黎府花園，齊鏞和齊靳身後跟著兩名小廝，正在園子散步。

齊鏞的信己經送往京城，沒猜錯的話，父皇定會讓他留在黎府，聆听黎太傅的教誨，黎正修是父皇心底最柔軟的那一塊，他本來不明白這種情感，但後來在齊靳身上，他懂了。

齊靳的母親待他極為刻薄，卻甚是寵愛小弟，沒有人明白，同為一母所出，怎會有如此天差地別的待遇？

叔母的行止，常讓他聯想到鄭莊公與其母武姜的故事。

武姜疼愛小兒子共叔段，為了將大兒子鄭莊公趕下王位，母子連手背叛鄭國，最後事敗，鄭莊公流放母親武姜于城潁，他言道︰「不至黃泉，毋相見也。」

齊鏞曾經以此嘲笑齊靳，問︰「倘若哪天，叔母想讓齊墳當上珩親王世子，會不會學習武姜，企圖害死你這個嫡長子？」

那次，齊靳連考慮都不曾便回答，「會。」

齊靳篤定的答案，壓得齊鏞呼吸不順，他這不僅僅是嘲笑別人，更是狠狠地嘲笑了自己，因為如果他的問題是——為了皇位，你的兄弟會不會企圖殺死你？

那麼他的答案不是「會」，而是「鐵定會」。

手足情深？哼！

在那樣壓抑而惡意的環境中長大，任何人給的一點親情與溫柔，都會在人們心中留下深刻痕跡，因此父皇念念不忘黎正修，也因此齊靳念念不忘江雲。

江雲的父親不過是個小爆，那種身分怎麼也別想進得了珩親王府大門，但為了那份難得的溫柔，他想盡辦法搶立功勞，好讓父皇為他們賜婚。

這門親事，叔父自然不同意，但叔母卻樂意得很，她就怕娶進門的世子妃娘家勢力太大，她壓制不下。

年初，他們成親了，江雲的日子過得並不暢意，但她是個逆來順受的女子，再苦也能咬牙熬下去，不教經常在外辦差的齊靳為難。

她越是這般柔情似水，齊靳便越是將她擺上心，即使齊鏞始終不認為這樣的女子適合齊靳，然而這份難得的柔情，是齊靳此生都割舍不去的感情。

話說回來，就是手足之間不可靠，因此不管自己樂意與否，都必須盡全力攏絡黎正修，只是要黎正修擺明態度站在自己的陣線里，恐怕他必須有更多杰出的表現才行。

都說了他是只老狐狸，除非確定自己身處的地方很安全，否則不會隨意做窩。

不過，在黎府住了將近十日，齊鏞和齊靳對黎正修的看法有重大改觀。

齊靳收回自己的懷疑，他普經懷疑黎正修非能臣；而齊鏞也收回那個認定，他認定父皇並非一定要黎正修不可。

餅去幾天，每個早上與下午各一個半時辰，他們會與黎育岷、黎育莘在墨堂里听黎正修講課，他講四書五經，但不像宮里太傅教的那般無趣，他旁征博引、引經據典，隨手拿出來印證的例子多到數不清。

他講朝事、講征兵，他講納稅鹽制的弊病一針見血，讓人無反駁空間，他提貿易、說邊關防御，頭頭是道，讓一屋子的年輕學子暗自贊嘆。

齊鏞、齊靳不得不承認，就算是老狐狸，他也是只很厲害、很有本事，成了精的狐狸。

如果過去，齊鏞對父皇和黎正修關系的理解在于情感，那麼現在他明白，除了情感之外，黎正修對政治的靈敏度與反應，絕對值得他們豎起拇指，大喊一聲佩服。

然而他也必須說句實話，黎正修的四個兒子都遠遠不及他們的父親，因此他才會從孫輩當中挑中黎育岷和黎育莘吧。

他不反對黎正修的安排，更何況他還真想知道，如果黎育莘違背對妹妹的承諾、攪和進他們之間，黎育清會有怎樣的反應？

「齊靳，對于黎育岷和黎育莘，你有什麼看法？」

他笑望齊靳，兩個人一暖一冷、一溫和一嚴肅，他們是截然不同的性格，卻異常地投契。

齊靳不多話，卻字字珠璣。「假以時日，黎育岷會是第二個黎正修。」

黎育岷太聰明、太有眼色，也太懂得抓住每個機會，偏偏又想要掩飾，刻意表現得如黎育莘那般單純。

那或許騙得了別人，卻蒙不來他們兩個，因為爾*我詐是他們生活的一部分、計謀暗算是他們日常的娛樂，黎育岷那套對他們來說只是小兒科。

齊鏞笑得越發燦爛。「英雄所見略同。」

黎育岷的心計絕不在黎正修之下，這幾日，他刻意交好，黎育岷卻表現得不慍不火，不巴結、不諂媚，與他保持安全距離，他絕對相信那不代表志節清高，而是欲擒故縱。

也許黎育岷想與自己建立起像父皇與黎正修那份類似親情的友誼，但比起父皇，他更冷血、更不信任周遭的人，齊靳是個例外，因為他進入自己的生命時，是在他對這個世界尚且懵懂的三歲童年。

但他明白，黎育岷絕對是個人才，他不但有天資也有毅力，才十四歲就有這等功力，再給他十年磨礪，他會變成怎樣的人？他相當相當期待。

「有心思，卻遠遠不如黎育岷；沒有足夠天分，卻願意付出雙倍心力，換得成功，他不懼艱難，刻苦自劻，在這樣的努力之下，也許會考上秀才、進士，但宮位絕對做不大，因為他的脾氣無法與那些文宮周旋，如果我是他，會選擇棄文從武。」

拿筆殺人拚的是心計，拿刀殺人拚的是力氣，黎育莘有一股傻勁，以及不知道從哪里來的沒道理的義氣。

齊靳能眵確定，黎育莘對他們的刻意疏離與黎育岷的欲擒故縱不同，他是真心想待在墨堂里，認真同祖父學習，並不打算和他們建立關系，他的努力是為著讓妹妹過好日子，並非想要飛黃騰達。黎育莘與黎育岷最大的不同是，他沒有野心。

齊靳親眼看見黎育莘在黎正修的課堂上認真听講、努力發問，回到屋里，將一日上課所學記錄成冊，交給讀書比自己更有天分的妹妹。

他親眼看見，黎育莘將祖父賞的甜食小心收好，帶回星里給妹妹，他也親眼所見，黎育莘背著人、握緊拳頭對天發誓，要給妹妹最安定的生活。

齊靳的嘴巴無法同意手足之情，但他的心己經被說服，這個世間的確有親情，只是他的運氣太背，無緣遇見。

他不想插手黎府之事，要攏絡誰是齊鏞該煩惱的，與他無關，他現在該想的，是如何建立更大的功勞，讓皇帝同意他在外頭立院建府，但……黎育莘咬緊牙關、信誓旦旦的模樣，感動了他這塊寒冰。

進府第三天，齊靳問黎育莘，「想不想練武？」

他想也不想的繞過自己，走掉。

第四天，他對黎育莘說︰「練出一雙硬拳頭，才能保護妹妹不被欺負。」

黎育莘還是繞過他，走掉。

沒想到第五天，他卻走到齊靳面前問︰「你可以教我練武嗎？」

他不明所以，命人去查，才曉得楊秀萱的雙胞胎兒子黎育文、黎育武聯合三房的庶子黎育陶攔下黎育清，要替他們的五姊姊黎育鳳出氣，她挨打了。黎育莘知道此事時沖過去想護住妹妹，卻打不贏身形高出自己許多的黎育陶。

然後齊靳再次確定，黎育莘的話沒有半句作偽，他做任何事，全是為了黎育清。

當下，齊靳便同意教他武功，從扎馬步開始教。

之後，他听說黎育莘卯時初便起床，練半個時辰的馬步，這對初初練武的人，不是件簡單的事，但他做到了。

今晨上課，黎育莘在他桌上擺了一個竹刻的筆筒，他沒解釋，齊靳卻明白，那是他在表明立場，表明他們之間不是交情，而是銀貨兩訖，他們的關系依然涇渭分明，他牢車守住對妹妹的承諾。

黎育莘不對他多話，齊靳也不是多話的男人，于是他點點頭，把東西收下。

這是他與他的默契。

「我會收服黎育岷的。」齊鏞說︰「你負責收服黎育莘。」

齊靳瞄齊鏞一眼，這兩者的困難度不一般好嗎？

「怎樣，辦不到？」齊鏞挑釁問。

不是辦不到，而是不想辦，別人不了解齊鏞，他能不了解？

他要的人才是黎育岷，不是黎育莘，故意接近黎育莘……純粹是想看兩兄妹為此吵架，以證明他所料無差——世間沒有手足親情。

他尚未回話，便听見一群女子的聲音傳來，抬眼望去，齊鏞臉上的笑容更燦爛迷人了。

黎育清暗地里嘆息，她沒猜錯，那樣明顯的字跡差異，老夫人還是將一百份罰寫收下，解除黎育鳳的禁足令。老人家有意思促成好事，反正家里的丫頭年歲還小，不怕傳出去壞了名聲。

以柳姨娘的女兒十一姑娘黎育芬的八歲生辰為借口,楊秀萱讓四房的姑娘全聚到花園里玩樂，園子里擺了桌子，桌上擺滿茶點瓜果，打算慶賀一番，沒想到二、三房的黎育薔、黎育秀、黎育月、黎育虹，不知道打哪兒听來的消息，全帶著禮物趕過來了。

也不知道是有志一同還是真心為黎育芬的生辰慶祝，居然一個個都盛裝打扮，把能夠上身的珠釵環佩全給戴上。

也是啦，貴客臨門這些日子，每日的活動行程該探听的也都清楚明白了，今兒個老太爺出府，不能替三皇子、世子爺上課，他們不來逛逛園子還能往哪兒去？難不成悶在匿里？

黎育清不同她們攪和，靜靜坐在一旁端著杯子喝茶，專心吃著茶點，棗泥山藥糕、桂花糖、松子酥、糖酥煎餅、盤絲餅……全是平日里難得一見的美味，機會難得，她豈能不盡量往肚子里塞。

二、三房那幾位適齡的姊姊妹妹與四房的黎育鳳、黎育惠互相比著首飾衣裳，听她們夾槍帶棒的言語，黎育清忍不住好笑。

誰的布料昂貴、首飾精致，何必費精神去攀比，只要看看誰家母親主持中饋、誰家娘親善于鑽營便可知。

三房的庶女和柳姨娘的女兒甭比了，一比只會比出滿月復心酸，真能上得了台面的也就只有二房的黎育薔、黎育秀和黎育鳳三人。

黎育鳳穿著一身大紅錦緞，上有銀線繡成的點點落梅圖，她頭上梳著繁復的百花髻，綴上飾玉蝶花鈿、鸞鳳金步搖,瓜子臉、柳葉眉、櫻桃口，燦爛明艷的紅顏如一束束燃燒的火焰，讓人無法抗拒她的嬌艷動人。

實話說，若讓黎育清來選擇，她也會一眼挑中黎育鳳。

至于黎育薔、黎育秀就甭提了，容貌不及人就算了，連打扮也輸得亂七八糟。

膚色略黑的黎育薔穿上瓖粉邊的黃色衣衫，外加淺綠色瓖黑邊長褂，腳底下踩著掐金挖銀紅香繡花鞋，滿身都是希罕珍品，湊在一起卻讓她整個人看起來黑得更厲害。

而黎育秀身上那條月華裙，裙中折櫚內有繁復的花紋，抖動開來，好似月色映照下的美景，這條裙子肯定造價不菲,但黎育秀略豐，穿上這一條裙子又更胖上五分，走起路來不但毫無輕盈感，甚至讓人覺得地面都隨之震動起來。

看著兩房女兒的打扮，就不難理解為什麼楊秀萱多年來能緊緊攏絡住喜愛美色的父親了，在打扮上頭，她的確遠遠勝過許多女人。

只不過再善于修飾，也敵不過歲月折騰，再過個兩年，嫡母嫁進黎家，她年輕美麗的容顏將讓父親深深牽掛，而楊秀萱……

淡然一笑，她又吃了塊點心，像看戲似的，看著幾只虎豹熊狸互相炫耀自己一身皮毛。