在海雲龍進宮面聖後沒有多久，一道聖旨匆匆送至海府，解除了海冷梅與三皇子的婚事。

所有人都很詫異皇帝為何突然收回聖意，但沒有人深究，因為這對海府而言算是解決了一樁麻煩。

自從知道懷了應祈的孩子以後，海冷梅努力說服自己不能再傷心了，她要為了孩子好好地活下去。

她開始恢復以前的神采，不同的是渾身不再散發清冷的氣息，反而多了溫柔。

海冷梅與大嫂李藤兒更因為孩子而拉近了距離，比以前相處得更為融洽，其他人也都發覺了她的轉變。

三個月過去了，海冷梅的肚子再也藏不住，礙于顏面問題，她再也不曾踏出海府一步，專心在府中待產。

日子在平靜之中度過，直到那位不速之客到來。

這日天氣晴朗，海雲龍坐在廳中品茗，享受悠閑的午後時光。

「老爺！老爺！」忽然外頭傳來一陣急促的呼喊聲。

「做什麼大呼小叫？」無端被打擾，海雲龍攏起眉不悅地喝道。

下人奔進廳里，跑得氣喘吁吁。「有人……有個男人指名要找小姐。」

「什麼？」海雲龍略微思索，接著問︰「那人有說他是什麼來歷嗎？」

「他沒說。」

哪來的無聊男子？海雲龍撇撇嘴，端起茶杯輕啜一口，懶得再理會此事。

「就說小姐不便見客，請他離開。」

「可是……可是老爺，那人說如果沒見到小姐的話，就要硬闖入府了。」

下人為難地小聲道。

海雲龍眉一豎，擱下茶杯。「我倒是去看看是誰這麼大膽，竟敢說要硬闖海府！」

到底是誰敢來海府撒野？

海雲龍來到大門外，見到一名衣冠楚楚的男子站在那兒一動也不動，眉立刻攏緊，不悅地開口。

「你是什麼人？來這兒做什麼？」

「小梅呢？我要見的是她。」男子低沉地開口，滿心期待的人兒沒有出現，他的臉色同樣難看。

「放肆！」海雲龍眼一瞪，斥喝一聲。「哪兒來的無禮之人？小女的閨名豈可任由你亂喊？」

男子抿唇不語，陰鷙的黑眸沉默地凝望著海雲龍。

「你與小女是何關系？為何一開口就要找她？」海雲龍若有所思地望著眼前的男子，心底不斷猜臆著。

難道……他就是小梅在東北的時候……

思及此，海雲龍沉下了臉，嚴峻地開口︰「難道小梅在東北遇到的男人就是你？」

從明白自己有多在乎海冷梅以後，應祈便馬不停蹄地從東北趕到蘇州來，就怕她已經嫁給了三皇子。

那種焦慮得渾身發疼的感覺，幾乎讓他無法喘息。

然而他告訴自己，絕不能讓這份感情就這樣消失，他要挽回她。

來到蘇州後，他得知皇帝不知什麼原因取消了將海府千金賜婚給三皇子的事，他頓時松了一口氣，緊繃多時的心終于獲得釋放。

在好不容易認清海冷梅對他有多重要後，他就已決定，這輩子都不會讓她離開他。

「在下應祈。」他道出自己的姓名，目光在海雲龍身後的海府梭巡。

「說！」海雲龍忽然扯住他的衣襟，將他拖進大門里，低聲威嚇道︰「就是你這個兔崽子踫了我女兒？」

應祈低首注視著眼前滿是怒意的老人家，抿唇點頭。

「我打死你這個王八蛋！」海雲龍手一揮，一記又猛又快的鐵拳瞬間打得應祈倒在地上。

「爹！」

正巧來到大廳里的海冷梅，遠遠就瞧見父親與一名男子似乎正在談論事情，因為海雲龍的身軀擋住了對方，一開始她並沒有看清楚那個人是誰，直到他高大的身軀被打得跌坐在地上，她才發現那竟是應祈。

她慌張地跑過來，攔住又要揮出一拳的父親。「別打他了，爹！我求您別打了！」

「是這個臭小子把你害得這麼慘，我為何不能教訓他？」海雲龍眼一瞪，想不到女兒竟然會制止他。

「不是，不是他害的！」海冷梅不斷搖首，淚水在眼眶中凝聚。「求您別打了……」

餅去的一切已經無所謂了，她只想平靜地跟肚里的孩子過完余生。

「你……」海雲龍氣結地瞪著泫然欲泣的女兒，知道她袒護應祈，氣得再也說不出一句話。

「爹！」她哀求地喊著。

「哼！我不想管了！」海雲龍氣怒地甩袖離去。或許還是得讓他們兩人談談，但他保護女兒的心絕對不會改變。

應祈沉默地跟隨著海冷梅，一路上，他的視線緊緊鎖住她，就怕她會跑掉似的。

兩人來到她的閨房內。

他當然察覺到她略顯笨重的腳步，視線往上一移，黑眸頓時瞪大。

「你……」

「我有身孕了。」海冷梅看著他吃驚的模樣，淡淡地開口。她本來就沒有打算隱瞞這件事，但是她也不會讓他有機會踫到這孩子。

「為什麼不來找我？」應祈苦澀地開口。心頭的罪惡感因為她懷孕的事實而更深。

「為什麼要去找你？」海冷梅不解地反問。

「我……」他急急地開口，卻不知該怎麼說，最後還是把話吞回去。他現在還有什麼資格對她要求些什麼？

「怎麼了？想說什麼就說呀。」海冷梅一手撫著圓渾的月復部，挑起秀眉，不明白他為什麼欲言又止。

揚起難看的笑容，應祈這才知道心底有話說不出口原來是這種滋味。

「你……這些日子好嗎？」他輕聲問道。

其實不需要問，他看得出來，她的眼神散發出柔軟的光彩，容光煥發，過得比在東北那段日子好得多了。

但是，他還是想多听她說一些話，因為他已經好久沒有听到她的聲音，看到她的笑容了。

海冷梅微微低下頭，目光溫和地望著肚子，揚起柔柔的笑。「我過得很好，孩子也很好。」

「那就好……」低沉的嗓音飄忽地從應祈的喉嚨逸出。胸口益發明顯的痛楚是為何而來？他早就有了答案。

因為，他想保護的女人，沒有他卻過得更好，這代表什麼意思？

代表在東北那段日子，他帶給她的是無盡的痛苦、是累贅、是包袱……

所以，應祈在她海冷梅心中根本只是個負擔，沒有他的生活，她活得更自在。

這個認知對一路遠從東北追到蘇州來的應祈來說，是一大打擊。

「那你……以後有什麼打算？」他茫然地望著海冷梅恬靜的小臉。

「生下孩子以後，我要到杭州定居。」那里有海府的別業，爹說為了掩人耳目，不得不把她送到那兒去。

為了顧及海府的顏面，海冷梅雖然不願和家人分開，但也不得不答應。

她答得干脆極了，連一個字都沒有提到應祈。