冷寒的十月天，再過不久，便要降雪了。
莫懷惜在保州城中，京中探子不斷有消息傳來。
聖旨下，命吳少將率兵押送糧草至邊關，勿要耽誤大軍用度。
十月下旬，吳少將率軍京中出發。
傳聞蘇勤大將軍對此次戰事有主和之意，肯請皇上派使臣前往邊城與遼國講和，賢王堅聲反對，言外族侵我疆土，欺我百姓，怎麼任番人壯大。
聖上為避兩位重臣在朝堂之上爭吵，罷朝幾日，京城上下議論紛紛。
十月底，吳少將所率押送糧草的大軍走了未到一半的路程，如今因風雪受阻中途，停了三日才再度上路。
這些時日，保州軍情亦是不斷。
遼軍果如蘇染所料，大軍雖被擊退至三十里外，但仍留小部分精兵在保州城附近，適時奇襲。
十月中旬，遼軍精兵夜襲保州城，蘇染親率兵出陣，力挫遼軍精兵過半，並趁勢命已然休整好的左右兩翼軍主動出擊，奇襲遼軍在三十里外的大營，終將遼軍逼退回廊坊，暫保保州平安。
三日後，蘇染率中路七成大軍離開保州城，留下部分兵士看守保州。
又過兩日，捷報傳回，一隊精兵由城外偷入雄城，由內向外發動攻勢，蘇染中路大軍及時趕到，大軍雄城，斷卻遼軍後路。
遼軍聞訊大驚，為免蘇染率軍由後方直襲廊坊，不得已退離廊坊，進據遂城，大軍損失近半。
大軍返回保州城時，下起了入冬來第一場雪，白雪飄落，掩去遍地血紅。
江山埋枯骨，戰爭何時能休。
幾戰連番告捷，上報朝廷，龍心大悅。
邊城眾軍士氣勢大振，人人皆志氣滿滿，雖然听聞那個吳少將押送糧草一路行程緩慢，但另有人送來可供大軍近兩月用度的糧草，使眾軍都松了口氣，且看如今局勢，想來再過不久他們便可大敗遼軍，凱旋返京。
暗處里眾軍士都對及時送來糧草的人議論紛紛，能有如此能耐者著實令人心驚，各類傳言相傳于軍中，卻無一條有人可證實其真假。
相對與眾軍士的樂觀，蘇染心中猶有計較。
再度將眾副將招來議事，在每個人臉上都可看到勝利的喜悅。
「不知將軍喚我們來所為何事？」一位副將問。
「將軍可是要再度出擊？」另一人也高聲詢問。
「再度出擊，老子一定要隨將軍出陣，殺他遼人個片甲不留。」
「哈哈……」
「……」
蘇染由沙盤中抬首看著志氣高昂的眾副將，略一揚手，眾人立時安靜下來，「今日，我找你們來，有兩件事。」
「一，我們連番攻擊，前一番作戰又是長途奇襲，兵士難免疲累，必須再作休整，不可輕損士兵。我軍雖連連取勝，但眾人要謹記驕兵必敗之理，不可輕敵。遼軍現今退據遂城，一時半刻應不會再有動作，我們現今要做的是守住已奪回的城池，更要顧全好保州的無辜百姓與傷兵。」蘇染緩聲道。
「嗯嗯……」眾人紛紛受教點頭，听蘇染繼續說下去。
「要守好保州，我們必須作好萬全的準備，秦副將……」
「末將在。」
「明日起，命你在保州城方圓五里處帶人挖制溝渠，我知現在已是隆冬季節，凍土嚴重，不易挖掘，但此溝渠務必完成；另一方面余副將你負責帶人收撿石料，大小不計，收撿後先堆放在城門外大軍營地邊緣便可，不可有誤。」聲音略沉，蘇染下令道。
有人不明所以，忍不住問︰「將軍挖制溝渠，收撿石料所為何來？」
蘇染眼神再度落在面前沙盤之上，手指雄城，「我們要如何攻破雄城？」不待那人回答，蘇染續道︰「我軍率先派兵潛入，由內部偷襲雄城，攻他們個措手不及，致雄城內部混亂；同時大軍配合行動，日夜兼程趕到雄城，由內應大開城門，方可大破雄城，此一計我方會用，難保遼軍不會用。遼軍現今在遂城，且尚有一股精兵在保州勢力範圍之內，不可不防。」
「溝渠用途如何，至戰時你們便知；至于石料，我欲用來布陣。」眼色深沉，此一陣成敗如何她也無甚把握，但困住遼軍一時應可奏效。
布陣？！
用石頭？！
眾將一陣驚詫，一時間不禁面面相窺，眼中都是疑問。
他們都是一群大老粗，幾次作戰蘇染利用陣法大敗遼軍著實已令他們服氣不少，今次居然要用不會動的石頭來布陣，真是令他們吃驚不小，卻也無人有所質疑。
「將軍，你說有兩件事，那另一件事是什麼？」明了緣由，也不再多問，反正他們也是不懂，一位副將調轉話題，問道。
「另一件事，便是那股猶在保州勢力範圍內潛伏的遼國精兵，他們人數雖少，但決不可掉以輕心，輕敵乃是兵家大忌，如若他們聯合退據遂城的遼兵用計攻襲保州，必會造成保州傷亡慘重。」蘇染凝著臉色回道。
無來由地心口處一痛，手上一陣無力，站在沙盤前的身形略微搖晃。
但她多日來行軍出征，著實疲累，只當未休息好，不甚在意。
「將軍要找出這股遼國精兵來？」
听到聲音回過神，蘇染道︰「對。這股潛在的威脅必須消除。」否則必成大患，「此任務便交由方副將負責。」
命令方下，除去方副將其余一干人等均是一陣失望之聲，一群熱血滿腔的漢子，都想出陣殺敵，一展身手。
蘇染此時才露出一絲微笑，「與遼軍之戰猶未結束，有眾將出陣血敵之時，現今要加緊休整兵伍，不可輕怠。」
「是，末將得令。」眾副將笑呵呵地一同抱拳道。
「下去吧。」
「將軍，我看你臉色不大好，不要太過勞累，好生休息下吧。」一位副將臨出門前，關心地對蘇染道。
其他未走出門的副將聞言紛紛回首點頭附和，連番作戰，他們出的不過都是蠻力，但蘇將軍卻是既動腦又親自掛帥。
淺淺一笑，「我會注意，下去吧。」揮了揮身，見眾人走盡，蘇染才緩緩落座，一陣疲累涌上心頭。
喝著老李親手沏來的熱茶，耳中听著方到的消息。
吳少將因前幾日的風雪，方上路不久，便稱地凍路滑，不宜行軍，命押送糧草的軍伍再度停在一處城鎮，待路況轉好再行出發，擺明有意拖延糧草送至邊城。
雙手輕捧茶碗，可感到一股暖意散出，莫懷惜唇角上揚，笑得甚是漫不經心。
低低柔柔的聲音，莫懷惜緩慢道︰「我記得，出譽城不遠有路山賊在那周圍。」
老李跟著一笑，「三爺記得沒錯，確有一路山賊。」還劫過莫家商鋪的馬車，險些被當時隨車前往看望大公子的三爺所滅。
「我想請他們幫個忙，你便命人去他們山寨跑一趟吧，問問他們可願幫這個忙。」莫懷惜說得甚是好商好量。
老李輕咳一聲，只要听莫懷惜如此語氣說話，那就算這個忙那幫山賊不願幫，也要讓他們答應。
「我會立即捎信差人去辦。」
「嗯，告訴他們，我只要東西，人……隨他們處置，若有什麼其他物事，也隨他們處置。」莫懷惜放下茶碗，雙手搭在一處，輕攏了攏。
「是。」老李意會地點頭。
莫懷惜攏著袖子站起身，走至門前，「看」眼窗外的天色，老李識趣地取餅大氅為他披上。
「三爺，可要派個人陪著。」
「不用了，我認得路。」
「那三爺路上小心。」老李不再多言。
「你也早些息下吧。」莫懷惜輕輕地說了句，人已出了三丈之外，眨眼的工夫，已不見了人影。
老李由外將房門關上，笑得幾分曖昧，舉步回了自己所住的客房。
戚聞月打開窗子，看著已無人影的小院，關上房門，跟著追了出去。
已經過了近半月，也該是見效的時候了。