「事情有變，皇上傷重？」
侗紫述突然覺得指尖發麻，她自己和聲音太傅的聲音，好像都轉了方向，開始從某個不知名的地方不甚清晰地傳再慢慢傳入自己耳朵里。
「事情很順利，皇上傷得不重。」閩正清搖頭。
「……那是？」她想象不出，就這短短的一個多時辰里，會有什麼重大的變故。
閩正清緩緩伸出一只手，輕輕指了指胸口靠左的位置，「風心癥。皇上在那個密室里待了八年，濕氣侵入心脈，纏綿成疾——我猜，他之前應該曾發作過。」
侗紫述全身一震，猛地回想起祭天的前一晚，孟羿珣在密室里突發心痛的情形。
腦子里「嗡」地炸響，只催動出一個低啞的字眼︰「是。」
那天晚上，他靠在她懷里天馬行空地胡扯了很多，他說，他要娶她當皇後，替她蓋一間不那麼奢華的寢宮，給她足以自保的位置和權力，但是會讓她遠離後宮爭斗，然後她替他生幾個兒女，有空的時候，他們一家幾口就能開開心心地聚在一起。
他說，我知道你不願意留在宮里，我說的這些都是不可能的……可是，讓我胡說八道一下，總行吧？
她還記得，說這些話的時候，他按著胸口臉色蒼白，卻笑容淺淡。
那是在那晚之後，他唯一說過的近似于挽留她的話，雖然，他們都只把它當作了一時的玩笑。
懊說的都說完了，閩正清不再開口，等著她作決定。
「真的沒有辦法醫治了嗎？」
他們現在討論的話題太過沉重，沉重得她不敢去認真體味其中任何一個字的真實含義。她只是本能地問，本能地等回答。
「沒有。」閩正清搖頭，「方才替皇上治傷的時候，太醫把脈把出來的。病癥最初顯現的時候，如果能及時調理，或許還有用，可惜……那時候不可能有人仔細地替皇上把脈，也沒有人會替皇上認真地醫治。」
這個病，拖了最少有三年了，孟羿珣從來未對任何人透露過半個字。他或許是不清楚自己病情的嚴重性，又或許，是根本就不打算說出來。
「還有沒有別的辦法？」孟羿珣最多只能活到四十歲？侗紫述覺得這件事實在是太荒謬了。
他那麼聰明，他隱忍了那麼久，他被迫坐在了那個高高的位置上，即使被壓得身心俱疲也從未放棄過，他知道那是他的責任，所以他義無反顧地扛起了天下……他甚至不願意強留下她，要她替他分擔哪怕是一點點。
為什麼，他得到的會是這個結果？
閩正清的表情一直是溫和的，溫和得泛出冰冷。他也不打算對她有絲毫的隱瞞，「只能從現在開始，小心地調理醫治，把惡化的速度減到最慢。」
「……皇上還不到二十一歲。」
她無語良久，只能這麼說，最後兩個字仿佛是從喉嚨深處擠出來的。
孟羿珣，還不滿二十一歲。
「就因為皇上還不到二十一歲，所以，如果足夠幸運的話，他還有二十年。」連閩正清都覺得，自己殘忍得實在毫無人性。可是這樣的殘忍，才能換來孟羿珣短暫人生中的僅有幸福。
侗紫述不講話了，一動不動地在原地站了很久，久到閩正清幾乎又想開口說點什麼的時候，她才慢慢抬起頭，望向了頭頂上依舊有些灰蒙蒙的天際。
上面厚厚的雲朵烏沉烏沉的，仿佛隨時會壓下來一般。這里離皇宮很近，皇宮里的天，應該和這里的是同一片吧？在這樣的地方生活一輩子，像不像牢籠？她死死地捏著手上的包袱，覺得荒謬，又覺得好笑。
可是，她知道她走不出去了。她的翅膀，已經被孟羿珣剪斷；她的心，已經被孟羿珣困住了。
她能瀟灑離開的前提是，知道孟羿珣的一切艱辛都徹底過去了，知道他今後活得或許會很開心，或許會很累，但至少，他會是好好的。
而不是在她看不見的深宮里，某一天悄無聲息地猝然離去。
良久之後，她依然望著她並不喜歡的那片天，輕聲問道︰「皇上知道自己的病情嗎？」
「太醫癥出的結果，還沒人告訴皇上，但是……他未必不知道。」
「二十年，是嗎？」她又確認了一遍。
「姑娘做好決定了？」閩正清也輕聲問。
他從一開始就知道，如果和蕭大安打這個賭，他必贏。
「二十年，可以做很多事情了。我和他，至少還有二十年可以慢慢揮霍……老天也算待我們不錯。」
她完全轉過身，用方才準備走出巷子時那樣不緊不慢的步子，率先朝另一個方向走去。
至少，他們還有二十年。
她要讓他給她建一座不那麼奢華的宮殿，要建得離別的妃嬪住的地方都遠一點。她要做皇後，要拿到後宮絕對至高無上的權利，因為她要自保。然後，她要抓緊時間給他生幾個兒子女兒，要好好地保護他們，也要好好地教育他們，讓他們和他一樣聰明，將來挑出一個來繼承大炎江山……但是不能像他一樣，為了帝位必須熬過那麼多年的艱辛……
他們的未來，將會很忙很忙，有很多的事情要做……
大炎皇朝昭慶九年正月十五，被囚八年之久的瑞帝孟羿珣，與益州王聯手，終于自太後手中重新奪回大權，並軟禁太後于西山行宮，之後改年號為啟燁，自此開始了長達五年之久的逐步剪除太後黨羽勢力的漫長過程。
瑞帝生性溫良，一生于開疆土並無建樹，卻奉行輕賦稅減勞役，休養生息之策，為兒子端帝數十年後開闢的大炎盛世，打下了扎實的根基。
啟燁十八年秋，瑞帝病重薨逝，得年三十八歲隨而去。舉國哀悼。
孝滿兩月，太子麟睿登基，改年號為敬豐，史稱端帝。
登基大典當晚，布衣皇後紫述，于瑞帝生前淨室服毒自盡，面帶笑容追隨而去。
（完）