秋日清晨,風兒有些淒清,天光早已大亮,卻遲遲未見陽光的蹤跡,天有些陰冷。
顏府敞開的大門外,數名家僕靜立朱門兩旁,人人都在翹首以盼,遙望著府門外通向遠處的青石大道,似乎在期待著什麼人的出現。
「怎麼樣?回來了嗎?」廳堂內,顏府的當家主母顏夫人,一看到老總管福伯自外步入,忙站起身迎上去急急發問,風韻猶存的溫潤臉龐上淨是欣喜和期盼。
被主母攔住去路,老總管只得頓住腳步,安撫她激動的情緒︰「還沒有,夫人,您請少安毋躁。三小姐和四公子不是已經飛鴿傳書回來說接到二公子了嗎?既然已經接到人,遲早會回到府中……」
「是呀,夫人,等都等了十年了,還差這一時半刻嗎?」顏家主子顏施游面色鎮定自若,似乎一點兒也不心急,依然穩穩端坐在高堂之上,讓丫鬟奉茶伺候。
「十年啊,好不容易才盼到這一天,叫我怎不心焦?」顏夫人面上悲喜交加,想起這十年來夜夜思念她的二兒子,年年盼著他歸來,卻每每望穿秋水,期望落空,讓她暗暗後悔當年的決定。
早知道就不听從算命先生的話,讓那個號稱什麼大俠的陰險老人帶走她的二兒子。反正他們家一貫從商,孩子們只要會看賬簿,會做生意就好,懂不懂武功都沒關系。
都怪當年那個算命先生,口口聲聲說他們家夢回今生與武有緣,注定要遠離父母兄弟,上山覓武去。她信以為真,所以夢回的師父一出口說要帶走他時,便沒有反對。
誰知當初的五年之約,竟變成了如今的十年。要是早知道這些江湖上人稱「大俠」的都是出爾反爾的小人,她說什麼也要反對到底,堅決不讓他帶走她的二兒子,讓他們一家子活生生分別了十年。
「夫人啊,與其悔不當初,你不如想想日後該怎麼疼夢回吧。」顏施游不用看也知道他的夫人心里在想什麼,為免她又悔恨過度,他精明地轉移她的注意力。
「怎麼疼?」顏夫人走回愛侶身邊坐下,順手接過丫鬟遞來的茶,輕啜了一口,嘆息道,「我恨不能把十年來的份全補上,好好地疼他……」
「主子,夫人!回來了!回來了……」一名家僕興沖沖地奔進堂內報告好消息。
「真的嗎?夢回回來了嗎?」顏施游夫婦放下茶杯,急急立起身,走出門外,兩人一樣心急,誰也沒有落後誰半步。
「爹,娘,我們回來了!」顏家老四顏賜淳的聲音大老遠就可以听到了,只見他領頭大步走來,身後跟著顏儀歡和闊別家門十年,已由青澀少年長成清俊男子的顏夢回。
「夢回,你可回來了!」顏夫人兩眼含淚,緊緊盯住多年不見的兒子。
「爹,娘,我回來了!」終于見到生生分別了十年的父母,顏夢回心中也是無限激動,望著父母漸染霜雪的鬢發,眼眶隱隱有些發熱。
十年來,他多少次夢中回到家中,回到父母身邊,回到兄弟手足之中,可是他固執的師父卻遲遲不肯放他下山,想盡了各種辦法把他羈留在山上,讓他只能在夢中與親人相見。要不是他耐心等待良機,偷跑下山,只怕不知要等到哪年哪月才能回家面見他的家人。
「話說啊,這顏氏家族是全國知名的商賈之家,以出售各類書籍及文房四寶而名聞海內,商號店鋪遍布全國各地,祖祖輩輩代代相傳的家產祖業,財力之雄厚即使稱不上全國首富,也相去不遠了。
這一代的顏氏當家主子顏施游,現已年近半百,膝下共育有四個兒女,如今長子顏博奇已經開始擔起顏氏大部分的重責,準備在來年正式接掌當家主事者一職……」
端坐在茶館二樓靠窗雅座上的橙香,一邊豎耳傾听說書先生口沫橫飛的比說,一邊在心中暗暗尋思︰既然顏氏的當家主子顏施游只育有四個兒女,那麼便是顏博奇、顏夢回、顏儀歡及顏賜淳四人了。顏氏兄弟除顏博奇之外,其余三人她都見過,而說書先生又說顏博奇為長子,那麼顏施游所育應是四子才對,哪里來的一女啊?
「大哥不在家中嗎?」剛回到家不久的顏夢回,向隨行的顏賜淳打探。
「大哥外出巡視商行了,已經走了大半月,想來這幾日也該返家了才是。」顏賜淳答道。
顏夢回離家十年,對家中現下的很多事情都不了解,是以顏氏夫婦特命小兒子這幾日要陪同在兄長身邊,帶他熟悉家中的一切,順道為他排疑解惑。
「家中現下仍是爹主事,抑或是大哥主事?」顏夢回問,大哥自小最愛護他們三個年紀較小的弟妹,寧可自己多擔些責任,也不想讓他們難過,一直是他心目中除了爹以外最敬佩的人。
「爹打算來年開春傳位給大哥,所以現下所有大小事情的定奪基本都已交由大哥拿主意……」顏賜淳一一為兄長解說家中的現狀。
說起他這離家多年的二哥,就得提提他的名字了。顏夢回這名字的由來很具戲劇性,據說是有一晚,身懷六甲的顏夫人夢見有一老人來到她面前,自稱為顏氏的老祖先,名叫顏回。
顏夫人醒過來後問了夫君,才知道這位顏回可是位歷史上鼎鼎有名的人物,是孔老夫子七十大弟子之一,以謙虛敏學、尊重師長、仁德出眾而著稱,被後人推居孔門「七十子」之首,尊為儒家「復聖」。想不到她竟然有幸夢會這位早已仙逝的祖先前人,莫非天緣注定?
夢見顏回老祖先之後不久,顏夫人就產下一子,讓她更覺得那一場奇夢別具深意,為此夫妻二人便決定為剛出生的孩子取了名叫顏夢回,意即夢見顏回老祖先。
顏夢回乃顏家二公子,上有大哥顏博奇,下有顏儀歡、顏賜淳,手足四人自小靶情頗佳。直至顏夢回十五歲那年拜了師習武防身,他的師父向顏氏夫婦許過承諾之後,便帶走了顏夢回,四人的手足同胞之情因而被硬生生斬斷,十年不見,竟恍如隔世啊……
「路上有人追殺你?」顏家長子顏博奇遠商歸來,一回府便迫不及待地先去見顏夢回,一番敘舊之後,顏博奇探問最關心的事。
「是的……」顏夢回看向他能干的大哥,為他靈通的消息感到佩服。
「是什麼樣的人?」竟然敢追殺他們顏家的人,尤其是一個已經離家十年的顏家人,會是什麼人?又是出于什麼樣的目的而為之?
顏家人世世代代經商,從來不卷入江湖之事,顏夢回上山拜師學藝之前也曾受家人叮囑,藝成下山之後立即回家分擔家業,絕不能涉入江湖。對于這樣的人,怎麼會有人追殺他呢?
「其實……是我的同門師兄弟……」這真的是難言之隱,他的同門師兄弟竟然對他窮追不舍,一路追殺他直至家門外,這也是當日他不好對橙香說明的原因。畢竟家丑不可外揚啊,這種事怎麼好跟外人言說?
上山學藝十年,顏夢回一直听從家人叮囑,沒有涉入江湖紛爭,這也是他的師長及同門師兄弟們最不滿意的一點。
「你的師父不想讓你下山?」他們一家人早就料到這一點,從五年前遲遲等不到顏夢回回家時就開始懷疑了。江湖上人稱「大俠」的人物,原來也不過是出爾反爾的小人,甚至連他們行商所講究的「信用」都做不到。
「新一屆的武林正邪大戰又要開始了,師父想讓我代表師門出戰。」顏夢回無奈地搖搖頭說。
因為十年來他潛心學武,加上天資過人,竟然不小心成了同輩師兄弟中武功最好的人,所以變成了師長們關注的對象和師兄弟們的眼中釘。
師長們不想讓他下山,一心想把他留在山上,代表師門出戰,光大師門;他的師兄弟們恨不得他早點藝成下山,他們才有機會贏得師長們的青睞,在他偷溜下山後,卻又不得不奉師命前來追他回山,讓他們氣惱不已,只好在尾追他之時耍點小陰招,泄泄私憤。而他顧及同門情誼,也明了他們心中所想,只好拼命跑給他們追。