「阿楠，你在嗎？」

听見秦嫂子呼喊的聲音，趙楠放下手上的針線活，從屋里走了出來。

「秦嫂子，怎麼來了？外頭日頭正艷，快進來坐。」她招呼道，心想著她該不會是送錢來了吧？不過也不用挑這最熱的時候來吧？

「天啊，真是熱死我了！讓我先喝杯水再說。」秦嫂子抹著額頭的汗水，然後自個兒抓起桌上的水壺和茶杯倒了杯水，狠狠地灌進嘴里，還發出咕嚕咕嚕的聲響，直到灌了整整兩杯水之後才停下來，舒服的喘了口大氣。

「這麼熱的天氣，什麼事急得你非得在這個時間跑來找我？晚些等太陽沒這麼大時再來找我不行嗎？」趙楠笑道。

「不行，這事急著。」秦嫂子搖頭道。

趙楠輕愣了一下，不由自主的急聲問道︰「是不是發生了什麼事？很嚴重嗎？」

「不行，這事急著。」秦嫂子搖頭道。

趙楠輕愣了一下，不由自主的急聲問道︰「是不是發生了什麼事？很嚴重嗎？」她下意識的以為發生了什麼壞事或禍事，否則何須這麼著急？

「不是你想的，是好事，大好事。」秦嫂子笑道，然後迫不及待的對她說︰「你上回拜托我小叔子的事有著落了，剛剛我小叔子特地派人從城里傳來這個好消息。你得快點收拾東西，明早天一亮，你秦大哥就會借來馬車送你們進城。」

「啊？」趙楠呆住，因為這個消息實在來得太過突然了。

她只是拜托先打探，想稍微了解一下就業市場而已，沒有說只要有工作機會，馬上、立刻就能排除萬難進城去上任呀，這秦嫂子的小叔子也太心急了吧？

「發什麼呆，剩下的時間不多，要做的事還很多，我來幫你吧，收拾不完的晚些我收拾好了再送進城里給你。該從什麼地方收拾起呢？」秦嫂子起身卷起袖子，轉頭打量著屋里的東西。

「等一下，秦嫂子，等一下，你先坐下來。」趙楠終于從呆滯中回過神來，伸手抓住她，拉她坐回椅子上。

「怎麼了？」秦嫂子終于發現她臉上少了驚喜的神情，反倒有些愁苦。

「這件事太突然了，我什麼都沒有準備。」趙楠對她說。

「你要準備什麼？」秦嫂子愣愣地問。

「城里住的地方、進城生活所需要的銀子，還有對馨兒的安排這一切。」趙楠苦笑道。

「馨兒年紀還小，我不能把她一個人丟在家里，沒人照看我不放心。」

「瞧我，沒把話說清楚，這些事你都不需要擔心。」秦嫂子拍了拍她的手說，對于她這麼看重小馨兒感到很欣慰。阿楠真是她見過最好的姑娘，不僅長得漂亮、聰明、心腸又好，但老天卻給這麼一個好姑娘殘忍的寡婦命運，真的是……唉！

「秦嫂子，你這句話是什麼意思？」趙楠不解的問。

「小叔子派來的人雖然沒說得很清楚，但听說這個差事極好，只要侍候一個暫時從京城到這里來養病的少爺就行了，不但月銀很高，要做的差事也不多，就只要負責少爺三餐的飲食和煎藥而已，最重要的是還能住進那位少爺剛在福涼城里買下的大宅院。那間大宅院上個月才叫一群泥瓦班子翻新了宅子，里頭又大又漂亮，簡直跟皇宮一樣，我這輩子若能在那樣的房子里住上幾天就不枉此生了。」秦嫂子說著忍不住露出一臉幻想與羨慕的神情。

「我可以帶馨兒一起住進去嗎？」趙楠問道，她只在意這個問題。

「我剛剛沒說嗎？當然可以，我家小叔子問過那管事了，說身邊若有個孩子，可以帶著孩子一起住進宅子里嗎？管事說可以，只要那孩子不要打擾到他們家少爺養病就行了。」

「真的嗎？那真是太好了！」趙楠頓時喜上眉梢的叫道，「馨兒很乖的，絕對不會打擾到少爺的休養，我可以保證。」

「我也這麼認為，這才趕緊過來通知你。」秦嫂子附和的點頭道。「听說那管事找人找得可急了，明天，早就要見到你，否則就要再找別人了。」

「怎麼會這麼急呢？」

「就是呀，不然這麼大熱天的，我也不會趕著過來給你送消息。」

「真是辛苦你也謝謝你了，秦嫂子。」趙楠感激道。

「你跟我還客氣什麼呢。」秦嫂子揮了揮手，起身道︰「咱們快動手吧，搬家可不是小事，有很多事情要做呢。唉，事情來得太過突然，村民們若知道你明天一早就要離開，一定會很舍不得的。這件事我還得去跟村長伯說一下，要不然明天你離開後，我一定會被村長伯罵死。」

「晚些我再去找村長伯吧，這件事得由我自己來說。」趙楠嘆息道。其實她也很舍不得離開這個充滿人情味的李家村呀，無奈還有事情等著她去做，她不得不離開。

「晚些我陪你一起去。」

趙楠點頭，一股離別滋味忽上心頭，讓她鼻頭酸酸的。

「其實你只是搬到城里住而已，距離也不是很遠，你若有空可以回來看看大伙，大伙有事進城也可以去看看你和小馨兒，又不是以後都見不著面了，但不知道為什麼，就是有種舍不得的感覺。」

秦嫂子握著她的手，看著她嘆息道。「城里不比咱們李家村，大伙可以互相照顧，以後你在城里的生活可能會辛苦些，你心里可有數？」

「我知道。」趙楠輕聲回答。

「知道就好，不過幸好我家小叔子就住在城里，有事你盡避找他幫忙不要緊。他若不肯幫忙，你就來告訴我和你秦大哥，你秦大哥鐵定會打到他連自己姓什麼都忘了。」秦嫂子信誓旦旦的豪氣道。

趙楠聞言忍不住笑了出來，然後感激的說︰「謝謝你，秦嫂子。」

「說什麼呢？」秦嫂子白她一眼，然後拍了拍她的手催促道︰「趕緊收拾要帶

進城里的東西吧，要做的事可多著呢。」

「嗯。」趙楠點頭應道，接著深吸一口氣後開始動手收拾明早要帶走的東西，一邊想著，不知明天過後，等待她的又是怎樣的生活？

她有點忐忑，有點緊張呀……

情況好似有些詭異。

趙楠發現自己明明跟著一群人走進大宅院里去應征僕佣，結果進去報了名，讓人瞅了幾眼又問了一堆問題之後，就被人領著在這座處處雕梁畫棟，奇石美園，廊環九轉的大宅院轉了一大圈，轉到她頭都暈了眼都花了之後，又從一個小後門被交給另外一個人，轉眼來到這間擁有一間明廳、三間內室，外帶了個小院子和廚房的平民小院。

「以後你就住在左側靠近廚房的那間廂房。」領她到這兒的人說。

「啊？」她有些呆滯，有些搞不清楚現在到底是什麼情況。

她的差事不是要去服侍一個有錢的重病少爺，住在秦嫂子說這輩子能住上幾天就不枉此生的豪華宅第嗎？怎麼轉眼間她就淪落到道麼一個寒酸小院子里來了？

她很想開口問，是不是因為她的模樣太像村姑了，入不了有錢少爺的眼，這才被打發到這來？如果是的話，她可以恢復本來面貌，不再扮老扮丑扮大嬸來防。

唉，想一想，之前的她還真是有夠傻的，沒工作就沒收入，沒收入就沒法生活，都沒辦法生活了，她還防什麼啊？真是吃飽太閑想太多。

只是她這邊還來不及開口，那人卻又再度說道︰「每月酬勞三兩銀子，若做得好讓主子滿意則加二兩銀子，也就是五兩銀子，明白嗎？」

趙楠聞言頓時雙眼發亮，點頭如搗蒜的滿口應道︰「明白，明白。」

天啊，地啊，這回當真讓她傍到大款了！

五兩銀子耶！

在李家村住了將近一年的時間，她已徹底明白這個時代的金錢對平民百姓而言有多難掙。別的不說，就拿李家村的農戶來說，他們平日辛苦耕種，農忙時還得全家出動，傾盡全家之力的連忙上好幾個月，最後換來的收入也不過才十兩左右的銀子而已。

還有，像秦大哥那樣的獵戶，在听取她的建議布置種種陷阱狩獵之前，一年甚至連十兩銀子都掙不到，而她現在只要煮好三餐並為主子煎藥，好好的侍候好這位大款主子爺，她一個月輕輕松松就有五兩銀子的進帳，這叫她怎能不驚喜莫名呢？

「民婦需要做些什麼事，以及注意些什麼，請大人盡避吩咐。」她有些狗腿的說道。

從豪華大宅院走偏門小巷輾轉來到這寒酸小院，加上超高的薪水利誘，其實趙楠早已嗅到些許不尋常的氣息，但她並不想多管閑事，只想盡本分把工作做好，每月領足那五兩銀子就夠了。所以，確認自己的工作職責範圍，以及在這小院里的所有禁行令絕對是必要的。

她主動的詢問讓那人似乎感到有些意外，眉頭輕挑，眼底閃過一抹贊許之後，開口道︰「這院子里的任何人、任何事，你都不許對人提起，包括你的親人或是街上賣豆腐的小販都不允許。」

「民婦會守口如瓶。」趙楠立刻認真的點頭保證。

大概听見她用了四字成語，對方問她︰「你識字？」

「識得。」她坦白回答。

對方若有所思的看了她一眼，從懷里拿了張折著的紙張遞給她，對她說︰「把上頭的字念出來。」

趙楠將手上的紙張展開，發現這應該是張藥方，只是治什麼病她就不知道了。她听從的將上頭寫的字二念出來。

「牛七二錢、北仲三錢、白術三錢、穿山龍五錢、骨碎補三錢、甘杞——」

「可以了。」那人打斷她，又問︰「知道這藥方是治什麼病的嗎？」

趙楠老實的搖頭。她前世又不是醫學院畢業的中醫師，天知道這些中藥是治什麼病的？

那人目不轉楮的看著她，似乎想確定她有沒有在撒謊。

趙楠迎視他的目光，平靜的任他審視。她是不做虧心事，不怕鬼上門，心里坦然得很。

「待會兒你拿這藥方去街上藥鋪買五帖藥回來。這是藥錢。」那人好像終于對她放下心來，派出第一個任務給她做。

「是。」趙楠安分的應道，本該立刻轉身去辦事的，但有件事她必須先處理。

「大人，民婦有個妹妹，她還在外頭的馬車上等著民婦去接她，還有一些隨身行李，是不是可以先安置這些人事後再上街買藥？」

「去吧，但不該說的話——」

「民婦絕不會多說一句——不，一個字也不會說！」她信誓旦旦的迅速接口道。

對方又深深地看了她一眼後，這才點頭轉身離去。