柄雖有界，信仰無界。岆山恰是位于樓蘭與焉耆的邊境，因而來妙荼寺里上香拜神的除了樓蘭本地人，也時常會見到棕發廣額的焉耆人，彼此間微笑示意。兩國民風迥異，雖然語言不通，卻也能相處得融洽。

萱見便帶著瓏染跟隨焉耆人的車隊入境，但焉耆國的氣候不比樓蘭，放眼皆是大漠黃沙，鮮少能見綠意，一過境便需改騎駱駝。

約莫半個時辰的光景，前方依稀傳來眾人的喧闐聲，仿佛只是一眨眼的功夫，四周的景致截然改變，蔥蘢綠洲取代了荒無人煙的沙漠，到處是圓頂白牆的房舍，有的又似姜汁的黃，兩兩離得近了，天窗對過便是鄰家的游廊。反差太大竟給人一種海市蜃樓的錯覺。

瓏染正自驚奇，便聞萱見的聲音︰「下來吧。」他已在駱駝下面朝她伸手。

瓏染猶疑了片刻，對他笑笑，而後虛虛將兩根手指搭在他腕上，一腳踩著駝鐙就要著地，不妨那駱駝猛然一抖，她猝不及防，直覺抓緊了萱見的手。待回過神時，整個人已落進他懷里。這一去一來，避嫌未成，反倒像是她主動投懷送抱了。

瓏染登時紅了臉，忙抽開身道︰「謝……謝謝。」

萱見不語，眉間卻漫過幾分輕清的笑意。

「四哥！」不期然一道女子聲音介入進來，清脆如大珠小珠，「總算是你！大家都到齊了！」

瓏染一回身便看見一個眉眼明倩的紅衣女子踏笑而來，琉珠纏發，長裙半裁，露出輕盈的腰肢。雖是焉耆人的打扮，那模樣卻頗有幾分中原女子的靈秀。瓏染認得她的聲音——她就是萱見府上的那位年輕小姐！

「我道為何你這麼慢，原是帶了客人回來呀。」紅衣女子原本是用焉耆語，卻在對著瓏染說話時換成樓蘭語言，笑吟吟問道︰「阿姐是從中原來的那個吧？」

難道萱見在她面前提過自己，卻未說明自己是太子妃？瓏染心生疑竇，一面輕輕點頭︰「我是從中原來的。」

對方似有短暫的吃驚︰「听你的口音，我差點以為你是土生土長的樓蘭人。」又問，「阿姐來這里幾年了？」

瓏染抿唇，臉色有些發白︰「有三年多了。」

紅衣女子張口還要追問，卻被萱見出聲阻止︰「何來這麼多的絮叨？」轉而朝瓏染展開笑容道，「ど妹聒噪，你只管將她的話當耳旁風。」那神容里卻有一種說不出的親切。

瓏染終于明白為何他人前冷若寒潭，人後卻笑如春山——原來他只有對著自己的親人才會露出那樣溫和的神情。

她先前當他是天生的性冷，如今看來他也只是戴著面具，不輕易相信外人罷了。這吐絲作繭的無奈，與她自己又何其相似……

等到萱見將她領至焉耆國的中央聖池——舉國歡慶淼焱節的地方，瓏染仍陷在自己的思緒里拔不出來。

「在焉耆國，‘淼’和‘焱’分別是掌管水火的神靈，水神與火神既敵亦友。水火不容，則天降災難；水火相容，則福壽雙至。因而在這一天，族人白日祭水神，夜晚祭火神，意為祈福。」萱見在一旁解釋起淼焱節的由來。

「萱見，我听聞焉耆的治國方式介于中原和匈奴之間，講究禮法並重。但如今的樓蘭王室卻更相信武力能征服一切。」瓏染望著那些笑容寬厚、和睦一氣的民眾，若有所思道，「智者如你，之所以會來樓蘭，也是為了焉耆國的利益著想吧……」她逐漸想通了一切，「所以你反對金鳶太子登基，是因為覺得他太過暴戾，不能以德服眾麼？」

萱見神色微冷，並不否認︰「七年前珈臨關一戰，金鳶率兵攻城，殺死上千名無辜百姓。」

「珈臨關原本就是樓蘭的領土，太子殿下只是收復失地而已。」瓏染不以為然，卻連辯解的聲音都是輕小的。「他雖絕情了些，但在治國之略上卻是旁人所不能及的。」

「我不想與你爭論這些。」萱見不禁皺起了眉。太子太子！她連離開都放不下那個人麼？

「我也不想。」瓏染苦笑，「但它確實存在。」所以每當她在他的眼神里深陷一分，便不得不提醒自己不能忘記最初的立場。

「瓏染，祭神儀式開始了。」

瓏染因這一聲意味消停的輕喚而抬頭，迎面便撢來幾顆水珠。她略一怔忡，那蒙著白紗的美麗少女正拿著枝條朝她笑靨如花，說著她听不懂的焉耆語。

她茫然地看向萱見，他眼里有笑，向她作了雙手合十的姿勢。

瓏染心領神會，也學著他雙手合十，誠心地垂頭祈禱。

她說︰願世間所有的孩子都能得到愛。

萱見清楚听見這一句，側過臉看她，只見她迎風微顫的睫，臉上還有水珠的痕紋。她閉著眼楮，十指合並成敬仰的姿態，「願世間所有的孩子都能得到愛」——每一字都虔誠無比。

待瓏染睜開眼時，祭神儀式已經結束，四周的民眾開始歌舞狂歡。女子月兌掉累贅的首飾，男子將褲管挽到膝蓋處，人人拿著盆皿到聖池里舀了水，而後大笑著潑到對方身上——

「嘩啦——」水花四濺。

瓏染眼里閃過一絲驚惶，下意識地靠近了萱見︰「先避開他們，好不好？」

萱見當她是不習慣這樣的歡鬧，因笑道︰「你自制力極佳，偶爾放縱一回，也未嘗不可。」

「我……」瓏染正欲開口，不防身後一盆水潑了過來，將她從頭到腳淋了個透。原本薄薄一層外衫貼在肌膚上，連里衣也清晰可見。

「啊——」瓏染尖叫出聲，臉色煞白如紙。

潑水的人不知何故，正要上前詢問，卻見瓏染拼命後退︰「別……別過來……」她雙臂抱住肩膀不住地顫抖，恐懼之至，「抱歉……請你不要過來……」

萱見目光驟緊，驚痛地瞪著她雙肩上突兀的疤痕，究竟是誰——竟將那兩截手臂，甚至不是用線——而是用粗糙的稻草隨意縫接在她的肩膀上，久經歲月留下參差的紋路，駭生生的像是吃人的蜈蚣，纏住她手臂。

「發生什麼事了？」

許多陌生的面孔紛紛朝她逼近，變成虛綽的影子，仿佛嘴角還掛著陰陰的，不懷好意的笑容……「不要靠近我……」瓏染痛苦地閉上眼楮，卻抹不去腦海里鮮血淋灕的畫面，不會忘記，永遠也不會忘記——當她被斬去雙臂，丟在荒野里奄奄一息時，是主上將她拎到一群嬉鬧的孩子面前，然後當著她的面扯下另一個女孩的雙臂，接在她的肩膀上……

不會忘記主上玩味的眼神，像是觀看一場極其有趣的死亡游戲。

不會忘記那個女孩撕心裂肺的哭叫，那樣的痛她承受過一次，便是用盡余生也無法量度。

那一場不由分說的罪難，讓她的人生從此顛覆……

天劫難逃，她知道，所以她從未怨過任何人，一任自己蜷伏在晦黯血腥的記憶里……突然間身子一斜，有人拉了她一把——她心里也跟著一個傾斜，那道怯懦不安的影子已被一股無形的力量攫獲——

「瓏染，是我。」

萱見將衣裳披在她的肩膀上，聲音低啞，卻不容置喙的，「跟我回去。」

西域的白日很長，因而黃昏來得格外遲緩。

萱見在游廊外踟躕了一陣，正打算進屋時，ど妹恰從里面出來，朝他扮了個鬼臉。

萱見心領神會，徑自掀了簾帳進去，伊人正端著茶盅坐在窗前，右手一下一下刮著茶蓋，潷去浮起的茶葉子，卻未曾想起要喝。她如今已換了一身簇新藍的軟緞上裳，底下是白綾細褶長裙，略略顯得寬大了，腰間用流蘇系著如意結。濃黑長發一齊梳到腦後綰了個髻，露出尖尖的杏子臉，唇色因太過蒼白而搽了點燕脂，除此之外沒有任何多余的修飾。

「可好些了？」萱見走到她身邊坐下。

瓏染眉頭舒展開笑意，掩去幾分病態︰「我方才同ど妹學了些焉耆語。」如今發現這ど妹與他也是一樣的性子，對待外人冷冷淡淡，對自家人卻是親昵萬分。

「哦？」萱見感興趣地揚眉。

「萱見，若用焉耆語喚，便是白哉。」瓏染慢條斯理道，仿佛那兩個字在舌尖繞了一圈才吐出來，「哦哦，原來閣下就是傳說中的白哉先生，久仰久仰。」她有心打趣，同他端出江湖人的架勢。

萱見見狀笑得開懷︰「何來的傳說？」

「焉耆國原本只是一個不起眼的小小部落，幅員窄陋，物產貧瘠，卻在這些年一躍而起，正是因為有白哉先生在。」瓏染道出這個事實，言語里不乏敬佩之意，「在焉耆人心中，白哉先生便是活著的神靈。民間皆道︰白哉先生若入朝為官，則百姓安居；白哉先生若行軍打仗，則百戰不殆。不過——」她垂了眼簾，沒有說下去。

「不過從前的白哉先生已經死了。」萱見接下她的話，笑容落淡許多。

瓏染輕輕掩住嘴︰「不是……我是說……」

「這本是事實。你若願意听，我自會耐心講完這個故事，盡避它本身並不動听。」萱見淡淡打斷了她，「你已見過我其余五位兄妹，想必也猜得出來，我們並非骨肉至親。」

瓏染微微頷首︰「方才ど妹也和我說過，你們兄妹七人是被同一對父母收養的孤兒。」

「既是父母也是良師。他們傾心栽培，因材施教，我們兄妹七人也得以嶄露頭角，比起同齡人自是高出一等。」萱見依舊寥寥幾語帶過，又停頓半刻，才沉聲道，「我那時年少得志，難免有些心高氣傲，認定了的事情，便容不得別人置疑半分。而我大哥……便為我的自負付出了代價。」當年與拘彌國的背水一戰，無異于刀尖行步，盡避憑他的謀略最終取得了勝利，卻也因此犧牲了大哥的性命……「從那一刻起，便再也沒有白哉這個人。一個用兄長的性命來證明自己能耐的人，豈配再稱‘先生’？」一番言語里滿滿都是自嘲。

「萱見！」瓏染低喊，不忍再听他說下去。如他這般看重親情的男子，當初該有多深的悔恨與自責？她想要安慰他幾句，卻發現自己竟已詞窮，「這世間……本沒有兩全之法……」

「但大多數人總想做到盡善盡美，我不過也是凡夫俗子罷了。」萱見搖頭否然，他的語氣仍是听不出歡怒悲喜的平淡，只是目光落向窗外很遠的地方，「所以我去樓蘭，便是為了兌現當初與他的承諾，有生之年決不能讓焉耆成為他國的附屬。」

瓏染明白了他的意思︰「所以你需要扶植一個具有仁愛之心的帝王。」不不，這一輩皇室血脈里根本沒有一個人具備仁愛之心，個個冷酷自私，求功利而疏于道義。他善于識人，又豈會看不出來？因而他真正想要扶植的，或許只是一個無能的帝王——如同現在的樓蘭王。

但這一句話瓏染只放在心底，沒有說出來。