夜間
心劫 第四章     用心

再次醒來,已是隔天下午,他沒有又不見了,好端端地在她對面打坐。

「師父!」

她無暇理會自己身上蓋著的外袍,和身下溫暖乾燥的稻草,忍著疼爬起身就跪下去,開始磕響頭。

「別又來了。」

師父聲音中……怎麼有絲無奈?

頭上磕出包,她渾然未覺;腫得嚇人的眼又熱了,全身骨肉似裂,她也不知疼痛。她滿心都是感激,感激得不知如何是好!

「師父……師父……」

不自禁喃喃低喚,一聲又一聲,加上響亮的磕頭聲。

對面的人雙眼未開,語音中全是嘆息。

「磕死了,就算回報我了嗎?」

她陡然打住,怔在那里。

「身子疼嗎?」

疼得她直打顫,但她大力搖頭。

「不疼!不疼!」

他終於睜開眼,眼光如劍,直透人心。余兒鼓起勇氣回視,感恩之心壓過一切,竟……不再那麼怕他了。

「師父!」她又叫,改不了口。「您放了郡主,又沒叫我死,那是不是……違了天命?」

他沒有回答,神情難辨。一股不祥之感直上心頭,余兒急忙爬向前,沒察覺自己的姿勢像只可憐的病犬。

「師父!您這樣是不是……是不是會害了自己?不不!我是說,我是不是變成害到您?」

說得自己毛骨悚然——

是嗎?真是這樣?那怎麼行呢?!這世上最有恩於她的,莫過於師父了!他怎麼把她的劫數給擔下了?

「你做了選擇,沒得回頭了。」他終於回答,聲音平淡。

「但我並不知道——」

「你不知道的事還多著呢。」無起無落,仿佛世事如常。

「我……到底害到您什麼了?」她幾乎問不出口。

「我不會死。」像在嫌她大驚小敝。

「那——」

「我餓了。」

她眨巴著眼,回不過神來。他這一句太出人意表,她呆跪著,像只笨狗。

「喔!」

好半晌,忽然跳起身,動作太快,差些讓撕裂般的疼奪去呼息。

她忍住痛,急急四處張望,這才發現兩人又回到破廟之中,廟外那五只黑豹,也狀極饑餓地望著她。

師父餓了,豹兒們也餓了……她自己疼得緊,倒不覺得餓。小身子在廟內轉啊轉,一心要找吃的來喂飽大夥兒。

破廟雖破,倒是五髒俱全。有桌幾、有火炕、有鍋盆,後頭還有口井。稻草堆旁幾包東西,她打開來看,竟是些冷硬的饅頭和生菜,和一大捆野豬肉。

她手快地煮熟了菜,把饅頭也熱了,本想烤些肉,回頭看一眼師父,又改變主意。生豬肉提一半到廟外,黑豹立刻圍上來。

「乖乖,不可以搶。」

生肉平分五份,她頗有威嚴地用小手指了指猛獸,像私塾先生對學徒交代。

黑豹們偏頭看她,噴了噴氣,算是小小抗議,低頭吃了肉。

「真乖啊。」

余兒笑起來,轉身回廟內,看到師父正盯著她瞧。

她嗆了聲,笑容趕緊收起。

師父真的……好嚴肅哪。她已經不怕那些白牙森森的黑豹了,但可不敢說不怕師父。

師父倒是沒有再糾正她的叫法,這點就讓她心滿意足啦!

煮飯可是她的拿手絕活,不到半刻便端菜上桌,把竹筷破碗也都擺正,恭恭敬敬向師父一揖。

「師父,請用飯!」

列忌觴落座小小的木桌前,看了看香味滿溢的菜和饅頭。

「你的份呢?」

她煮了大約只夠一人吃的食物,不確定師父的食量如何,所以抓了在佑善居幫姥姥們烹煮時相當的份量。

「我?呃……若師父有吃剩的,再給我好啦。」

那些食物大概還能再吃個三天,她可不想浪費了。

「你沒痛死、沒磕死,就以為不會餓死?」

她縮了縮頭。師父說話真是不饒人耶,她總覺得自己無話可答,就算再有理由也會听起來狗屁不通。

「呃……」

「你先吃。」

啥?這、這、這她哪敢?

「師父!我沒關系,您吃就好!」

「已經開始不听話了?『師父』這兩字,敢情是叫著好玩的?」

小頸子再縮的話,就要沒頸子了。但余兒眼一溜,心又忽然飛揚。

師父的意思……不正是認了她嗎?

哎呀!她眉開眼笑,擠到師父身邊坐下。就這一張破板凳,搖搖欲墜,她緊捱著列忌觴,一時高興得忘了禮數。

「那徒兒和師父一起吃!」

她用竹筷夾了一點點菜,夾入半個饅頭中,把其余的又推回列忌觴桌前,就囫圇吞食起來。

沒人真正教過她禮數規矩,她除了听師父指示,就是照著自己心意做了。

列忌觴嘴角奇異地抽了下,終究開始進食。

廟里廟外,不能說都吃飽了,但其樂也融融——至少有一個人是這樣覺得啦。

身子的痛,似乎變成了可以忽略的小麻煩。自離開佑善居之後,余兒頭一次感到……快樂。

真的好快樂啊,有師父作伴、有豹兒們如寵物,還可以安心活著了。

小小的心頭上唯一的惦記——

師父說他不會死……但為了救她,究竟賠上了什麼?

晚飯過後,余兒興高采烈地收拾碗筷,洗洗刷刷的,要不是怕師父瞪人,早就哼起曲兒來了。

夜色來得快,無頂的廟霎時黑了。看不見外頭的豹兒們,倒是可以听到它們的打呼聲。

師父本在打坐,她有樣學樣,以為自己會無聊到打瞌睡,突然听到師父起身。

也不知道自己是怎麼听到的,師父明明行動從來無聲,但她硬是感覺到了,睜開眼來。

「走了。」

簡單兩字,她卻明白是要她跟著走,乖乖起身,踏出廟口才忽然想起——

懊不是……又要去收人命了?

她陡地止步,心口突然劇痛,方才打坐麻掉的身子,忽又傳來撕裂之感。

她半彎,痛得直抖,忍住沒有發聲。

列忌觴腳步頓了頓,沒有回頭,又重新舉步前行。

她不想去!不想去看人斷氣……

這樣的念頭,卻止不住自動跟上師父的雙腳。

緊緊搗著心口,眼楮發燙卻無淚,稍早那份幸福無比的感覺,此時已無以追尋。

好痛……好痛……

為什麼師父會是冥界的神仙呢?

「余兒。」

列忌觴腳步未停,聲音沉沉傳來。

這是師父第一次喚她的名,她腳步踉艙了一下。

「是、是的。師父?」

「世間若再無人死,會變成什麼樣?」

會變成什麼樣?余兒迷惑地在心中重復。

「人人皆長生不死,世間會更好嗎?」他又問。

都沒人死,但又天天有新兒出生……那樣的話,這世間會……愈來愈多人?

愈來愈多的人,卻沒人病死、老死、戰死,或意外而死。家族不必傳承,朝代無以更替,那會是什麼樣?

忽然覺得可怕,她活到幾百歲時,會變成什麼樣?成天躺著申吟嗎?

「生老病死,周而復始。打斷了環節,天理停滯,天下終將潰亂。」

列忌觴的聲音如從四面八方,撲面而來,令人生畏。

「那麼……死是必要的了……」她低語。

列忌觴的腳步飄忽,足下如飛,她努力趕上,就怕丟了師父。

不知怎地,她覺得他們走的不是路,四周霧茫茫的,不見星也不見月。破廟明明是在林中,腳下踩到的卻不是雜草,也不是土石。

走了不到半刻,忽然見到一方水潭,有名男子形容枯槁,站在水邊垂淚,手中抱了好大一塊石頭。

「他該不會……」余兒月兌口而出。

「正是。」

心口一陣糾結,好似有人把她的心當濕衣絞乾。

「是他心之所願,你難道不服?」

是啊,她又是誰,想強迫人活下去?她只能無助搖頭。

那人忽然狂喊一聲,往潭中躍下,余兒用手緊緊搗住眼,水聲撲通時,她如遭雷殛,疼痛地幾乎要昏去。

同一瞬間,背後貼上燙熱的手掌,掌心如吸石,她的錐心之痛,竟源源流去。

那是……師父?

她急睜開眼,看到水面平靜無波,四周霧已散去,她轉過頭來,師父仍在身後,緩緩將手抽回。

心口仍隱隱抽痛,但渾身上下舒服多了。

這是師父的神力吧?她轉身仰望他的臉。他的眼神晦暗,隱隱含著什麼,但她怎麼也捉模不住。

「師父……他人呢?」她硬著頭皮問。

那人就算石沉水中,魂魄也不會……待在那里吧?

「他被我送入幽界了。」

「……喔。」

她低下頭去,心口雖不再劇痛,卻如被那顆石頭沉沉壓著。

「你會習慣的。」

她會嗎?這樣的事能習慣嗎?如同戰場兵卒,殺戮成了家常便飯?

她不知道,真的不知道。

但如果師父能……她一定也能的。

還沒走回破廟,她已渾身虛月兌,連疼痛的氣力都沒了,仍是不敢透出半分倦色,咬著牙跌跌撞撞跟在師父後面,雖然迷霧中走了不過半刻,卻像是已走斷天涯。

破廟里一柱巨燭,列忌觴兩指一搓燭心,毫不費力就點出火來,余兒努力要睜著眼,眼皮卻自有主意地一丁一點下滑。

「去睡吧。」

余兒驚醒過來,自己的身子正如鐘擺似的晃,趕緊站定了,不太確定地看向列忌觴。

師父手指著的,是她昨晚睡的乾草堆,她急忙四望,沒錯,是只有這一堆而已,沒有別的地方可再當睡鋪。

「不不,師父您睡,我在炕邊靠牆坐著就成。」

他沒接口,連眉也沒挑,但她只看他一眼就沒氣了,乖乖蹭到乾草堆上坐下。

好可怕!這一定就是什麼「不怒而威」了,她不知打哪兒听來的。

她若佔了唯一的睡鋪,師父難道還得再打坐一夜?

看著師父無聲坐下,身形悠然,沒有特意作姿打坐,緩緩閉眼,就不再動了。

好像連呼息也沒有呢……

她跟著閉上眼,本想依樣畫葫蘆,沒察覺自己身子慢慢歪倒,成了蜷起的一只小狽。

列忌觴緩緩再睜開眼,凝望那打著呼的小嘴。

「該頂的,我沒有避開,你不必馬上跟來修誡我吧?」

列忌觴的聲音低而沉,似不願吵醒對面睡死的小人兒。其實她真是睡得魂都沒了,打雷也霹不醒的。

他會這樣顧慮,根本是多余,很像是踫上她以後,他的所作所為。

徐徐踱到他眼前的,正是幽界之主。

「你是修誡得了的人嗎?」愉悅清亮的聲音接口。「三百年前,你本可去接明界的第二高位,卻是我行我素,沒事就悖上幾條天戒。明界那個老頭子氣不過,把你丟到我這兒來,滿心以為你會氣短不平,趕緊補修個幾年就跑回去,誰知你硬是悠悠哉哉地待了下來,把他給氣掉了好幾百年的修行。」

「是你說的,明界幽界,又有何不同?」

被調侃的人沒什麼感覺,連說話聲都懶洋洋的。

「是沒什麼不同,那老頭子打的主意跟我大同小異。」

「您大老專程跑來,應該還有更重要的事吧?」

有禮到了極致,可以讓人頭皮發癢。

「你自己心里明白。」

幽界之主終於正經起來,口氣轉為嚴肅。

「不錯。那又如何?」

「你可以一肩幫她扛下來,但無法永遠瞞著她。這個小娃兒什麼沒有,就是那顆悲憫之心強得嚇人,你說要看她的心,難道真要看她罪疚難過?」

「只對我一人罪疚,總比對上百人罪疚來得好。」

「你確定?」幽主的語氣輕緩下來。「愈是親近,愈是相知,就愈是在乎。當滿心投入後,難忍絲毫傷害,這就是凡人的弱點。」

「那是凡人。」

「仍然事不關己嗎?你是在自欺欺人。若真置身事外,你連手指也不必提一根,跟在她後面收被她劫害之命就得了。」

列忌觴沒有回答,終於將眼光從她身上移開。

好一晌。「你是在擔心我了?」

「說你畢竟有心,這心還真冷哪!」權威無比的聲音又苦哈哈起來。「我好歹縱容了你這些年,我的愛才之心,這下全付諸東海了!」

「是我的身子,我的修度,你別有用心,不是我的事。」

「你對她的用心,卻是我的事。」幽主提醒。

「不到我修度頂盡,不是你的事。」

幽主搖頭。

「我不會讓你走到那一步。」

列忌觴不再開口,深沉的眼眸,回到那魂游夢中的小身子。

為她頂盡自己的修度?

他並不知自己竟會如此回答,幽主沒有驚得立即把他押回幽界之下,封住他的修圍,想想才是不可思議。

他並沒有如此打算。當時她求他取命相抵,他若要保她一命,只有讓她虛懸明幽之際,承受所有命絕之人的疼痛。

他也許為她開例,卻未違悖幽界之法。

命即身,身即皮肉。魂魄被留下之時,皮肉也滯留於將死之際。她只要一日有呼息,即有一日的疼痛,甚而失去隔絕之力,連周遭將死之人的痛楚,一並收了。

這是代價,撿了一命,也沒得便宜。天理自是公道,就看她受不受得了了。

她那一丁點身子,不比他千年之身,即使疼痛再劇,他也可以不當一回事。

所以,稍微吸收了一點,這算得了什麼?

因為他沒有心、沒有感覺,身子的疼痛,可以排在思緒之外。修持不正是如此?心不在念,念不在心。

修了千年,卻不知究竟有何意義。他不在乎,只是用來打發無止無境的歲月。

這就是了,修度於他,不痛不癢,頂她幾日又何妨?

幾日,至多幾月,他可沒有想遠了。幽明兩界之主,總是千百年地算計未來,他過一日是一日,一日的聊勝於無。

是幽主自己想遠了,說得如同他為她犧牲了什麼。

什麼也沒有。

他緩緩閉上眼,將一絲微乎其微的疑惑,一揮而去。

正月初一,再怎麼冷,街頭巷尾仍滿溢過年的喜氣,進城去采購食物的余兒,跟在師父後探頭探腦地四處望。

不能怪她一副怕見人的模樣,她是真的不知道,自己是不是見得了人啊……

或者該說,是人見不見得了她?

和師父在林野破廟中待了幾日,正開始習慣照顧師父的日子,食物沒了,本想采些果子、拔些野菜充數,師父卻忽然說要進城去買,著實把她嚇了一大跳,足足有半刻鐘說不出話來。

和師父天天去終人命,有時一天要進大城數次,大江南北高來高去的,總是煙霧彌漫;即使是大白天,也常突然天昏地暗,奇的是除了命將盡之人外,似乎都無人見得著他倆。

當然,師父是神仙,這些都是師父的神力所致,她除了咋舌以外,不敢大驚小敝。

現下,就這樣進城嗎?像兩個普通人一般?

「你躲在後面做什麼?」前頭問話傳來。

「呃……」

她應該是沒死,但師父不是說,她不在幽界,但也不是在明界?

「是死是活,都沒必要躲躲藏藏的吧?」

她一怔——是啊!就算變成鬼了,也要抬頭挺胸……

她這個樣子,做鬼都會丟鬼的臉。

她深吸口氣,加快腳步和師父並肩而行,頭頂還構不著師父的肩頭,但她昂著下巴,決心要有配當人家徒弟的那種氣勢。

身子的疼,是一天比一天減輕了,不知師父是否知曉?

來到一個小城,是最接近破廟的「順德」城,街上十分熱鬧,鋪子排滿兩側,東西都擺到店外來了。

列忌觴在一家菜販前停下腳步,鋪子里的新鮮蔬果,看得余兒雙眼發圓。

佑善居待久了,幾乎都沒看過這樣的好東西,頂多是些發硬的饅頭、半餿的冷面。這幾天她幫師父打理,沾了福跟著吃好菜,簡直受寵若驚。

這些……師父真的買得起?

只見列忌觴指指又點點,菜販子愈包愈大包,余兒蹭到師父身邊,小聲問︰

「師父,您有銀兩嗎?」

懊不會……用什麼神力,卷了東西就飛上雲端,給人家跑人吧?

列忌觴別了她一眼。

「你那顆小腦袋,還真會異想天開。」

菜果包好了,余兒奮力扛起來,看到師父探入腰間,拿出的竟是花花的銀兩,她眼珠子差些掉下來。

那是真的銀兩?會不會等他們一離開就化成煙霧?

身邊傳來嘆息聲,她吐吐舌,準備挨罵。

師父真會讀心術哪,人家想些什麼都知道,怪可怕的。

「祝兩位新年好!」

收了銀兩的店家笑容滿面地送客。

「師父……」余兒大起膽子為自己辯解,偷看了師父一眼︰「不能怪余兒好奇,您既不工作、也沒家產,怎會有銀兩呢?」

「你當我生來就這麼大個兒,沒父沒母、沒有活過,投了胎就直直掉進幽界?」

師父真的、真的很喜歡以問答問,而且老是能輕而易舉讓人覺得問了天下第一笨問題。

「原來師父以前是大富人家出生啊!」余兒推想道。

「我原是行醫之人,受惠者往往傾囊相報,尤其是皇室貴族人等。」

又猜錯了!沒關系,她本來就笨嘛。原來師父從前是神醫?

「那您原是救人為天職,怎麼現在變成……變成……」

又問了不該問的問題,自動把下半個問題吞了回去。

「怎麼?你不覺得這很合理?正因救過了一堆不該救之人,所以幽界要我補償一下,從此專收人命?」

余兒咽了口氣,不該救之人……師父不會是在指她吧?

「但……這一點都不合理啊!救人是積德,上天應該酬勞師父,讓師父成仙,而且是那種不必工作、要什麼有什麼的仙!」

列忌觴臉上有了似笑非笑的表情。她說的倒很近事實,只不過其中詭譎,一言難盡,更不是凡人可以了解的。

「你所謂的仙,就是天天無所事事,要什麼就作法變來?」

「呃……當然不是……」她想了想。「既然生死有命,那麼就下去救命,但還是可以阻止壞人行惡、救濟窮人,或降些甘霖來止旱……」

「你若成了仙,一定會很忙。」

她是不是被師父取笑了?偷看了師父一眼,那副清容一成不變。

師父語帶嘲諷是常有的事,但通常是教訓的意味多,這回怎麼……像是笑意多於責備?

「師父若這麼有錢,為什麼還要待在破廟里?」問了才忽然想起︰「對了!師父,您該買張床,不要老是坐在地上打盹兒,徒兒我可是……」

「可是如何?」

本要說「可是內疚得睡不安穩」,但她明明都睡死了!真丟臉。

而要硬讓床位,她又不敢,就怕惹師父不高興。

「你老睡乾草堆,是不妥當。」

師父居然點頭道,轉個方向要去買床了。

哎呀!怎地變成要買床給她?她是說他該為自個兒買的啊!

「不用了!不用了!」連聲地推拒,趕在行雲流水的師父身後喚道︰「徒兒我不需要啊!」

前頭的人當作沒听到,腳步倒是緩了些,待她趕上,手上的菜包也被拎走了。

熱鬧的街道上,無人注意到這一高一矮的古怪人物,男的黑袍黑鞋,雖無華衣,威氣自發,一眼就知不是尋常匹夫;而女的若說是隨身小僕,倒更像是在後面追著要錢的小乞兒。

是古怪,非常古怪。也難怪幽主雖然不願硬插手,還是難掩疑慮。

說是不插手,不過是給列忌觴一些時間而已。

放眼幽界之中,難找如列忌觴那樣的人才,能仙能靈,視天理為無物,卻又自有分寸。

明界那老不修看中列忌觴,正是因為他無心無情,因而無私。

這樣放任他去求心……身為幽主,是否反砸了自己的腳?

街角暗處,幽主望著兩人背影,忖度起來。

上一章      目錄      下一章