「你也說了，那是以前的我。」他一手支枕，一手把玩她纏繞在肩頭的發，「身為北狄準王妃的綣兒失蹤，北狄與中土難免一觸即發，因此必須幽禁使臣織羅公主，容出空隙才能調兵遣將，我再隱下去，其他嬪妃皇子便會發現父皇的真實情況，宮內一旦自亂陣腳，就會給別人可乘之機——我能做的，便是維持一種平和的假相。」

「說來說去，你還是順著梅妃他們的計劃走了。」她推開他的手。

「我不是聖人，也有自私的時候。母妃可以負我，我卻不能負她。」他斂下眉，「那八年是為了還大哥的債而離開，如今的局面，我不回來掌這個權，就是看她死。」

「你沒有辦法抽身了。」雪韌毫不留情地挑破這一點，「當上攝政王，有權，你可以掌控局面；失權，你的任何一個兄弟都有可能成為劊子手。」

所謂騎虎難下，便是如此，聰明如寧王，怎麼會讓向往自由的自己走到這一步？

「對，從此再無寧四這個人。」他眼神復雜地望著她，「因此，我要你離開。」

「離開，能去哪里？」她低下頭，雙手攏住膝蓋，劉海遮掩住顫動的睫毛。

「當初是我要你跟我走，你不肯；現在讓你走，你又不肯。」他無奈地嘆息，「讓我拿你怎麼辦才好。」

雪韌輕輕地蹙眉，「別管我了，你——顧你自己。」這個男人太累了，總是明知不可為而為之，要怎麼辦才好？

「你在為我擔心麼？」他的指尖滑過她褶皺的眉宇。

雪韌怔怔許久，緩緩「嗯」了一聲，不再吭氣。

龍繾淡淡地笑了，笑得很苦澀，輕憐蜜愛地吻她的鬢角，喃喃道︰「為什麼，讓我這麼晚才听到呢？」

那種難言的痛楚感染了雪韌，她伸出雙手，環上了他的腰。

她是一個無用之人，無法再繼續娘親的遺命，眼前，面對真正憐惜自己之人，還要繼續維持那種敏感的自尊而蹉跎歲月麼？

她不會說什麼讓男人心花怒放的話，當了二十年的假小子，早已喪失了女孩子的嬌柔。但是有一點，她不會走，一定會在他身邊到最後。不管下場是喜是悲，都不至于會恨——

娘親的「恨」，就在于放手後的一場空啊！

「龍繾……」

「嗯？」他無意識地應，快要入睡了。

「這八年我想起過你的。」

「……」

龍繾沒有說話，抱著她的手，收緊——老天，不要在他決意放棄的時候，給予太多希望，那太殘忍。

夜深人影之時，外面傳來湘湘的通報。

有客來訪。

諸多不眠之夜後，難得龍繾睡得那麼熟，雪韌幾乎不願叫醒他。只是湘湘在外面求見了好幾次，說是陵王帶人駕臨，不見，可以麼？

陵王那個自小就嬉皮笑臉的浪蕩公子在這時來找兄長，有什麼目的？對雪韌來說，陵王意味著夢魘的開端，不是兒時被他欺負，也不會拒人于千里之外。推了推身邊的人，她壓低聲音喚︰「龍繾……」

龍繾沒有醒過來的跡象。

雪韌無奈，小心翼翼繞過他下榻，披上外衣到門口，「讓十四爺在客廳等一下吧，王爺才剛剛休息沒多久。」

「哎呀，自古溫柔鄉都是英雄冢，大難臨頭，四哥還有心情睡覺？」遠遠地，傳來男人怪異不羈的笑聲。

雪韌再想回避來不及了，微側過身，以袖遮顏，盡量避免正面照面，畢竟，與朝廷中人踫面的機會太多。

「王爺恕罪，深更半夜，孤男寡女不便相見，先行回避。」

「別走啊，現在有湘湘丫頭在，還有我身邊的薛公公，怎麼會是孤男寡女？」陵王圍繞雪韌轉了一圈，「以前就問四哥什麼時候給我添個四嫂，現在有了佳人在懷麼？怎麼也不告訴兄弟一下！」

「十四爺是找寧王爺的，小女子告退。」雪韌一听薛公公也來了，更是急著要走。那是她最不想見的人啊！

「這聲音為何越听越耳熟？」陵王一挑眉，問身旁的薛公公，「你說是不是公公？」

薛公公欠身，沒有說話，雙眼卻沒有離開過雪韌。

「好了，十四弟，你來我府中是要欺負女人家麼？」熟悉的聲音在頭頂響起，雪韌佯裝無措羞澀地縮進來人懷里。

龍繾微微一笑，模了模她的發絲，「去休息，別著涼了。」

听出寧王在給她解圍，雪韌立刻掉頭回房。

「四哥你又來這一套，每次都不讓我看看她是什麼樣的國色天香，能讓你金屋藏嬌！」陵王不滿地撇撇嘴。

「到時會有機會讓你看的，等父皇病情穩定一些吧。」他拉陵王往花廳走。

「父皇病情穩定？唉呀，你不說還好，現在御醫根本不讓其他人接近父皇，誰都不清楚他老人家的病情……」陵王搔搔發絲，「四哥你身為父皇封的攝政王，去看看怎麼樣？」

「御醫不讓去看，肯定有他的安排，不必多慮。」當然不能讓外人看，不得不承認，尚書府兩個老狐狸，利用尚書職權，把消息封鎖得很好，「到底這麼晚有什麼事？」

「織羅公主被人放了！」

「什麼？」龍繾眼前一黑。糟糕，公主被人放了，北狄會肆無忌憚地報復中土失信于和親之事！

「偏偏六扇門的四個捕頭戴罪潛逃，現在只有靠刑部去查，這一仗恐怕難消弭了。」陵王一勾龍繾的肩，「四哥，中土多年沒有仗打，加上皇上病體未愈，我看，讓我親自遠征吧。」

兩人的議論聲慢慢變小，最後不見蹤影。

雪韌的前腳還沒踏進臥房，後面站著的薛公公就開口了︰「能讓你以女裝委身，寧王真是不簡單啊。」

「這不關你的事。」她沒回頭，吩咐湘湘，「去給王爺準備夜宵。」

「是。」湘湘識趣兒地離開。

「早點這樣子多美，為什麼要穿男裝呢？」薛公公走上前，想去拍她。

雪韌閃開，冷冰冰道︰「自重，公公。」

「公公」兩個字格外加重。

薛公公拂袖一揮，長嘆道︰「要如何才能讓你放下前仇？雪韌啊……」

「我不會放下前仇。」雪韌扭頭瞪著他，「你可以去告發我，這樣一箭雙雕，不用擔心我壞你的大事，也可以除掉寧王。」薛公公單刀直入，「宮里是非太多，不是你想得那麼簡單，早晚有一天，你會明白我的苦心……」

「苦心？處心積慮攀權附貴嘛。」她冷嘲熱諷，「我承認殺不了你，可是要我放下前仇也絕對不可能。」

「要恨我也要留著命，你走吧，離開這里，離開寧王！」

雪韌腦子閃過一道靈光，「你說什麼？」

「跟著寧王，不會有好結果的。」薛公公從懷里取出一張密箋，遞給他，「這東西好生保管，不要讓任何人看到，包括寧王，等待三日後再看。」

「我不要。」她甩手想要丟開燙手山芋。

「扔了你會後悔的。」薛公公淡淡地說，「能不能救你自己還有寧王，都在密箋上，而且你若是提前看了，只會加速災難的到來。」語罷，他也離開了。

雪韌握著密箋，陷入沉思。

等到龍繾再回來休息，已是天快放亮。兩人背對著背，半晌，龍繾開口道︰「雪韌，三日後我會啟程，帶兵駐扎到山海關。」

雪韌肩頭一顫。

「到時，你要走要留，便是最後機會。」

「為什麼帶兵駐扎的人不是陵王，而是你？」她吸了一口氣，問出疑惑。

「十四弟年輕氣盛，真的與北狄人短兵相接，不會沾光。」

「又是十四弟，又是母妃，你有沒有想過……」未出口的「你」讓雪韌咽了回去，她不該多話，很多事，男人一旦下了決定，女人便無法改變，硬要扭轉只會落得一身腥臭，何苦！

他從後攬住她的腰，面頰抵在她後背上，輕嘆道︰「要是老天有眼，或許我們——」

或許，真的可以期許麼？

雪韌的手慢慢覆上腰間的大掌，閉上了眼。

寧王掛帥出征，帶走了伏刀，將侍劍留在雪韌身邊。

事實上雪韌看得出侍劍不願意，可是又不能違背主子的交代，終日守候在她身邊，也是悶悶不樂。

當然，雪韌不可能丟開一切遠走天涯，手里那封密箋，沉甸甸，始終火燎著心。

等到第三天，龍繾大隊人馬出發，雪韌當即拆封，不看還好，這一看，險些追出城去。不是侍劍和湘湘攔阻，她的人早在京城之外。

侍劍沒有看那封密箋，自然不知具體情況，「雪姑娘，到底是什麼事？」

「現在三言兩語也說不清了。」雪韌坐下來，閉上眼沉著地思考了一會兒，說道︰「侍劍你現在等我修書一封，然後喬裝打扮混出京，把信給王爺。」

「屬下不能離開姑娘身邊。」侍劍擺擺手，「王爺要是知道，非活剝了屬下的皮。」

「現在是將在外，軍令有所不受。」雪韌一臉肅然，「你家王爺那條命重要，還是姑娘我的命重要，你心里很清楚，不是麼？」

雪韌說得如此直接，倒讓侍劍尷尬了。客觀說，雪韌是個不錯的人，除了對王爺很凶很不好之外，對府里的下人都很溫和……話說回來，對王爺不好，又怎麼會關心王爺安危？

「屬下離開的話，你……」

「我可是六扇門的捕頭，不要小看我。」雪韌揚起臉，吩咐道︰「湘湘，去準備筆墨。」

湘湘乖巧地點頭。

等雪韌寫完，又一次交代侍劍，「絕對不可以讓別人發現你的行蹤。」

「如果真有危險，姑娘該和我同走。」侍劍總算在關鍵時刻反應過來，京城最危險。

「如果有人來，府里原本該在的人不在，不是讓人起疑？」雪韌吁了口氣，「我在這里的話，那個人看到就不會打草驚蛇。」

「不能讓你一個人在京城！」侍劍走了兩步又回來，「雖然你在我心里無足輕重，在王爺心里卻舉足輕重。」

雪韌釋然地笑了，「走吧，別讓我跟你動手。」

「雪姑娘！」侍劍為難地皺眉。

「你就說我離開京城，決定不再跟著他寧王了。」她端起桌子上的花茶，抿了兩口，「這也是你家好王爺給我的選擇權，正好，派上用場。」

這個女人……

若是對王爺無情，何必用自己當穩軍計的墊腳石？侍劍權衡利弊之下，終究要顧全主子的安危，于是頭也不回走出花廳，前去喬裝。

雪韌盯著窗外朵朵初綻的花，身子卻冷了，淒然一笑，「原來，我依舊是什麼話也對他說不出口呢。」

因為此刻她還不懂，那種感情︰大愛無言。