一整個晚上，席蒙都泡在他投資的俱樂部里。

這是屬于上流社會的俱樂部，而且僅限男士加入，入會之前必須接受身家調查，確定身分地位與其財力。

俱樂部的裝潢極其奢華，提供煙酒與一等的餐飲，有圖書室也有提供會員游戲的各種設施，或是室內運動的器材與專屬空間，一切應有盡有，只怕你負擔不起會費。

他與一群平日偶有來往的貴族同坐包廂里，手中端著一杯加了糖與肉桂的尼加斯酒，藍眸陰沉沉的，像刮起風浪的兩片大海。

他確實心情不佳，主因還是為了一個女人，這種事情不該發生在他身上，不應該！

一想到他對潔兒的在乎，強烈到連歐文都察覺，他為此發惱，惱自己怎會如此失常，又一而再再而三地無法控制自己，踫觸她、親吻她。

思及此，席蒙握緊水晶酒杯，仰頭灌飲了一大口，想借由酒精將腦巾烙印的那抹嬌影沖刷掉。

其他人見狀也不敢上前招惹，只是各自舉杯飲酒，聊著個人近來的收藏或是去他國旅行時發生的趣事。

忽然，一抹艷麗的人影晃進了女人止步的俱樂部，引來所有貴族士紳的側目。

「卡洛琳。凱雷？」有人詫異地喊出女人的名字。

卡洛琳身穿一襲深紫天鵝絨的禮服，同款綴花的禮帽，微鬈的金發盤起，留了幾縷垂放在一大片的頸肩上，營造出令人想入非非的性感。

她充滿自信的往前走，不理會其他人的目光。有了席蒙的準許，她可以自由進出他擁有的俱樂部，像個女王一樣，接受男人的目光巡禮。

事實上，身為縱橫在貴族間的上流名妓，她本來就備受男人的寵愛，一堆王公貴族將她當作寶貝一般的疼，甚至連英國與歐洲幾個小柄的王儲，都是她眾多的情人之一。

她可以在倫敦各個地方來去自如，也曾陪著王儲出席宮廷宴會，她是上流社會最高貴的一只花蝴蝶，想要與她一夜春宵，價值難以估算。

卡洛琳一踏進包廂，其他人便頗識情趣的離開，留下她與席蒙兩人獨處。

「心情不好嗎？我的愛人。」卡洛琳接過席蒙的酒杯，坐在他身旁，柔軟的身子偎過去。

「我今晚沒興趣。」席蒙冷漠的別開眼，端起桌上其他杯酒，沉思地啜飲著。

「嘿，親愛的公爵大人，你不會這麼小氣吧？我只是來這里找點樂子，順便跟你打聲招呼，還有邀請你後天晚上來參加我的賞花宴會，沒必要給我釘子踫吧？」

卡洛琳聰慧地替自己找台階下，心底卻澀澀的。多少男人盼求她一笑，她卻獨鐘只把她當床上情人的席蒙。

為了討他歡心，她將自己在郊區的別墅，種滿了一整園的郁金香，來見他時也會在衣著打扮上下工夫，裙上的花紋或是發上的花飾，也都以郁金香為主。

席蒙喜歡郁金香，非常喜歡。不是因為他喜愛，而是受到他死去的母親影響，他只愛郁金香這種花。

「賞花？你的園丁又培育出新的花種？」席蒙終于肯正眼看她。

「紫黑色的郁金香，比起前陣子米爾頓伯爵公開的那種，還要更接近黑色，你一定會喜歡的。」卡洛琳趁機拉近距離，又軟軟地偎靠在他身旁。

她愛這個男人，這個男人卻不許有人愛著他，而她周旋在眾多男人之間的身分，正好可以掩飾她的愛……如果不是這樣，他大概也不會讓她留在他身邊吧。卡洛琳苦澀地想。

叩叩。包廂的門傳來兩聲禮貌性的叩響，身為主子隨身伺候的貼身男僕，歐文總會在席蒙喝醉之前，現身領主子回家。

「公爵大人，時間不早了。」有外人在，歐文不會直呼主子名字。

「歐文，你真掃興，我才剛來呢，就不能讓我和公爵多聊一會兒嗎？」卡洛琳半開玩笑的嬌嗔，眼眸戀戀不舍地糾纏著席蒙的一舉一動。

「公爵大人今晚要住在郊區的別墅，卡洛琳小姐知道公爵的規矩。」歐文看出卡洛琳想留夜的暗示，不得不出聲替主子回絕。

卡洛琳當然知道席蒙的規矩。歐文所指的那座莊園別墅，是席蒙母親生前住的地方，他從不帶女人回那里，那里就像是他的秘密城堡。

「那至少，讓我一起搭車送公爵大人回去，可以嗎？我的愛人。」卡洛琳以笑容掩飾失落，愛嬌地輕撫席蒙的胸膛。

席蒙淡睞她一眼，整了整衣領前襟，沒拒絕也沒應聲，兀自起身離開包廂。

見狀，卡洛琳嫣然一笑，趕緊跟上他腳步。

她知道，他就算再冷淡，也不會對她無情。不只是因為她是他在床上的情人，更因為她的身分總會使他想起他的母親——

席蒙的母親當年也是周旋在貴族間的上流名妓。

馬車在別墅門口停下，席蒙單手扶著前額，已經有八分醉意，卡洛琳搶在歐文之前，攬著席蒙走下馬車，對于眼前矗立的華美別墅，眼中透著無限向往。

歐文低咳一聲，靠過來接手。「卡洛琳小姐，送到這里就好了。」

卡洛琳勉為其難地揚起笑容，非常緩慢地松開席蒙的手臂，正想著該用什麼借口讓自己留下來時，一陣嬌柔的笑聲突然飄入耳中。

卡洛琳轉頭，看見一個年輕的東方女人手中抱著一盆花器，身上穿著絲綢衣裙，也沒套著白色圍裙，由此可知，她的身分並非下人。

她是誰？卡洛琳警戒地瞅著東方女人，心底沒由來的一慌，轉頭看席蒙，發現他的目光正追逐著東方女人的身影。

「潔兒。」歐文喊住正和女僕有說有笑，故意忽略這方的潔兒。

女僕一看是主人返家，趕緊躬身行禮，飛也似的跑開，潔兒抱著玻璃花器，別別扭扭地靠過來。

一想到下午歐文說的那個故事……唉，她可以假裝全忘光光了嗎？

「有事嗎？」潔兒一聞見席蒙身上的酒味，小巧的鼻頭皺了一下，卻看見席蒙的嘴角挑起一抹笑。

換作是從前，再加上這個壞蛋今天偷吻她，她對這抹笑應該是又氣又惱，可能還會有一點點的害怕。

不過，只要一想起歐文說的故事，她對這個壞蛋的感覺就復雜起來……可惡，歐文一定是故意的！

「公爵喝醉了，可以幫我一起扶他進去嗎？」歐文故意替兩人制造機會的用心太明顯了，傻子都看得出來。

潔兒遲疑著，一旁的卡洛琳又驚又慌，眼底燃起妒火，立刻上前攬住席蒙的手臂。

「何必勞煩小泵娘呢？又不是第一天伺候公爵，我一個人也可以的。」卡洛琳的身子緊偎靠席蒙，艷麗的笑靨令前院盛開的花卉相形失色。

潔兒看著他們兩人親密的肢體接觸，心口忽然有點空，像遺失了什麼，又有些酸酸澀澀的，但她極力忽略那感覺，故意往後退了一步，想借由拉開距離讓自己清醒。

這個細微的動作卻惹怒了席蒙，他不耐地揮開卡洛琳與歐文，雖有醉意，但腳步仍是踏實有力地走向潔兒，然後伸手一把扯過她。

潔兒被他突兀的舉動一嚇，手中的花器摔落到地，視線一花，她已經被席蒙拉上門階，一路拉進屋內。

「哈維。」歐文喊來馬夫。「送凱雷小姐回去。」

「那個女人是誰？她怎麼可以踏進屋子？」卡洛琳不肯走，一臉震驚地問著歐文。

「她是公爵新聘請的花匠。如果沒其他的事，請恕我失陪了。」歐文單手放在左胸，微微欠身後便轉身入屋，留下錯愕的卡洛琳瞪著重新掩上的鐵黑大門。

花匠？一個花匠可以這麼沒規矩？讓席蒙表現得這麼在乎？卡洛琳失魂落魄地坐上馬車，透過窗口，心碎地看著離自己越來越遠的華美別墅。

不，她不會輸的！那個東方女人只是一個花匠，能比得上她嗎？她在床上伺候過席蒙，席蒙雖然有過其他情人，但沒一個像她這麼固定，他那樣冷沉好勝的性格，絕對不可能愛上一個人。

她才是最靠近席蒙的人……沒錯。更何況，她和席蒙的母親有著太多的共通點，席蒙對她一定有著某種程度的眷戀，絕對不會跟她分手。

卡洛琳如是安慰著自己。

呼，一切都會過去的……潔兒在心底這樣安慰自己。泡在橢圓形的浴白里，她伸了個懶腰，趴在浴白邊緣上掩目沉思。

一想到方才席蒙把她拉進屋里，又一次警告她不準擅自離開的冷酷模樣，她沒半點害怕，反而吃吃地笑了起來。