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麻子公主 第1章(1)

麻子公主,一點公主的模樣也沒有。

鮑主都是美麗婉約的,但她卻是又丑又凶的母老虎。

從小到大,服侍她的宮女至少換了上百個,沒有一個沒吃過鞭子大餐。

由于朝鮮的婚姻制度,完全依據「經國大典」里的規範實施,有同姓不婚、近親禁婚、尊卑不婚,男子妻死可再婚,女子夫死不可再嫁,甚至連成婚年齡都有限制──男子十六歲,女子十四歲以上才可結婚,繁文縟節,不勝枚舉。

眼看其他公主們在十四歲那年,一個個都陸續嫁給貴族,整個皇宮後院只剩麻子公主和另外兩個年紀相當的皇姊,婚事仍無著落。

至于那兩個公主會找不到夫家,則完全是因為得罪她的結果。

誰教她們兩人在背後嘲笑她,不巧被她听到,一人給了一拳,導致一個公主鼻歪,一個公主嘴斜,連太醫都束手無策。

雖然她們也曾向父皇告狀,但仁宗連國家大事都不管,哪會管這種家務小事?所以兩位公主最後只能自力救濟,派出十數名太監遍尋天下名醫。

如今,國家大事由皇後娘家掌權作主,仁宗只管花花草草,久而久之,國丈的野心越來越大,不僅籠絡文武百官,整肅異己,還收買花匠,找機會告訴仁宗有關「銀芙蓉」的傳說,慫恿仁宗微服出巡,伺機暗殺,意圖謀反篡位。

這天,完全不見太陽,陰暗的天色,透出一股不尋常的肅殺之氣。

時過正午,宮里宮外亂烘烘的,麻子公主被這陣吵鬧聲驚醒,心情不悅地喚來名叫珠兒的宮女。

珠兒是服侍她最久的宮女,也是吃鞭子大餐次數最少的;倒不是因為她機靈,而是因為同病相憐的緣故──她也是一臉麻子。

「外面怎麼這麼吵!」麻子公主慵懶地背靠著床頭,打著呵欠。

珠兒跪在地上,縴弱的肩膀不自主地抖顫。「啟稟公主,有人造反。」

「是誰這麼大膽!」麻子公主聞言精神大振,她還以為自己的花拳繡腿能派上用場。

珠兒搖頭。「奴婢不知。」宮女的活動範圍僅限後宮,哪里會知道朝中大事。

鮑主氣定神閑地命令道︰「那你還不快去打探!」

「奴婢不敢出去。」珠兒嚇得魂飛魄散。

「沒用!」麻子公主跳下床。「我倒要看看,是誰敢在太歲爺頭上動土!」

「外面打打殺殺的,公主你別出去。」珠兒奮不顧身地抱住麻子公主的大腿。

初來皇宮時,珠兒是最下等的宮女,負責清理茅廁。皇宮里有一百三十四間茅廁,卻只有三個宮女打掃,最慘的是,她負責掃侍衛使用的男廁,那些臭男人,尿不好尿,常尿到牆上,由此可見,男人天生骯髒污穢!

餅了一年有余,總管公公正為了沒有宮女肯服侍麻子公主一事,傷透了腦筋,後來又在偷看侍衛如廁時踫到她,為了掩飾自己的罪行,總管公公靈機一動,問她想不想去服侍麻子公主?若是她肯,每個月加薪兩百錢。

珠兒雖知麻子公主有給宮女吃鞭子大餐的惡名,兩百錢根本不夠拿去買藥,但她卻義無反顧地答應總管公公,原因有二︰一是月兌離苦海;二是她自己也是麻子臉。

從小到大,她被人嘲笑欺侮無數次,累積的眼淚至少可以灌溉百畝田一年,所以麻子公主的心情,她比任何人都懂;而且事實證明,她當初的決定是對的。

雖然她也曾經吃過一、兩次鞭子大餐,但麻子公主對她相當仁慈,每個月總是多給她一錠銀子,派人送到她家孝敬她爹娘;她心里明白,麻子公主其實是面惡心善,比起其他毫不關心下人的公主要好太多了。

「你再不放手,我就一腳踹死你!」麻子公主大怒。

「奴婢寧可被公主踹死,也不願公主受到一絲一毫的傷害。」

「你找死!」看在珠兒一片忠心的分上,她踹腳的力道輕了些。

砰地一聲,珠兒滾到床邊,撞傷額頭。「公主,奴婢求你,靜觀其變吧!」

「你真煩!」見她額頭流血,麻子公主嘴巴生氣,但是卻伸手把繡帕扔到她面前。

「多謝公主開恩。」珠兒噙著淚,感激地拾起繡帕拭血。

靜觀其變,這話說得容易,但是對麻子公主來說,卻讓她的心頭宛如被一條毒蛇啃噬一般。

珠兒不過是名宮女,造反的結果,可以說是跟她毫無關系,但她身為公主,造反可是攸關生死的大事哪!

可是以她一己之力,又能夠做什麼?

就算她想準備香案,祈求菩薩保佑,現在房里卻連一根香也沒有,除了發呆,看來她什麼也不能做……

與其發呆,不如去睡回籠覺!在夢中被叛徒殺死,或許還能多少減輕一些痛苦。

打定主意之後,麻子公主又回到床上,令珠兒十分佩服,公主能夠如此鎮靜。

隨著時間的流逝,緊閉的窗戶顏色越來越暗,打打殺殺的聲音也越來越小。

不一會兒,門外突然有燭影晃動,珠兒趕緊守在門口,像擋車的螳螂,面對不知是敵還是友的外來者,輕顫著聲問︰「是誰在門外?」

「天下太平了。」來者是香兒,生了一對斗雞眼,剛進皇宮半年,就被總管公公派給麻子公主。原因無他,因為總管公公發現,麻子公主對臉部有缺陷的宮女特別寬宏大量,這大概就叫做物以類聚吧

雖然只進宮半年,但後宮里的大小事,沒有一件事瞞得過香兒那雙斗雞眼。

「太好了,感謝老天爺保佑。」珠兒大大地松一口氣,連忙拉開門。

香兒一手拿著燭、一手護著燭火,走了進來。「公主人呢?」

珠兒食指比在唇上,小聲地說︰「小聲點,公主在睡覺。」

「皇上召見公主,有大事宣布。」香兒露出曖昧的笑容。

「父皇回來了!」原本裝死的麻子公主立刻跳下床。

「公主,你不能這副樣子去見皇上。」珠兒和香兒齊聲阻止。

「快替我更衣。」公主對珠兒說完,又對著香兒問︰「是誰造反?」

「是國丈一干人等,現在他們都已經被押入大牢了。」香兒一臉什麼都知道的得意表情。

珠兒拿著黃楊木梳,梳著麻子公主從不保養的發絲,光是要把一頭打了無數結的發絲梳到服貼,至少要花半個時辰。

趁著珠兒幫公主梳發的時間,香兒從妝的抽屜里拿出香爐,薰香公主的衣服,務必要讓麻子公主美麗些、莊重些,因為……這個因為,等麻子公主見到皇上,一定會笑得合不攏嘴。

「你偷笑什麼?」麻子公主斜睨著香兒詭異的表情。

「奴婢是高興皇上平安無事。」香兒急聲解釋。

「你快把整件事從頭到尾、一字不漏、清清楚楚地說給我听。」

「是。」香兒正色地說。「皇上微服出巡,半途遇上百名蒙面盜匪,眼看就要寡不敵眾,不過幸好皇上鴻福齊天,來了數十名見義勇為的農夫!那些農夫可不得了,個個武功高強,不但擊退盜匪,而且還捉到盜匪的頭頭,一問之下,才知道這一切都是國丈搞的鬼。」

她撇了撇嘴,一副早就知道國丈居心叵測的模樣。

「我早就勸過父皇,天底下不可能有‘銀芙蓉’這種奇花!」

「後來,皇上不動聲色地調動邊城的上將軍,然後和那批農夫一起攻入皇宮,打得國丈措手不及!現在皇上正在對救駕有功的人,論功行賞。」說到這,香兒忍不住地眨了眨眼,有意暗示公主什麼似的。

鮑主關切地問︰「你的眼皮怎麼了?」

香兒喜不自勝地盈盈跪下。「恭喜公主!賀喜公主!」

「本宮何喜之有?」麻子公主一臉茫然地起身,任由珠兒替她更衣。

「皇上替公主定了門親事。」香兒興奮地說,活像是她找到了如意郎君。

「是邊城的上將軍嗎?」麻子公主心中憂喜參半,因為通常上將軍都是老頭子。

「不是,是農夫。」香兒糾正地搖了搖頭。

堂堂公主,金枝玉葉,怎麼能下嫁給粗俗無比的農夫

這樁門不當戶不對的婚事,比要她下嫁老將軍更令她感到難受。

朝鮮王朝,有著界線分明的階級制度,最上層的是皇室宗親,其次是貴族,再來是兩班,也就是文武官,其次是中人,指的是有特殊技能的人,例如醫官,然後是良民,指的是從事農、工、商者,最後則是賤民,像珠兒和香兒之類的奴婢。

而且「經國大典」里明明記載著尊卑不婚的定律,父皇居然知法犯法

一想到自己就要嫁給身分卑微的農夫,麻子公主擰著眉,蒼白的臉頰上,一粒粒黑色的麻子更加明顯。

香兒見狀,趕緊從妝奩里拿出粉撲,好心要幫公主遮丑,但粉撲卻被麻子公主一手打掉。

她咬牙切齒,氣急敗壞地大吼大叫。「要本宮下嫁農夫,門兒都沒有!」

「他已經不是農夫了,皇上命他為觀察史。」香兒好言相勸。

「我不要,他骨子里終究只是個農夫。」她不屑地嗤之以鼻。

「公主你先別生氣,那位農夫不是普通人……」香兒話未說完就被打斷。

「我要去找父皇理論。」麻子公主用力拍著桌子,現在的她根本听不進任何話。

要說什麼才能讓父皇收回成命?

說虎毒不食子?不行,這等于是罵父皇連禽獸都不如,要砍頭的。

說一朵鮮花插在牛糞上?也不行,只會讓父皇大笑她不自量力。

說她這輩子都不想嫁?更不行,萬一父皇當真,她豈不是要出家當尼姑

這也不行、那也不行,她的腦袋因為紛亂而疼痛起來。

「公主,君無戲言。」珠兒小聲警告。

「父皇一定是頭殼被嚇壞了,才會胡言亂語。」

「公主,你別意氣用事,亂說話,可是會惹皇上不悅的。」

「我看我乾脆一頭撞死好了!」把心一橫,麻子公主沖往牆邊。

珠兒搶先一步以身護主,心髒有如被一頭蠻牛撞到,肋骨差點被壓碎。「好痛!」

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