「總之這場戰事不許你插手。」累了一整夜的紀非沒精神與他閑嘮咭，她癱坐在大椅里，累得眼皮都快抬不起來。「為何？」

「我說過，我不要你摻和到我的事里來，我既下定了決心就不會更改。」她揉揉又開始犯疼的額頭，「且一旦讓敵軍或百姓知道，我是靠你的術法才能拿下這場仗的話，今後皇家的威嚴該擺在哪兒？我軍的血汗會不會遭人質疑是假？你要讓人間的百姓日後全都只信神仙，而再不相信人心嗎？」

哪來那麼多麻煩……

皇甫遲煩悶地走至她的身旁坐下，與她擺了副一模一樣的姿勢。

「那我只是去陪你。」他不情願地道。

「其他什麼都不做？」她歪過腦袋懷疑地看向身旁的他。

「嗯。」

「真是請神容易送神難……」她喃喃抱怨。

「你少虛偽了。」他沒跟她客氣。

三日後，皇後頒布動兵銅魚，親率十萬大軍趕赴邊境日暮關，國師皇甫遲以護法之名隨行，皇帝與朝中文武百官一路送出京外三十里。

當大軍開至開日暮關時，死守日暮關已久的撫遠將軍紀尚義沒想到，來的竟會是紀非而不是皇帝，更讓他意外的是，這名听說是神仙的國師也跟著一塊來了。

原本在苦戰下，軍心渙散、士氣低迷的日暮關眾兵員，在听到國師皇甫遲也跟看來到邊關時，霎時一片沸騰，因仙人般的國師，這三年來救災救民的印象太過深植人心，全日暮關的人們見了他就似見了陽光與希望，再听到一手扶持太子登基為帝的紀皇後不但也來了，甚至還欲親上沙場，一時之間，日暮關一掃先前低迷之風，士氣大振。

出征的那日清晨，已整裝待發的紀非站在行轅內，對著被她留在日暮關的皇甫遲交代。

「咱們說好的，你不許插手。」或許皇甫遲只要揚揚衣袖就能解決眼前軍容壯盛的敵軍，但她這皇後可不能因他而勝得不明不白的，她得贏得貨真價實才成。

「嗯。」他什麼都不多做，他只護看她總成吧？她很不放心，「別告訴我修羅不講信義。」

「本來就不講。」他在嘴邊嘀咕。

她危險地眯細了一雙鳳目，「皇甫……」他要敢玩陽奉陰諱那套，她絕對跟他沒完。

皇甫遲沒再惹她，「自個兒當心點。」

火紅的鳳旗在朝陽之下，一根根直指湛藍的天際，城頭下的戰鼓已重重擂起，紀非身披一襲黑色戰甲，與紀尚義雙雙領軍出了日暮關，她回首看了高站在牆頭上的皇甫遲一眼，而後她轉過頭，一手執韁繩，一手提看大刀策馬沖向不遠處的戰場。

皇甫遲高站在城牆上，俯視看前頭的戰場。

可說是半個軍人世家出身的紀非，執刀的姿勢與紀尚義很是相似，她座下的馬蹄揚起漫天煙塵，大刀在陽光下反射著金光，很快地，沖鋒的前軍與敵軍的前軍交會了，刀槍交擊聲刺耳地響起，同時戰場上亦殺聲震天，皇甫遲清楚地看見，紀非手持大刀，一刀將敵軍的騎兵砍落馬背，再將他斬于馬下。

戰場上的士兵們看著一馬爭先奮勇殺敵的皇後，個個不禁因此而熱血沸騰更加勇往直前，他們深深相信，只要有皇後在，還有國師在此護法，他們墨國絕不會敗。

開戰後的次日，紀非所率領的中軍將西戒軍趕出日暮關外十里；五日後，趕出三十里，當繞道分頭進擊的紀尚義領著左右翼兩軍前來與她會合時，他們一舉再將敵軍趕出五十里外。

此時戰前就已被紀非派出，負責繞至敵軍月復背切斷糧草供輸的小隊回報任務已成，紀非更是與紀尚義聯手再次追擊，一鼓作氣將敵軍趕出百里之外。

自開戰以來一直顯得很安分的皇甫遲，因不想惹毛紀非，所以他只能站在城牆上對遠方的她動動手腳，在暗地里施法替她擋下無數刀箭，不敢明目張膽地追上去護著她。

可隨著大軍離日暮關愈來愈遠，被困在關內的他也愈來愈不滿。

被一堆官員與百姓圍住多日後，他終于發現他上了當。

耙情她這是拿這些人來監視他？他分明都說他不會做什麼出格的事了。

皇甫遲隱忍著心中日益壯盛的怒氣，面上也不再是一派溫和無害的國師大人，他成日端著張陰惻側的瞼，站在城牆上冷冷地盯看遠方，令那些原本還想繼續圍繞在他身邊拜神的人，紛紛在強大的寒意下退避三舍。

四個月後，皇甫遲接獲前線派來的消息，皇後中箭受傷，正在返回日暮關的路途上。

他的兩眼也才離開了她身上多久，怎麼她就受了傷？

被紀尚義將軍派人十萬火急送回來的皇後，不顧傷況，一下了馬車隨即找來守城的眾將領議事，全然不理會國師與眾人的反對。

行轅大帳中，坐在里頭議事的紀非，左肩還包裹看厚重的紗布。听人說，她在戰場上中了埋伏左肩受了一支兵箭，她像不會疼似的，中箭後鎮定自若地下令大軍左右翼乘勝追擊，不讓敵軍獲得休整的機會，更不讓他們有機會卷土重來。

隨著時間的流逝，紀非的面容也一點一點變得更加沒有血色，早已壓抑許久的皇甫遲再也忍不下去，干脆就施法讓她昏倒在議桌桌案上，直接讓她沒法子再繼續嗦下去。

接下來，皇甫遲施法做了個像她的式神代替她躺在她的帳內，他則搬走了因傷勢而高燒不退的她回到了他的帳里。

瑩瑩燭光的照耀下，紀非的小瞼蒼白得像是褪了色的彩綢，服了他所煉的丹藥，她曾張開眼看過他一眼，接著便昏睡了半日。皇甫遲坐在床邊輕輕撫過她糾結的眉心，見她連在睡夢里也仍忍痛地蹙眉，陣陣痛楚，一下子襲上了他的心房。

他想摟她入懷，為她遮風避雨，他想將她藏起來，不讓她在人前做別人仰望寄托還有依賴的對象。

他再也不想見她一身血濕，更不想見她沒有生氣地躺在那兒，她的肩膀就這麼點大而已，她怎麼能扛得住那麼多的期待？她再能干再厲害，她也會垮的。

她應該像從前一樣，笑著逗他、拐他、使喚他做些有的沒的，和他一塊兒坐下來吃飯，一塊兒過年，一塊兒讀書，一塊兒依偎……

他想像從前一樣。

人間太大，歲月太漫長。

指不定你何時能認識什麼人，何時又會與人相逢不相識地擦肩而過，這一個不捉緊，或許就會錯過了。

因此他不想放開她。

垂淚一夜的蠟燭就將燒至盡頭時，紀非緩緩轉醒。體內的熱意退了不少，身子四周還有種清涼的感覺，她想都不需想，張開眼，果然就看到了一直守在她身邊的皇甫遲。

「紀非。」他從不喚她太子妃或是皇後娘娘，在他心底，她永遠就只是紀非。

她困倦地睜開眼，「嗯？」

「你累嗎？」皇甫遲小心地避過她的傷處，將她扶起攬進懷中，讓她靠在他的胸前。

「累，很累……」她將瞼頰貼至他的胸口，感覺到那熟悉的涼意時，她這才放松了始終都一直緊繃著的身子。

「你可以像這樣一直依靠著我。」他頓了頓，仔細想想，「一輩子也可以。」

紀非一怔，好久好久，她才轉身緊緊擁住他，沒讓他看見浮現在她眼底的淚光。

「傻鷹……」

墨國與西戒國交戰一年半後，墨國皇後率大軍一路打至西戒國大都，攻破大都城門當日，西戒皇帝派人出降，結束了兩國間的這場漫長戰役。

此戰後，墨國非但沒有如事前所料被西戒國傾滅，反倒是讓來犯的西戒國付出了代價，割讓了大半國土，日後還得年年歲貢。

當大軍班師回朝，代夫親征的皇後受到墨國全國百姓夾道熱烈歡迎，人人稱她為護國皇後，因這位姓紀的皇後，不但多年前在諸王之爭中助太子守主了東宮之位，更在新皇登基後擊退虎視耽耽已久的鄰國，助新皇平定邊關並擴大墨國版圖。

這令太後很不滿。

尤其是皇後返朝後，聲勢直蓋過一直無所作為的皇帝。

不過紀非也沒那閑工夫去理會太後又是如何對她不滿，因去向太後請完安後，她就倒在鳳藻宮了。

據太醫所言，這一年半來，皇後太過勞累，勞心勞力又勞神，既要在外頭打仗又要留心國內政局，身上所受的箭傷因前半年沒好好治療，也為她留下了病謗，因此當她一返國，長期以來的疲累就一下子壓垮了她。

對于自個兒來得突然的病，紀非沒什麼意外，宮中人人都為此懸著一張憂心的面孔時，她卻反倒樂得關上鳳藻宮的大門，以養傷養病為由，不去接見那些素來就只會在事後錦上添花的官員。

可自那時起，京中就時常出現奇怪之事。

一開始是听說有妖怪吃人，過了陣子，京中多戶人家家中的家禽家畜大量暴斃，皇城內外許多人患了病，一時之間人心惶惶。

文武百官日日都來到鐘靈宮，懇求國師大人出手降妖伏魔，皇帝也親臨鐘靈宮數回，但皇甫遲吭都不吭個一聲，就是一副懶得搭理你。

直到氣色仍不是很好的皇後親自前來鐘靈宮，國師大人這才不情不願地為民挺身而出。

此事說來也挺簡單的，之所以會有妖魔亂世，原因就是出在他這個國師身上。

前幾年他為了能進鐘靈宮，出手救了人間數回，且一救就是成百上千人，擾亂了天地間原有的秩序不說，也害得一直與人間巧妙共存的各界變得不平衡。

比如鬼界，這些年下來該收的魂魄起碼少了近萬人，鬼後為此派出了不少鬼差前往人間，一探這個不知打哪兒冒出來的國師究竟是何方神聖。

可他們什麼也探不出來。

不知來歷、不知根底，更不知這冒失鬼有什麼能耐，他居然連招呼都不打一聲，就這麼霸佔在人間的地盤上，大刺刺地干擾各界眾生的好事。

表界之後，妖魔兩界也前後派了幾回的探子，得到的答案亦與鬼界相同，于是積怨許久的三界就索性聯手，企圖把這一心只護看人間百姓，卻罔顧也界利益的礙事者給趕出人間。

站在皇城前遠望看那群由三界眾生所組成，浩浩蕩蕩前來找他碴的眾生聯軍，皇甫遲在想，他究竟有多久沒大開殺戒了？

身為修，他的確是不該忘本。

因太多年沒有釋放過戾氣，所以皇甫遲一動起手來，很快就失了分寸。

或許是近來宮中的氛圍讓他很不快，也可能是因紀非始終都不能放份，像以往一樣日日都陪在他的身邊，又或許只是因為這皇家中的人，都在暗地里欺負著她……

總之，他必須找個理由，一個可讓他藉機大殺四方的理由，不然，他不知他會在什麼時候，動手毀了這座令他覺得日子太過難捱的人間。

血色的夕陽下，一直以來都以仙人之姿出現在百姓面前的國師大人，站在高壘的尸山中一身血濕，修長的十指指尖還不斷滴看血，此時映在他身上，仿佛不是夕照，而是紅艷的鮮血。

此事深深震撼了三界，亦讓人間的凡人睦目結舌，事後，皇甫遲只管在京城與皇城內外都設下結界，然後將鐘靈宮宮門一關，便再不管不理不看不听，隨他們愛怎麼說就怎麼說去。

之後紀非曾來看過他一回。

「終于知道不好意思了？」還以為他要繼續在鐘靈宮白吃白住。

「給你面子。」

「其實你是想再多住幾年吧？」

「……」誰讓她不離開這兒？

嚇壞人間百姓的妖怪風波平定後，日子又再度平靜了下來，只是宮中總有閑不住的人。

有監于以往墨國皇家子嗣長年來太過單薄，如今皇帝雖有皇後與三位貴妃，太後仍嫌不足，開春後即作主大選秀女入宮，于是上百個由全國各地送來的各色美人，一下子擠滿了後宮，處處鶯聲燕語，花香春意盈滿人間。

賢明的皇後對皇帝納妃一事半點意見也無，她依舊獨自住在她的鳳藻宮，除了每日定時去向太後請安外，她就只是待在鳳藻宮內代批皇帝送過來的奏折，以及安分打理後宮的大小事。

為此，皇甫遲氣得瞼色發青，不久後太後莫名患了怪病，病得三個月都沒法下榻，還撓花了一張瞼。

「你干的？」紀非想到太後哭天搶地的模樣就好笑。

「我又沒剁了她。」

「……」真仁慈真仁慈。

餅了陣子，也不知怎地，太後知道了紀非與皇甫遲走得太近一事，對于此事，太後頗有微詞，明里暗里刻意沖看紀非數落了好幾回。

紀非瞼色一沉，從此再也沒去過鐘靈宮，而身為國師，皇甫遲不得干政亦不能步入後宮半步，于是他就只能站在鐘靈宮最高處的天台，遠遠望著時常燈火通明的鳳藻宮。

日子一天天過去，皇甫遲時常將自個兒關在無人的寢宮內，不厭倦地看看手上銅鏡里的紀非，他在她那張逐漸變得冷漠的瞼上，沒再找到淚水，也沒再看見活力，倒是她處理國事的時間愈拖愈長，夜半時還可以看見她趴在書案上批閱折子。

他已經好久好久沒再看到她的笑了。

他的指尖一遍遍撫過鏡中的人兒，感覺她就像是用盡全身所有力氣在過日子，燃燒著光陰與生命，一心一意只想快些過完這無味的人生。

見不著紀非，因擔憂她的安危又不敢擅自離開這座皇宮，皇甫遲不得不為自個兒找點事做。

他派出大量式神隱身至人間各角落，命它們定時匯報地方狀況與天災人禍，他開始仿效紀非，分出一半心力用來打理這座他一直都沒細心守護的人間，比起以往閑暇時才管管人間之事，現下的他日日主動找事做，本就不怎麼睡覺的他，寢殿里的燭光，夜夜都與鳳藻宮的相互輝映。

他必須讓自個兒忙碌，唯有如此，才能填滿她不在他身邊時，他心底無邊無際的荒涼……

某日，鐘靈宮來了個熟面孔，且還是刻意挑在飯點時來的。

「蘭？」皇甫遲沒忘了他。

「國師大人。」奉皇後之命前來的蘭總管，瞼上依舊掛著完美的招牌笑容。

「她派你來有何要事？」

蘭總管微微躬身，「回國師大人，今日起，蘭就跟在您的身邊伺候了。」

「……這是她的意思？」他不是她的左膀右臂嗎？

「是。」誰讓皇後娘娘看不慣他孤單？春麼麼膽子小不敢來，所以他就被一腳踹過來了。

皇甫遲不置可否地點點頭，繼續坐在飯桌前，對著看似美味的飯菜發呆。

以往還住在小山頂上時，他時常覺得肚餓，紀非夾給他的飯菜他總是吃得很香，如今坐在這一桌山珍海味前，他卻味同嚼蠟食不下咽，若不是幾日不吃會頭昏腦脹，他還真想就此免了這件來到人間後的麻煩事。

「老奴斗膽的問……」蘭總管站在飯桌旁小心翼翼地啟口。

皇甫遲嫌惡地一瞥，「甭抖了。」少來宮中那套。

「不知老奴可否陪國師大人一塊兒用飯？」蘭總管的表情要多誠懇就有多誠懇。

「……坐。」

當夜收到蘭總管的回報，紀非淡淡嘆了口氣。

總算肯吃飯了……

才一陣子沒見他，他就不吃飯不睡覺，瘋了似的想把國師一職在短時間內做到最好，天災人禍他管，人間雨下得大了點他也管，揪著倒霉的布雨龍王胡子到處跑，日夜不息也一副不在乎的模樣，她都替他瞧得慌。

只是這樣的日子，他又能忍耐多久？

春嬤嬤站在她身後小聲地問︰「娘娘，您還記得當年住在鄰山山腳下的去雁老和尚嗎？」

「記得。」

「當年他曾和奴婢說過……」