庭院中，月色滿地如清霜，帶上幾分清寒蕭甭，她仰望天空，略略估計方向，大瞻猜側然後向前行去。

走過教十步，幾個巡夜嬤嬤從路的那頭走來，謹容心頭一驚，連忙閃身避到樹後頭。

她閉起雙眼向上蒼默禱，兩手抖得庹害，幾乎握不住手中瓶子，她拚命克制呼吸，拚命鼓吹自己，直到那隊提燈的嬤嬤從她身後經過、離得遠了，才小心冀冀從樹後頭走出來，一咬牙，再次朝前方走去。她走得極快，一面走一面注意周遭動靜。

突然，一名年輕男子從她身後竄出，發現他，謹容下意識就要拔開瓶蓋，再使一次對付碧玉的那招，但對方動作更快，他一把抓住她的手，低聲道︰「不要怕，我是幫你的。」謹容錯愕地拾眼望他。

那是個十八，九歲的年輕男子，透過朦朧月色，看得出他眉清目朗，五官細致，他有幾分肩促不安，他和她一樣緊張。

他穿著一襲粗布衫，發間無半分飾物，她看不出他的身分，說是小廝長工嘛，氣度不像，說是公子少爺嘛，穿著打扮更不像。

「你是被關在吟松居的何大夫，對不？」他低聲問。

「你是誰？」她沒放松警覺。

「我是侯府的二公子許歷。」

侯府中人？謹容心頭一驚，猛然退後兩步。

「你別怕，我不會害你的。」他急急說道，眼見謹容就要跑開，連忙抓住她的手臂。

她被抓住，回頭定眼望他，估董著自己逃跑的機會剩下多少。

沒料到，卻見他嘴角緊繃，眼底盡是急切，說道︰「何大夫，你忘記了嗎？你曾經救過我。」救他？她搖頭，沒有印象。

「我們別在這里談，這里不安全，你隨我來。」

懊相信他嗎？謹容心底兀自掙扎著，他重重地點了下頭，露出一抹親切笑容。「我不是裕親王，沒有一身好武功，如果我存心害你，你那手金針刺穴的功夫那麼好，在我身上扎幾下，我就動不得了。」金針刺穴？她瞠大雙眼，滿臉疑問望著他，他又沖著她一笑，回道︰「是的，永定橋邊那個落水男子是我。」

她想起來了，上個月一名男子不知為何落水，被人救起後昏迷不醒，他身旁的小廝哭啞了嗓子，正巧她的馬車經過，听見哭聲便下車，用一把金針救回他的性命。

當時入京時辰己經晚了，她急著把藥送到藥鋪子里，沒辦法親自把人給送回府，只好拜托旁邊的人施援手，只留下桃花村何大夫的名號就急忙走人，沒想到……竟會在今晚遇上。

打量眼前男子的表情，謹容決定賭了，賭好人有好報，賭對方懂得感恩，也賭上他會幫自己一把，她隨著他來的方向折返。

走不到一刻鐘，他們繞進一條小徑，穿過月亮門再轉進一道回，越走越是偏僻，在她開始懷疑對方要將自己帶到哪里時，他走到一幢屋子前頭，雙手推開門，領著謹容進屋。

這屋子比起她住的吟松居差多了，夕卜頭看起來還不太破敗，但一進門方知其簡陋如斯，一床一桌一拒兩長凳，作工木料比桃花村居民的用物更粗陋，她懷疑翡翠，碧玉住的屋子都比這里好。「對不住，我住的地方實在……不過這里很少人過來，你待在此處不易被發現。」他用打火石燃起火燭，拉開椅子，給她倒了杯水，水是冷的，他惦了惦溫度，不好意思遞給她。

看見他的尷尬，謹容沒有太多思量便把茶水接過來，喝了一口，那里是茶，不過是清水。

彼不上這個，謹容急著解開疑惑，問道︰「你真的是晉遠侯府的二公子？住在這神地方的二公子？」他一笑，笑容里帶著淡淡的憂郁，他理解她的質疑。「我並非嫡子，而是姨娘所出的庶子，不受待見的庶子。」

這話透露的信息不多，但也教她明白晉遠侯夫人手段厲害，能將下面的妾室姨娘、庶子庶女打壓成這般光景……大戶人家的妻妾之爭听得多了，但親眼所見依然休日驚心。「這里……很好。」她點頭，輕聲回上一句，話說完才發覺自己是越描越黑，臉龐倏地浮上赧色。

許歷坐在她對面，為解開尷尬便找個話題開口。

「那日落水醒來，貼身小廝四兒告訴我是桃花村的何大夫救了我，只不過回府後我並未延醫看診，因此身染風寒，數日不得下床。四兒求助無門，只好哭求到裕親王跟前，王爺施以援手，贈我幾副藥，直到最近方能下床，因此一直沒辦法當面向何大夫道聲謝。」

這話說得更明白了，堂堂侯府二爺身染風寒卻未延醫診治，可見他在府中境況宭困。

「裕親王？」謹容問，這是許歷第二次提到此人。

「裕親王簡煜豐，這段日子他經常進出吟松居，何大夫應該見過他。」

簡煜豐竟是裕親王爺？真是好啊，如果她的事挑出來，還真要打翻一票皇親貴戚，何家不過是個平頭百姓，朝堂皇親姓啥名誰的，謹容向來不放在心上，然這位新任的裕親王爺可有名氣了，連她這神一個月才進京一趟的小村姑都听過他的故事。

多年前，他與母親在回外祖家奔喪途中，被黑風寨匪徙劫去，老王爺四處奔走，上奏朝廷，領兵五千，將匪徙一網打盡，但他里里外外搜盡山頭均不見妻兒，裕親王爺以為他們母子己經死于非命，方才死了這條心。

不多久，朝廷下旨封裕親王庶子簡煜謙為世子。

然而三年前，簡煜豐參加科考，一路從鄉試考進殿試，奪得那年的狀元。

名字雷同，長相又與裕親王有七分相似，在殿試時皇帝便留了心，將簡煜豐喚至宮中並找來堂弟裕親王。

案子相見，根本不須太醫滴血認親，那年簡煜豐失蹤時己經八歲，童年記憶還在，且眉目間依稀可見當年，再加上小腿處那道爬樹摔下的傷口，他的身分不需要更多證明。

找到當年被劫走的兒子，裕親王要找到嫡妻，自然不是難事。

怎知，原以為是樁單純的匪徙劫人事件卻牽扯出一段陳年公案。

當年，黑風寨匪徙並非臨時起事，為財劫人，而是因為大當家收下太醫院五品醫正徐亨平的五百兩黃金，才與之合謀做出這等禍事，導致黑風寨一夜之間被滅。

二當家李墨從一開始就不同意，認為招惹皇親國戚是自尋死路。因此當事情發生後，便領著幾個手下悄悄地將簡煜豐母子帶下山安置，沒想到再回山寨，那里己經被夷為平地。

他們不是沒想過把簡煜豐母子送回京城，但裕親王妃不願意，他們便打消這個念頭，找個地方與簡煜豐母子改頭換面，過起安生日子。

太醫院五品醫正徐亨平正是裕親王側妃徐氏的父親，簡煜謙的嫡親外祖父，事情一經徹查，查出這是妾室禍害嫡妻的慘案。

此事牽連甚廣，徐亨平謀害皇族判絞刑，裕親王側妃徐氏被廢，不久後病死，簡煜謙世子名位被奪，為他們撐腰的皇後關進冷宮，後宮由淑妃掌事……到前年老裕親王過世，簡煜豐承爵，嫡妻嫡子總算出頭天。

事實經過到底如何，百姓並不清楚，傳出來的多是臆測之詞，各神荒謬說法都有，謹容听過的版本可多了，卻沒有放在心上，不過她倒是把此事傳回了桃花村，不是為了說嘴論事，而是想把一夫多妻的壞處給點出來，免得桃花村的男人日子過得寬裕了，便讓豬油蒙心，有了正妻還想要外室。

把人家的小話說了又說，卻沒想到簡煜豐就是故事中的主角，謹容不禁苦笑，她該不該對人家說聲失敬？許歷見她久久不言語，便接續方才的話題。

「兩個月前，我無意間听到大哥與嫡母對話，知道裕親王找到一名體質極陰的女子，可以為郡主療毒，讓大哥先把郡主接回晉遠侯府，再將何姑娘騙回侯府。」

他停了一下，覺得有必要解釋張鈺荷的身分，又道︰「郡主是禮親王爺的嫡女，名叫張鈺荷，也是當今皇太後的親孫女，皇太後很喜歡她，下懿旨封她為惠華郡主，嫡母希望郡主能嫁給大哥，在仕途上助大哥一臂之力，沒想到她身中劇毒，婚禮便給延宕下來。」

「那日我竊听他們對話，方知桃花村何大夫正是他們打算用來幫郡主療毒之人，倘若在下不認識何大夫便罷，但對一個素未謀面的落水男子，何大夫都願意出手相援，何況是禮親王府的郡主？如果能救，你豈會坐視不理？何必用哄騙之法將何大夫騙回侯府？因此我猜測，此事背後定有玄機。」

「那日府中並無張燈結辨，卻見大哥領著大紅花轎從後門進府，而坐在主位的不是父親或嫡母，而是嫡母身邊的管事關嬤嬤，因此娶妻不合理，而迎妾哪需要行拜見高堂之禮，更不需要弄上一頂大紅花轎。」

「我在吟松居外張望，看見丫頭匆忙進出，似乎發生什麼事，不久我被發現且趕了出來，這幾日我尋跡探問吟松屆之事，只听得大哥娶一門妾室入府，而新婦體弱，閉門不出。」

這番說詞無法說服人，好好的晉遠侯世子怎會讓體弱女子入府為妾，而且甫進夫家大門便發病不出？因此他將此事與之前听到的消息聯想，猜測那名新婦可能是曾經救過自己性命的何大夫。而今夜之事並非偶遇，過去幾日他經常隱身在吟松屆外等待機會見她一面。

當然不合理，因為大紅花轎和拜見高堂之禮，只是為了演戲，謹容低嘆道︰「別叫我何大夫，我叫何謹容。」

他點頭，「方才你出府的方向是對的，但府里門禁森嚴，嫡母治家更嚴，不管是前後門都有許多府衛守著，便是大白天，下人們要進出也得領了對牌方能出去，夜里更不必說，姑娘若是貿然出門，一下子就會被抓住。」

他這是在勸她打消逃生念頭？謹容回望他。

「姑娘別多慮，在下並無惡意，我只是想找個穩當法子幫助姑娘。」事己至此，除了他之外，她還能相信誰？

何況他若心存惡念，在方才的路上嚷嚷幾聲，她就會被抓回去，根本不需要大費周章把自己引到這里。「倘若侯府的門禁森嚴，是否意謂我絕無逃生可能？」

「不盡然，只是……姑娘離開這里，你要往哪里去？」

「回桃花村。」

「發現姑娘不見，母親和兄長定會派人前往桃花村，到時姑娘……」

「不怕，桃花村里有人可以幫我，你只要想辦法將我送出侯府就行。」

「姑娘確定？也許姑娘尚未進桃花村就會被欄下。」

沒錯，許莘只消派一群府衛圍在桃花村外等待，就能甕中捉鰲、以逸待勞，她的易容術沒有好到能騙得過明眼人。

「所以你認為？」

「我本想讓姑娘在這里盤桓數日，待府衛悉數派出後再想辦法送信給舅舅，請他幫忙把姑娘接出去，然後隱姓埋名住上一兩年，到時……到時就算找到姑娘也于事無補，大哥和嫡母自然會放棄在姑娘身上下功夫。」

話說得隱晦，但不難听出語意，他在暗指待張鈺荷毒發身亡之後，就算找到她也沒用，到時他們自然不會再找她。

他的法子的確比她想的更穩妥些，只不過，許歷不知道她身上有七線蠱的毒，她得回到桃花村，尋出師傅所傳的毒經，找找有沒有解毒的可能性。

就算沒有，能將毒壓制個幾年也是好的。

畢竟她很怕啊，怎麼能不害怕？毒經上有記載，七線蠱的毒發作時會讓人疼得想撕上皮肉，自斷手足。

思及此，一陣寒翻驚起，眉頭緊鎖，謹容憂心忡忡問︰「你這里安全嗎？我會不會拖累你？」

許歷不敢把話說死，嫡母的手段他見識過，但受人點滴恩當誦泉相報，那日若無謹容伸出援手，他早己不在世間，便是危險，他也要幫上這一回。

「除了和我一起長大的小廝四兒之外，沒有人會涉足此地，姑娘大可安心住下，再不久就是端午了，每年端午外祖父會讓舅父舅母過府送禮，到時後門開啟，我就能想辦法讓姑娘漉在奴僕當中，隨髡父一起出府。」

如今離端午還有月余，她嘆氣問︰「除此之外，別無他法？」

許歷定眼望她，知道她心急考慮半響，方才說道︰「四兒在後院圍牆挖了個洞，可以由洞中進出，若姑娘等不及……姑娘說桃花村有人可以幫你，不如我讓四兒明日先走一趟桃花村，試著聯系那位？」這是個辦法，如果翁爺爺出而到晉遠侯府討人，或許事情能成。「好，我明日便寫封信。」

「好，姑娘早點休息吧，要逃跑得養足體力，我到隔壁書房睡下，姑娘有事可以到那里尋我。」他溫言說道。

「嗯，知道了。」見他轉身走出去，臨行，謹容輕喚一聲，「許公子。」

「什麼事？」他回頭，安心的笑容讓她心情平靜。

「謝謝你。」她柔聲道。

「沒事的，早點睡，明天一大早我就過來。」

「嗯。」

不知道是他的笑容安撫人心，還是離開吟松居那個令人窒息的屋子的緣故，這個晚上，是自進侯府後謹容睡得最安適的一夜。