卯時初刻，晨光熹微。

洛陽城里，酒樓飯館陸續敞開了門戶，伙計四處張羅打掃，小販們挑了擔子來，擺出蒸籠饅頭，吆喝起來。

今兒個日子挺大，來城里頭趕集的人也挺多，一大早，洛陽市井里人氣兒就旺開了。挎著籃子上街采購的小熬人來得最早，淨挑便宜新鮮的農家菜。集市里三五家布莊裁縫店卻還關著門面，偏有幾個大戶人家的大丫鬟急急敲上門去，硬是把洛陽街面上最有口碑的一個老裁縫從炕上挖了出來，趕驢似的一路催著趕著走。

大戶人家嘛，財大氣粗的，一出手就是面額驚人的銀票，可把隔壁布莊老板給樂呵得合不攏嘴，大清早就開門迎了財神，精神頭可旺了，上好的料子綢緞，一尺尺裁得可利索著，半點都瞧不出這位是剛起的床、空著肚子來干活兒的！

去過了布莊裁縫店，逛過了首飾金器行，大丫鬟們一路碎碎步地小跑，片刻不停，直奔市井里頭一圈賣農具牲口的場子，那場子里鬧猛著，鐵匠木匠也往里頭討生計——釘了馬掌的大宛名駒、雕木鏤花的車輛，刷上一層新漆、裝點一新的輕便馬車一溜兒停在場子里，供人挑選。大丫鬟挑中了一匹最貴的馬，卻把這名駒拴在一輛最華貴的馬車前頭，拉著沉香木雕花的這輛馬車繞場子跑了一圈，大丫鬟們也不砍價，一張銀票兌成千兩白花花的銀子讓賣主裝了滿籮筐，這會兒還瞪著筐子里堆成小山的銀子犯暈︰這是哪家名門望族來的丫鬟，神氣得很哪！

整條街上做買賣的口風兒傳得快，東家們一個個眼巴巴地候在自家店門口，只等那幾個大財神上門來，看人家出手時的豪爽與闊綽，便羨得涎水直落。有幾個竟悄悄跟在了大丫鬟後頭，想瞧瞧她們家主人究竟是個什麼來頭？

走在前面的大丫鬟們湊著小腦瓜子一陣嘀咕，放緩了腳步，似乎被什麼事給難住了，個個愁眉不展，其中一個大丫鬟揉著胸口長吁短嘆，正苦惱著，忽又發覺身後綴了一大串「尾巴」，便躥了心火，猛一回頭瞪眼掃向後面跟的一撥閑人，這一瞪不打緊，沒唬得人縮住腳，瞪人的丫頭自個卻跳起腳來驚呼一聲，忙不迭伸手指準了一條「尾巴」，沖姐妹們一迭聲地喊︰「看！快看——」

大丫鬟們紛紛回頭順著她手指的方位一看，不由得眼楮一亮，緊蹙的眉頭也舒展開了，臉上笑開了花，齊齊沖身後招一招手，綴在後面的一大串「尾巴」里翹出一尾——丫鬟招手喚到跟前來的一個少年郎貌不出眾，這膚色卻比常人白淨了十分，臉皮兒白女敕得能掐出水來，身上一襲簇新的衣衫自是干淨得很！

「喂，你可是個趕車的？」

大丫鬟們一發問，來的少年如同挨了悶頭一棍，兩撇眉毛都耷拉成「八」字形，明眼人瞧著他身上穿的錦衣玉袍、腰上佩的玉墜錦囊，便知這位十有八九是個東家少主人，說他是個趕車的，這不瞎扯淡嘛！

沒等少年搖頭否認，大丫鬟們徑自沖人品頭論足︰「這人挺干淨不是？挺規矩不是？小姐瞧了一準兒稱心不是？」

小姐稱心？！

這話兒往耳朵里頭一鑽，搖餅去一大半的腦袋瓜子硬生生擰了回來，耷拉著的眉毛往上一翹，少年喜不隆冬，忙巴結著︰「是是是！小人就是一個趕車的！幾位好姐姐有何吩咐？」

「去！把那馬車趕一圈，讓咱瞧瞧你這車把勢的斤兩。」丫鬟故作老成，使喚著人。

少年「哎」了一聲，走到馬車前才發了愣，連馬鞭子擱哪兒都沒找著，叫人怎麼趕車去？心里頭打著退堂鼓，臉面上卻瞧不出半分心虛之態，眾目睽睽之下，趕鴨子上架也得硬挺一回！手腳並用爬上車座了，拉車的馬還沒個動靜，少年撓撓頭皮，計上心頭，這就亮出了一式絕招——兩手死死攀住車轅，哆哆嗦嗦往前伸出一腳，腳尖兒蹭在馬上推搡幾下。瞧這把勢擺的，簡直讓人噴飯！

幾聲竊笑，街面上圍觀的人群個個都把手捂到了肚子上——見過趕車的，可沒見過這麼個趕車的，渾似來當街耍猴戲的！

听得竊笑聲，少年有些掛不住臉面了，一發狠，索性蹬直了腳跟子猛踹馬臀。馬兒嘶鳴一聲，猝然揚起後蹄勾了人踹來的腳，以其人之道還治其人之身，「吧唧」一下，把人給踹下車去，摔了個四腳朝天。地上激起的塵土瞬間淹沒少年倒地的身影，飛揚的塵土里悄然混雜了一縷輕煙，裊裊煙絲在他身上繞了一圈，猝然消失。

四下里爆笑一片。

瞧著摔下車趴在地上老半天不見動彈的少年，圍觀的人漸漸止了笑，開始惴惴不安︰這人該不是摔跌得魂兒出竅，沒氣了？一個膽子大的，躡手躡腳模上前來，兩手還沒搭到人的腕脈上，跌在地上的少年猝然張嘴吐了口氣，魂兒返竅般悠然轉醒，晃晃悠悠爬了起來，模模跌出了一個腫包的後腦勺，他竟指著拉車的馬兒笑言︰「小性子夠烈，敢情是匹母的！」

馬臀一模就猜是母的，這人吃了苦頭還有興致對馬調侃，當真率性灑月兌得很！

眾人听得哄然大笑，他卻不慌不忙彈指拂了衣衫上沾的塵土，一步三擺袖，優哉游哉走上前去，一把攬住馬兒腦袋，盯著它的眼楮，竟與它和氣地商量著︰「小痹，等會兒我喊‘走’時你便走，叫‘停’時你便不動，行不？」

馬兒近距離看到他的眼神時，似是受驚般躁動不安地蹬蹄刨了幾下，他猝然伸手一拍馬鼻梁，它忽又安靜下來，鼻端湊在他拍來的手心里微微一嗅，垂了大腦袋往人身上蹭幾下，甚是馴順！

馴服了馬匹，他這才慢慢吞吞登上車座，抽出車墊底下卷著的一根長鞭子，凌空一甩，鞭梢卷著氣流劃出裂帛般的聲響，隨之一聲輕喝︰「走！」馬兒便撒開四蹄，拉車繞街跑了一圈，輕車熟路地停了回來，車上人兒稍許俯身沖站在底下的幾個大丫鬟伸出手去，笑喚︰「姑娘們，上車吧！」

依著下人的規矩，當丫鬟的哪有資格坐主人的車，縱然眼羨得很，平素也不敢有絲毫逾規之舉！但，眼下主人不在，這趕車的偏又當了這麼多人的面喚著「姑娘」上車，听慣了「丫頭、奴才」，乍一听「姑娘」這稱呼可當真讓人心里飄然幾分，面子上有了光彩，大丫鬟們仰頭瞅著車上少年唇邊一抹淺笑，不知怎的竟紅了臉兒，飄飄然忘乎所以地提了裙擺由著他一個個地拉上車去。

車廂里坐穩當了，丫鬟們心兒跳得慌，頭一回坐這華貴馬車，既新鮮又忐忑，忐忑中還有幾分刺激！一個個坐在車廂里嘰嘰喳喳興奮地鬧了片刻，猛又想起小姐那脾氣，一個大丫鬟便惴惴不安地掀了車簾喚了趕車的少年一聲︰「小扮哥，快把車停一下，先讓我們下車……」

「姑娘，兩腿跑得再快也趕不上這四條腿的，若是讓我一人乘著車，卻累著幾位姑娘跟著馬車繞大半個城跑，索性，我就不趕這車了！」少年抖一抖韁繩，一面平穩地駕著馬車，一面微偏了臉兒沖車里姑娘們寬慰地一笑。

大丫鬟粉腮酡紅，越瞧越覺這少年氣質談吐很是討人喜歡，便羞著臉兒輕輕「嗯」了一聲，「那就等到了城北再讓我們下車自個走，免得挨小姐責罵……」話猶未完，忽又驚「噫」一聲，望著少年驅車的方向，訝然問︰「你怎知我們要由這城東繞往城北去？」

少年「哦」了一聲，不答反問︰「姑娘鬢發上插的這朵絳紫花兒可是從家附近的山上采得？」

大丫鬟不由得抬手模著發上鮮花飾物，點個頭，卻極為困惑，「那又如何？」

「此花名為雲錦杜鵑，只開在雲霧繚繞的山峰之上，那里濕度較大、氣溫較低。據我所知，洛陽城北、北郊就有這麼一座開滿雲錦杜鵑的山峰，看姑娘發上戴的花，花瓣背面還沾著結過白霜化開的露，花色尚鮮，必是今早在家附近采的，若不是由城北來的，還能打哪里來？只是，這花從山頂采下，過不了午時，花瓣便要打蔫，可惜了……」

少年侃侃而談，大丫鬟驚異十分，摘下發上花朵，反復瞧著，「噗嗤」一笑，「公子對花可真細心，知花品花還惜花！若是來了個如花似玉的姑娘，公子可不得好生呵護！若是來了兩個、三個……哎，那可就是一身的風流債咯！」由「趕車的」改口為「小扮哥」，此刻又喚了一聲「公子」，不知怎的，這稱呼改得越來越順口！