這時的元潤玉不知道外面的動靜，也根本不清楚自己究竟被帶到這里幾天了，因為這山洞里暗無天日，成天都是點著火燭，悶滯的空氣都是煤礦的味道，唯一可以確定的是火燭能夠點燃，代表這里還有道路通往外面。

但是，有路通往外面，不代表她可以走得出去。

因為，這里到處都有人在監視著囚犯采礦，戒備十分森嚴。

不過，即便她不知道自己已經進來幾天了，但卻已經久到足夠讓這山洞里的濕氣誘發她的腿疼，她的雙腿一日比一日更吃力于行走，但是，每天要繳出十籮筐的煤礦，卻是半點都不能少。

每天戴著沉重的腳鏡，要做自己根本不熟悉的采礦工作，如果不是有一個面貌雖然被燒毀，心地卻十分好的婆婆幫她，她想，自己一定是每天被看守的人打得負傷累累。

那個婆婆說自己叫「啞婆」，老人家不是啞巴，只是聲音因為當年的一場火事，被灼得十分厲害，如今開口說話，都像是吞了把沙子般，粗得就像是一個啞巴勉強自己擠出來的破碎嗓音。

元潤玉算出來，她總共進了這個礦坑十七天了！

這些日子里，都是啞婆在幫她，不過今天，卻是因為啞婆被官兵嘲笑，啞婆惱羞成怒，反過來把一籮筐的煤往官兵身上倒，在幾個官兵沖過來要打人時，元潤玉想幫啞婆的忙，結果一起被關進了幽室里。

幽室里，只有一豆燈火，根本就看不清楚里頭究竟有多大，除了她們兩個人之外，角落似乎還躺著幾個不知道已經關進來幾天的女囚，是老是少，又或者說是不是被關到只剩下一口氣，她們也不知道。

在被關進幽室之後，起初元潤玉覺得一豆燈火太暗，但是，她很快就發現，整個幽室里大概只有兩個拳頭大的通風口，空氣十分沉悶，就只是說話而已，便已經感到吃力，若是角落的壁火再燒得大些，說不定，她們幾個就要因為喘不過氣而死在里頭了。

「我听說……」啞婆坐在靠門的角落，在安靜了很久之後，忽然開口對坐在不遠角落外的元潤玉問道︰「你是因為你爹的關系，才被人捉進這個專門囚禁不對外宣刑，卻又必須要死的死囚的礦牢里，玉兒，你知不知道，你爹是犯了什麼重罪啊？」

「我不知道。」元潤玉蜷起雙腿，把下巴靠在雙膝上，「有很多事情，我爹當年並沒有對我說清楚。」

「你也不知道你爹去了哪里嗎？」

「不知道，說不定他跟我一樣，也被捉進這個鬼地方了。」

「說說你爹吧！玉兒，我听看守的那些兵丁們說你爹是個十分出色的人，你跟我說說他，我在這里待很久了，指不定如果他在這里，我能認出來也不一定。」

元潤玉在遲疑了半晌之後，才幽幽開口道︰「我爹的模樣十分俊美好看，談吐也是溫文儒雅，他很喜歡讀書，什麼詩詞書畫，都難不倒他，還有，他喜歡听折子戲，隨口也會哼個兩句，小時候，他常帶我去听戲，陪我讀書練字時，會邊哼著給我听，我爹唱得很好。」

「折子戲？」在豆大的燈火之下，啞婆的雙眼亮了一亮，「我也喜歡听折子戲，那你可曾听過‘雷峰塔’？」

「嗯，听過幾次，戲台上最常唱的一折戲，就是‘水漫金山’，說的是白蛇與法海相斗，動了胎氣產子，最後被法海永鎮在雷峰塔之下。」

啞婆笑了，過大的動靜牽扯起被燒得扭曲的臉部肌肉，讓她明明是笑，看起來卻十分駭人。「可還記得怎麼唱嗎？」

元潤玉並不覺得可怕，反倒笑著點頭，「記得幾句。」

「唱給我听听，我好些年沒听戲了，玉兒，乖孩子，你唱幾句給啞婆，好不好？就……‘訂盟’，那一折戲，你會唱嗎？會唱嗎？」老太婆沙啞的嗓音里充滿了渴望。

元潤玉先是想了一想，最後點點頭，輕輕地啟唇，一邊想著當年她爹給她常哼的幾句，一邊唱了出來。

「因妄想，托絲紅，若不棄，相憐藉，願把同心結送。」

「豈敢，小姐嗄！你氣吹蘭可人意中，色如玉天生嬌寵，深愧我，介凡庸，怎消受金屋芙蓉？」

「……官人說哪里話！只因你意釅情濃，只因你意釅情濃，致挑奴琴心肯從，自今呵，喜絲蘿得附喬松，願絲蘿永附喬松。」

元潤玉唱罷，再想了下，最後搖頭道︰「就只記得這些了。」

「願絲蘿……水附喬松。」

啞婆像是沒听到元潤玉最後的話，以她極沙啞的嗓音念出最後一句，伴隨著一抹很陶醉的笑，或許是那一雙眼里的光暈迷蒙，讓她一張被火燒得皮肉糾結的臉，看起來柔和許多，元潤玉甚至于覺得那神情是動人的。

她沒有打擾啞婆，任由老人家沉浸在回憶之中，久久，才又听見那粗啞的嗓音在昏暗的幽室中響起。

「玉兒，我可以很肯定的告訴你，你爹不在這一個礦牢里，這個牢里，沒有哪個男子像你形容的那般好，不過，當作是報答你給我唱了一段好戲，啞婆我跟你說一個故事……在很多很多年前，我曾經很喜歡一名男子，當年，在這張臉被燒毀之後，我是想死的，但是，他要我必定活下去，給我找了最好的大夫治這張臉，不過，後來的成效你是親眼看到了，雖然這疤疤結結的很是嚇人，但我知道他盡力了，玉兒，我知道自己是已經配不上他了，但是，我還是喜歡他，因為，他是在看到我這張丑八怪的臉，還能笑著對我說話的人，就算我知道他說我與從前一樣漂亮的話語，只不過是安慰而已，但是，我還是听得很開心，為了他對待我的這份心意，我做什麼都願意……」

說著，啞婆伸手模著自己的臉，明明是在模著自己的皮膚，指尖竟然有些顫抖，十分努力克制住自己，才沒沖動地把這張丑臉皮給扯下來。

「玉兒，你信嗎？如果我告訴你，我曾經有一張很美的容貌，杏眼桃腮，肌膚吹彈可破，男人們個個見了我都喜愛不已，一個個都爭著把我捧在手心里當寶貝，我說的話，他們沒有不听從的，如果不是那一場火……如今的我應該還是很美的，玉兒，你相信嗎？你相信我曾經是個美人胚子嗎？還是以為我不過是痴心妄想，把自己想得太好了？」

「不。」元潤玉一個勁兒地搖頭，「我信！我信你必定是個美人胚子，我不說違心話，啞婆，你那一雙眼楮，至今仍舊很美，從前必定更美。」

听見元潤玉真心誠意的贊美，啞婆好開心地笑了，以手模了模臉，在觸及那凹凸不平的疤痕之後，眼里的光芒又黯淡了下來。

「以前美有什麼用？現在終究只是一個丑老太婆了，我曾經，是他最得力的助手，曾以為他千萬不能少了我，但是漸漸的，我不再如此肯定，就像我已經不記得，甚至于不能肯定，我是否曾經有過一張絕色美麗的容顏，或許，一切都只是我的想像，從一開始，我就是那麼丑，這破嗓子不是被燒啞的，而是一開始，它就那麼難听，玉兒，我真的老了，也糊涂了，已經弄不清楚，到底哪一個想法才是真的？哪一個又是我的幻想，如今，他不在了，我也無從再去問他，我是不是從一開始就是一個丑八怪？」

听著啞婆粗得像是兩顆石頭互磨的嗓音，說著她曾經喜歡過的男人，元潤玉心里難受地想起了藏澈。

不知道她這輩子還有沒有機會再見到他？

如果，在上次與他見面時，知道那是她能見到他的最後一眼，她就算是厚顏無恥，也會求他對她說兩句溫柔的話，就當作是此生留個想念也好。

元潤玉沒再搭話，只是坐在一旁靜靜地揉著膝蓋，在一陣又一陣像是被利勾挑刺的疼痛之中，想著在她這一生中，每個曾經對她好的人。

在最後，想起那一晚的雲雨歡愛，心里慶幸，至少，她這一生與心愛的男人痛快過一回……

天下事，無巧不成書——

但是，如果這該死的巧合，就出在‘京盛堂’里，就成了一樁教藏澈無法忍受，甚至于是動怒的大事。

藏澈在金陵的事情發生之後，就一直讓人注意金陵當地的動靜，並且派人調查當年元府的案件，然而，他所得到的結果，卻與當地人所傳說的版本不同，當年，皇帝自始至終沒有下令抄滅元家，甚至于從陸雪龍在朝廷各部走動，明察暗訪之下，發現皇帝一直都在找元奉平。

如果不是回到京城之後，出了不少事情，再加上後來與元潤玉之間的不甚愉快，藏澈或許就會告訴她這些疑點，告訴她當年元府的事情，極有可能是白映秋一人所主謀，但是，讓他掉以輕心的，也正好是白映秋這個人，就在不久之前，傳出了他發瘋自殘，在一個多月前的十五夜，他砍了自己二十余刀，最後流血過多而亡。

據說，他是被皇帝給逼瘋，最後幾日，崩潰得說不全一句話，但是，當時在他身邊看守的人，把他曾說過的重復幾句話拼成了一整句比較完整的內容，大致上，他死前幾天，只重復在說一件事——元奉平已經被我殺死了，那一晚，我親手刺了他那麼多刀，他怎麼可能沒有死？一個死人，皇上你要我交什麼出來？他的尸體？

不見了，他的尸體不見了……怎麼會不見了呢？我不知道，明明他流在我手上的血，都還溫著呢！還溫著呢……

藏澈覺得當年關于元家的事情，就像是一幅破碎的圖畫，人物的面目俱全，然而，細部卻全部都遺佚了！

但是，他心想，這些話能夠從陸雪龍的調查之中，輾轉傳到他這里來，皇帝那方面，應該也是知道的。

後來，也是因為片面確定了朝廷並沒有對元家有想要趕盡殺絕之意，元潤玉沒有立即的生命危險之後，他就掉以輕心了，更何況，她口口聲聲不想與他扯上關系，那麼，她的安危又怎需輪到他來擔心掛懷呢？但是，藏澈在听到她出事之後，才知道自己錯得厲害。

就算她不在他身邊也好，他不想她出事，哪怕是一絲毫意外，他都不願意她受到任何傷害。

然而，再多的巧合，都不及在追查之後，竟然發現，那一天小喜看著那個龍佩玉質溫潤，應該價值不菲，最後大著膽子找上‘京盛堂’在城西的一處分號要質當，卻不料，那一家分號的掌櫃在很久之前，就曾經接受過朝廷方面的打點，只要看到那個玉佩被質當，就通知負責聯絡的線人，只要能夠辦成此事，就能得到一筆數目不小的賞銀。

這件事情，一開始是由總號的二掌櫃牽的線，後來，有不少掌櫃知情並且加入，這麼多年來，在東家雷宸飛的眼皮子底下，拿‘京盛堂’的身銀，卻替朝廷辦事。

真相一出，藏澈與總號的李大掌櫃等人沉默許久，就在這時，雷宸飛睽違多年，再次掌權執事，告訴藏澈去辦他眼下最該辦的要緊事情，‘京盛堂’的事情冰凍三尺，非一日之寒，想來在當年他仍當家作主之時，已經有此弊端，如今就該由他來解決干淨。

那一刻，藏澈看著面色嚴峻，笑意冷淺的雷宸飛，想或許終他一生，在很多方面，都只能仰望這個男人，這個人的高度，永遠是他可望而不能及的。

不過，也拜這些吃里扒外的掌櫃之賜，他們很快就查到了究竟是誰捉走了元潤玉，卻不料，這才是惡夢的開端，這些掌櫃們口口聲聲說聯系他們的是朝廷的暗探秘官，那天，城西分號掌櫃確實也把東西交出去了。

卻在兩天之後，宮里派人到了總號，為首之人是一位滿頭華發的李公公，以比一般男人細膩的嗓音，要‘京盛堂’交出龍佩，說那乃是天家印信，更是當今天子的隨身之物，要敢擅匿，必當抄家滅族……

不見天日晨昏的生活，元潤玉勉勉強強才讓自己記住，她進到這個礦牢里已經二十四天了。

後來，她覺得與其說這是一個礦坑，不如說是一個構築在地下的城市，里頭的路錯綜復雜，每一天，以采到的煤礦交換食物和水，囚犯無論男女老少，只有采礦時會被混在一起，起居和飲食都是分開的，晚上歇息時，各區的通道都有一道鐵閘，纏上重重的大鎖，沒有鑰匙，根本就不可能劈開那厚實的鐵條，別妄想要逃出去。

只是，粗重的活兒，再加上惡劣的飲食與生活條件，偶爾，會有一股腐肉的氣味在搭得不是十分結實的木板隔層流竄，這時候，通常人們就知道又一個撐不下去的，回去找閻羅王報到了。

漸漸地，元潤玉心里有一種感覺，捉她進來的人，並不想殺死她，但是，也不想讓她活著出去，讓她留在這里，只是想要在她死前，給她多吃一點苦頭，每一天，除了吃重的工作之外，還要面對一些婦人老嫗的刁難與搶奪，從她們幾乎是按時找上來的頻率，她在猜想，背後是否有人主使？

洞里沉重的濕氣，讓她的雙腿疼得厲害，她想，這里應該有一條地下河流，供應這洞里大量人口的水源，如果能夠找到的話，或許就可以逃出去……她還是想出去，她不想等死，她想見夫人與鴻兒，還有藏澈！

哪怕只是再多看一眼也好，這一次，她一定會認真地把他的容貌仔仔細細記下來，再不讓自己忘記他。

所以，是日有所思，夜有所夢嗎？

當元潤玉听見身後的男人壓低嗓音，對她說話時，有一瞬間，她以為自己听見了藏澈的聲音。

「不信嗎？真的是我。」藏澈從她僵直不敢轉身的背影，猜出了她的心思，微微一笑，又開口道︰「繼續手里的活兒，別讓人察覺，听我說，看見了嗎？在你的右手邊有一條已經廢棄的坑道，你敢進去嗎？」

元潤玉這次信了，轉眸望向那一條被一堵大石擋住，不仔細看很難發現的幽暗坑道，然後又繼續低下頭來劈采細礦，小聲地回答身後的男人，道︰「啞婆說過，那條坑道里出過不少事，死過不少人，還有不少女子在那里吃了虧，所以在這里大家都不敢接近那坑道半步。」

「所以，是說話的好地方。」藏澈說完，知道不需要再說更多，站起身，拖著籮筐，不動聲色地避開眾人耳目，閃進了坑道里。

元潤玉抬起頭，正好看見一名粗壯的兵丁揮著手里的鞭子，要所有人加緊腳步干活兒，讓每個人都怕被鞭打，無不是低著頭努力采礦，她緩慢移動，終于在小片刻之後，進了那個坑道，看見藏澈持著一顆嬰兒拳頭大小的夜明珠，螢綠色的光亮，恰到好處只映亮他們兩人的周身。

「為什麼要冒險來救我？」在終于兩個人獨處時，她忍不住開口，音調止不住顫抖與激動。

「什麼為什麼？」藏澈仔細地打量她的狀況，看她還算有精神，稍微松了口氣，看她似乎非要個答案不可，而他卻是無論如何都不想讓她知道，是他自個兒想要進來救她，嘴角咧了咧，笑道︰「喔，是蘇小胖決定的，他說，當初你幫他去見我，讓他願意再信我一次，不使我們兄弟離心，他欠你一回，然後，大概是所有人都覺得我不能對你見死不救，所以死拖活拖，都把我給一起拖來了，這回答你滿意嗎？」

看他說得風輕雲淡，元潤玉不敢置信地瞪圓美眸，「你是說……不止你一個人進來了？」

這時候，她忽然想到剛才那名粗壯的兵丁，恰到好處的揮鞭吆喝，助她進來，會不會……不是巧合？

藏澈聳了聳寬肩，覺得她吃驚的表情看起來有點可愛，撇笑道︰「我和蘇小胖他們幾個人，一向都是有樂同享，有苦同擔，我們小時候就說好，任何事情都要一起做，說什麼都要沾上一份，往後老了，可以聚在一起說說笑笑，把這些事情聊作談資，要是沒參與，以後跟兄弟們聊什麼？」

「你們……借口，都是借口！」

元潤玉紅了眼眶，知道他這說法，只是想讓她心里好過些，她的心暖得發燙，卻還是嘴硬道︰「這個龍潭虎穴，可不比尋常地方，要是你們闖不出去，看你們以後就算有談資，怕也沒命能聊！」

就算知道這女人是刀子嘴豆腐心，藏澈的眼神還是沉了一沉。「元小總管，別故意惹我生氣，你就算再把話說得比這個狠十倍，我們也還是會留下來，直到把你給救出去為止，放心吧！出去之後，我會跟蘇小胖他們說，你曾經咒過他們會沒命，到時候看他們怎麼跟你算帳，我都不管，但在這之前，你要好好保重自己，知道嗎？」