雅閣外是黲墨色的天，雨下多時，偏一直不見停。

水沁泠百無聊賴地將下巴枕在手背上，烏湛的眼珠子緩緩掃過雅閣內高談闊論的眾學子，在其中一位青衫男子的身上稍作停留，而後慢條斯理地收回，闔上眼簾。

長發簡單綰了個髻，看上去平淡無奇的一張臉。或者應該說——那五官原也端正，只是拼湊到那張臉上便少了本有的靈韻，又像是被故意遮掩了什麼，連眼神也顯得有幾分呆滯。

女子的美貌，許多時候會惹來不必要的麻煩，所以易容是最好不過的辦法。

有些冷氣蔓延，卻並非因著這雨天。

雅閣內淡水清墨的味道香得有些古怪。

四面環有紅漆長幾，應試的監生莘莘滿座。最中央是張紫榆百齡小圓桌，香味應是自桌上的青銅燻爐里散發出的，而如今那青衫男子便坐在桌旁。他的眼里留著幾分疏冷，亦像是自恃才高的不屑，往往沉思多于說話的時候，倒是顯得有些不合群。西南角落里是一個半人高的櫥櫃，櫃上並無多少繁奢的花案，卻是櫃環上扣著的那只青黃色的龜形玉鎖格外惹人注目。

有密有疏，有繁有簡，貴不顯奢。可見這間雅閣的主子品味不俗。

但那個櫥櫃擺放的位置著實突兀了些。

所有禮闈應試的學子一出貢院便被左大臣上官召集來此，喝茶聊天，閱盡百態。也不知這眾人口中的「大清官」葫蘆里究竟賣的是什麼藥。水沁泠懶洋洋掀了下眼皮，像是有感而發地輕嘆念起︰「唉，斑鳩只系垂楊岸，何處西南……何處西南……」

「嘁。」有道清晰的嗤笑聲，夾雜鄙夷，「是‘斑騅只系垂楊岸，何處西南任好風’吧？」

水沁泠聞言不好意思地一笑。這人什麼耳朵，念得這樣小聲都能被他听見啊？

而這時青衫男子已經站了起來，走向西南角的那個櫥櫃。他先細細審視了那只龜形玉鎖一番，而後用手指在櫃角拭了一下，不知模到了什麼，謹慎地放至鼻尖聞了聞。

被他發現了嗎？水沁泠悠閑地喝了一口茶，「好苦。」嘖嘖嘴，盡是說些無關風月的話。

辨出是血的味道，青衫男子的臉色瞬間一變，略有些急切地扣住那只龜形玉鎖，手指不停不知在上面撥弄了什麼，便聞「喀」的一聲，那只玉鎖竟被打開了！

而接下來的一幕才最令人觸目驚心——那個櫥櫃里竟放著一具無頭尸體！

血跡斑駁敗了顏色，分明已事隔多日，卻因櫥櫃里底部塞滿了冰塊，才保證那具尸體沒有腐爛。而方才之所以感覺到異樣的涼意，定也是從這藏尸的櫥櫃里泄漏出來的。

「喝——」所有在場的人都倒抽一口涼氣，除了水沁泠。她的眼神依舊涼涼的有些呆滯，好像在思索著自己的事，又像是在等著青衫男子接下來的言語，等著——在雅閣外看戲多時的老臣上官掀開珠簾，撫著胡須走到他面前。

「你叫什麼？」上官面色冷峻，但眼里流露出分明的贊賞。

「回上官大人，學生譚亦。」青衫男子拱手作揖，清晰作答。看他舉止得體卻也不卑不亢，料想應是個正直的家伙。

水沁泠眼眸略垂，唇畔似隱一絲笑意。

「你是如何發現這具尸體的？」上官又問。

「回上官大人，學生先是見這櫥櫃的擺放與雅閣內的整體布置有些格格不入，便隱隱覺得藏著什麼名堂。」譚亦神色朗朗，有條不紊道來，「其後發現著燻爐內燃的是西域香料‘婆娑草’，這本應是種凝神靜氣的淡香，卻被燃得過分濃郁，像是刻意為了遮蓋某種不平常的味道，便想過來看個究竟——」他頓了頓，將周遭學子臉上的慚愧之色盡攬眼底，言語里的自信便更甚之前，「結果，學生果真在櫥櫃上發現了一些血跡。」

上官聞言輕輕頷首，眼里的贊賞之意愈加明顯，「欲為大器者，必先心細如塵。」他接著又取下櫃上的那只龜形玉鎖，「那麼這只鎖，你又是如何將它打開的？」

「這只鎖背面刻著九塊龜紋，令學生聯想到了算術學中的九宮圖。」譚亦轉而面朝眾生，詳盡解釋來，「這本是只機關暗鎖，唯有按順序敲下那九塊龜紋，方能將其打開。而九宮圖原理便正是它機關的破解之法。從一至九，無論橫豎斜三方相加皆得十五，按照數字應需擺放的位置，便可同理推算出敲開龜紋的順序。」

上官捋了捋須，目光冷邃似欣似嘆:「江山代有才人出。縱然數目不多，卻也能讓本官略感欣慰了。」在褒揚譚亦的同時便也貶低了其余學子。

眾人心知譚亦已被上官看中，雖心有不甘，卻也不得不佩服對方絲絲入扣的推理。

而其中唯一沒有露出懊悔之色的，還是水沁泠。她的腳步略一上前，似有話要說，卻在上官接下來的言語中陡然一滯——

「這件無頭尸案已交由民部提刑官追查數天，可惜至今還未查出凶手。」上官輕拍譚亦肩膀，眼里藏有一絲捉模不透的深意，「即日起，這件無頭尸案便交由你協助調查。想必你是不會令本官失望的。」

譚亦面露喜色，「多謝上官大人賞識，學生必會竭盡所能！」

那瞬，水沁泠眼里分明掠過一抹異樣精光，卻只是一瞬，便又悄無聲息地退回了步子。

她又恢復成原先的姿勢，眼神漠然地望向外面的煙雨，有些懶散，有些漫不經心。

此時，便在雅閣對面不遠處——

簾縵雙疊的精致廂房，有一腰金衣紫的男人正慵懶地躺在藤椅里，手指修長輕叩著椅把，壓褶了袖口處奢繁的鳳凰花紋。那本是件極講究的衣裳，偏穿在他身上總能透露出幾分隨心所欲的味道來。衣襟往下敞開大半，倒像是故意朝人展示他線條優美的鎖骨。

再由頸項往上，乍一眼扣上心扉的興許並不是他無可挑剔的五官，堪堪只是那雙唇。

一雙本不應屬于男子的桃花唇，胭脂色，瑩潤生光。

此人便是朝堂之上與左大臣分庭抗禮的右大臣，修屏遙。

「嘖，那老骨頭的新花樣真是層見疊出，每每都能帶給我意料不到的驚喜呀。」修屏遙眼眸輕眯，頗有些玩味的笑意浮出嘴角，襯得整個人都變雲霧沌沌起來，「對了瑯崖，那個被他相中的小子叫什麼？」

「回大人，此人姓譚名亦，宣州人士，鄉試解元。其家境並不甚寬裕，父母早逝，由其姐撫養長大。」站在身後的瑯崖恭謹作答，見身前的男子氣定神閑地飛來一個眼風，馬上會意，便繼續道︰「下官以為，譚亦確實是個人才。據說他天資聰穎，還曾得罷官返鄉的魏尚書作詩夸贊。」

「人才？」修屏遙一聲輕笑，不知是同意還是否然，「苗子倒是不差，就是不知被那老骨頭相中後會歪長出怎樣的睫葉。」長指悠然撫唇，笑意愈深，「何況，我倒覺得，若論心智，那水家的丫頭也未必輸他，甚至——有過之而無不及。」

「水沁泠？」瑯崖微愕，「那個從頭至尾都不曾說過話的女子？」

「她說了。」修屏遙豎指輕搖，「且字字珠璣。」

瑯崖略一沉吟，不禁失笑，「下官記起來了。她只念了一句詩，還有錯字，竟將‘斑騅’說成了‘斑鳩’。」

修屏遙只笑笑，沒有再解釋下去，「斑鳩只系垂楊岸，何處西南……」他重復念起那句，可惜了這蕙質蘭心的姑娘，卻唯有他听出了其中玄機。楊岸斑鳩，本是古傳奇中的「悼喪鳥」，在人死之後飛至屋前悲啼，哀悼亡魂。至于「何處西南」——指的自然是擺在西南角落里的那個櫥櫃了。

這個水沁泠，分明是知道那櫥櫃里藏著死人，卻故意不說。顯然是想先藏著鋒芒，靜觀其變。單在這一點上，她便勝出譚亦一籌。

但她後來邁出的一小步，究竟是想說什麼？為何之後卻又退了回來？

思及此，修屏遙撫唇而笑。這個姑娘……有點意思。

宿雨晚霽，馬車如今正停在待墨樓後苑，倒不知馭馬的小廝貪玩去了何處。待修屏遙照往常一樣悠閑邁步走近，車簾內怯藏的呼吸聲陡然變得驚亂起來。

眸光微漾，漸而浮出一絲幾不可察的笑容。

緊隨其後的瑯崖正習慣性地要為他掀開車簾，卻被修屏遙攔住。他輕嘆一聲，語氣里竟透露出幾分戚戚的幽怨︰「這月圓之夜，奈何讓人如此寂寞？」

「……」瑯崖面色一抽。明明還是青天白日的……想去花樓找姑娘也不必說得這麼隱晦吧？又不是大姑娘出嫁頭一遭，「那下官先行告辭。」倒是知趣得很。

修屏遙稍稍將簾縵掀起一角，輕盈一閃身便入了馬車。

意料之中被一只手掩在唇上，「抱歉，借個藏身的地方。」是女子的聲音，且是個手心溫暖的女子，柔軟的指尖滲透出淡淡津香。而那香氣也像是浸了水漬些微綿潤地彌散開來，如同她說話的調子，有些慢條斯理，卻並非讓人覺得怠慢或是心不在焉。

「請……不要出聲，我不想連累你。」換言之，若他出聲，便是自找麻煩了。

黑暗里看不清對方的容貌，但修屏遙認得那個聲音——水沁泠。竟然是她？！

唇邊的笑意透出一絲玩味，「好……啊。」他很配合地壓低嗓音，只是這樣一啟唇，倒像是故意親吻她的掌心，蜻蜓點水的觸感，牽延出微妙的曖昧。

不料到他這樣配合，水沁泠反倒顯得不好意思起來，趕忙松開手，「抱歉了……」她訥訥重復了次，但除此之外竟不知說什麼才好，只能抿唇笑了一笑。

「惹上仇家了？」修屏遙狀似不經意問道，心下猜出了幾分——水家綢莊本是江南首富，當家大少爺水沐清更將龐大家業由小小蘇州城擴展至西域邊境，樹大招風，難免會遭來對手的嫉恨。而如今水沁泠躲在他的馬車上，八成是因惹來殺身之禍了。

水沁泠剛要開口，卻聞他聲線一緊︰「有人。」

緊隨著極細微的腳步聲自馬車外響起，定是來取她性命的殺手！水沁泠趕忙屏住呼吸，卻沒料到——修屏遙竟兀自掀了簾縵，手指一捻銀光乍泄，不知撒了什麼東西出去，只听得外面一陣痛苦的申吟——

「駕！」那個擅作主張的男人竟直接扯過馬韁，疾馳而去。

水沁泠的心里「咯　」猛一沉，瞬即明白過來——這人是故意的！筆意打草驚蛇，驚動那群殺手，逼得她無路可退，若此刻跳下馬車便無異于找死——可他究竟是誰？