「先生，二公子吩咐，今天請先生起床後，與他一同下山一趟。」早上起了床，七兒服侍著胡涂穿好衣服，想起一早在廚房做飯時，童兒跑過來通知她的事情。

「哦……」正在站在一邊梳發的胡涂聞言頓了一下，唇邊浮起意味不明的笑容，輕輕點了點頭。

「先生……與二公子發生什麼事了嗎？」七兒正在埋頭整理床鋪，對于胡涂有些不自然的模樣並沒有注意到，不過，想起昨天見到的奇怪情景，突然問道。

「啊？發生什麼？能發生什麼事啊？」胡涂聞言，突然笑了起來。是啊，她與他能發生什麼事啊。

「是嗎？」瞪視著胡涂一如往日的笑容，七兒嘆了口氣，雖然覺得有些不對勁，但是又實在找不出破綻，只得作罷。

「快去吃飯吧。」伸手拉過一臉無奈，定定看著自己的七兒，胡涂輕輕笑著，面上雖然沒有任何變化，心中卻不由長嘆了口氣。

懊來的，總是要來的吧……

吃過了早飯，胡涂一步三搖地帶著七兒出了房間，如同往日一樣一路調戲著村民，並沒有一點趕路的模樣。

「先生，我家公子已經等了好久了。」童兒瞪著眼楮，看著一臉輕浮笑容的胡涂遠遠走過來，明明看到他們在等，卻偏又站住腳，與經過身邊的一個少女笑鬧了起來。不由得不滿地噘起嘴，伸手圍攏放在唇邊，高聲大叫了起來。

「呵呵，童兒小扮兒，一早就這麼精神啊。」帶著淺淺的笑容，胡涂依舊維持著慢慢的步速晃了過來。

看著胡涂的笑容，童兒氣呼呼地站在一邊閉口不言，雖然心中不滿，但是，公子有正事，他可是守規矩的侍童，自然公事為先。

「胡先生，請隨嚴某下山一趟，那件事已經收尾了。」死死盯著面前依舊笑得慵懶的女人，嚴謹看了一會兒，終于稍稍滿足，輕輕開口。

「好！」與嚴謹對視半晌，胡涂笑著點了點頭。

「先生我也去。」

「公子，我……」

听到他們的話，一邊的七兒與童兒不約而同地開口道。

「不用，我們兩個去。」嚴謹淡淡地看了兩人一眼，輕道。

「可是……先生不會騎馬。」七兒頓了一下，見胡涂沒有反對，方才將一定要跟的理由說了出來。

「不會吧……」童兒吃驚地低呼了一聲，實在無法相信。堂堂胡先生，居然連馬都不會騎？！他不是長年游走四方嗎？不會騎馬怎麼走啊？

「……和我一起。」听到七兒的話，嚴謹也有些吃驚，略一沉吟，決定道。

「這……」七兒一听要兩人共騎下意識地反對，但是在童兒與嚴謹的注視下，無論如何也說不出反對的理由。

「七兒，沒事兒。」一直沒有說話的胡涂看到三人僵持在那里，突然輕輕笑了笑，安撫地拍了拍七兒的肩。

被留在原地的兩人目送著嚴謹坐在馬上，居然俯身將胡涂抱起放到身前，雖然原因不同，但一齊黑了臉。

老天！這是什麼姿勢啊？

無聲地騎馬走了一程，到了半山腰，道路漸趨陡峭，嚴謹停住馬兒，攬住胡涂的腰，飛身下了馬。

站在原地，嚴謹垂目看著懷中的女子，感覺到她的香氣飄過鼻間，心神不由一晃。

「我……喜愛你。」幾日的相思猛然涌了出來，他忍不住攬緊懷中柔軟的身子，神情有些恍惚，原本思考了一夜，坐在馬上時也掙扎了半天，死活說不出口的話，如同無意識般低喃了出來。

「請……不要愛我。」被他緊緊抱在懷里，她身子一僵，並沒有掙扎，只是沉默了一會兒，垂下眼輕笑。

這個情形她並不覺十分吃驚，實是因為已經預料到了，她一直不易睡沉，昨日他一進房她便醒了，只是習慣地先保持不動，觀察情形。沒想到無意中發現了他的情意，讓她十分無措。

他不是一個輕狂之人，即使因為現實所迫，不得不與她們同住，平日為守禮節，也從來不在白日回房，會有這般舉動，想必是心中已經有了計量。她昨夜苦思一晚，本以為已經做好了心理準備，卻不想，真正听到他的表白時，心中依舊不可控制地感到震撼。

「為什麼？」雖然無法掩飾眼中被拒絕時的沮喪神情，嚴謹依舊冷靜地反問。雖然被拒絕讓他確實有些受打擊，但一開始便並沒有想過她會如尋常女子那般反應，而且，她並不說討厭他，也不掙月兌他的擁抱，卻怪怪地說一句不要愛她，就算他從來沒有愛過別的女子，也知這回答根本就是很奇怪。

「因為啊……大約是因為，我最愛的人是自己吧。」听到他的問話，她忍不住想笑，也真的笑了出來，他一直就是一個堅強又認真的人，認準了一個目標便會全力以赴，認真地面對成功，不驕不躁，同樣認真地面對失敗，認真地分析原因，積極的心態讓人羨慕到幾乎要嫉妒了。

不像她……遇到事情，只想逃避……

「因為我最愛自己……所以，無論如何，首先只會想到自己的感覺，即使傷了最愛的人也無所謂……」抬起頭，深深看著面前俊美男子認真的眼神，她感到十分好笑，面對這樣一個優秀男子的表白，她沒有絲毫為人所鐘愛的欣喜感，反而只覺得深深的恐懼。

「我是個自私的女人，二公子，即使我現在確實有些喜歡你，但也只是喜歡罷了，便是將來再有一點點的愛，也只是一點罷了，但是，人的天性並不會改變。如果將來發生什麼事，我的本性肯定會以自己為重，不會忍耐自己為心愛的人犧牲，就像當初為了我的私欲，我甚至可以背離無名胡府，即使讓所有的人失望也無所謂……我這樣一個女人，並不值得，也不適合與人真心相愛，性子太閑散，又不愛長情，怕麻煩。世間情愛多事端，二公子為人認真，想必也非三心二意之人，你這樣的人會讓我感覺很沉重，有負擔，所以，請不要愛我，你……值得更好的女子，一個會一心愛你的女子。」目光筆直地注視著他，她唇邊依舊輕笑，卻不再笑得輕浮，反而有些淡淡的自嘲。

深深望入她的眼中，嚴謹心中有幾分懊惱，這次，他看不清她。

她的眼神堅定，聲音平靜，笑容不變，沒有絲毫的破綻，但他卻直覺感到她又在心口不一。

她是在說真的？

他不信，她雖總是一副閑散模樣，總是語意輕浮，讓人感覺不到真意，但是，他一直看著她，知道她並非一個自私無情的人。

她說她背離了胡府，她說她不愛認真，但是，在他的眼中，卻並不這樣認為。

她的關心總是藏在輕浮的笑中，她的在意總是不輕易表露，她為了口中被她冷酷背叛的家而痛苦了這麼多年，他不信她是一個無心無愛之人。

還是……她已經習慣了心口不一，習慣了欺騙別人，現在，連她自己也被騙過了呢？

他看不清，但是卻直覺不對。

被拒絕的沖擊被疑惑所取代，相對于她的拒絕，他更加在意她是不是又在強忍什麼，又在心口不一。

如果真的如此……想到這里，他心中微微痛了一下。

既然，他們都不清楚，那便走走看。

這樣一個特別的女子，讓他心動的女子，讓他心疼的女子，他終其一生也不會再踫到，讓他如何能夠放棄。

直直盯著她的眼楮，看著她唇邊的笑容，腦中不由想起她總是笑言喜歡美人兒笑，雖然一度總是讓他十分反感，但是也許……

「我喜愛你。」他突然啟唇粲笑，看到她眼神瞬間閃了一下，他加深笑意，笑得有些甜蜜，有些誘惑。

「我喜愛你，與你有什麼關系？」看到她唇微顫了一下，似是想要回話，他微勾惑人弧度的俊唇緩緩吐出低沉迷人卻驚人的字眼。

這個女人，習慣將自己隱藏得太深，讓人搞不清她到底真正在想什麼，既然也許她連自己的心都搞不清楚，那便讓他來。

「啊？」與她有什麼關系？怎麼會與她沒關系？他不是說喜……愛她嗎？

「你只愛自己，與我喜愛你，又有什麼關系？我喜愛你，與你又有什麼關系？」他看著她呆愣的表情，愉快地笑著，如同繞口令一般念著。

「與我……咳，與我沒關系？」胡涂有些眼花地看著他充滿誘惑的笑容，感到有些口干，腦子里有些打結，結結巴巴地說。

他……耍賴？他突然轉變態度讓她有些跟不上，原本的正經表白她還可以輕松應對，但是居然這樣突然耍起賴，讓她實在有些不知所措。他又香又暖，現在還那麼誘人地笑，已經足夠混亂她的腦子了，現在還不遵循一貫的行事風格學她耍賴？

「是啊，只是我喜愛你罷了，我只是告訴你，我喜愛你，與你沒、有、關、系。」他再加深笑容，看她每次听到「我喜愛你」後，神色就會一變，原本淡然自若的表情變得越來越尷尬，心中漸漸已經有了計量。

山不就我，我來就山，如果她想逃，那他便隨她逃吧。

「喜……愛，咳……我，罷了？」這是哪門子的道理？喜愛……她，與她沒有關系，這是哪家的道理？她怎麼從來沒听說過？

「是啊，只是我喜愛你罷了，就這樣決定了，天色不早了，還有正事要辦，走吧。」看到她終于被他連環的愛語搞得臉上微微發紅，嚴謹微微笑著打斷她的話，轉過身，拉著她繼續向前走。

「這……這……」難得被人說得啞口無言，胡涂有些哭笑不得地被他自然地拉著手向前走著。這算怎麼回事兒？

餅了十五，年便算正式過完了，再次來到街上，原本熱鬧的景象已經不見，四周的生活均已經回復到了正常的軌道。

無聲地跟在他的身邊，胡涂低著頭看著他端正優美的步子，一路上被他搞得心神大亂，也忘記了要問他到底來這里做什麼。

听他之前的話，似乎已經有了不錯的解決辦法，因為不願插手營縣有關的事物，所以她一直沒有過問他到底在做什麼。不過，她雖然之前並不認識這個人，但是傳聞總是听過一些，雲清會的二公子，做事光明磊落，正直果敢，就不知這種骯髒事兒他會怎麼解決呢？

不過，無論如何也不會去光明正大地告狀吧。

她到底在想什麼啊？她忍不住低笑了起來，再怎麼正直，身處江湖這種大染缸中，他也不會死板到那個地步的啦。

「到了。」听到身邊的人低沉的聲音，她停下腳步，抬起頭，腦子一時有些空白，衙門？

「你來做什麼？」怎麼會到衙門來了？難不成他還真想光明正大地來啊？

「申請礦權。」看著她有些錯愕的表情，他緩緩勾起唇，滿意地看到她听到自己的話後完全呆若木雞。

「什麼？」努力地控制著自己不要尖叫，胡涂一向自若的笑臉抽搐了一下，不會吧？不會吧？他難道真的有那麼死板嗎？

居然想要光明正大地來衙門申請礦權，他不是江湖人嗎？不是不入朝廷管制嗎？光明正大地跑來那個貪官面前申請礦權，與他奪到嘴的肥肉，他難道瘋了不成？

呆呆地看著那個俊俏的青年唇角含著笑，伸手拿過鼓垂，用力敲向大鼓。

胡涂的笑容，終于徹底垮掉了。

「威武……」聞鼓升堂，在訓練有素的衙役們的高喝聲中，嚴謹拉著垂頭喪氣的胡涂，神態自若地走上堂來。

「來者何人，有何冤情？」師爺高聲問著話。縣官老爺端坐在上方，懶懶地看著面前的兩人，忍不住伸手掩口打了哈欠。真是煩人，這一大早的告什麼狀？

「回老爺，在下並無冤情。」嚴謹的話讓堂上的人俱是一愣，連一直垂著頭的胡涂都詫異地抬起了頭。

「混賬，沒有冤情你擊什麼鼓？來人給我……」老爺的哈欠打到一半就被嚴謹的話給噎了回去，看著堂下俊俏的青年，老爺瞪著眼大罵了起來。

「老爺，在下是來申請礦權的，江湖人不懂規矩，真是抱歉。」恭敬地施了一禮，嚴謹神態自若地打斷他的話。

「什麼……退堂，退堂。」縣太爺愣了一下，突然發現堂下的眾人都好奇地看著嚴謹，心中猛然一驚，連忙起身揮退眾人。他說的……該不會是「那個」礦權吧？

「你說的是什麼礦權？」待堂上只剩下他與師爺，縣太爺瞪著眼楮緊張地問道。

「福地村以北，一座……銀礦。」笑看著縣太爺緊張得流下汗水的肥臉，嚴謹輕輕地笑道。

「你……你有什麼證據證明那里有銀礦？」抽搐了一下嘴角，縣太爺與師爺對視了一眼，雖然盡量隱藏但依舊掩不住眼中的凶光。

難道是福地村的余孽……

他在做什麼？胡涂無言地站在嚴謹的身邊，看著他鎮定自若的表情，一時間模出不他到底想做什麼。

「在下探查到的。」無視縣太爺陰狠的表情，嚴謹依舊恭敬道。

「探查？你如何探查到？有何證據？你知道申請礦權都需要什麼手續嗎？」給師爺使了一個眼色，縣太爺突然露出和善的笑容道。

「在下是江湖草莽，不懂規矩，還望老爺賜教。」

「好好，這個手續可繁雜了，咱們先到後廳慢慢說吧。」笑著走下台階，他指著後方的偏廳道。

「多謝老爺，不過……」看著縣太爺的偽善的笑臉，嚴謹也跟著輕輕一笑，那簾後呼吸聲雜亂，殺氣騰騰，這麼低下的手段也許對付普通百姓尚算狠毒，但在久經風浪的江湖人眼中，實在不堪入目，看來，他倒是高估了這個貪官的智慧。

「什麼？快走啊，咱們後面細說。」緊張地笑看著嚴謹，催促著他快走，縣太爺下意識地看了一眼後廳，拼命擦著肥臉上流下的油亮汗水。

「巡撫大人到。」

听到外面響亮的通報聲，一直觀察著嚴謹表情的胡涂見他眼光一閃，心中馬上明白了大半，唇邊緩緩浮起一個了然的笑容。雖然出乎她的意料，但他看來還是挺有些手段的嘛。

听到通報聲，縣太爺臉色一白，心頭有些慌亂，這麼亂的時候，巡撫大人來做什麼？這件事要是走漏了風聲……

「巡撫大人，有失遠迎，大人今日怎麼有空過來？請隨卑職到內堂就坐吧。師爺，快將這兩個人帶下去。」正在猶豫中，便見巡撫大人帶著一干隨侍大步走了進來。縣太爺顧不得其他，連忙上前施禮攔住巡撫的步子，欲將他引到內堂。

「王大人，今天確實有些事情……啊，嚴二公子，你來得好快啊。」不理縣太爺的引導，巡撫抬眼一看，正見嚴謹筆挺的身影立在堂中，大笑著招呼道。

「巡撫大人好。」嚴謹沖著巡撫恭敬地施了一禮，親熱地笑著問候。

「二公子，手續都辦妥了嗎？」巡撫也親熱地走過來，這個人可是不能怠慢啊，堂堂雲清會的二公子，有權又有勢，難得求他來辦事，自然不能出什麼差錯。

「尚未辦妥。縣太爺說手續繁雜，正準備細談。」原本一臉淡然的嚴謹見到巡撫，臉上突然有些為難地笑了起來。

「什麼？那怎麼行，這事情要盡快辦好啊。二公子，放心，王大人，這事我已知悉，也已經批準了，二公子只不過到你這里通報一聲，有什麼手續繁雜的？」听聞還沒辦妥，巡撫瞪著面前的縣太爺不悅道。

前幾日，嚴二公子去找他申請礦權，銀礦多富貴，這事兒對朝廷、對礦主、對他這個巡撫都是一等一的好事兒，更何況雲清會有權有勢還有錢，若是在他所屬地開礦，那將來的好處實在多得數不清，畢竟光是見面禮就那麼豐厚……他巴不得馬上開采呢，偏這二公子還說今天要到營縣再通報一聲，想到福地村總算也屬營縣之內，倒也無可非議，但他畢竟還是不放心，自然要親自前來及早定下才行。

「是……是，卑職馬上審批。」冷汗從額角不停地流下，縣太爺結結巴巴地躬身點著頭，連忙跑過去拿起自己的印信蓋在申請權狀上。

「大人……好了。」捧著一式兩份的權狀，縣太爺諂媚地笑著走過來交給嚴謹，另一份交給自己的師爺留存。

「多謝大人。」接過權狀，嚴謹交給一直在一邊看戲的胡涂，露出感激的笑容，恭敬地施禮道謝。

「不客氣，不客氣，巡撫大人，請在卑職這里用膳吧，卑職這就讓人去準備一下……」

「在下已經在滿香樓備好了酒菜，還請兩位大人賞光。」帶著別有深意的輕笑，打斷縣太爺的話，嚴謹看似恭敬地垂下目光，用眼角的余光掃了一眼正在不停用頭撞著他後背，肩頭狂抖的人。

「好，好……多謝二公子款待。」看到手續辦完，巡撫大人高興得已經合不攏嘴，這個二公子，可還真是會辦事兒的人，守著雲清會，守著銀礦，將來的好日子他已經可以看到了。

「哪里，以後還要仰仗大人。」嚴謹意味深長地笑道。

「啊……多謝……多謝二公子美意，卑職還有些公務要處理，就不打擾大人了。」原本愣在一邊看著他們寒暄，卻不想師爺突然拉住他，臉色蒼白地伸手指著權狀上的內容給他的，看到內容，縣太爺臉色瞬間蒼白如紙，抖著唇，帶著虛弱的笑，向被打斷後滿臉不悅的巡撫說道。

「好吧，那你去忙吧。二公子，咱們走吧。」瞪了一眼縣太爺，巡撫轉念一想，他不去也好，沒有他，他們說起話來更方便嘛。

「是，大人先請。」伸手牽住身後已經笑得有些腿軟的人，嚴謹垂下眼掩去其中的不屑冷意，唇邊依舊是有些恭敬的真誠笑容。

看著他們皆大歡喜離開的背影，縣太爺終于不再折磨已經打顫了半天的腿，全身無力地軟倒下來，坐在地上，與一邊同樣軟倒的師爺一起，臉色死白地盯著從手上滑落到地上攤平的權狀。

礦名︰福地礦

礦主︰雲清會

代管人︰福地村村長楚嵐軒

營縣所屬福地村以北五里，經由雲清會所屬營縣分部福地村堪查，確認為銀礦，經上報審核，現……

他們還沒有死，他們果然還沒有死……

從日正當空，吃到日偏西山，歡聲笑語的滿香樓終于開了大門。

抱敬地送走了吃飽喝足的巡撫，嚴謹直起身，唇邊的笑意終于收了起來。

「二公子，你終于不笑啦？」看到他收起笑容，胡涂松了口氣，從來不知道美人笑也會讓人全身發麻啊……

他今天一反正經的表情，活月兌月兌一個精明市儈的商人，笑得她好難受啊。

「嗯？」俊眸微側，他看著她莫名地撫了撫手臂打了個寒戰，有些不解地笑著。

「美人笑，美人刀，真是可怕啊……」瞪著他唇邊終于回復正常的暖暖笑容，胡涂有些尷尬地轉過頭，口中無聲地抱怨著。

他今天的表現出乎了她的意料，雖然知他身在江湖不可能那般死板，但是今天他所表現出來的圓滑手段還是嚇了她一大跳。

這個人原來也會耍賴，也會耍詐……

這個認知讓她有些莫名的安心……

她一開始以為他與母親是一樣的人，認真負責，一本正經地活著。

但是，他與母親還有些不同，他比母親更變通一些，雖然堅守著自己的認真，但是卻尚可以妥協處事，這讓她感到莫名的安心。

不似母親那麼執著……

這樣很好。

「咱們回村里去吧。」不解她突然冒出來的話，不過，身後的存在感已經容不得他多想什麼，伸手托起她的臉，他輕輕說著。

「好……好的，我們回村。」被他的舉動搞得一愣，她看到他眼中的神色，瞬間明白了他的意思，點了點頭，狡黠地笑了起來。原來還有後招？！看來今天實在豐富得讓人很累啊，他用不著這麼狠吧，拉她出來一天，就要一天把事情都解決掉。