陽光乍然綻放滿室，有人大膽地闖入，絲毫不畏懼向赫日的怒氣。
「赫日，這不像你。」直呼他名諱的女子步伐優雅，一襲淺色男裝套在她身上，那張麗容更顯俊秀。她朝李憐兒拋個眼神。「別嚇壞人家。」
向赫日快速收回流連在李憐兒肌膚上的手，「子清……」
為什麼呂子清進來，讓他有種心虛的感覺？
他輕咳，佯裝自在地說道︰「怎麼不回屋子里休息？別又染上病。」他刻意擋住李憐兒的身影，不願被呂子清窺探。
「我還沒跟小泵娘說到話呢！沒想到平常溫和的你居然發這麼大的脾氣。」呂子清揚笑，眼神中流露出對李憐兒的興趣。
「你先回房，看看你的氣色實在差得可以！」向赫日責備的口氣中帶有寵溺。
李憐兒搞不清楚狀況，只能茫然地看著他們，心中的不安卻不斷擴大。向赫日那雙褐眸原本的驚艷神情已不復存在，卻對這個男裝打扮的女人噓寒問暖，眸中流露的神情她並不陌生，她在他身上看到自己的倒影。
那抹熾熱的眼神是情愫……
「你……」李憐兒發出一個單音，到嘴的話卻不敢說下去。
向赫日輕瞥她一眼，「剩下的，其它人會教你怎麼做。」
像是要展現給呂子清看，也像是要告誡自己，他刻意對李憐兒冷漠，淡聲說道︰「不要再讓我失望。」
他攬著女子匆匆離去的畫面讓她揪痛了心，她握緊的雙手泛白，輕聲問著鏡中人，「子清……你是誰？」
看著主爺擁著呂小姐走出來，品兒心里便有底了……小姐這麼喜歡主爺，現在肯定不好受。
走進房里，地上滿是支離殘布，她搖搖頭蹲下來默默撿起碎布，直到一顆水珠落到她手背，然後破碎。
品兒抬起頭，發出一聲驚呼，「小姐？」
小姐在哭！她第一次看到小姐落淚……
「小姐，你別哭呀！你哭，害品兒也想哭了。」品兒吸吸酸澀的鼻頭，拿出手絹拭去小姐臉上的淚。
李憐兒突然握住品兒的手，急急說道︰「品兒，子清是誰？她和向赫日是什麼關系？」她激動地跪了下來，「你告訴我好不好？」
「小姐，你快起來……別這樣啊！」
李憐兒猛搖頭，「我不要起來……你告訴我好不好？」
「小姐，你當品兒是什麼人了？」品兒也哭了出來。
看到小姐這副心慌失神的模樣，她怎麼忍心瞞著不說？「我會告訴小姐的，但是你千萬要冷靜哦！」
李憐兒點點頭不再反抗，品兒急忙扶起她。
「你快說吧！」李憐兒捉緊胸口。
「呂子清姑娘曾經是亡故的大少爺的未婚妻，只是還來不及娶過門，大少爺就出了意外。」品兒回想起那段歲月……主子們接二連三地離開人世，
向爺又堅持不肯參加國試，而走上行商這條路子。
「大少爺去世之後，呂家本來有意再將呂姑娘許給向爺的，可是被夫人拒絕了，閃為呂姑娘和大少爺訂親沒多久，大少爺就意外身亡，老爺又相繼過世，讓夫人認定呂姑娘是不祥之人。但是向爺想要照顧呂姑娘，所以和呂家一直有往來，當時重病在身的夫人知道這件事後，還留了遺言許下重話，不許向爺娶呂姑娘。」
「那不就是活活拆散一對……」本來以為乖乖成為他想要的女人就能得到他的心，她這才知道自己大錯特錯，他早已心有所屬。
品兒嘆口氣，「也不能這樣說，因為之前呂姑娘就多次拒絕了向爺。」
「是向爺自己……」話沒說完，也夠明白了。
原來！原來是這麼回事……
李憐兒深深吸口氣，強迫自己冷靜。就算這樣，她也不會改變愛他的心。她堅信有一天會讓他愛上她的，她一定做得到！
她握緊拳頭，「我知道了。」
當初，她就是有這樣的決心才會離家出走，而現在她不能消極地坐在這里，必須有所行動才行！「品兒，你去請剛才的棠娘進來一下，我有事要請教她。」
品兒點點頭，然後跑出去請人。
＊＊＊
片刻，棠娘持著絹帕、反手叉腰走了進來，「嘖嘖，姑娘真是美若天仙，果然打扮過就是不一樣，這麼就對了。」
「品兒，你先去外頭等。」李憐兒示意。
棠娘微微挑眉，很上道地等品兒出去了才開口。「姑娘可以說了，你特地支開丫鬟，想必是有什麼難以啟齒的事。」
李憐兒緩緩啟唇，「其實問題很簡單……」她開門見山地問道︰「如何才能抓住男人的心？花娘們到底用了什麼手段讓男人對她們念念不忘、流連忘返？棠娘你教教我吧！」
「那可要看姑娘想要哪種結果。」棠娘眨眨眼。
「什麼意思？」李憐兒不懂棠娘的意思。
「男女之間不過就是逢場作戲或真心相愛，有本事的花娘自然讓男人知惜如命，本事差一點的……至少讓男人迷戀我們的軟玉溫香。」
「哪種方法最快？」她現在沒有時間在乎結果，不知道他什麼時候又要離開，她不能慢慢來。
棠娘頓了頓，有些猶豫。
「你直說無妨。」她都敢求她了，還顧什麼面子？
「那麼，獻出身子最快……不過依姑娘半點經驗也沒，更無技巧可言，恐怕做不來。」光是要她穿上鴇兒的衣裳，她就拚命抗拒了……
「我可以的，只求你教我！」
「可是這種方法只是一時的……男人不會迷戀同一個女人太久，否則咱們花娘如何討生活，你說是不？」
「不管怎樣，我必須先抓住他。」這是一場賭局，她要先丟出籌碼才可能得到雙倍或更多的利益。
「好吧！」看樣子她早有了盤算，「如果要你現在月兌光衣服，敢嗎？」
「當然敢，我馬上月兌！」離家出走她都敢了，還有什麼不敢？
李憐兒握緊棠娘的手，那抹堅定的眼神讓棠娘激賞。
「好！就憑這份決心，我幫定你了。」她出聲招來品兒，低語幾句。
褪下外衫的李憐兒狂顫不已，邁入寒冬的空氣十分冷冽，讓她的肌膚凍得通紅，「那現在我要做什麼？」
「一個字，就是等。」棠娘埋首于桌案，雙手搗著藥缽。
除了剛才叫品兒拿來的蜂蜜和煮過的鹿骨水之外，還有一堆離了梗的鮮艷紅色花辦放在桌上。
「你在做什麼？」李憐兒不停地搓手，試圖讓僵硬的手指恢復知覺。
「等會兒就知道了，忍著點。」棠娘將蜂蜜和鹿骨水混入藥缽，又放了幾片花辦用力搗碎，接著把手絹蓋在碗上，將藥缽中的汁液倒入碗內，最後再灑上麝香粉。