下午的數學課，也是話劇課，由小朋友裝扮成巴比倫人和埃及人，介紹算術的起源，和幾何學對于尼羅河流域上地分配的幫助。

「為什麼我小時候都沒有這麼好玩的數學課？」恣然在後面邊旁听邊嚼鱈魚香絲，身邊的淵平在作教學評量，記錄學生的表現，作為下學期課程設計的參考。

「我還記得高中的數學課，通常我都在下面偷看武俠小說……」淵平說。

「我也是！」恣然猛點頭。

「老林認為數學應該像故事一樣好玩，所以由小朋友自己來介紹數學的歷史，可以幫助他們了解這些公式到底是怎麼來的。」淵平指著講台邊的老師。

老林看起來和菜花學校大部份的老師不大一樣，主要是因為他有一頭白發，少說也有六十好幾了。

「你從哪里請來他的？」恣然很好奇。

「老林是退休的大學教授，而且還是響當當的知名國際學者喲！我是在一場柄際教育會議里遇到他的。那時他還沒退休，忙得分不開身。不過他一直記著菜花，去年退休後就馬上跑來了。」

「說得好像人家等不及要進來似的。」恣然取笑他。

「本來就是！」淵平故意瞪她。

恣然還準備繼續打情罵俏下去，教室前頭忽然起了騷動。

「……在這里？妳給我在這里等著！」

粗魯的男聲隨著重重的腳步沖入教室，一名西裝筆挺的中年人闖進來，怒目掃視室內一圈，眼光停在扮成埃及人的小書身上。

「這是在搞什麼鬼？！」

隨後沖進來的是名衣著樸素的婦人，滿臉焦急，「你不要這樣！」

「妳給我閉嘴！妳把我兒子放到這什麼地方了？！」

老林沉著地開口︰「這位家長，我們正在上課，請你出去，有事我們外面談，不要嚇到孩子。」

「嚇到孩子？你還怕嚇到孩子？！」男人頸上青筋跳動，「你看你把小書打扮成什麼鬼樣子！」

淵平站起身來，對老林說︰

「我跟他談，你繼續上課如何？」

老林點頭，「也好。」

熬人擠到男人身邊，拉住他的手臂。

「先益……」

男人狠狠甩開她，推得她直退好幾步，差點撞倒排戲的一個學生。

「妳給我閉嘴！妳以為我不知道妳把小書帶進這什麼地方？！我早就調查出來了！這學校專收白痴和不良少年！妳自己精神有病，不要以為小書就跟妳一樣！我律師會幫我把監護權搶過來的，妳給我走著瞧！」

小書從父親出現後臉上就失了血色，這時已縮到牆角，兩腿在發抖。

淵平攙扶住搖搖欲墜的小書的母親，恣然立刻接手過去。

「你去對付他，別擔心吳太太。」

淵平轉身走向那男人，婦人抖著聲喃道︰「我不是吳太太了……」

恣然輕捏了捏握住熬人的手，「那很好。」

吳姓男子卻已沖到正在安撫小書的老林身邊，一把將老林推開，老先生年事已高，砰地向後跌去，淵平眼捷手快地接扶住他，才沒有讓老人家跌斷了什麼。

問題是男人已經氣得半瘋，動作也變得粗暴，把小書猛然拉向自己，小書嚇得哭叫出聲。

「小書！」

做母親的也尖叫，推開恣然撲向孩子，男人已經將小書強拉向門口。

「妳給我閃遠一點！妳竟敢把小書放在這個變態的地方，簡直欠揍！」

熬人臉上現出恐懼，但明顯是針對孩子的處境，她一把抓住小書的另一只手，想拯救心愛的孩子。

小書變成拔河的繩子，兩臂被扯痛，叫聲更加淒厲。

「媽……」

熬人淚水進出，下意識放松手，小書眼看就要被架走－－

恣然離門最近，男人將小書緊拉在身邊，身軀被半掩住，她本能要動手，卻又顧慮到會不慎傷及孩子。

「滾開！」

眼看男人就要擠出門，恣然忽然搶身上前，右手兩指弓成利爪，凌厲無比地向男人雙眼直直戳過去。

「哎呀！」

男人原來死命抓住孩子的手，本能地松開了，雙手同時護向眼楮，雖險險擋住恣然的雙爪，恣然已經趁他放開小書那短短瞬間，側身一腳跟著飛踢過去，將男人不偏不倚踢飛到門外，慘跌在地。

「我、我的肋骨……斷了……他、他媽……的……」

暴虐男子哀叫起來竟驚天動地。

這時匆忙趕到的兩名壯男－－皮耶和小李，老實不客氣地架起男人，還把他曲成相當不自然的角度，使哀號更加夸張。

「你盡量叫，不過等警方到的時候，你最好已經叫完了，不然我會找機會再讓你叫，叫到你心滿意足為止。」

小李的低語，只有皮耶听到，皮耶嘴角浮起的邪笑，讓已經自動閉嘴的男人，又忍不住打了個冷顫。

「我老遠就听到你的高見了。听說我們這里很變態？」皮耶也對男人甜甜耳語，「那我們可不能讓貴客失望了，你最好祈禱警方快一點到，不必和我們密談太久。」

兩個高大的男人，平常對孩子像是棉花做的大狗熊，被學生騎到頭上去還很高興，但是應付起人渣來，卻是一副嚇得死人的劊子手面貌，活像殺人後還可以笑舌忝刀上血的那種人。

「我……你……他……」

「文法學得不好，應該是『你我他』才對，該打。」

「我有最新的教法，讓我先試試有沒有效。」

發抖的男人被兩個談笑風生的男人架離現場，大氣也沒再出一聲。

學生們被淵平聚成一個小圈，溫和地解釋剛才的狀況，不夸張，也不粉飾。

「小書的爸爸對我們有很深的誤解，又失去理智罵人、抓人，我們不能下動手阻止他，不過最後我們還是報警來處理，希望這整個不幸的事件，能理出一個比較好的結果。」

淵平頓了頓又說︰

「最重要的是，我們要記得小書是我們的朋友和同學，這些都不是他的錯，我們要支持他、安慰他、幫助他、照顧他，這樣我們才是真正的朋友。我們是不是他的朋友？」

「是！」孩子們聲震屋瓦。

小書正在母親懷里，哭得肩膀一聳一聳的，听到同學的話，小書抬起淚眼。

「我們是不是他的好朋友？真正的好朋友？會傾听但不會刺探，會關心而不會嘲笑，我們能做到嗎？」

「能！」

好大的一聲、好用力的保證。小書淚眼汪汪地笑了。

恣然攬著婦人的肩，給予無聲的安慰，眼神和淵平的交會。

這個夢想的地方，並不是每個人都能了解的。但她忽然明白，就算曲高和寡，他也會堅持下去，能多和一個人分享，就是朝夢想又近了一分。

啊，淵平……

她比以往都看得更清楚，這個男人溫和的舉止下，有深不可測的熱情。

警察帶男人離去後，婦人想立刻帶小書回家，恣然看到小書已經擦干淚眼，和老林討論剩下的課該怎麼演。

恣然把他母親拉到一邊。

「小姐貴姓呢？」恣然溫和地問。

熬人有些赧然地笑，「我……姓連，連雨莘，但……」靦腆地說不下去。

「那就是連小姐，恭喜妳又單身了。」恣然說得很輕快，「我知道妳一定很想和小書好好獨處一下，安慰他也安慰自己。但如果妳不介意我直話直說的話，我想建議妳讓小書上完今天的課。」

「但他剛才嚇成這樣，我……」

連雨莘每次開口，尾音似乎都會消失不見，恣然注意到她下意識常將兩手緊緊握住，像要把持住什麼。

「我了解，不過今天對小書來說已經夠震撼了，現在要盡量讓他恢復正常的作息，心情才能盡快平復。繼續上課正好可以達成這個目的，妳說呢？」

現在這樣問這個有些彷徨的女人，好像不大公平，但恣然只管什麼對大家最好，不管它是否公平。

「我……」

恣然不禁後悔，剛才沒有多踹那男人兩腳，他的罪孽很明顯寫在雨莘怯然而毫無自信的眼神中，還有其中難以錯認的痛楚和自責。

懊死的男人！

就算她只是個局外人，沒有足夠的信息來評判，但那個男人扯痛自己的孩子仍不放手，已清楚顯示他是個怎樣的父親。

「連小姐，妳再留下來一會兒吧，如果仍然想帶小書回家，我可以幫妳向淵老師及林老師說一聲。」

雨莘又遲疑了一晌，才終于點頭。

自己好像又在多管閑事了，不過恣然問心無愧。她本來就是這樣，路見不平一定拔刀相助，傷到自己或壞人都沒關系。

「來，我們去餐廳找吃的，順便談談。」

「我、我吃不下……」

恣然溫和地持住雨莘的手肘。「下午茶時間到了，我不吃會頭昏，一個人吃又很無聊，妳能不能陪陪我？」

「呃……當然可以。」

恣然笑嘻嘻地半拉著雨莘走，這樣的笑容在她臉上是平日少見的，半帶得逞的邪氣、半帶對天下所有可憐好人的保護欲。

進了餐廳，剛好沒人，恣然像在自己家里一樣，打開特大號冰箱就開始搜索。

倒了兩杯茶，拿出山藥棒冰、水果色拉、披薩和綠豆稀飯，排了近半個桌面，恣然太快朵頤，雨莘小口啜飲。

「妳離婚很久了嗎？」恣然低頭猛吃稀飯，漫下經心的口吻。

「是的。」雨莘小聲回答，「快一年了。」

「他想和妳搶監護權？」

「嗯……」聲音更小了，「他因為以前曾經打傷過我，才沒要到監護權。」

就知道！「小書跟妳很好，能進這里更好。」

「但他會利用今天的事來打官司，再爭監護權。」雨莘滿眼的憂懼。

恣然用鼻子哼了一聲，「他甭想！來這里無故鬧事、驚嚇其它學生、動手推拉好幾位老師、還傷到自己的孩子！妳放心，警方有記錄，要告大家一起來，他絕對佔不到便宜。」

「但我離婚的訴訟費都還沒付清，」雨莘黯然道，「他自己有開公司，有財源又有人脈，要不是那次傷我太重不得不送醫，他早就搶到了監護權。如果又要再跟他斗，我……」

「事關菜花聲譽，更別說為了正義公理及小書的快樂和安全了，我們能幫忙的地方一定會幫的，妳別擔太多心。妳該做的，是高高興興地照顧小書，這對他來說才是最重要的。他最想要的，一定是讓妳開心，妳同意嗎？」

雨莘眼中浮起淚水，無聲地點了點頭。

恣然體貼地低頭吃了好幾分鐘，才說︰「你們之前結婚好幾年了吧？」

「六年。」雨莘回答，但這個問題似乎讓她平復了些，不若孩子的事讓她憂懼。「他以前脾氣就不是很好，但會胡亂動手是這幾年的事。」

還幾年哩！恣然暗暗搖頭。換成她的話，不反手將那種男人打死才怪，最低限度也大概會打到同歸于盡。

但她很了解，受虐妻子在心靈、、甚至經濟上都受到壓迫，更常為了孩子而忍氣吞聲，不是一句「妳離開他嘛。」就能解決的。

她能做的，除了傾听，大概就只有盡量去了解了。

「妳現在對他的感覺是怎麼樣？妳還會怕他嗎？」

「我……應該是會。但我現在是氣他比怕他要多了，尤其在他像剛才那樣……對小書亂吼又亂動手腳的時候……我根本忘了害怕，只想阻止他。」

「就是該這樣！」恣然大大點頭，「他再怎麼可怕，也比不上他的可悲！那麼大的一個男人，推女的、推老的、還拉小的，典型的欺善怕惡！妳沒看到他一踫上兩位比他高大多多的老師，立刻就變成小貓一只了？」

雨莘被她說得想笑，「還有……他被妳踢痛了，就叫得好大聲……」

「像被殺到一半的豬。」恣然點頭，老大不客氣。

雨莘眼中的陰霾消失了大半。「妳知道嗎？有時我怪完他以後，也會怪自己。」

「怪自己？」恣然大表不同意，「妳被打還有錯？那世上還有天理嗎？」

「不，我不是怪自己被打，或怪自己惹他生氣，而是……」雨莘低下頭去，「我怪自己當初沒有看清楚，有人對我殷勤一點，我就受寵若驚，以為這就是愛了，沒有真正了解對方，就胡里胡涂地嫁給他。」

愛情本來就是盲目的嘛！恣然差點月兌口而出。

但說風涼話不是她的風格，事前大聲警告才是。但這對于雨莘沒有幫助，她想了想之後說︰

「妳對于其它男人呢？不管認識或不認識，會不會怕他們接近妳？」

雨莘似乎沒想過這個問題，楞了一楞。

「我……我不知道。」

「譬如皮耶，最人高馬大的那個老師，妳會不會怕他？」

雨莘立即搖頭，「皮耶老師對小書很好，小書很喜歡他，常常提起他，我怎麼會怕他呢？」

恣然點點頭，滿意于這個回答。

「那很好，妳沒有把天下男人一竿子全打下愛之船去淹死，至少那只豬沒有造成永久性傷害。」

「妳……覺得我該為小書再找個新爸爸嗎？」

恣然立即舉起雙手，「不，我不會鼓勵妳那麼做，不過也不會反對就是了。」

雨莘迷惑地看她。

恣然嘆口氣，「我是個連愛情學分都沒修過的人，妳不要被我的天花亂墜給唬住了。我只是想說清楚，妳若要再找個男人為伴，絕對是要為妳自己，不要是為了小書。伴侶不是為了第三者而結合的。下個男人當然也要喜歡小書，做不到的男人妳大概也愛不下去；但若不愛他卻要為小書而嫁，那又會是另一個冒險的婚姻了。」

「妳說……妳從來沒有交過男朋友？」雨莘對這一點驚訝極了。

恣然似笑非笑，「我是不談愛情的。」

「什麼意思？」雨莘不懂。

「兩人一起生活的型式，對我來說不大自然，」恣然自得地靠向椅背，「而對方又是個男人的話，麻煩更多。這就是我不會鼓勵妳再交男友的原因了－－己所不欲，勿施于人嘛！」

「妳是說……妳這輩子都要獨身了？」

恣然想笑，青艷一定會喜歡雨莘的，她得找機會讓兩人認識一下。她們雖然表現驚訝的方式和程度大異其趣，其中對她的關懷倒是不約而同。

「我有伴啊，不孤獨的話，就不算獨身。」

「伴？」可憐的雨莘，愈听愈是一臉的迷霧。

「說是情人好嘍，不然性伴侶也行。」

雨莘臉紅了，恣然忍住笑。真好玩！都當媽媽的人了，又不是沒經驗，卻仍對男女之事如此羞赧。

「至于愛情嘛，」恣然轉回話題，「在妳結婚之前，有沒有其它的戀愛經驗？」

說得很婉轉了；那只豬不是人，本來不應該算的。

「有單戀過一次，失戀過一次。」

原來單戀不算失戀，恣然在心里嘆口氣，愛情也未免太復雜了。

「很辛苦的樣子。」恣然一臉同情。

不知為什麼，雨莘居然微笑了，「其實……雖然都沒有成功，我還記得少女時那種感覺……很甜蜜、很幸福的……只是時問相隔太久了，我又很寂寞，所以像吳先益那麼成功的男人忽然注意到我，我才會昏了頭。」

很幸福的單戀？很甜蜜的失戀？人說回憶都是甜美的，果真不假。

恣然在心中頓了一頓。幸福？這樣的感覺她也不是沒有過，在她被淵平緊擁在懷中的時候。至于甜蜜……

如果她對自己誠實，每當淵平用那種他獨有的眼神望向她時，她就有如此的感覺。

「我想我懂得妳的意思。」

「真的？我是說……妳和妳的……呃，伴……在一起的時候，也有那種幸福的感覺？」

恣然點頭，「是的。」

「那妳……不就是在戀愛嗎？」雨莘有些遲疑地說。

「是嗎？」恣然不置可否地說，心里卻一緊。

人一快樂，就要下一個標題、定一個名、貼上標簽？

不這樣的話，就會不確定嗎？像要捕捉一陣風，拿著小風車緊緊追趕。

要捕捉一顆心，索求愛情；要掌握愛情，套上婚姻。

要人生快樂……就日夜夢想世上會有某個人、獨一無二、無可取代的那個人，正排除萬難尋找著妳，要和妳結合成一個完美的圓，然後happilyeverafter。

為什麼她無法乖乖地接受、毫無異議地點頭稱是？為什麼美麗動人的神話不能讓她心動？為什麼看世人為愛而廢寢忘食，她不是感動，卻覺得不忍，甚至憤怒？

看著雨莘那受了多少傷卻仍在夢想的眼楮，她知道為了什麼。

「如果妳一直找不到妳所謂的愛情呢？妳會怎麼樣？就一直找下去？」恣然輕聲問。

「我……我也不知道。」雨莘低下頭。

「在找到兩個人的快樂之前，妳仍然有權利享受一個人的快樂，妳同意嗎？」

雨莘抬起頭，咬著下唇點了點頭。

「如果每個人自己都能快樂，兩個人在一起時也才能快樂。兩個不快樂的人在一起，痛苦沒加倍就算幸運了，想快樂也快樂不起來，不是嗎？」

雨莘迷蒙地看她，「我想要快樂，雖然比起和吳先益在一起的時候，現在已經好多了。」

「妳可以的。妳喜歡做些什麼事？或有什麼妳從以前就想做、卻一直都沒去做的？」

「我……我想學水墨畫。我母親生前曾留下一些畫，我一直珍藏著，常常拿出來看，想著如果有機會要拜師學畫。但生下小書後，我一忙起來，就慢慢忘記了。」

「現在小書上學了，妳有沒有空閑一點？還是妳在工作？」

雨莘點頭，「為了經濟獨立，我在離婚前就回去做以前的會計工作，但周三及周末還是有空的……」

「那就成了！我認識一個國畫家朋友，明天我就給妳消息。」

雨莘望著她，好半晌說不出話來。

「方老師，妳真的很了不起。小書說妳講起話來比任何老師都厲害，我覺得……跟妳說話，讓人忽然多了很多勇氣，好像天下沒有什麼不可能的事。」

奇了，這不是淵平的注冊商標嗎？怎麼掉在她頭上了？

「我只是愛說大話而已。」恣然淡笑。

「還有今天妳救了小書，真的……真的好厲害。」雨莘認真地說，「我想我可以明白，妳說妳一個人也可以快樂的意思了。妳有自信、有能力，又有愛心，光是和妳在一起，我就快樂了許多。我想……想向妳學習，學著怎麼一個人也快樂。」

恣然對那些贊美不在意地揮揮手，只針對最後一句滿意地眨眨眼。

「沒問題！我有本『WheretheSidewalkEnds』－－（人行道的盡頭），先借給妳看，這是本讓人在幽默中學人生的好書，更是可以拿來當『快樂經』的秘密武器，還是我自己譯成中文的版本喔。妳喜歡看書嗎？」

「喜歡！非常喜歡！」

「好極了！」恣然卷起舌，「這是我第一次听到妳用這麼肯定的用句，又是這麼有精神的語氣。」

「真的？」雨莘眼楮亮了些，「我是覺得心情好多了。這又是妳的功勞……」

「拜托，別又推到我頭上來了！真要推什麼給我的話，就推吃的，我來者不拒。」

「我看得出來。」雨莘眼光落在桌上迅速消失中的食物。

「別光用看的，吃這種事要身體力行。來來來，妳要用力多吃一點！妳跟小書都太瘦了，被那肥男一推就倒，那怎麼行！」

恣然說得擠眉弄眼，令雨莘噗哧一笑。

「喂，快啊！妳不吃，光看我吃，我怎麼吃得下去？幫幫忙吃幾口啦！」

看對方還在客氣，恣然很大方地把食物硬推過去，活似個女主人。

雨莘終于動叉子了，胃口看來還不錯。

恣然並不知道，門外站著個淵平，臉上帶著溫柔的笑容。