味料給加進鍋里。」

「喔！」蹲在灶前調整柴火，免得火勢過旺的染梅趕忙起身，看著灶旁的瓶瓶罐罐，一個個打開試味，回頭想問得加多少，可是那頭的大嬸忙著切菜，這頭的大娘忙著炖肉，她只好自己試著加，怕不夠咸，所以加了一大撮，怕不夠辣，再抓一把，可是想到四爺根本不敢吃辣……齊月人習慣在菜里加甜味，于是干脆再倒了小半罐的糖膏，這樣應該蓋得過辣味吧？

她自幼琴棋書畫皆通，唯一遺憾的是，從無機會進廚房。

在這小村落里靜養多日，這兒的人家天性熱情好客，卻也不許她和四爺天天待在房里，見她身體轉好，便拉著她到外頭走走，今兒個更是熱情邀約，說是抓到了上好的青柳魚，要替四爺補補身子，便點她到廚房幫忙。

只是……

目光不由得從窗口溜出去，就見四爺坐在岩石邊，不知道和誰對談著，突地笑柔了眉眼，她的胸口一陣發悶。

「元貞，那鍋底的魚得翻身，這熱才均勻，可是動作得小，別教魚肉給散了。」那頭守著炖肉的大娘喊著。

「喔，我知道了。」她趕忙掀開鍋蓋，熱氣蒸得她眯起水眸，卻發現里頭空空如也……糟，魚呢？

她剛剛調味時，蒸氣太重，她幾乎是閉著眼加的，如今才發現從一開始那幾尾魚就沒在鍋里。趕忙四下找著，就見五尾青柳魚還在簍子里，為免東窗事發，她快快全數丟進鍋里。

「元貞，魚應該快好了吧，魚肉要是煮太久會變老的。」

「……嗯，就快好了，等一下就可以上桌了。」她硬著頭皮道，笑得很心虛。

在這兒，四爺名喚七郎，而她則是恢復本名，為的就是防備追兵上門，名字不對，也許追兵就不會找上門。

四爺說了，一切小心為上，再者也不該讓這兒的村民遭殃。

她也是這麼認為……不自覺的，她的目光又飄了出去，瞧見原來和慕君澤談話的是玉銘，她渾身濕漉漉，素白中衣貼覆在身，勾勒出她惹火的好身段，教染梅手中的大勺不自覺地掉落在地。

匡啷一聲，說小不小的聲響在廚房里引來關注。

染梅干笑著將大勺撿起，听見後頭的大娘喊著，「元貞，飯菜都好了，幫忙把菜端到外頭吧。」

「好。」將大勺擱下，她收斂心神地端菜上桌。

這兒的居民不算太多，彼此都親近得很，所以每到用膳時間，總是每戶派上一位姑娘幫忙，大伙一道做菜，不管是午膳還是晚膳都熱鬧得緊。

听著他們天南地北地聊，染梅才發現以往在大鄒時，她根本活得像是井底之蛙，有太多太多的民俗風情全都是她不懂的，而且這般話家常令她覺得熱鬧有趣。

所以，她是喜歡和大伙一起用膳的。不過，今天……此刻，例外。

染梅沉著臉，瞪著坐在玉銘身旁的慕君澤，也不知道兩人聊些什麼，教他連連失笑，就連她煮的那鍋魚湯他動都沒動。

「相公，喝湯。」她重重地把湯碗往他面前一擱。

慕君澤微抬眼，朝她一笑。「好。」端起碗，轉過頭繼續和玉銘聊天，順口喝了口湯，隨即他頓住動作，面有難色地咽下。

「怎麼了？」

「……這湯你煮的。」他問得很肯定。

「相公怎麼知道？」她詫異。

「猜的。」因為他在山霞村好歹也吃了十數道膳食了，每道菜都是講究天然原味，香甜鮮女敕，像這湯如此五味雜陳的，除了她，他想不到還有誰做得出。