那頭三娘隨帶路的丫鬟來到一處廂房，等丫鬟把桌上的油燈點著了，她也不曉得要做什麼，只呆呆站在門邊，一雙眼滴溜溜地四處亂看，見這房間比她之前同娘親住的小屋大得多，家具物什一應俱全，難得的是擺放的都是地方，于整潔中透出雅致。

她在之前住的村鎮里是個野孩子，胡作非為無所顧忌，但多半也是因了村鎮里的人先把她當野孩子看待，如今來到個陌生地頭，人人都對她客客氣氣，她反而怯怯地不知手腳該如何擺放了。

丫鬟收拾妥當，回頭看見三娘仍傻傻站著，忙搬來一張圓凳，「小姐你站著不累嗎？」

這大概是三娘頭一遭被人喚作小姐，她不由睜大了眼，「你在對我說話？」

「可不是？老爺都吩咐了，小姐雖是初次來咱們莊里，可以後多半會留下，讓我們把您當自家主子侍候呢。這間屋子本來是過世的夫人住的，老爺安排你住在這，可見他對你是多麼看重。」

「你們有幾個夫人？」

那丫鬟「撲哧」一笑，「就一個，少爺也只有一個，我們老爺與夫人感情好，從未想過納妾，咱們倒是想莊里多幾個小姐少爺熱鬧些，不過主子的事，下人哪敢說什麼。你別看莊里頭家丁不少，其實多半都是幫少爺在外頭做生意的，剩下的還是因為少夫人要進門，這才多遷了幾人進來。如果小姐今後也留下那就更好啦，自夫人過世後莊里就沒幾個丫鬟，平時都怪悶的。」

三娘住在沈府時從未有過貼身丫鬟，況且沈家主子荒婬，下人也有樣學樣，她與他們一向處不來，今天倒是頭一次踫到這麼親切的同齡人。不由展顏一笑，「我也是，我娘過世後都沒人陪我說話，可悶了。」

棒壁廂房里突然有人喚︰「小玉，你在和誰說話？」

三娘嚇一跳，循聲找去，才在靠近屏風的照壁上發現一扇小小的鏤花窗，聲音就是從那頭傳來的。

「表小姐，吵醒你啦？」丫鬟吐吐舌頭，壓低了嗓音對她道︰「隔壁住著夫人娘家的表小姐，兩家常有來往，此次少爺迎親，表小姐就代她家里送禮來了。她來做客時，一向住在夫人房間的隔壁，由我侍候著。」

三娘大感有趣，趴在紙窗上一個勁張望，若不是因為是在別人家里，她早捅個洞兒偷看了。

又听那頭「唔」了一聲，軟軟的女音說︰「我今個有些頭疼，才剛睡下，就听到外頭有些人聲，是又來了客人嗎？」

三娘起了玩心，隔著窗答她︰「是，我就是那客人。」

叫做小玉的丫鬟忍了笑，揚聲對隔壁的人道︰「表小姐，這是老爺那頭的貴客。」

棒壁「啊」一下，有人下榻點了燈，也移到窗邊細聲細氣地問︰「你是姑丈的客人？莫非就是傳說中的江湖女俠？」

三娘聞言一怔，丫鬟已格格笑了起來，「表小姐，我們老爺年輕時雖然在江湖上混過，可他的客人不一定就是江湖人呀。你準是奇怪的書又看多了，老是想見識一下江湖人。」

那頭啐一聲，不理睬這多嘴的丫鬟，徑直問三娘︰「我叫秋庭，這位姐姐怎麼稱呼？」

「別人都叫我三娘。」

「三娘？連名字都這麼有江湖氣息，你當真不是江湖女俠嗎？」

三娘抓抓頭，她其實沒有閨名，連三娘這個稱謂也不知是從哪來的，只是鎮上的人都這麼叫她，自然而然就成了她的名，可跟江湖扯不上半點關系，「江湖是什麼？」

「就是有許多拿著刀劍的人的地方。」

「是不是還有人穿著黑衣，把臉都蒙起來？」

「對對。」

「里頭的人都互稱師兄師弟，盡說些奇奇怪怪的話？」

她每問一句，窗那頭就傳來一道抽氣聲，讓她覺得這個表小姐似乎快要昏倒了，而那個很親切的丫鬟則在一邊抿著嘴笑。最後她老老實實地說︰「我沒去過這種地方，不過帶我來的人大概是去過的，有個人一天到晚抱著劍，說起話來滿口都是師兄師弟的。」

「啊，那必定是江湖上的大俠了，敢問他們如何稱呼？」

「惡人。」三娘月兌口而出。

「惡人？」

是了，惡人是她原先罵他的話，他的名字應該不是惡人來著。難不成他叫七師弟？那好像也不算是名字……她這才發現自己不知道與她朝夕相對、總是抱著劍的那個男子叫什麼名字。

「你隨他們來，卻連他們的名號都不知？」

「他們又沒說。」三娘一撇嘴。

「這……听說有些江湖大俠素來喜歡隱姓埋名，與你同來的人想必也是如此！」秋庭一擊掌，迫不及待地又問︰「敢問姐姐是如何結識那兩位大俠的？」

「我也不知，起初是有奇怪的人放火燒了我住的地方，他們兩人跳出來救火，趕跑了蒙面人。」

「啊，路見不平，拔刀相助，真乃大俠風範！接下來定然是兩位大俠聯手相助，終于查出原來是歹人覬覦姐姐家里私藏的武功秘笈……」

三娘嘿一聲，「我家早燒光啦，怎會有那種東西？接下來兩位大俠便將我打暈，帶了出來。」

「什麼？」便連一旁听得入迷的小玉也吃了一驚，「表小姐，大俠也會對女子動手嗎？」

「呃……」窗那頭的人猶豫不決，「大俠做事，非我等常人所能理解，相信其中必有緣由……這位姐姐你快說，之後又如何了？」

「之後？之後我便掉到河里，又是其中一人將我拉了上來。」

「是了，這就是傳聞中的英雄救美！」秋庭激動地一拍案，一把綿軟的嗓音竟也給她說得慷慨激昂，「當時想必是險象環生，危機重重！」

有嗎？三娘努力地回想，搖搖頭，「我不知，不過那人手受傷了，流了好多血。」

「哎呀姐姐，這與書上說的分毫不差——‘佳人舛命落難，英雄舍身救美’，接下便該是以身相許了。」

「表小姐！」丫鬟急叫，紅著臉一跺腳，「您自個看些不成樣的書便罷了，可別把三……三小姐給教壞了，讓老爺听到，非罵我不可。」

「什麼是以身相許？」三娘偏偏不識相地問。

「這……回頭小玉不在時，我才慢慢解釋與你听。」

「表小姐！」

棒著窗的兩人，一個傻，一個痴，竟也聊得無比融洽，牛頭不對馬嘴的對話一直持續到夜深，也沒人想到把對方叫到自個房里。等她們興盡收口，丫鬟早已趴在桌上睡著了，三娘也不叫醒她，月兌了鞋爬到榻上和衣而眠。

她本是潑辣的性子，可今晚連連踫到對她如此親切的同齡人，那潑性子便使不出來，反而顯得有些傻氣。尤其是那奇怪的女子秋庭，嗓音綿軟嬌滴，說的話卻豪邁得很，似乎又懂許多她不知道的事情，三娘對她又是心折又生好感。自娘親過世後，她還是頭一回踫到讓她喜歡的女子。

合著眼迷迷糊糊，腦子里滿是今夜的話，一會想著改日得問問惡人究竟叫什麼名，一會又念起「以身相許」，待睜眼時，外頭晨光已現，她吃了一驚，揉揉眼，神志清明，這一晚過去得好快。

丫鬟仍趴著睡得香沉，隔壁房間也沒有動靜，三娘輕手輕腳地下地推開門，晨光正好，莊內已有家丁在忙碌，她記起誰說過今天是迎新娘子進門的日子，便更是待不住，一個人在這陌生的地方閑逛起來。

便東望望西看看，有家丁認得這個樣子奇怪的女子是昨夜的客人，就道一聲諾，其他人只是多看她幾眼，大喜日子人多事雜，倒也沒有人分心來理會她。

她昨夜初到之時，覺得城里的大房子也不過如此，可一旦認識了親切的女伴，連帶著也看這地方順眼起來，就連莊里的氣象似乎也比沈府開闊許多。